А он и не подозревал, что Мэн Цзинь, сидя по другую сторону экрана, глядит на те самые три поисковых запроса. Уголки его губ выпрямились и опустились книзу, выражение лица стало непроницаемым, а черные глаза — совершенно безэмоциональными.
Мэн Цзиня вот-вот должен был хватить нервный срыв. Он знал, что Цзяоцзяо не устоит перед мягкими людьми, а потому днем притворялся перед ним нежным, великодушным и понимающим. Но стоило ему остаться в одиночестве, как темные, удушающие собственнические чувства заполняли всё его тело, словно мелкие черви, готовые сожрать его целиком.
Он посидел в офисе, пытаясь самостоятельно справиться с бурей внутри, а спустя какое-то время вновь обрел внешнее спокойствие, взял со стола глазные капли и отправился домой с работы.
Сегодня на ужин подавали блюда китайской кухни. Чэнь Цзяоцзяо сделал глоток каши и принялся рассказывать Мэн Цзиню забавные истории, заодно вскользь упомянув о своем «новом знакомстве»:
— Мейлс сказал, что он даже бывал в Гонконге.
Мэн Цзинь выдавил из себя улыбку, вытер уголки рта и опустил палочки:
— Ты ведь в детстве тоже там бывал.
Теперь настала очередь Чэнь Цзяоцзяо удивиться. Он тоже отложил ложку:
— Расскажешь мне об этом?
— Я видел только твои детские фотографии из Гонконга, — Мэн Цзинь развел руками, и в его голосе послышалось искреннее сожаление. — Как же я хочу побывать там вместе с тобой.
Цзяоцзяо и впрямь ездил в Гонконг — если быть точным, они ездили туда вместе с родителями, а Мэн Цзинь остался дома, потому что по настоянию дедушки усердно учился на достойного наследника семейного дела.
Чэнь Цзяоцзяо прикусил губу, и в его глазах мелькнул огонек:
— Туда можно съездить в выходные.
Послезавтра как раз наступали суббота и воскресенье, а насколько ему было известно, в компании Мэн Цзиня была пятидневка.
— Бэби, завтра я уезжаю в командировку, — Мэн Цзинь смотрел на него во все глаза, ведь Цзяоцзяо был донельзя милым, и ласково назвал его по-английски. — Миниленно на неделю.
Новость о предстоящей отлучке Мэн Цзиня напрочь перебила у Чэнь Цзяоцзяо всякий интерес к прошлому. Он весь мгновенно сник, и у него даже пропал аппетит:
— Почему так надолго?
Это было их первое расставание на столь долгий срок, и прежняя тревога вновь внезапно накатила на Чэнь Цзяоцзяо, оттого он даже не обратил внимания на то, как именно Мэн Цзинь его назвал.
— Цзяоцзяо, я постараюсь вернуться как можно скорее, — Мэн Цзинь тоже тяжело переживал разлуку, но ничего поделать было нельзя. Он долго пробыл за границей, и дома уже начали высказывать недовольство. Пока он не выстроил надежный план, ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы Цзяоцзяо раскрыли. Нынешняя поездка на родину преследовала не только деловые цели: ему нужно было передать дела в отечественном филиале.
Он планировал в дальнейшем обосноваться за рубежом и полностью сосредоточиться на развитии иностранного рынка, а дела внутри страны оставить своему родному брату по отцу и матери — Мэн Цинъе.
Чэнь Цзяоцзяо обнимал Няньгао и механически расчесывал его шерстку, но мысли его явно витали вокруг Мэн Цзиня:
— Во сколько завтра уезжаешь?
— Рано утром, — Мэн Цзинь притянул его руку к себе и легко погладил пальцы. — Перестань грустить. Привезти тебе подарок, когда вернусь, м?
Чэнь Цзяоцзяо промолчал.
Мэн Цзинь тихо усмехнулся, обнял его сзади и уткнулся подбородком в его шейную впадину. Ощутив, как напрягся Чэнь Цзяоцзяо и как промелькнуло в его теле легкое движение сопротивления, он негромко произнес:
— Бэби, мне нужно подзарядиться.
И точно — человек в его объятиях сразу замер.
— Глаза не болят? — внезапно спросил Мэн Цзинь о чем-то постороннем.
Чэнь Цзяоцзяо почему-то почувствовал себя неуверенно из-за сегодняшних поисковых запросов в интернете. Ему совсем не хотелось, чтобы Мэн Цзинь узнал об этом, поэтому первой его мыслью при звуках вопроса было: откуда Мэн Цзинь узнал, что он сидел за компьютером?
Но эта мысль еще не успела оформиться до конца, как Мэн Цзинь продолжил:
— Учитель говорил, что в последнее время ты стал заниматься еще усерднее. Пока меня не будет, старайся чередовать труд и отдых, не переутомляй глаза, хотя...
Чэнь Цзяоцзяо с облегчением выдохнул, повернул к нему лицо и стал ждать продолжения.
— Хотя мне очень нравится, когда Цзяоцзяо носит очки, — Мэн Цзинь приподнял бровь, встречаясь взглядом с Чэнь Цзяоцзяо, и в его манере проступили нескрываемое соблазнение и признание. — Очень красиво, очень сдержанно и целомудренно, так и хочется собственными руками их снять.
— ...
Чэнь Цзяоцзяо резким движением оттолкнул Мэн Цзиня и попытался убежать.
Но на этот раз уйти по своему желанию, как в прошлые разы, ему не удалось: Мэн Цзинь перехватил его за запястье. Сжатие не было сильным, и при желании Чэнь Цзяоцзяо определенно смог бы вырваться.
Однако Мэн Цзинь смотрел на него влажным, маслянистым взглядом. Чэнь Цзяоцзяо не знал, правильно ли он подбирал слова для описания, но в этом взгляде ему чудилась даже капелька мольбы, свойственная тому, кто стоит ниже на социальной лестнице.
И хотя аура Мэн Цзиня всегда кричала о человеке властном и доминирующем, рядом с ним он всегда казался другим — играл на контрастах, создавая неуловимое, тонкое ощущение. Это поднимало в душе Чэнь Цзяоцзяо мощную волну импульса подойти и просто обнять Мэн Цзиня.
Заметив реакцию Чэнь Цзяоцзяо, Мэн Цзинь опустил ресницы, пряча промелькнувшую на дне глаз усмешку, затем чуть мягче потянул Чэнь Цзяоцзяо за руку и легонько сжал его пальцы.
Чэнь Цзяоцзяо отвел глаза, стараясь не смотреть на него и заглушая странное волнение в груди, сделал шаг вперед и прижался лбом к его груди, произнеся ровным голосом:
— Возвращайся скорее.
На следующий день, проснувшись и еще не успев открыть глаза, Чэнь Цзяоцзяо машинально шарил рукой по постели рядом с собой: место было холодным, значит, его уже какое-то время не было.
Он уныло повалился обратно на подушку, как вдруг услышал голос Няньгао.
Мм?
Из-за чистоплотности Мэн Цзиня собакам строго-настрого запрещалось заходить в главную спальню, поэтому и сам Чэнь Цзяоцзяо почти никогда не приводил туда Няньгао.
Откуда же только что донесся этот лай? Неулыбчивые слуховые галлюцинации?
— Ав-у-у...
Не галлюцинации!
Стоило Чэнь Цзяоцзяо откинуть одеяло, как он почувствовал тяжесть на матрасе: свернувшись клубочком, Няньгао жалостливо и преданно заглядывал ему в глаза.
Единственным человеком, кто мог пустить Няньгао сюда, был только Мэн Цзинь.
Это Мэн Цзинь разрешил ему войти. Чэнь Цзяоцзяо угадал: утром, уходя из дома, Мэн Цзинь хоть и делал вид, что брезгливо морщится, все же заглянул в комнату для питомца, взял Няньгао на руки и отнес в главную спальню, чтобы пес составил компанию Цзяоцзяо.
Распорядок дня Чэнь Цзяоцзяо шел своим привычным чередом, разве что добавился еще один пункт — прогулки с собакой вместе с Мейлсом. Казалось, в его жизни абсолютно ничего не изменилось.
А вот у Мэн Цзиня, находившегося далеко в Китае, дела обстояли совсем не так радужно.
— Что ты сказал? — Мэн Суй не верил своим ушам и переспросил старшего сына. — Повтори-ка еще раз.
Мэн Цзинь неторопливо поправлял манжеты и повторил:
— Я буду постоянно жить в Европе и сосредоточусь на развитии международных рынков, а внутренние дела оставляю вам с Мэн Цинъе.
Хлоп!
Толстая папка с документами со свистом пронеслась в опасной близости от лица Мэн Цзиня и с грохотом рухнула на пол. Он даже не шелохнулся, но на щеке от края бумаги остались несколько красных царапин, из которых проступили капельки крови.
Мэн Цзинь тихо усмехнулся, не спеша поднял с пола упавшие бумаги и, не торопясь, подошел к Мэн Сую. Голос его звучал ровно, без единой эмоции:
— Отец, вы лучше меня понимаете, какую выгоду сулят зарубежные рынки.
— Двое сыновей: один развивает заграницу, другой держит под контролем внутренний рынок — разве не идеальный вариант?
Изначально Мэн Суй планировал именно так, однако, по его замыслу, за границу должен был отправиться Мэн Цинъе.
Но его старший сын уже давным-давно перестал быть послушным ребенком, которым можно было крутить и манипулировать по своему усмотрению. Помолчав немного, Мэн Суй все же попытался уговорить его мирным тоном:
— А-Цзинь, разве плохо остаться на родине? Заграница — слишком нестабильное место, отправь туда лучше младшего брата, ему как раз пойдет на пользу закалка.
Мэн Цзинь оставил эти слова без ответа. Молчание означало, что обсуждению это не подлежит. Но когда он уже повернулся, чтобы уйти из дома, до него донесся тяжелый вздох отца, казавшегося постаревшим сразу на несколько лет:
— Это все из-за Сюэяня?
Заметив, что Мэн Цзинь на мгновение замер на пороге, Мэн Суй понял всё без слов. Руки его задрожали, он дрожащими пальцами зажег сигарету — в этот момент он был не всесильным главой семьи, а лишь убитым горем седым стариком, потерявшим любимого ребенка.
Подумать только, с той катастрофы прошло уже больше полугода, а она все еще стояла перед глазами во всей своей жуткой наглядности. На борту находилось двести шесть человек: сто семьдесят девять погибли, судьба двадцати трех оставалась неизвестной, четверо спаслись.
Среди бескрайних морских просторов — у тех, кто числился пропавшим без вести, мог ли быть счастливый конец? Только сгинуть без погребения.
Семья Мэн не жалела ни сил, ни огромных средств, поиски продолжались уже полгода, но найти тела так и не удалось. Все выглядело так, будто они не собирались останавливаться, однако в начале этого месяца Мэн Цзинь неожиданно объявил, что теперь будет искать его своими силами, частным порядком. Скрытый смысл этого жеста был понятен каждому, кто умел складывать два и два. Впрочем, вслух о смерти Сюэяня никто так и не заявил — пока человека не нашли, теплялась хотя бы призрачная надежда.
Какое горе, какое наказание...
Вспоминая всё, что произошло за последние полгода, Мэн Суй не мог даже плакать. И что касалось дел внутри страны — даже если бы он захотел переложить их на плечи Мэн Цинъе, стал бы тот их слушать?
Когда-то давно, узнав, что Мэн Сюэяня и Чэнь Цинхэ перепутали в роддоме, в семье Чэнь остался лишь Цинхэ со своим старшим братом. Они с женой подумали: разве трудно вырастить еще двоих? Ну вырастим, раз так вышло.
А позже выяснилось, что его славный сынок Мэн Цинъе — волчонок с дикими амбициями, который вовсе не горел желанием возвращаться в семью и целыми днями пропадал в доме старшего брата, не желая нос казать домой.
От этих мыслей Мэн Суй постарел еще сильнее. Он закрыл глаза и набрал чей-то номер:
— В воскресенье состоится семейный совет, обсудим перенос фамильных захоронений.
Покинув офис, Мэн Цзинь направился домой — в тот самый дом, который хранил воспоминания о восемнадцати годах его жизни с Цзяоцзяо.
Не успел он переступить порог, как издалека повеяло знакомой атмосферой, отчего на душе стало странно, словно прошла целая вечность.
Но погрузиться в воспоминания ему не дали: резкий, пронзительный голос резанул тишину:
— Я не согласен!
Это буйствовал Мэн Цинъе.
Лицо Мэн Цзиня похолодело, он шагнул в холл виллы и увидел Мэн Цинъе, который безумно тыкал в экран телефона. Дозвониться до абонента не получалось, но он упорно набирал номер снова и снова.
Заметив, что Мэн Цинъе с покрасневшими глазами собрался куда-то уходить, Мэн Цзинь слегка ослабил галстук и произнес безапелляционным тоном:
— Стоять.
Мэн Цинъе даже не удостоил его взглядом. Не сбавляя шага, он прошел мимо Мэн Цзиня прямо к выходу.
— Отныне все дела компании внутри страны переходят к тебе, и не жди, что я стану разгребать за тобой бардак, — холодно бросил ему вслед Мэн Цзинь. Он не стал преграждать ему путь, лишь прислонился боком к деревянным перилам лестницы.
Мэн Цинъе замер на месте, его лицо исказилось от ярости, напоминая дикого волчонка, который только что оскалил клыки и готов вцепиться в глотку, оторвав от Мэн Цзиня кусок плоти:
— С какой стати?!
— С той, что в тебе течет кровь семьи Мэн, с той, что я твой старший брат, и с той, что ты пока еще не дорос сам принимать решения, — с легкой насмешкой бросил Мэн Цзинь, не став больше тратить на него время, и неспешно зашагал наверх.
Эти слова словно задели за живое: вены на руках Мэн Цинъе вздулись, кулаки сжались до белых костяшек, и он сдавленно прорычал сквозь зубы:
— Меня вырастил старший брат! В этой жизни никто, кроме моего брата, не имеет права указывать мне, что делать!
А тем старшим братом, о котором он говорил, был кровный брат Чэнь Цзяоцзяо — Чэнь Цинхэ.
Глава 8
Около восьми часов вечера, в отличие от темных и пустынных улиц, прибрежный порт жил бурной жизнью — гул отплывающих круизных лайнеров не умолкал ни на минуту.
Это было напрямую связано с экономическим развитием Наньшуя. Название города говорило само за себя: на юге вода, выход к морю. Пару лет назад, когда страна вступила в ВТО, правительство начало активно поддерживать морскую торговлю Наньшуя с зарубежными странами. В результате местный порт стремительно взлетел и превратился в один из ведущих и процветающих портов страны.
http://bllate.org/book/25735/3077368
Готово:
