Маленькое восклицание потонуло в шуме воды, Цянь Цзихуай ничего не услышал. Закончив умываться и подняв голову, он обнаружил, что Сяо Шу уже вошёл.
Хорошо выспался? Почисти зубы и умойся, пойдём позавтракаем в ресторан.
Цянь Цзихуай взял бритву, собираясь сбрить щетину, а Сяо Шу медленно попятился к нему за спину и, широко раскинув руки, обнял его.
Со временем Цянь Цзихуай перестал удивляться подобным проявлениям детской привязанности со стороны Сяо Шу: он отложил вещи, повернулся и спросил:
Что такое?
Сяо Шу тут же уткнулся лицом ему в грудь:
Можно никуда не уходить?
Цянь Цзихуай прекрасно помнил слова врача: не давить.
Не хочешь идти на улицу?
Сяо Шу кивнул.
Цянь Цзихуай погладил его по волосам:
Тогда не пойдём, поедим здесь, в номере.
По просьбе Цянь Цзихуай гостиничный управляющий распорядился принести два завтрака. На улице снова пошёл дождь, на балконе оставаться было нельзя, и они сели завтракать у окна, лицом к лицу.
Номера в этом отеле представляли собой отдельные небольшие виллы. Домик, где остановились Цянь Цзихуай и Сяо Шу, назывался Обитель у воды, его балкон выходил прямо на пруд с лотосами, а с левой стороны даже стояло водяное колесо.
Цянь Цзихуай отложил пиалу с кашей, любуясь пейзажем за окном, и между делом обронил:
Сегодня дождь, на самом деле на улице совсем мало людей.
Сяо Шу откусил булочку, и его рот внезапно замер:
Господин Цянь может пойти прогуляться.
Цянь Цзихуай лукаво улыбнулся и склонил голову набок, разглядывая его:
Теперь ты только и делаешь, что зовёшь меня господином Цянем.
Лицо Сяо Шу было худым, но щёки — пухлыми, особенно когда он ел: его скулы раздувались, напоминая маленького хомячка.
Чем дольше господин Цянь всматривался, тем больше он ему нравился.
А как ещё называть? Не дядей же тебя звать.
Из-за своей болезни Сяо Шу робел перед незнакомцами, но перед Цянь Цзихуаем совершенно не тушевался.
Цянь Цзихуай рассмеялся:
Разве ты не назвал меня Цзи Хуаем в самый первый раз, когда узнал моё имя? Почему теперь так не зовёшь?
Сяо Шу смутился и принялся оправдываться:
Тогда я не к тебе обращался, а просто прочитал твоё имя.
Хм, ладно.
Цянь Цзихуай свернул эту тему.
Я не хочу идти на прогулку один. — Он прислонился к столу и отправил в рот виноградину.
Сяо Шу молчал.
Цянь Цзихуай заговорил издалека:
Мне так нравится ощущение, когда идёшь под зонтом сквозь дождь, и было бы ещё лучше, если бы кто-нибудь составил мне компанию.
Услышав это, Сяо Шу наконец хоть как-то отреагировал.
В Сяннане тоже часто идут дожди. — Цянь Цзихуай продолжил бормотать себе под нос: — Вдруг понял, что общего у Шаоаня и Дунгу, так это дождливая погода.
Сяо Шу любит дождливые дни?
Сяо Шу не ответил.
Цянь Цзихуай знал, что у того нет ответа.
Когда я впервые увидел Сяо Шу, мне показалось, что в моём сердце тоже пошёл дождь.
Нёс всякую чушь Цянь Цзихуай, и невозможно было понять, искренен он или притворяется.
Однако стоило ему договорить, как выражение лица Сяо Шу заметно застыло. Тогда Цянь Цзихуай встал, перенёс стул и сел рядом с ним.
Я очень хочу, чтобы Сяо Шу был счастлив, понимаешь? — Он легонько ткнул его пальцем в щеку: — Кажется, с тех пор, как мы познакомились, я толком и не видел, чтобы ты улыбался.
Я вообще-то улыбался.
Очень редко.
Сяо Шу опустил голову, долго собирался с мыслями и выпалил в ответ вопросом:
Господин Цянь считает, что такому человеку, как я, подходит часто улыбаться?
Цянь Цзихуай на мгновение замер.
А затем произнёс:
Мы оба одинаковые.
Поистине блеклое утешение.
Сяо Шу спросил о другом:
Господин Цянь верит в судьбу?
Цянь Цзихуай:
Верю, очень верю.
Сяо Шу чуть приподнял подбородок:
В детстве я чаще всего слышал от взрослых фразу, что у меня плохая судьба.
Цянь Цзихуай вгляделся в его глаза и мгновенно ощутил волну глубокой тоски.
Он взял его за руку и сказал:
Я так не считаю. Тебе всего девятнадцать, твоя жизнь будет ещё очень-очень долгой, и даже если раньше всё было плохо, в будущем обязательно станет хорошо.
Потому что ты встретил меня.
Вторую половину фразы Цянь Цзихуай хотел произнести вслух, но счёл это неуместным и стерпел.
Прости.
За что ты извиняешься? — Цянь Цзихуай строго посмотрел на него.
Я испортил твои дела.
Ты не виноват. — Цянь Цзихуай ужасно встревожился.
Больше всего на свете он боялся услышать от Сяо Шу это слово — прости. Больше всего он не мог вынести, когда несчастный человек, изломанный судьбой, просит прощения у этого мира, который сам перед ним виноват.
Если кого и винить, так это меня самого — это я о тебе не позаботился.
У тебя нет передо мной никаких обязательств. — Сяо Шу попал не в бровь, а в глаз.
Но у Цянь Цзихуай нашёлся ответ:
Если я пообещал, то обязан это исполнить.
Цянь Цзихуай думал об этом ещё тогда, в Дунгу.
Разве так сложно относиться к ребёнку чуть добрее? Он не верил, что это настолько трудно.
Сяо Шу, я не хочу, чтобы тебе казалось, будто я поучаю тебя свысока, но всё же хочу сказать одну вещь от чистого сердца. Ты просто ещё слишком молод, поэтому воспринимаешь многое слишком близко к сердцу.
Наверное, когда ты немного подрастёшь, то поймёшь: пока человек жив, кроме тех, кто любит тебя, и тех, кого любишь ты, чужие мнения не имеют никакого значения.
Стоит тебе забыть о том, что случилось в прошлом, как этого словно и не было. Но если будешь помнить всю жизнь, оно вечно станет тебя терзать. — Цянь Цзихуай сыпал прописными истинами направо и налево.
И хотя эти истины звучали избито и банально, в каждом из них крылась правда.
Цянь Цзихуай немного помолчал, о чём-то задумался и придвинул стул ещё ближе:
Я расскажу тебе одну историю.
Сяо Шу инстинктивно прикрыл уши руками.
Обострённый синдром вчерашнего испуга.
Цянь Цзихуай усмехнулся над ним, убрал его руки и сказал:
Это не страшная история.
Не страшная история, а быль из прошлых лет.
В моём классе в старшей школе учился один парень. У него были отличные оценки, прекрасный характер, и его любили все — и учителя, и ученики. Помню, однажды утром во втором классе старшей школы я вошёл в учебный корпус и на первом этаже в холле увидел его: он сидел, обхватив голову руками и свернувшись в углу у стены, пока какой-то мужчина средних лет избивал его ногами и руками.
Одноклассники говорили, что тот мужчина — его отец.
Цянь Цзихуай на мгновение замолчал и, наблюдая за лицом Сяо Шу, продолжил:
Причина была в том, что он завязал роман с парнем из хулиганской компании вне школы. Тот несколько раз вымогал у него деньги, а когда он не смог заплатить, решил отомстить и разослал его голые фотографии по школьным чатам. За одну ночь об этом узнали все вокруг.
У Сяо Шу внезапно расширились померкшие зрачки.
Я до сих пор помню, какими грязными и мерзкими ругательствами поливал его отец, пока бил. Мимо этого места ходили ученики всех классов, каждый мог видеть, как его избивают, и каждый знал, за что именно его бьют.
Смею утверждать, что за все свои тридцать с лишним лет жизни я не видел более неловкого зрелища. Но угадай, что он сделал? На следующий день он пришёл на занятия как ни в чём не бывало: как обычно учился, посещал уроки, разговаривал со всеми, хотя никто больше не хотел иметь с ним дело.
В итоге на выпускных экзаменах он набрал наивысший балл по всей школе и поступил в очень хороший университет. Сейчас он самый богатый и самый счастливый человек из всей нашей тогдашней компании.
Говорят, на прошлой встрече выпускников он тоже присутствовал. Кое-кто из завистников и злопыхателей заговорил о тех старых фотографиях прямо при нём, намеренно пытаясь поставить его в неловкое положение, но знаешь, как он отреагировал?
Он с абсолютно невозмутимым видом пошутил над одним из женатых зачинщиков, сказав: у меня сейчас фигура даже лучше, чем в те годы, не хочешь со мной сойтись?
Цянь Цзихуай покачал головой и горько усмехнулся:
Настоящий псих.
Честно говоря, эта фраза — настоящий псих — мало чем отличалась от жалости.
Хотя бы капелька, самую малость.
Я рассказываю всё это для того, чтобы ты, Сяо Шу, понял: у каждого из нас есть воспоминания, к которым не хочется возвращаться. Но человеческая жизнь долгая-долгая, и если ты согласишься отпустить себя и пойдёшь вперёд, твоя дорога станет лучше и шире.
Сяо Шу сосредоточенно обдумывал эти слова. Поразмыслив довольно долго, он тихо произнёс:
Отпустить себя.
Цянь Цзихуай почувствовал облегчение и стёр большим пальцем уголок его рта:
Да, отпустить себя. Как бы ни было трудно, помни, что рядом есть я.
Сяо Шу медленно поднял голову, следуя за движением отнимающегося большого пальца, и спросил:
Господин Цянь, кем ты мне приходишься?
Цянь Цзихуай опешил.
На этот вопрос было слишком трудно ответить. Отыскать одновременно объективный, разумный и в то же время искренне точный ответ практически не представлялось возможным.
В этом мире пока ещё не придумали термина, способного объяснить природу их отношений.
Мм... — Цянь Цзихуай сделал вид, что задумался.
Добрый человек. — Сяо Шу сам подсказал ответ.
На этот раз Цянь Цзихуай замер ещё сильнее.
Ответ Сяо Шу прозвучал так, будто он подшучивает над ним.
Цянь Цзихуай тупо уставился на него и понял: ему вовсе не показалось, этот парень действительно над ним издевался.
Уголки маленьких губ Сяо Шу медленно поползли вверх, и он искренне рассмеялся.
Они просидели в номере весь день, пока к вечеру, после захода солнца, дождь не прекратился и не повеяло прохладным ветерком.
Стулья на балконе высохли, и на них снова можно было сидеть, поэтому Цянь Цзихуай вытащил Сяо Шу подышать свежим воздухом.
В воздухе уже пахнет османтусом, — заметил он.
Сяо Шу принюхался:
Знакомый запах.
Раньше он уже чувствовал этот аромат, но никто не говорил ему, как он называется.
Османтус, маленькие золотистые лепестки, густой аромат. Стоит посадить хотя бы одно дерево в каком-нибудь месте, как в ветреный день запах цветов разносится на несколько километров вокруг. — Цянь Цзихуай закинул ногу на ногу: в одной руке он держал телефон, а другую переплел с пальцами Сяо Шу.
Их поступки становились всё более странными и в то же время всё более естественными.
Здесь, должно быть, посажено немало таких деревьев. Если хочешь, завтра я отведу тебя поискать одно.
Не успел Цянь Цзихуай договорить, как до его слуха донеслись звуки песни.
Напротив пруда с лотосами, за рядом невысоких бамбуковых перегородок, прятался небольшой бар.
Там пели старую классическую песню, которую Цянь Цзихуай часто слушал, поэтому, едва прозвучала первая строчка, он сразу узнал её, несмотря на кантонский диалект, в котором прежде её не слышал.
Он заслушался до такой степени, что больше не проронил ни слова.
http://bllate.org/book/25739/3077944
Готово:
