Сюй Цинхэн уже был там. Он сидел с прямой спиной, в школьной форме, а перед ним лежал раскрытый учебник английского языка. Опустив взгляд, он вглядывался в строчки, и линии его профиля в сером дневном свете казались особенно холодными, жесткими и отчетливыми, словно высеченными из безжизненного гипса. Вокруг него ощущался барьер отчуждения, казавшийся еще непроницаемее, чем в первый день после перевода в эту школу, — словно всю ту неразбериху, опасность и выплеснувшиеся наружу эмоции минувших выходных он заново запечатал подоспевшим толстым слоем льда.
Шаги Ся Сиси на проходе едва слышно затихли, а сердце будто легонько кольнуло этим холодным профилем. Он подошел к своей парте, сел и очень аккуратно опустил портфель. Между ними лежал всего лишь узкий проход, но казалось, будто их разделяет безмолвный и несокрушимый ледник.
Он не стал, как обычно, пододвигать лишний завтрак и не произнес привычного «утро». Сюй Цинхэн же с самого начала и до конца не взглянул на него даже мельком, словно сидевший рядом человек был пустым местом. Лишь когда Ся Сиси опустился на стул, пальцы Сюй Цинхэна, перелистывавшие страницу, едва заметно замерли на полсекунды, после чего вновь продолжили двигаться плавно.
Началось утреннее чтение. По классу прокатился нестройный гул голосов. Ся Сиси развернул учебник, но его взгляд никак не мог сфокусироваться на буквах. В поле зрения сбоку отчетливо выделялся холодный и спокойный профиль Сюй Цинхэна. Он чувствовал исходящий от того чистый, знакомый запах, смешанный с ароматом меловой пыли и старых книг, и хотя до соседа было рукой подать, эта дистанция казалась бесконечной.
Весь день до полудня между ними не произошло ни единого разговора. Когда учитель физики поднял Ся Сиси с места для ответа на вопрос, и тот запнулся, из соседнего ряда не придвинулся исписанный черновик. Когда учитель английского вызвал Сюй Цинхэна перевести предложение, тот бегло ответил, сел обратно, и его взгляд ни на миллиметр не отклонился в сторону. На переменке Ся Сиси встал, чтобы набрать воды; кружка Сюй Цинхэна стояла на парте — пустая. Пальцы Ся Сиси судорожно сжались на ручке собственной посуды, но прикасаться к чужой он в итоге не стал. Вернувшись со своей водой, он увидел, что Чэн Сюйжань бесцеремонно взял кружку Сюй Цинхэна и громко бросил:
— Старый Сюй, тебе тоже набрать?
Сюй Цинхэн даже не поднял головы и лишь равнодушно ответил:
— Мм.
Когда Чэн Сюйжань принес воду обратно, Сюй Цинхэн тихо бросил «спасибо», но его тон был бесстрастным и отчужденным, ничем не отличающимся от обращения к любому другому обычному однокласснику.
Ся Сиси сидел на своем месте, сжимая в руках теплую чашку, и от этой температуры ладонь жгло до боли. Он знал: Сюй Цинхэн настроен серьезно. Своими действиями тот проводил четкую черту, навсегда отрезая Ся Сиси от своего мира. Все эти мимолетные проявления взаимопонимания и нежности, что случались между ними раньше, казались теперь выдумкой, которой никогда не существовало.
В обеденный перерыв аппетита у Ся Сиси не было, и он кое-как перекусил в столовой. Вернувшись в класс, он обнаружил, что место Сюй Цинхэна пусто. Шагнув в самый конец коридора у окна, выходящего на небольшой садик позади учебного корпуса, он наконец увидел его.
Сюй Цинхэн стоял в одиночестве в углу сада под старой софорой с почти облетевшей листвой, прислонившись спиной к шершавому стволу. Чуть опустив голову, он, судя по всему, держал сигарету. Дым рассеивался в морозном воздухе, размывая его суровый профиль. Застыв неподвижно, словно изваяние, он источал тяжелое, удушливое чувство одиночества и усталости, совершенно неуместное на фоне шумной школьной жизни. Редкие лучи солнца, пробивавшиеся сквозь тучи и падавшее на него, не могли разогнать этот холод.
Ся Сиси стоял наверху, глядя на него через стекло, и сердце его словно плавало в кислой жидкости — распухшее и садяхее. Он вспомнил старую травму левой ноги Сюй Цинхэна, вспомнил его неподконтрольную дрожь после вчерашней жестокой драки. Неужели он курит здесь из-за боли? Или из-за… чего-то другого?
Постояв так немного, он молча повернулся и вернулся в класс. На дневных занятиях Сюй Цинхэн появился вовремя, выглядел привычно, вот только от него исходил едва уловимый, выветрившийся ветром шлейф табачного запаха.
Последним уроком стояла физкультура, и мальчикам предстояло сыграть в баскетбол по командам. Сам Ся Сиси звездами спорта не был, но вел мяч и бросал вполне сносно, поэтому его определили в команду к Чэн Сюйжаню. При распределении он заметил, что Сюй Цинхэн попал в другую группу и сейчас разминался на противоположной стороне площадки: движения его были безупречны, однако чувствовалось, что он намеренно старается лишний раз не нагружать левую ногу.
Матч начался. Ся Сиси играл на позиции легкого форварда и активно перемещался по площадке. Во время одной из быстрых атак, когда он с мячом шел на прорыв, плотно опекавший его защитник прижал его к краю; Ся Сиси резко остановился и бросил в прыжке, но мяч не залетел в кольцо. Приземляясь, он наступил на ногу подстраховавшего сзади одноклассника и в тот же миг потерял равновесие. Шатаясь, он завалился назад, тяжело ударившись локтем и коленом о шершавый асфальт, и по телу разлилась жгучая боль.
— Сяся! Ты в порядке? — Чэн Сюйжань и еще несколько ребят тут же подскочили к нему.
Сидя на земле, Ся Сиси скривился и принялся осматривать ушибы. На локте кожа содралась до крупной кровавой ссадины, выступили капли крови, колено тоже горело огнем, и штанину, судя по всему, протерло насквозь. Он покачал головой:
— Нормально, просто ободрался.
Приятели помогли ему подняться, и, прихрамывая, он заковылял к краю поля. Подошедший учитель физкультуры велел ему отправляться в медпункт обработать раны. Ся Сиси кивнул, но его взгляд невольно метнулся к противоположной половине площадки.
Сюй Цинхэн только что находился именно там. Сейчас он стоял на месте, с мячом в руках, и казалось, смотрел в их сторону. Но в тот самый момент, когда Ся Сиси посмотрел на него, он словно обжегся — резко отвёл взгляд, развернулся, отдал пас партнеру по команде и тут же рванул на другую позицию, включаясь в развивающуюся атаку, так будто случайный взгляд был чистой случайностью. Его движения по-прежнему оставались четкими — бег, пасы, защита, — ни единого изъяна, пожалуй, даже излишне сосредоточенными, будто он пытался заглушить чем-то бурной игрой то, что скрывалось внутри.
На душе у Ся Сиси стало тяжко. Отрезвленный этим зрелищем, он под поддержкой Чэн Сюйжаня медленно поплелся прочь с баскетбольной площадки. Дорога до медпункта далась нелегко, и по пути он не удержался, снова оглянулся. Сюй Цинхэн вдали выполнял бросок в прыжке: мяч описал дугу и чисто вошел в сетку. Солнечный свет пал на его взлетевшую фигуру, и хотя он занимался активным спортом, от этого силуэта веяло таким абсолютным, невыносимым одиночеством и напряжением, каких прежде не доводилось видеть.
В медпункте школьный врач промыл Ся Сиси раны, смазал их йодопироном и заклеил пластырем. Лекарство вызвало резкое жжение, но Ся Сиси сжал зубы и не издал ни звука, а в голове у него прокручивался момент, как Сюй Цинхэн секунду назад поспешно отвел взгляд. То было инстинктивное, подсознательное бегство, которое ранило сильнее любого намеренного холода.
Закончив с процедурами, доктор сказал, что ничего страшного нет, и посоветовал немного отдохнуть перед возвращением в класс. Ся Сиси не сдвинулся с места: усевшись на прохладную железную кушетку медпункта, он смотрел в окно в сторону спортивной площадки. Урок физкультуры еще не закончился, и оттуда доносился приглушенный шум. Он знал: Сюй Цинхэн все еще там, вне зоны его видимости, бегает, потеет и изо всех сил поддерживает видимость ледяного спокойствия под девизом «все в порядке».
После звонка об окончании занятий Ся Сиси собрал вещи; из-за ссадины на колене ходить было по-прежнему трудновато. Он бросил взгляд на Сюй Цинхэна: тот уже закинул ранец на плечо, молча завязал шнурки, поднялся и прошел мимо него, глядя прямо перед собой. Не задержавшись, не спросив ни о чем, не удостоив даже боковым взглядом.
Ся Сиси так и остался стоять на месте, глядя на то, как эта спина быстро исчезает за углом коридора, и его пальцы крепче вцепились в лямки портфеля. Он не стал следовать за ним сразу, а посидел в классе еще несколько минут, пока большинство учеников не разошлось, после чего медленно поднялся и в одиночестве, хромая, поплелся вниз по лестнице.
Выйдя из учебного корпуса, он заметил, что небо стало еще темнее, чем днем, а свинцовые тучи снова сгустились, предвещая новый дождь. На территории школы прохожих почти не было. Ся Сиси медленно побрел к выходу по той самой дороге, по которой они обычно возвращались вместе с Сюй Цинхэном, но сегодня ему было суждено преодолевать этот путь в одиночку. Колено от каждого шага пронзало острой болью.
Когда он поравнялся с велосипедным навесом неподалеку от школьных ворот, с боковой дорожки внезапно вылетели двое младшеклассников. Они шумно толкались и гонялись друг за другом, держа в руках баскетбольный мяч, бежали на полной скорости, совершенно не глядя по сторонам, и один из них на полном ходу несся прямо на Ся Сиси!
Из-за больной ноги Ся Сиси не успел увернуться — от столкновения его качнуло в сторону, травмированное колено вновь приняло на себя всю тяжесть удара, и по телу волной прокатилась дикая боль. Глухо застонав, он потерял контроль над телом и завалился набок, рискуя рухнуть прямо в сырую цветочную клумбу, заваленную мусором.
— Осторожно! — раздался низкий окрик, сопровождаемый резким порывом ветра.
Чья-то рука молниеносно выметнулась из ниоткуда и мертвой хваткой ухватила Ся Сиси за локоть, с силой дернув назад и возвращая в вертикальное положение падающее тело. Рывок оказался мощным, исполненным непреклонной решимости, да и хватка была такой крепкой, что руку защемило до боли.
Не успев опомниться от испуга, Ся Сиси в замешательстве поднял голову.
Это был Сюй Цинхэн.
Неизвестно, в какой момент он вернулся назад, но сейчас он стоял перед ним. Лицо его было темнее тучи, в глазах сверкали ледяные клинки, он в упор смотрел на Ся Сиси, а пальцы, сжимавшие его руку, побелели от напряжения и даже мелко подрагивали. Грудь его часто вздымалась, дыхание сбилось — судя по всему, он сюда прибежал.
— П-простите, старший! — испуганный до бледности младшеклассник поспешно извинился.
Сюй Цинхэн даже не глянул на них. Его взгляд, словно гвоздь, был прикован к лицу Ся Сиси: в нем читались и не угасший страх, и ледяной гнев, и какая-то еще более сложная, недоступная пониманию Ся Сиси буря эмоций. Он уставился на проступившие сквозь марлю на колене Ся Сиси пятна крови и на его побледневшее лицо, крепко стиснув зубы так, что на скулах заходили желваки.
Ся Сиси приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но в горле пересохло.
Тогда Сюй Цинхэн резко разжал пальцы, будто обжегшись, и отпрыгнул назад, увеличивая дистанцию. Буря в его глазах мгновенно схлынула, вновь уступая место толстому слою льда — еще более холодному и твердому, чем прежде.
— Смотри под ноги, — холодно бросил он хриплым голосом.
После этого он больше не взглянул на Ся Сиси, развернулся и широким шагом зашагал прочь. Его решительная спина быстро растворилась в толпе уходящих домой учеников.
Ся Сиси стоял на месте; на руке словно до сих пор ощущался ледяной, мертвый холод и сила чужих пальцев, а колено продолжало пульсировать болью. Глядя в ту сторону, где скрылся Сюй Цинхэн, а затем опуская взгляд на собственный жалкий вид, он чувствовал, как в ледяном озере его души падает раскаленный уголек: вода вмиг вскипела, обжигая кипятком и причиняя почти невыносимую боль.
Сюй Цинхэн вернулся. В тот момент, когда ему грозила опасность, он появился, удержал его и посмотрел на него тем страшным, исполненным сложнейших чувств взглядом. Но уже в следующую секунду он оттолкнул его с еще большей ледяной жестокостью.
Что же скрывает этот человек? Какую битву ведет эта ходячая ледяная глыба? Чего он так боится?
Незримое поле боя пролегало не только между ними двумя, но бушевало и в самом сердце Сюй Цинхэна, терзая его изнутри. А Ся Сиси одновременно стал и искрой, что разожгла этот пожар, и самым беспомощным, страдающим наблюдателем.
http://bllate.org/book/25731/3076915
Готово:
