Но ответ Ян Люй всё же разочаровал его:
— Потому что Цайюэ мне не нравится, более того — я её просто ненавижу. Как можно терпеть человека, который разрушает чужие семьи? Я не хочу с такой иметь ничего общего.
Увидев, как на лице Бай Сянчэня мгновенно проступило разочарование, Ян Люй не стала гадать, из-за чего именно он расстроен, но воспользовалась моментом и добавила, уже с оттенком наставления:
— И ещё одно. То, что я раньше говорила тебе — будто Цайюэ держится за тебя только из-за твоего состояния, — это правда. Подумай хорошенько: действительно ли ты хочешь жениться на ней?
Возможно, понимая, что у них вряд ли представится ещё случай так откровенно поговорить, Бай Сянчэнь на удивление не вспылил, а лишь поднял глаза на Ян Люй и с лёгкой обидой произнёс:
— Если тебе так не нравится, что я женюсь на Цайюэ, зачем же ты только что перед моей матушкой так её расхваливала?
Ян Люй горько улыбнулась. Она была уверена, что между ними давно существует молчаливое согласие по этому вопросу, и не хотела возвращаться к нему снова.
Однако всё же сказала, стараясь донести мысль до него:
— Сянчэнь, послушай меня. Если тебе всё равно, ради денег ли женщина выходит за тебя замуж, тогда бери Цайюэ — ничего страшного в этом нет. В наше время, как бы ни поступила девушка до свадьбы, стоит ей выйти замуж — она станет жить с тобой честно и верно до конца дней. Всё равно тебе просто нужна жена, так ведь? А кто именно — не имеет значения.
— Но если для тебя важны чувства, если ты хочешь жениться на той, кто любит тебя самого, а не твоё состояние, тогда не бери Цайюэ. Подожди несколько лет, пока немного повзрослеешь. А пока — ходи с твоим третьим дядей в торговые поездки, набирайся опыта, учись понимать людей. Возможно, через пару лет ты поймёшь, о чём я сейчас говорю.
Для Бай Сянчэня слова Ян Люй звучали одновременно понятно и непонятно. Ему казалось, будто он вдруг уловил суть её речи, но, пытаясь разобраться глубже, не мог до конца осознать, что именно она хотела сказать.
Или, возможно, он сам не знал, есть ли у него чувства к Цайюэ — и если есть, то насколько они сильны. Ведь, несмотря на долгое общение с ней, он ни разу не представлял, как будет жить с Цайюэ в будущем. Зато образ Ян Люй постоянно возникал перед ним в мечтах о семейной жизни.
Ян Люй, видя, что Бай Сянчэнь замолчал, улыбнулась ему:
— Собирай вещи скорее. После обеда отправимся в путь — нельзя опаздывать.
Поскольку госпожа Цзян сказала лишь, что Ян Люй ненадолго уезжает в родительский дом, в семье особо не волновались.
После обеда госпожа Чжоу и госпожа Цзян собрали два небольших мешка с припасами для Ян Люй.
Госпожа Цзян дала им наставления и проводила до ворот, напомнив, чтобы возвращались скорее и берегли себя в дороге. Больше ничего не сказала.
Со стороны госпожи Цзян и других всё было спокойно, но Ян Люй едва сдерживала слёзы, прощаясь с семьёй Бай. Особенно тяжело ей было, когда Хэхуа и Синхуа, обнимая её, просили скорее вернуться.
* * *
С тех пор как Ян Люй оказалась в этом мире, за несколько месяцев, проведённых в доме Бай, именно эти две девочки относились к ней искреннее всех. Они были ещё юны, не заморачивались сложными мыслями и, выросши вместе с Ян Люй, считали её родной сестрой.
Каждый раз, когда госпожа Цзян или Бай Сянчэнь обижали Ян Люй, девочки всегда вставали на её сторону. Даже сегодня Хэхуа, рискуя нарваться на гнев госпожи Цзян, открыто осудила Бай Сянчэня.
Также были госпожа Чжоу и Бай Чжэнци. Ян Люй понимала, что для них она всё же не совсем как Хэхуа с Синхуа, но и они искренне заботились о ней. Всегда вставали на её защиту, когда госпожа Цзян начинала придираться.
Ян Люй была им благодарна и, если бы могла, хотела бы в будущем отплатить им за доброту.
Но сейчас это невозможно. Она боялась, что слишком сильные эмоции вызовут подозрения у госпожи Цзян, и та не отпустит её. Тогда все её планы рухнут.
Поэтому она просто кивнула госпоже Чжоу и другим, погладила Хэхуа и Синхуа по головам и сказала, что скоро вернётся и обязательно привезёт им вкусняшек.
Девочки долго не отпускали её, умоляя скорее возвращаться, но в конце концов пришлось проститься.
По дороге к деревенскому выходу настроение Ян Люй было подавленным. Каждый раз, вспоминая, как Хэхуа и Синхуа провожали её, она невольно чувствовала, как снова наворачиваются слёзы.
Бай Сянчэнь смотрел, как Ян Люй то и дело оглядывается назад, на дом Бай, и вдруг почувствовал странную, тупую боль в груди.
Впервые он задумался: а что, если бы он всё эти годы не общался с Цайюэ? Не довёл бы дело до сегодняшнего расставания? Или, может, стоило после слов о помолвке с Ян Люй сразу решить жить с ней и не ссориться? Тогда, возможно, и прощаться бы не пришлось.
Но в этом мире нет волшебного зелья от сожалений. Раз ошибся — приходится идти до конца.
В тот день днём мимо деревенского выхода проезжало мало повозок с быками. Ян Люй и Бай Сянчэнь долго ждали, но так и не увидели ни одной.
От скуки Ян Люй завела разговор:
— Надолго ты планируешь оставаться в моём родительском доме?
— Откуда мне знать? Пока мать не скажет возвращаться, — Бай Сянчэнь прислонился к большому дереву у обочины и, приподняв бровь, спросил: — А ты не боишься, что моя матушка пришлёт за тобой?
Ян Люй задумалась:
— Если ты будешь делать всё, как я скажу, и не испортишь мои планы, обещаю — твоя матушка не придёт за мной.
— Уже придумала, как быть? — удивился Бай Сянчэнь.
— Пока не до конца, но кое-что есть на примете.
На самом деле у неё уже зрел план, хотя она ещё не была уверена в его успехе.
Она решила воспользоваться тем, что недавно прямо сказала госпоже Цзян: в доме Бай до сих пор смотрят на неё свысока из-за тех тридцати лянов серебра, что заплатили за неё при покупке. Все считают, будто она — купленная жена, а не настоящая невеста, как у других семей. Особенно так думал Бай Сянчэнь.
Госпожа Цзян, конечно, отрицала это, но все знали: в глубине души так думали все в доме Бай.
Вот на этом-то и решила сыграть Ян Люй. Она скажет, что её родители чувствуют себя виноватыми за то, что когда-то приняли тридцать лянов и «продали» дочь. Теперь, когда в доме стало лучше жить, они хотят вернуть эти деньги, чтобы дочь не чувствовала себя униженной в доме мужа.
При этом она не будет сразу говорить о расторжении помолвки. Если дом Бай заговорит об этом первым — она временно согласится, сказав, что свадьба состоится, как и было решено, когда ей исполнится пятнадцать лет.
А до этого времени она, как и другие девушки, будет жить в родительском доме. А когда наступит время свадьбы, дом Бай должен будет прийти свататься, как положено, и только тогда она официально выйдет замуж.
Госпожа Цзян, хоть и подозрительна и хитра, но очень любит деньги. Услышав, что может вернуть тридцать лянов, она наверняка согласится, даже если это потребует некоторых усилий.
К тому же, по мнению госпожи Цзян, в их мире, где так ценится репутация, даже при простой помолвке разрыв — уже позор для девушки. А уж тем более в их случае, когда молодые уже живут под одной крышей. Госпожа Цзян и представить не могла, что Ян Люй бросит Бай Сянчэня. Значит, невестка никуда не денется, а тридцать лянов — в кармане. Для такой расчётливой женщины это выгодная сделка.
Ян Люй также решила: как только деньги вернут, она проверит, была ли составлена расписка при её покупке. Если нет — значит, дело закрыто: деньги возвращены, и больше никаких обязательств.
Через некоторое время она сама пришлёт в дом Бай письмо с просьбой расторгнуть помолвку. Даже если Бай будут возмущаться, юридически они ничего не смогут сделать — максимум, будут обвинять семью Ян в нарушении обещания. Но Ян Люй не боится сплетен.
Может, это и не совсем честно, но у неё есть на то причины.
Даже если не вспоминать о современных понятиях равенства полов и моногамии, даже по меркам этого времени мужчина может взять наложницу только если жена провинилась. А её жених, не сделав ничего дурного, уже при ней тайно обручился с другой! Разве она обязана оставаться с ним? Она даже готова вернуть деньги — разве это не честно?
Лучше всего было бы, если бы Бай Сянчэнь сам предложил разорвать помолвку. Тогда её родители оказались бы в роли пострадавших, и дом Бай не посмел бы приставать. Всё решилось бы мирно.
Но пока она не хотела раскрывать свои планы Бай Сянчэню и лишь улыбнулась:
— Не думай об этом сейчас. Приедешь ко мне — просто хорошо отдохни. Ты ведь устал после торговых поездок.
Бай Сянчэнь кивнул, не стал расспрашивать, но через мгновение вспомнил важный вопрос:
— А как я должен объяснить твоим родителям, зачем приехал?
Ян Люй подумала: это серьёзный разговор, и Фу Ши с мужем могут не согласиться. Лучше отложить его на потом.
— Просто веди себя, как будто ничего не случилось. Я сама поговорю с родителями в подходящий момент.
Бай Сянчэнь понял её опасения и поддразнил:
— Надеюсь, сумеешь объясниться. А то вдруг захочешь разорвать помолвку с домом Бай, а твои родители начнут плакать и умолять меня остаться зятем. Ты же знаешь — я не такой уж плохой партий.
Ян Люй бросила на него взгляд:
— Да уж, не плохой. Иначе Цайюэ не держалась бы за тебя так крепко.
Бай Сянчэнь, услышав имя Цайюэ, вдруг раздражённо поморщился:
— Хватит всё время упоминать Цайюэ! Между нами ведь ничего особенного не было.
Ян Люй презрительно скривила губы. «Ничего особенного» — а ведь уже обменялись обручальными подарками! По её мнению, чтобы считать их связь «ничего особенного», надо было поймать их прямо в постели. Но раз она уже уехала из дома Бай и больше не имеет к нему отношения, решила не спорить.
Они ещё немного подождали, но повозка так и не появилась. Ян Люй начала нервничать, то и дело глядя вдаль и ворча:
— Эх, как трудно поймать повозку! Когда разбогатею, обязательно куплю свою.
Бай Сянчэнь скептически усмехнулся: у неё такой размах, будто бы повозку можно купить, щёлкнув пальцами.
Заметив её нетерпение, он вдруг вспомнил вопрос, который хотел задать ещё с утра:
— Ян Люй, у меня к тебе один вопрос. Ответишь честно?
Ян Люй, всё ещё оглядываясь в поисках повозки, рассеянно бросила:
— Говори.
Бай Сянчэнь внимательно посмотрел на неё и, прищурившись, спросил:
— Почему за последние два месяца твой характер так изменился? Ты будто стала другим человеком. Скажи, в чём дело?
Раньше, когда она только попала сюда, Ян Люй постоянно боялась, что кто-то задаст этот вопрос. Но никто не спрашивал — и вот теперь, когда она уже уезжала из дома Бай, Бай Сянчэнь вдруг спросил.
Однако она не испугалась. Возможно, потому что уже не боялась его, или потому что, покинув дом Бай, больше не нуждалась в маскировке. В любом случае, она спокойно улыбнулась и нагло ответила:
— В чём изменилась? Просто отъездила немного и стала ещё красивее.
http://bllate.org/book/2573/282474
Готово:
