Сейчас на улице царит тревожная атмосфера, множество глаз следят за ними, жадно желая что-нибудь урвать. Шань Цзюянь прекрасно это понимал, но всё равно шёл куда попало — тут наверняка таился какой-то подвох.
Отрешенно постояв немного перед пустой палатой для выращивания, Сяо Яньжань полностью рассеял ту мимолетную раздражительность, которую принес с собой из-за скрытных подозрений, взял телефон и отправил сообщение.
— Мэн Чжоу, я вчера слишком поздно вернулся и обронил по дороге деталь. Могу я воспользоваться твоим аккаунтом, чтобы посмотреть записи с камер наблюдения вдоль маршрута?
Сяо Яньжань тут же получил в ответ «хорошо», Сяо Мэн полностью прислал свой табельный номер и пароль, а в конце еще добавил милый смайлик ^^.
Сяо Яньжань самонадеянно считал, что насквозь видит все тайные мыслишки молодых людей своего возраста. Теперь же, когда он ради собственного удобства воспользовался симпатией Мэн Чжоу — он, обычно терпеть не мочь пустые разговоры, на редкость ответил с помощью ;)
И в то же время холодно мысленно отказался.
*Прости, я не гомосексуал.*
Картинка сменилась: с одинокой палаты для выращивания на весь НИИ. Среди запутанных, похожих на лабиринт белоснежных холодных коридоров высокая фигура Шань Цзюяня была заметна с первого взгляда. Его путь лежал прямо к Механическому отделу, он двигался уверенно и целеустремленно.
Неужели отправился повинную голову принести? Почему он не предупредил его заранее?
Сяо Яньжань с недовольным видом нахмурился, его палец слегка шевельнулся, переключив трансляцию на кабинет Управляющего Ло, где холодный и суровый управляющий уже давно ждал гостя.
Камеры не записывали звук, отчего любые незначительные детали казались еще более значительными.
Увидев, что Шань Цзюянь вошел, Управляющий Ло кивнул на угол и коротко, веско что-то произнес. Сяо Яньжань, не моргая, уставился в экран, расшифровывая слова по движению губ.
*Ложись.*
Шань Цзюянь, человек на вид столь гордый, неожиданно послушно подчинился. Не говоря ни слова, он растянулся на каталке, а его взгляд, вскинутый на собеседника из-под приподнятых век, был полон скрытого смысла.
Оказывается, эти двое всё заранее обговорили.
Факты сложились воедино, словно искусно спроектированные шестеренки, являя совершенно иную правду.
Прошлой ночью Управляющий Ло прислал гомункул 001 совсем не потому, что не ожидал застать его на рабочем месте. Шань Цзюянь был вынужден вмешаться и ценой уничтожения тонкой работы выиграть для себя семь дней.
Какая великолепная золотая цикада сбрасывает панцирь, неплохо он научился.
Сяо Яньжань сжал рукой подступившие к горлу спазмы, усмехнулся и продолжил следить за их разговором.
— Он знает? — спросил Управляющий Ло.
Шань Цзюянь ответил:
— Не знает.
— Продолжишь скрывать? Жить надоело?
— …Он не причинит мне вреда.
И они даже не подозревали, что тот, о ком они говорили, молча следил за каждым их движением.
Узнав, что его водили за нос, Сяо Яньжань молча выключил камеры, чтобы не наткнуться на сводящие с ума страстные сцены из кабинета, и принялся раскладывать по полочкам лавину обрушившейся на него информации.
Управляющий Ло наверняка знал о том, что Шань Цзюянь — гомункул, но по какой-то причине не стал при всех разоблачать их обман.
Почему?
Сяо Яньжань никогда раньше не пересекался с этим человеком, можно сказать, ничего о нем не знал, а Управляющий Ло, в отличие от Шань Цзюяня, не имел уязвимых мест в его руках. С какой стати ему покрывать чужую ложь? Оставалось лишь одно объяснение:
они заодно и замышляют какой-то план в темноте, для которого им нужен он, пешка.
Сяо Яньжань утонул в мягком диване, мысленно воображая высокомерный тон, с которым Шань Цзюянь хвастался благосклонностью хозяина, и медленно, с безмятежным безумием на лице, расплылся в улыбке.
Хм, с чего это они решили, что он не докопается до правды?
Не убьют его, значит… Как занятно.
Он выключил компьютер, подхватил валявшуюся рядом бейсбольную биту и с бесстрастным лицом вынес наглухо запертую до истечения срока дверь, после чего удалился с высоко поднятой головой.
В это же время вернувшийся из Механического отдела Шань Цзюянь ломал голову над тем, как заново подсоединить кабель передачи данных к своему телу.
Дверь еще не успели починить, и сквозь проделанную в ней огромную дыру доносились приближающиеся шаги — наполненные гневом и в то же время леденящие кровь, словно поступь самого вестника смерти.
На встроенной беспроводной платформе данных высветилось новое сообщение.
*Ты раскрыт.* — *Ло*
Шань Цзюянь больше ничего не ответил. Он собрался с духом, настраиваясь на встречу с самым опасным противником.
Десяти минут пути от общежития до палаты для выращивания хватило Сяо Яньжаню, чтобы взять лицо под контроль, сменив ярость на мягкую учтивость, и обернуть похоронный визит безобидной заботой о ближнем.
— Как ты сегодня себя чувствуешь? — изящно толкнув хлипкую дверь, он вошел с видом утонченного благородного мужа.
Шань Цзюянь незаметно отступил назад и мягко произнес:
— Без твоего голоса рядом было немного скучно.
Он поджал губы, озарив лицо ослепительной улыбкой, способной вскружить голову кому угодно.
После пустой вступительной речи Шань Цзюянь заметил, как тот подошел к пульту управления, уселся перед ним и, словно вокруг никого не было, принялся стучать по клавишам. Не удержавшись от любопытства, он спросил:
— Разве ты пришел не навестить меня? Почему вдруг сел за работу сверхурочно?
Проигнорировав его попытку пофлиртовать, Сяо Яньжань произнес:
— Я вдруг вспомнил, что все вы, роботы, подключены к единой платформе данных. Я могу связаться с тобой и удаленно.
*Конец.*
У Шань Цзюяня дрогнули брови, и он поспешно переключился на системный интерфейс, чтобы стереть историю переصписки.
Но было уже поздно.
На экране красовалась страница его «тайной связи» с Управляющим Ло. Мертвенно-бледный свет монитора падал на профиль Сяо Яньжаня, придавая ему зловещий вид.
— Похоже, снаружи ты пользуешься немалой популярностью, — ровным голосом произнес Сяо Яньжань. — Кроме меня, твоего хозяина, нашелся еще кто-то, кто готов тебя защищать.
Его гнобивший разум гнев казался почти осязаемым — острием нонконеформистского клинка он вонзался в сердце Шань Цзюяня. Тот вздохнул:
— …Не шути так надо мной.
— И в мыслях не было. Вдруг завтра Управляющий Ло пошлет отряд роботов-убийц по мою душу?
— Я виноват, хозяин, — Шань Цзюянь поднял руки в знак капитуляции и мягко посоветовал: — Повинную голову меч не сечет.
Сяо Яньжань скрестил руки на груди и молчал. Спустя мгновение он вбил в поле ввода набор загадочных символов.
— Я прошел долгий путь, чтобы оказаться здесь, и тем более не позволю какому-то случайному фактору разрушить мое будущее. Это мой эксклюзивный код, над которым я три года ломал голову в тишине кабинета. Он способен уничтожить главный алгоритм ИИ. Очень скоро твой процессор зависнет, ты погрузишься в вечный сон, а сервер Управляющего Ло тоже будет парализован вирусом.
Хладнокровно расправившись с ним, Сяо Яньжань наконец удостоил его прямым взглядом и зачитал заранее заготовленную надгробную речь:
— После этого я отправлю тебя вслед за ним при помощи рицина.
— Мертвецы не предают, я навек запомню твою жертву, так что прошу — умри.
Шань Цзюянь терпеливо дослушал его, соскользнул с железной каталки и приблизился, опершись обеими руками о подлокотники кресла по обе стороны от Сяо Яньжаня.
— Какая решительность и быстрота, — похвалил он.
Сяо Яньжань не шелохнулся, мысленно ведя обратный отсчет, но на Шань Цзюяне не отразилось ни малейшего намека на головокружение или потерю координации, напротив — этот наглец еще и принялся учить его жить.
— Инженер Сяо, я не совсем робот, и коллапс алгоритма для меня не смертелен, — Шань Цзюянь указал указательным пальцем на свой висок и шепнул: — Бить нужно сюда.
— Принеси бейсбольную биту, что осталась за дверью, я покажу.
Время отмоталось назад, к тем долгим десяти минутам психологической подготовки: позади изысканного демона валялась погнутая металлическая бейсбольная бита, скрежеща концом о пол и издавая резкий, надрывный звук.
Трудно было представить, что такой элегантный человек, как Сяо Яньжань, в моменты бешенства все равно инстинктивно выбирал столь грубые и кровавые методы.
Поистине номер один в эстетике насилия…
Не успел Шань Цзюянь вырваться из плена нежных чувств, как Сяо Яньжань внезапно бросился на него и вцепился в горло. Его изящные тонкие пальцы намертво перекрыли дыхательные пути, с первой же секунды вынеся смертный приговор.
— Все еще смеешь пререкаться?
Задыхаясь, Шань Цзюянь рухнул на пол, судорожно содрогаясь при каждом жалком вдохе, словно умирающий червь. Сяо Яньжань сидел верхом на нем, склонив голову набок и усиливая нажим, а когда противник окончательно утратил способность сопротивляться, милосердно освободил левую руку, чтобы смахнуть проступившие в уголке чужих глаз слезы.
— Твой хозяин — я, уяснил?
Шань Цзюянь слабо ответил одними губами:
— Да… хозяин.
При одной мысли о том, что его использовали как пешку, Сяо Яньжань рассмеялся от злости.
— Жизнь и смерть — всё решаю только я, понятно?
— Кхм… понятно…
Заметив, как тот перед лицом смерти из последних сил беззвучно шевелит губами, повторяя слово хозяин, Сяо Яньжань слегка прищурился и добавил:
— Еще раз повторится — сорву с тебя кожу и сделаю чучело, усек?
С этими словами он резко отдернул руку.
На грани удушья Шань Цзюянь тяжело закашлялся, жадно глотая столь труднодоступный кислород, и, отвечая на любой вопрос, послушно выдал:
— Усек, хозяин.
Однако в этот момент проявивший милосердие палач вовсе не выглядел таким уж невозмутимым, каким казался снаружи.
Два человечка в черных и белых одеждах колотили друг друга в его голове. Черный размахивал вилами, тыкая в розово-белую субстанцию мозга и во всю глотку вопя, что убить его — лучший способ избавиться от всех бед. Белый же сложил руки на груди и бормотал себе под нос:
— Ты ведь не хочешь, чтобы к обвинению в мошенничестве добавилось убийство и сокрытие трупа? Посмотри на эти заплаканные глаза, неужели у тебя рука поднимется?.. Да и вообще, кажется, этому лицу куда больше подошло бы другое место…
Белая одежда внезапно приобрела желтоватый оттенок.
Сяо Яньжань с каменным лицом отогнал двух докучливых мух.
И как назло, в самый разгар его раздражения бесстыдный Шань Цзюянь снова придвинулся ближе и спросил:
— Пар выпустил?
Сяо Яньжань замахнулся, намереваясь отвесить ему пощечину, словно ощетинившаяся, пускающая в ход фальшивую угрозу кошка. Но Шань Цзюянь бессовестно сам подставил щеку и принялся объяснять:
— Мое тело восстановилось не до конца, я попросил Управляющего Ло помочь мне с ремонтом.
*Верю я тебе,* — подумал про себя Сяо Яньжань.
— Хочешь проверить?
Шань Цзюянь взял его ладонь и прижал к своей груди. Толчки под ней были частыми, а кожа — обжигающе горячей, казалось, она может его ожечь. Сяо Яньжань поднял взгляд: на мужественном лице отражалось заискивающее выражение, а легкий румянец на щеках выдавал смущение.
Вновь ощутив участившееся и вышедшее из-под контроля сердцебиение, Сяо Яньжань почувствовал странную пустоту в груди.
…И впрямь угодил в его ловушку.
От автора:
Сегодня вечером двое поют песню Половинка сердца.
Сяо Яньжань, увидевший нежные отношения Шанля и Ло: *Ты хорош с ним?*
Управляющий Ло, узнавший, что Мэн отдал Сяо свой аккаунт: *Почему вся любовь достается ему~*
Глава 5: Улыбка, скрывающая нож (1)
Улыбка, скрывающая нож — Управляющий Ло считал, что кто угодно в этом мире имеет право обвинять и проклинать его, но только не Сяо Яньжань.
Потому что тот и был главным мастером этого ремесла.
На следующий день в полдень, в том самом таящем тайны кабинете под наблюдением камер, Управляющий Ло восседал на главном месте с мрачным выражением лица, глядя на пришедшего с недобрыми намерениями Сяо Яньжаня, и заговорил так, что его слова буквально сочились ядом.
http://bllate.org/book/25755/3079601
Готово:
