Сао по-прежнему не верила, что Ян Люй сумеет приготовить из этой дряни что-нибудь стоящее. Уж тем более казалось невозможным, чтобы это превзошло свиные внутренности. Но она подумала: если ничего не выйдет — всё равно останется хотя бы отварное мясо. И, махнув рукой, весело последовала за Ян Люй домой.
Обратно они шли быстрее, чем туда, и добрались примерно за полчаса. Дома уже собрались все, кто трудился на улице, но Эръе ещё не начинала готовить обед.
Незадолго до этого семья услышала от Эръе, что Сао увела Ян Люй в городок за едой, и теперь все ждали во дворе, когда та принесёт что-нибудь вкусненькое.
Увидев, как Ян Люй входит с мешком из грубой ткани, Фу Ши тут же подскочила к ней, перехватила мешок и, раскрывая его, весело проговорила:
— Ну-ка, посмотрим, что вы, две сорванцы, притащили! Ведь сегодня же не базарный день, а вы вдруг рванули в городок, будто огня испугались!
Но, заглянув внутрь и увидев полмешка свиных внутренностей, она с брезгливым возгласом швырнула мешок на землю:
— Зачем вы принесли эту гадость?! У нас же нет собаки! Вы, две расточительницы, просто деньги на ветер бросаете!
Сао знала: стоит Фу Ши заговорить о деньгах — не остановишь. Она тут же подбежала к матери и ухватилась за её рукав:
— Мама, это же подарили! Даром!
Лицо Фу Ши немного прояснилось, но она всё так же с отвращением смотрела на валявшиеся на земле внутренности:
— Даже даром не надо! Лучше бы вы потратили деньги на что-нибудь съедобное. Потратили бы — и ладно, хоть бы семья поела нормально. А тут притащили целый мешок этой дряни — ни съесть, ни продать. Зря только время потратили!
Ян Люй сегодня уже столько раз объясняла одно и то же, что не хотелось повторять всё заново каждому по отдельности. Да и тащить этот мешок целую дорогу было утомительно.
Чтобы сберечь силы, она не стала спорить с Фу Ши и другими, а лишь устало махнула рукой:
— Мама, не переживайте. Идите с бабушкой готовить обед. Мы с Эръе и Сао пойдём к реке и вымоем эти внутренности. А потом сами увидите, стоит ли говорить, что я зря трачу время.
С этими словами она велела Эръе и Сао принести соль и муку — всё, что нужно для мытья свиных потрохов.
Фу Ши и Хуан, увидев, что девчонки собираются брать соль и муку, тут же остановили их:
— Как это так? Вы что, собираетесь варить это не дома, а на улице? Там вкуснее получится?
— Нет, это нужно, чтобы вымыть внутренности. Одной водой не отмыть.
Услышав это, Фу Ши тут же схватила Ян Люй за руку и, скорбно глядя на неё, воскликнула:
— Да зачем тратить на эту дрянь мою соль и муку?! Пусть даже эта гадость и пропадёт — не беда. А вот соль с мукой — это дорого!
Говоря это, она уже протянула руку, чтобы вырвать у Эръе соль и муку.
Ян Люй закатила глаза и подмигнула Сао с Эръе. Девчонки оказались сообразительными: пока Фу Ши отвлекалась, они юркнули за ворота. Ян Люй тут же последовала за ними.
Даже когда они ушли далеко от дома, до них ещё доносилось ворчание Фу Ши, ругающей этих «мертвых девчонок, которые только и знают, как расточать добро семьи».
Добравшись до реки, Ян Люй сначала занялась свиным желудком. Желудок, конечно, вкусная штука, но обрабатывать его — сущее мучение. Внутри было полно содержимого кишечника, и, вычищая его, Ян Люй старалась задержать дыхание, чтобы не вырвало завтрак.
Наконец, вычистив всё, она промыла желудок в речной воде. С виду он стал чистым, но запах всё ещё был невыносимым. Ян Люй вспомнила, как однажды видела, как домработница в её прежней жизни сдирала с желудка белую внутреннюю плёнку.
Она попыталась повторить: сняла эту белую плёнку и понюхала — запах действительно стал слабее.
Потом она тщательно натёрла желудок солью и мукой и, наконец, привела его в порядок.
Следующим делом был свиной кишечник. С ним было ещё хуже. Ян Люй не выдержала и вырвала жёлчью. К счастью, Эръе оказалась сообразительной: увидев, как Ян Люй обрабатывала желудок, она решила, что кишечник нужно чистить так же.
Она предложила Ян Люй заняться печенью и лёгкими, а сама взялась за кишечник. Видимо, привыкшая к домашней работе, Эръе ловко и быстро вымыла кишечник, даже сняв с него белую плёнку, как учила Ян Люй.
Остальные внутренности были проще: кроме лёгких, всё остальное достаточно было просто потереть солью или мукой, чтобы сделать чистым.
Поскольку на мытьё ушло много времени, на обед успели приготовить лишь немного. Ян Люй решила, что почки — самый быстрый вариант, и выбрала два свиных почечных для жарки.
Правда, в те времена люди не особенно жаловали почки: те, кто мог терпеть мочевой запах, иногда ели их, но таких было мало.
Однако мало кто знал, что почки тоже нужно правильно обрабатывать.
Сначала почку нужно разрезать пополам и тщательно вырезать все белые прожилки внутри. Если оставить хоть немного — в готовом блюде будет неприятный привкус.
Ян Люй очень аккуратно удалила все прожилки, потом несколько раз промыла почки водой, убедилась, что всё чисто, и нарезала их: сначала надрезала поперёк, потом вдоль, а затем — на небольшие кусочки. Так получились «цветы» из почек.
Затем она замочила их в крепком вине, уксусе и соли — единственных доступных приправах — чтобы убрать запах. Примерно через четверть часа, решив, что достаточно, она вынула почки и начала жарить.
Сам по себе рецепт жареных почек несложен: главное — убрать запах, а дальше — как обычное жаркое.
Сначала разогреть масло, потом обжарить чеснок и имбирь, добавить перец и другие специи — и через несколько минут блюдо готово.
Когда семья увидела, как Ян Люй готовит почки, всех заинтересовал необычный способ обработки.
Ян Люй объяснила, что, если убрать внутренние прожилки, запаха не будет. Сначала никто не поверил: все думали, что почки воняют сами по себе, а не из-за этих прожилок.
Но поскольку такого способа никто раньше не видел, всем стало любопытно, хотя и сомневались, что почки после этого станут съедобными.
Однако аромат жареных почек быстро развеял все сомнения. Сао уже стояла у стола с палочками в руках, дожидаясь, когда блюдо подадут.
Ян Люй поставила тарелку на стол. Кроме Сао, которая тут же сунула кусочек в рот, все остальные смотрели на неё, ожидая её мнения, прежде чем решиться попробовать.
Сао, не успев даже проглотить, воскликнула:
— Вкусно!
Видя, что остальные всё ещё сомневаются, она тут же накидала себе в миску несколько кусочков и, улыбаясь, сказала:
— Не ешьте, если не хотите! Всё останется мне!
Семья тут же перестала колебаться и бросилась за палочками к тарелке. Видимо, в те времена люди редко ели что-то действительно вкусное: отведав первый кусочек, все сразу потянулись за добавкой. Даже Дагуа и Сяогуа, которых Фу Ши и Хуан кормили с ложки, закричали:
— Ещё хочу!
Менее чем за пять минут тарелка с почками опустела. Ян Люй успела попробовать лишь один кусочек во время готовки, чтобы проверить соль, а потом даже не дотянулась до тарелки — всё исчезло у неё на глазах.
Когда почки закончились, Сао даже соскребла со дна тарелки остатки чеснока и имбиря и добавила себе в рис, сказав, что даже этого хватит, чтобы съесть целую миску.
Дагуа и Сяогуа, которым не удавалось самим есть и которых кормили с ложки, получили всего по нескольку кусочков. Теперь они упрямо цеплялись за Фу Ши и Хуан, требуя ещё «мясика, как раньше».
Остальные вздыхали. Хуан сказала, что несколько лет назад пробовала почки, но они тогда пахли мочой и были совершенно несъедобны. Она никак не могла понять, почему теперь, после обработки Ян Люй, они стали такими вкусными.
Два почечных — это совсем немного. Ян Люй добавила перец, лук, чеснок и имбирь, и всё равно получилось лишь чуть больше половины тарелки.
Семья ела по кусочку, просто чтобы попробовать. Только Сао, как истинная любительница вкусненького, первой рискнула попробовать новое блюдо.
Отведав, она уже не могла остановиться. Ела быстрее всех и съела в несколько раз больше остальных.
Когда все закончили, она молниеносно собрала со дна тарелки остатки и добавила себе в рис. Теперь она с наслаждением ела, запивая рис ароматным соусом.
Все с завистью смотрели, как Сао уплетает свою миску. Дагуа и Сяогуа подошли к ней и заплакали, требуя попробовать её рис.
Сао посмотрела на свою миску, потом на братьев и явно растерялась.
Восемь лет — всё же ещё ребёнок, и соблазн вкусной еды оказался сильнее. Она формально скормила братьям по ложке, а потом быстро высыпала остатки риса себе в рот.
Проглотив, она перевернула миску, показывая братьям:
— Всё кончилось! Не плачьте!
Дагуа и Сяогуа, увидев пустую миску и поняв, что ничего не осталось, сразу же расплакались.
Фу Ши с трудом успокоила их и, стукнув Сао по лбу, сердито сказала:
— Глупая девчонка! Так обжорлива — кто тебя потом выдаст замуж?
Сао потёрла лоб и, не обращая внимания на упрёк, ответила:
— И не надо! Я лучше останусь дома и буду есть блюда старшей сестры всю жизнь.
Эти слова словно задели больное место Фу Ши. Та резко вскинула глаза и громко крикнула:
— Что за чепуху несёшь?! Даже если ты не выйдешь замуж, твоя сестра обязательно выйдет! Она не может всю жизнь торчать дома!
Сао так испугалась от этого внезапного крика, что замерла на месте. Оправившись, она обиженно посмотрела на мать:
— Мама, что с тобой? Я же просто пошутила! Зачем так нервничать?
Все в доме тоже вздрогнули от резкого тона Фу Ши. Хуан нахмурилась и недовольно сказала:
— Да что на тебя нашло? Хочешь всех напугать до смерти?
Фу Ши открыла рот, будто хотела что-то объяснить, но передумала и промолчала, лишь сердито взглянув на Ян Люй.
Ян Люй, конечно, поняла, что за её словами скрывался намёк. Она лишь горько улыбнулась и ничего не ответила.
Через мгновение, заметив, что Фу Ши снова собирается говорить, она поспешила сменить тему:
— Мама, бабушка, вам понравились сегодняшние жареные почки?
Упоминание обеда тут же вернуло всем хорошее настроение. Хуан причмокнула, будто вспоминая вкус, и сказала:
— Очень вкусно! За всю свою жизнь я никогда не ела ничего подобного! Люй-девочка, что ты положила в это блюдо? Почему оно такое вкусное?
Ян Люй мягко улыбнулась:
— Да ничего особенного. Вы же все видели — я просто добавила то, что у нас есть дома.
http://bllate.org/book/2573/282487
Готово:
