Проклятое враньё.
Сяо Яньжань головокружительно согнулся пополам, запустив пальцы в волосы Шань Цзюяня, и беззвучно завопил про себя: Разве этот тип — человек?
Где же пределы дозволенного? Где остатки самоуважения?
И... сколько ещё будет длиться этот кошмар?
Глава 6. Нож за пазухой (2)
Дверные замки в общежитии сотрудников были умными.
В период отстранения от работы и домашнего ареста мало того что Сяо Яньжаню запрещалось приближаться к своему рабочему месту, так ещё и дверь открывалась лишь в строго отведённые часы — ровно столько, чтобы успеть сбегать в столовую и заодно заскочить в магазин.
Но сегодня всё обеденное время ушло на Механический отдел, а из магазинов он успел посетить лишь аптеку и скобяную лавку.
Не прошло и много времени, как Сяо Яньжань, привыкший питаться строго по расписанию, ужасно проголодался. Из глубины живота донёсся утробный урчащий звук, да ещё и с эхом, что совершенно не вязалось с текущей атмосферой.
На этом всё бесславно и закончилось.
Сяо Яньжань, оказавшийся в роли покорной стороны, был не в лучшем расположении духа. Свернувшись калачиком на диване, он с полным отсутствием интереса приподнял веки и лениво наблюдал, как Шань Цзюянь хозяйничает на кухне.
— Потерпи ещё четыре часа, и можно будет поужинать, — произнёс тот.
Сяо Яньжань, конечно, и не надеялся, что Шань Цзюянь сотворит какие-то изысканные деликатесы — в конце концов, у него даже лопатки не было, а все продукты в холодильнике он исступленно искрошил на мелкие кусочки.
Кто бы мог подумать, что этот тип с миру по нитке соберёт вполне сносное блюдо и с привычной сноровкой соорудит ему салат.
На дне тарелки красовались листья зелени, в самом центре — кусочки яблока, а сверху всё было щедро засыпано слоем долек помело. Вместо заправки, лишённой всякой души, использовались размятые томаты.
Сперва Сяо Яньжань скептически отнёсся к этой мешанине из овощей и фруктов, но, не выдержав пронзительного, полного надежды взгляда Шань Цзюяня, снизошел до того, чтобы попробовать самую малость — и в конце концов окончательно подсел на хруст свежих листьев.
— Сам-то будешь? — спросил он, словно жующий кролик, шевеля пухлыми щеками и невнятно бормоча: — В шкафу есть ещё одна милка.
Видя, как сильно тот проголочался, Шань Цзюянь покачал головой:
— В пищевой потребности я не нуждаюсь. В следующий раз угости меня чем-нибудь повкуснее.
— Угу.
Некоторое время в комнате раздавался лишь глуховатый хруст овощей и фруктов, разминаемых во рту. Сяо Яньжань уже почти погрузился в эту медитативную страсть к измельчению, когда Шань Цзюянь обвёл взглядом всю комнату.
Посуда на кухне, тапочки у входа, кружка на журнальном столике... даже коллекционные фигурки из слепых коробок на витрине — всё было представлено парами из одной серии, причём лишние экземпляры убирались с глаз долой.
Шань Цзюянь закрыл дверцу шкафчика, скрывая игрушки обратно во тьму, и спроил:
— Почему тебе так нравится покупать всё на двоих?
Сяо Яньжань резко поперхнулся и неестественным голосом протянул:
— А вдруг у меня сосед появится?
Шань Цзюянь улыбнулся краешком рта, а его взгляд упал на подол рубашки Сяо Яньжаня, где расплылось пятно от томатного сока и засохли следы недавней возни.
Озвучив мысль беззвучно, губами он произнёс: Не появится.
Человек, у которого есть сосед по комнате, не стал бы без тени смущения предаваться разврату среди бела дня.
— Просто люблю брать парные вещи, — Сяо Яньжань вспылил от стыда и злости, схватил первое попавшееся под руку и швырнул в него. — Не твоё дело, чем занимается хозяин.
Шань Цзюянь уверенно поймал диванную подушку. В его широких и крепких руках крупный думочкин показался совсем миниатюрным; покрутив её в ладони, он вернул подушку на место за спиной Сяо Яньжаня, заодно прихватив пустую тарелку.
Заметив, как естественно тот вошел в роль заботливой няньки, Сяо Яньжань подошел к нему и окинул оценивающим взглядом.
Руки Шань Цзюяня были погружены в раковину с мыльной водой.
— Хочешь что-то сказать?
Сяо Яньжаня раскусили с полпинка, и только что выстроенная им маска неприступности вновь разлетелась на куски:
— ...Почему ты не спросил, почему я только режу овощи, но не готовлю?
Помнится, этот вопрос ему задавали бесчисленное количество раз — только один Сяо Мэн поднимал эту тему не меньше трёх раз. А вот Шань Цзюянь... Сяо Яньжань точно не помнил, чтобы делился с ним столь интимными подробностями, однако этот тип вёл себя так, будто происходящее в порядке вещей, и всем своим видом показывал, будто знает о нём абсолютно всё.
Сяо Яньжань, мечтавший прослыть загадочным мужчиной, недовольно дёрнул бровью.
— Угадал, — тихо ответил Шань Цзюянь. — Для такого злодея, как ты, иметь маленькие причуды — вполне нормально. К тому же от готовки слишком много гари и запаха, это может испортить твой образ в глазах окружающих.
Идеально попало в его фасад самоуверенности.
Теперь он мог с чистой совестью заявлять всем вокруг, что отыскал родственную душу.
Едва эта крамольная мысль забрезжила в голове, Сяо Яньжань тут же безжалостно её пресёк. Он списал угодническое поведение Шань Цзюяня на банальные должностные обязанности робота, после чего с холодной минóй направился в спальню переодеться перед дневным сном.
Не успел он толком устроиться под одеялом, как за дверным замком послышался шорох — кто-то на цыпочках проскользнул внутрь.
Шаги от порога протянулись прямо к краю кровати. Сяо Яньжань невольно затаил дыхание. То, как долго незнакомец всматривался в него, казалось вечностью; сколько именно прошло времени, он не знал, но вдруг раздался тихий-тихий смешок.
Разозлившись, он резко откинул одеяло, точно невеста, недовольная томительным ожиданием, сдёргивает с лица фату.
— Ты чего смеёшься?
Шань Цзюянь закусил губу, сдерживая улыбку, и пальцем обвёл на простыне вмятину, оставленную Сяо Яньжанем:
— Смотрю, как ты тут свернулся крошечным комочком... очень мило.
Когда уже наконец развеются эти стереотипы о чём бы то ни было?
Далеко не каждый представитель элиты спит вытянувшись по струнке, сложив руки на груди с таким безмятежным видом, будто его можно сразу в гробу закапывать.
А вот их мастер Сяо любил свернуться калачиком пододеяльником, сворачиваясь в рулетик, подобно котёнку, и погружаться в дремоту под бормотание собственных полусонных снов.
Места на кровати оставалось предостаточно — вполне хватило бы, чтобы Шань Цзюянь тоже лег рядом и укутал его своим мощным, крепким телом, словно природным защитным щитом.
В этот момент лишний комплект вещей в квартире наконец обрел своё истинное предназначение, а пустоты на постели заполнились разом.
От сопротивления объятиям до блаженного засыпания у Сяо Яньжаня ушло не больше трёх минут. Повторяя про себя: «Это всё игра на публику», он махнул на всё рукой и полностью отдался тяжёлой, навалившейся волной сонливости.
Впрочем, этот дневной сон оказался вовсе не таким безмятежным, как рисовалось в мыслях.
Среди бела дня нагрянул кошмар: Сяо Яньжаня словно выдернули из тёплых объятий и швырнули посреди бушующего океана, где он беспомощно тонул и выныривал среди ледяных волн, а заветного спасительного брёвнышка рядом не наблюдалось.
Истошно борясь с наступающей стихией, Сяо Яньжань едва слышно выдохнул чужое имя:
— Шань Цзюянь...
Никакого ответа.
Открыв глаза, Сяо Яньжань понял, что проснулся от криков снаружи.
— Ты... ты почему здесь!
Это был голос Сяо Мэна.
Сердце Сяо Яньжаня пропустило удар. Он торопливо вскочил и выбежал в прихожую. Мэн Чжоу застыл на пороге, испуганно прикрыв рот обеими руками и выглядя донельзя потрясённым, в то время как Шань Цзюянь по-прежнему стоял с рукой на ручке двери, широко распахнув глаза — судя по всему, он никак не ожидал, что их так быстро разоблачат.
В НИИ действовало строжайшее правило: приводить искусственный интеллект в жилую зону строго запрещалось.
Сяо Яньжань мгновенно смахнул с вешалки бейсболку и грубо нахлобучил её на голову Шань Цзюяню, после чего выпалил скороговоркой:
— Мэн Чжоу? Ха-ха, это наш новый коллега, мы тут как раз...
Оба молча уставились на его неубедительное представление.
— Обсуждаем рабочие вопросы, — сквозь зубы процедил Сяо Яньжань, не сходя с позиций. — Эй, ты... я планировал вечером угостить тебя своей фирменной овощной кашей, сходи-ка купи крупы.
Мэн Чжоу:
— Старший брат Яньжань...
Шань Цзюянь:
— Каши не люблю.
Да кому вообще есть дело до твоих вкусов!
Сяо Яньжань сунул Шань Цзюяню в руку служебную карту для оплаты, грубо вытолкнул его за дверь, а затем втащил Мэн Чжоу внутрь и окинул оценивающим взглядом с ног до головы:
— Ты что, уже поправился?
— Угу. — То ли из-за присутствия постороннего, то ли по какой-то иной причине Мэн Чжоу выглядел слегка смущенным и тихо произнёс: — Я пришёл выразить благодарность. Спасибо, что передал лекарство, я никак не ожидал, что восемьдесят девять...
Вспомнив картину, которую он застал при открывании двери — мускулистая грудь незнакомца оказалась слишком уж приметной, — Мэн Чжоу осознал, что слишком долго пялился туда, куда не следовало, но было поздно: Шань Цзюянь уже успел застегнуть молнию до самого горла.
Разгуливать в столь неподобающем виде явно не на рабочих совещаниях они собирались, с проницательностью хитреца подумал Мэн Чжоу.
— Всё совсем не так, как ты думаешь.
Сяо Яньжань раздраженно прервал его размышления. Всегда собранный и логичный, сейчас он суетливо и бестолково оправдывался:
— Он просто... заглянул погостить ненадолго. Я ведь и сам раньше ночевал в инкубационной лаборатории, так что ничего особенного.
Мэн Чжоу закусил нижнюю губу и заморгал своими влажными, выразительными глазами, не став разоблачать его неуклюжую ложь.
— Однако выздоровел ты подозрительно быстро, — внезапно сообразил Сяо Яньжань и прищурился.
Судя по инструкции принимать лекарства после еды, Мэн Чжоу должен был принять разве что дневную порцию, а ведь еще утром, отпрашиваясь у начальника отдела, он выглядел полумертвым. Откуда у него вдруг появились силы тащиться сюда и сплетничать о чужой личной жизни?
Мэн Чжоу застенчиво улыбнулся, неловко взъерошил волосы на затылке и польстил ему:
— Всё благодаря старшему брату Яньжаню, только у вас хватило щедрости раскошелиться на импортные оригинальные препараты.
Сяо Яньжань, уже не раз становившийся мишенью для подобных лести и похвал, оставил реплику без ответа. Эту странную тему удалось замять так же легко, как пушинку на ветру. Мэн Чжоу тут же лукаво сверкнул глазами и, загадочно приблизившись к самому его уху, заговорщицким тоном процитировал:
— В нашей профессии самое страшное — влюбиться в собственные модели.
Сяо Яньжань: ?
Заметив его недоумение, Мэн Чжоу с видом знатока пояснил:
— Эту истину мне передал один очень крутой старший коллега. Так что, старший брат Яньжань, вам всё же лучше держаться от 89757 на почтительном расстоянии.
Он говорил до того серьезно и истово, что Сяо Яньжань даже заподозрил, не известно ли Мэн Чжоу чего лишнего. Решив подыграть, он осторожно поинтересовался:
— С чего вдруг такие рассуждения?
Мэн Чжоу, казалось, только этого и ждал. Едва договорив, он быстро открыл на смартфоне историю публичного канала центра обработки данных и услужливо протянул экран Сяо Яньжаню.
Содержимое было лаконичным:
Здесь есть кто-нибудь? — 89757
— Странно ведь, правда? Писать подобное в месте, где роботы делятся исключительно служебными данными, — Мэн Чжоу аж передёрнул плечами, усиленно пытаясь смахнуть мурашки. — Старший брат Яньжань, как думаете, станут ли роботы после обретения собственной воли безропотно подчиняться людям?
Взгляд Сяо Яньжаня мгновенно стал ледяным и пронзительным.
Скрытая в нём угроза была очевидна без лишних слов. Мэн Чжоу тут же поёжился от внезапной дрожи и поспешил сгладить углы:
— Я... я, конечно, вовсе не ставлю под сомнение ваши способности.
Встретившись с холодным, колючим взглядом Сяо Яньжаня, Мэн Чжоу набрался храбрости и выложил всё, что накопилось на душе:
— С тех пор как я устроился сюда и наблюдал за стремительным развитием умных технологий, мне всё чаще снятся кошмары о том, как роботы захватывают мир... В этих снах эта банда использует человечество в своих целях и жестоко расправляется с людьми.
Сяо Яньжань изобразил мягкую, успокаивающую улыбку:
— Сяо Мэн, тебе стоит поменьше читать фантастических романов.
Собеседник, словно утопающий, ухватился за его руку, а под конец фразы в его голосе прозвучали капризные нотки:
— Разве тебе не кажется, что 89757... ведёт себя так, будто втайне планирует побег и месть нашему НИИ?
Мэн Чжоу вцепился в него мёртвой хваткой — страх явно не был наигранным. Сяо Яньжань, прекрасно знавший истинное положение дел, спокойно накрыл его дрожащую ладонь своей и принялся терпеливо, мягко утешать юношу.
http://bllate.org/book/25755/3079603
Готово:
