Она ещё раз огляделась по сторонам: раз Цзини нет, хоть бы Эръе или кто-нибудь другой подошёл, встал рядом и поддержал. Но Эръе, только что стоявшая у неё боку, куда-то исчезла, зато Бай Сянчэнь незаметно оказался позади.
«Ну что ж, раз уж Бай Сянчэнь — так Бай Сянчэнь. Всё же лучше, чем идти одной», — подумала Ян Люй, схватила его за руку и вывела из толпы.
Бай Сянчэнь, похоже, не возражал — без малейшего сопротивления последовал за ней.
Увидев, что Ян Люй и Бай Сянчэнь вышли вперёд, Маньсюй побледнела. Она знала: Ян Люй — противник не из лёгких, и потому нарочно бросила насмешку, надеясь запугать её и заставить отступить:
— Ой-ой! Неужто в доме Ян больше никого не осталось? Прислали замужнюю дочь с зятем разговаривать?
Ян Люй чуть приподняла уголки губ и, глядя на Маньсюй с лёгкой, почти насмешливой улыбкой, ответила:
— Есть ещё старший брат. Хочешь, чтобы он вышел с тобой поговорить? Я знаю, тебе всё равно, что он чувствует — разве не устроила ты скандал прямо в день его помолвки? Но нам-то не всё равно, поэтому я и вышла сама.
Маньсюй фыркнула и холодно произнесла:
— Старший брат, старший брат… Сегодня вдруг стала так сладко звать. Раньше ведь всегда говорила «брат Циньфэн».
Ян Люй не ответила сразу. Она лишь нахмурилась и уставилась на Маньсюй, будто пытаясь разглядеть нечто необычное, и всё молчала.
Когда Маньсюй начала нервничать, она отступила на пару шагов и, указывая на Ян Люй, спросила:
— Ты чего уставилась?
Ян Люй, словно только сейчас очнувшись, мягко улыбнулась:
— Да ни на что особенного. Просто удивляюсь, какая вы странная, тётушка Маньсюй. Как мы называем своих родных — это наше семейное дело. Не думаю, что посторонним стоит в это вмешиваться. Я ведь тоже никогда не лезла в ваши дела.
— Какие у нас дела, в которые тебе лезть?! — недоумённо нахмурилась Маньсюй.
Ян Люй тихо «охнула», и когда Маньсюй уже решила, что та не знает, что ответить, вдруг резко спросила:
— А какие у нас дела, в которые вам лезть? Или, может, скажете прямо — на каком основании вы вмешиваетесь в наши дела?
Этот вопрос поставил Маньсюй в тупик. Она долго не могла подобрать ответ.
Ян Люй слегка улыбнулась и продолжила:
— Послушайте, тётушка Маньсюй, я в последний раз вам говорю: не лезьте в наши семейные дела. Если кто-то и знает, что вы действуете из добрых побуждений, то другие могут подумать, что у вас совсем иные цели.
Она сделала паузу и добавила:
— Например, помолвка старшего брата — это дело только нашей семьи и семьи Инзы. Сколько будет приданого — решаем мы с ними. Нам не нужно чьё-то одобрение, понимаете?
— К тому же приданое уже передано, семья Инзы его приняла, и сегодняшняя церемония помолвки считается завершённой. Обед в полдень — просто повод собрать родных и друзей. Надеюсь, тётушка Маньсюй, вы не станете портить всем настроение.
Увидев, что Маньсюй собирается что-то сказать, Ян Люй резко перебила её:
— Хотя если вы не против, заходите выпить чашку свадебного вина! Мы специально оставили для вашей семьи целый стол.
Говоря это, она указала на свободный стол во дворе. И это были не пустые слова — действительно, для семьи Маньсюй был накрыт стол. Изначально Фу Ши даже собиралась, если они не придут, после обеда отправить им угощение домой.
С самого начала и до конца Ян Люй сохраняла дружелюбную улыбку и вежливый тон, так что к ней невозможно было придраться, но при этом каждое её слово звучало твёрдо и не допускало возражений.
Маньсюй прекрасно понимала, что слова Ян Люй не слишком приятны, но ведь и говорят: «в лицо улыбающегося не бьют». Да и сама же Маньсюй заявила, что хочет, чтобы деревенские рассудили их. Теперь она не могла просто проигнорировать их мнение.
Поэтому, когда Ян Люй замолчала, Маньсюй, упрямо настаивая на своём, пробурчала:
— Я сегодня не из-за приданого пришла.
Ян Люй не стала разбираться, искренне ли это сказано, и тут же подхватила:
— А, так вы не из-за приданого? Значит, хотите присоединиться к обеду?
Ян Люй подмигнула Фу Ши и остальным, и та уже собиралась выйти вперёд, но госпожа Чжао опередила её.
Госпожа Чжао бросилась вперёд и, не дав Маньсюй опомниться, схватила её за руку и потащила во двор:
— Так вы пришли на обед? Отлично! Моя свекровь специально оставила для вашей семьи стол. Вон там!
Затем она махнула зевакам:
— Ладно, народ, расходитесь! Всё выяснилось — тётушка Маньсюй пришла на помолвку, а не устраивать скандал!
Услышав это, деревенские тут же разошлись по своим местам.
Ян Люй, воспользовавшись моментом, отправила Циньфэна с Инзой принимать гостей.
Она сделала это нарочно: положение Циньфэна было крайне неловким — с обеих сторон были его родные, и он не мог поддержать ни одну из сторон, не обидев другую. Чтобы избавить его от мучений, Ян Люй и увела его прочь.
Руку Маньсюй крепко держала госпожа Чжао. Та была выше и моложе Маньсюй, и, хоть та и сопротивлялась, силы были неравны — её просто потащили к столу.
Семья Маньсюй состояла из простодушных людей, которые во всём слушались её. Увидев, что Маньсюй идёт к столу, они решили, что она согласилась, и радостно бросились к угощениям, оставив Маньсюй и семью Ян одних.
Маньсюй чуть не лопнула от злости, но во дворе ещё было много людей, и ей пришлось сглотнуть обиду.
Однако привыкшая к власти и не умеющая терпеть, она, как только госпожа Чжао отошла, вернулась к Ян Люй, схватила её за руку и прошипела:
— Слушай сюда, Ян! Не слишком ли вы зазнались? Я…
Ян Люй не собиралась выслушивать её дальше. Она закатила глаза и подумала: «Ты умеешь орать? Так и я умею!»
Заметив, что некоторые деревенские смотрят в их сторону, она ослепительно улыбнулась им, а затем, всё ещё улыбаясь, тихо, но резко прошипела в ответ:
— Тётушка Маньсюй, это вы не слишком ли зазнались? Если сегодня устроите большой скандал, во-первых, вряд ли вы победите, а во-вторых, посмотрите по сторонам — мы уже не те, кем были раньше. Я больше не позволю вам вести себя так, как раньше. Если продолжите устраивать сцены, я с радостью приму вызов.
Убедившись, что деревенские больше не смотрят в их сторону, Ян Люй впервые за весь день стала серьёзной. Её взгляд стал острым, как лезвие:
— И ещё одно, самое главное: хватит прикрываться заботой о брате Циньфэне, чтобы лезть к нам в дом или выпрашивать что-то. Если бы вы действительно любили его, вы бы не отдали его за десять лянов серебра, чтобы выдать замуж своего старшего сына.
Это дело было давним. Семья Ян, будучи доброй, никогда не поднимала эту тему, несмотря на все выходки Маньсюй. Они считали, что десять лянов не могут сравниться с сыном, да и вообще — говорить об этом вслух было бы унизительно, будто речь шла о сделке.
Но они не знали, что Маньсюй и так уже много раз унизила их. А сегодня, видя, как та наступает, Ян Люй не нашла иного способа её остановить.
Когда Ян Люй произнесла эти слова, лица Маньсюй и всей семьи Ян побледнели. Яны тревожно смотрели на Маньсюй, боясь, что та устроит ещё больший скандал.
Маньсюй прекрасно помнила, что она тогда сделала и с какой целью. Услышав слова Ян Люй, она растерялась и долго не могла вымолвить ни слова:
— Ты…
Ян Люй продолжила:
— Не думайте, что об этом никто не знает. Деревенские люди всё видят. Откуда у вас вдруг появились деньги на дом и свадьбу старшего сына — всем понятно, что тут нечисто. Да и отец был близок с дядей Лунъюнем, так что даже староста в курсе. Если вы перегнёте палку, найдутся те, кто скажет правду.
— Ты… — Маньсюй и вовсе онемела, лишь смотрела на Ян Люй.
Ян Люй подняла бровь:
— Так что, всё в порядке? Тогда идите к столу. Мама правда оставила для вас угощение! И помните, сегодня день помолвки старшего брата — не хотите же вы, чтобы ему было неловко?
Маньсюй всё ещё стояла, ошеломлённая. Её поразило не только то, что сказала Ян Люй, но и то, что в доме Ян появился человек с таким твёрдым характером. То, о чём семья Ян молчала годами, эта девушка произнесла легко и без колебаний. То, что они считали неприличным, для неё не имело значения.
Иногда именно так: добрых людей обижают, но стоит им проявить твёрдость — и обидчики пугаются сильнее, чем от настоящих злодеев.
Маньсюй как раз и была такой. После жёсткого предупреждения Ян Люй она полностью потеряла боевой дух. Теперь, глядя на девушку, она даже старалась быть осторожной.
В итоге она молча направилась к столу и до самого конца обеда не проронила ни слова.
Помолвочный обед Циньфэна благополучно завершился к середине дня.
Когда семья Ян перемыла посуду, вернула столы и стулья соседям и убрала двор, уже стемнело. Только тогда они смогли наконец отдохнуть.
Но Эръе и Сао не чувствовали усталости. Как только уборка закончилась, они тут же начали перетаскивать свои вещи в новые комнаты, радостно прыгая и смеясь.
Фу Ши выбрала именно этот день для переезда — день помолвки Циньфэна считался удачным.
Глядя на девочек, Фу Ши с улыбкой ворчала:
— Вот радуются! А мои деньги — как в воду.
Ян Маньцан, помогая нести тяжёлые вещи, улыбнулся:
— Не жалей о деньгах. Зато теперь в доме появилась новая комната. Сегодня же Чэнъэр может остаться ночевать с Циньфэном, и тебе не придётся идти в дом второго сына в темноте.
Фу Ши бросила на него взгляд и притворно отругала:
— Вот и балуй детей! Я ведь так, к слову сказала.
— Хорошо, хорошо, говори, говори, — добродушно рассмеялся Ян Маньцан и продолжил помогать девочкам.
Фу Ши улыбнулась ему и, повернувшись к сидящей рядом Ян Люй, тихо спросила:
— Скажи, Люй, говорил ли тебе Чэнъэр, когда дом Бай ждёт тебя обратно? Можно ли тебе побыть дома подольше?
Ян Люй покачала головой:
— Боюсь, что нет. Сегодня он и так задержался из-за хлопот. Завтра после завтрака мы уезжаем.
— Уже завтра? — Фу Ши с грустью посмотрела на дочь. — Может, хотя бы после обеда?
Ян Люй знала, как матери тяжело расставаться, и, обняв её за руку, утешала:
— Мама, разницы нет. Я скоро вернусь. Сейчас уже июль, так что самое позднее к середине осени я буду дома. Поговорю с тётушкой из дома Бай — к Празднику середины осени точно останусь у нас на несколько дней.
http://bllate.org/book/2573/282452
Готово:
