Сказав это, Фу Ши с явным чувством вины погладила Ян Люй по голове и вздохнула:
— Ах, всё это словно случилось только вчера… А ведь прошло уже пять-шесть лет. Моя Люйка целых шесть лет живёт в доме Бай.
Теперь Ян Люй наконец поняла: именно её мать сыграла решающую роль в том, что её отдали в дом Бай в качестве невестки-подкидыша. Если бы мать не предложила подыскать девочку для Бай Сянчэня, ничего бы этого и не случилось.
Одновременно с этим она примерно догадалась, чем занимается её мать. Скорее всего, та гадает и читает фэн-шуй. Не зря же её в тот день прозвали «маленькой волшебницей» — оказывается, мать и вправду волшебница, да ещё и семейное ремесло передаётся из поколения в поколение. Никто ведь не ошибся, называя её так.
Узнав всё это, Ян Люй почувствовала лёгкое раздражение. Она, дважды рождённая на свет, никогда не верила в богов и духов, а тут выясняется, что её мать зарабатывает на жизнь именно этим.
Видимо, чтобы искоренить подобное недопустимое суеверие, ей придётся как можно скорее заняться делом и разбогатеть. Иначе, вернувшись в родительский дом, она рискует быть вынужденной унаследовать материнское ремесло — и тогда уж точно станет «маленькой волшебницей».
Фу Ши вдруг осознала, что слишком увлеклась воспоминаниями. Смущённо улыбнувшись, она взяла Цзини за руку:
— Цзини, послушайся меня и матери. Хэйдань — вовсе не подходящая партия. В будущем ты обязательно встретишь кого-то получше. Если сама не найдёшь — я за тебя позабочусь.
— А что такое «хороший»? Что вообще считать хорошим? — упрямо возразила Цзини. Никакие уговоры не могли её переубедить.
Но Хуан тоже не собиралась сдаваться и говорила всё резче:
— Даже если жених окажется бедным, всё равно лучше, чем сразу после свадьбы тебя станут звать «жена вора». А с Хэйданем тебя навсегда будут клеймить этой кличкой. И дети твои будут слышать: «Сынок воровки!» Ты, может, готова терпеть такой позор, но наш род Ян не потерпит!
Фу Ши испуганно оглянулась по сторонам и тихо прошептала:
— Мама, говори потише! У нас же нет доказательств. Не стоит болтать лишнего — а вдруг услышит тётушка Хэйданя? Нам тогда несдобровать.
Хуан, словно ухватившись за новую улику против семьи Хэйданя, указала на Цзини и в сердцах воскликнула:
— Слышишь, слышишь?! Всё село знает, какая дурная слава у его семьи. Ни одна порядочная девушка не согласится выйти за него замуж. Только ты, глупая, рвёшься в этот омут!
— Хэйдань — это Хэйдань, а его семья — это семья…
Хуан, видя, что Цзини всё ещё упрямится, махнула рукой:
— Ладно, не стану с тобой спорить. Но знай: больше никаких встреч с Хэйданем! Пусть я ничего другого не сделаю, но уж тебя-то точно не выпущу из виду.
Ян Люй теперь наконец поняла, почему родные так яростно противились связи Цзини с Хэйданем: оказывается, репутация его семьи действительно оставляла желать лучшего.
В этом вопросе Ян Люй полностью поддерживала Хуан и Фу Ши. Ей было всё равно, какой Хэйдань на самом деле — ведь он вырос в такой семье. Для неё, как для родственницы, этого уже достаточно, чтобы считать его неподходящим мужем для тёти.
Простите её за эгоизм, но раз уж Цзини — член её семьи, она хочет для неё самого лучшего. Даже если идеального мужа не найти, хотя бы его семья должна быть честной и порядочной. А уж минимум — чтобы все вели себя достойно.
Но семья Хэйданя оказалась такой сложной, а сам он… Кто знает, каковы его нравы? Говорят ведь: «От доброго корня — добрый плод». Хотя Хэйдань и не родной племянник своей тётушки, с детства он видел вокруг лишь дурные примеры. Кто поручится, что он не перенял их?
Конечно, всё это — лишь предположения Ян Люй, основанные на заботе о родной тёте. Возможно, Хэйдань и вправду «лотос, выросший из грязи», но шансы на это невелики.
Однако, видя, как Цзини упорно защищает Хэйданя, Ян Люй решила не высказывать своих опасений вслух — не стоит подливать масла в огонь и провоцировать ещё большее упрямство.
В итоге она мягко поддержала Хуан:
— Тётя, бабушка и мама правы. Замужество — дело всей жизни. Если сейчас не выбрать человека с умом, потом всю жизнь придётся страдать.
Хуан тут же подхватила, глядя на Цзини с досадой:
— Вот именно! Люйка — твоя племянница, моложе тебя на несколько лет, а уже понимает, в чём дело. А ты будто свиньёй объелась — лезешь прямиком в огонь!
Видимо, слова Ян Люй имели особый вес в семье — хотя она и говорила мало, её мнение уважали. Цзини, услышав эти слова, не стала спорить, как обычно делала с Хуан.
Она лишь взглянула на племянницу, больно сжала глаза, а затем, повернувшись к матери, с горечью сказала:
— Ладно. Теперь уже всё равно, хорош он или нет. Я только что при тебе окончательно порвала с ним. Ты сама его отругала так, что даже самый настырный после этого не посмеет сюда показаться. Так чего же тебе ещё надо?
— Раз так думаешь — и слава богу. Больше об этом не будем, — с облегчением ответила Хуан и тут же обратилась к Фу Ши: — Уже поздно, пора ужин готовить. Сегодня же хороший день — надо как следует отпраздновать!
Но Цзини, видимо, никак не могла успокоиться. Едва Хуан договорила, она с сарказмом бросила:
— Как же, празднуй! Празднуй, что разлучила меня с Хэйданем!
— Ты…! — Хуан занесла руку, чтобы ударить, но, увидев упрямое, готовое скорее умереть, чем подчиниться, выражение лица дочери, опустила её.
Опустившись на деревянный стул, она тяжело вздохнула, и в её голосе прозвучала глубокая боль:
— Говорят, детей растят, чтобы в старости опорой были… Но где тут правда? Сыновья женились — и мать забыли. Маньцзю и Маньфу присылают лишь деньги на содержание, да и то раз в месяц, а больше ни о чём не заботятся.
А дочь? Дочь — будто для чужого дома растила. Целых столько лет кормила, растила Цзини, а теперь из-за какого-то мужчины она готова желать мне смерти, лишь бы никто не мешал ей выйти замуж!
Цзини всплеснула руками:
— Мама, да чего ты хочешь?! Я же уже порвала с Хэйданем! Чего ты всё твердишь? Ты хочешь, чтобы я умерла?!
Её лицо исказилось от отчаяния.
На самом деле, она и Хэйдань тайно встречались уже некоторое время. Все говорили, что у него дурное происхождение и плохая судьба, но Цзини казалось, что он добрый, заботливый, не обращает внимания на её возраст и не верит сплетням о её «трудном характере». Он был единственным, кто твёрдо решил на ней жениться.
Более того, Хэйдань обещал: он знает, какая дурная слава у его тётушки и дяди, и как только они поженятся, сразу отделится от них. Будут жить отдельно, а на содержание — пошлют немного денег. У тётушки и дяди есть свои дети, так что не станут они мешать молодым.
Недавно они уже договорились — скоро сообщить семье Цзини о своих отношениях. Но тут вторая невестка подыскала ей другого жениха. Хэйдань где-то узнал об этом и устроил сцену.
Цзини разозлилась и заявила, что разрывает с ним все отношения. Несколько дней она действительно не выходила на встречи, сколько бы он ни просил передать ей записки.
Тогда Хэйдань, отчаявшись, устроился в их деревню на работу — помогал с кладкой печи. И всякий раз, когда никто не видел, подбегал к Цзини, просил прощения и даже унижался перед ней: мол, если она не хочет, чтобы семья узнала об их связи, он готов так и жить всю жизнь — лишь бы она не говорила больше о разрыве.
Цзини растрогалась. В последние дни она даже начала осторожно намекать родным на Хэйданя. Но никто не поддержал её — наоборот, все решительно воспротивились. А Хуан, только сегодня узнав обо всём, сразу же заставила их порвать отношения.
И ведь как она тогда ругала Хэйданя! Так жестоко, что тот едва сдерживал слёзы, уходя из дома.
Цзини, хоть и немолода, но впервые испытывала чувства. А первая любовь всегда остаётся в сердце. Многие спустя годы всё ещё вспоминают свою первую любовь с теплотой. Что уж говорить о Цзини, которая только что рассталась с Хэйданем?
Каждый раз, вспоминая, как Хуан оскорбляла Хэйданя, её сердце будто пронзали иглы — так больно становилось.
И теперь, когда она уже согласилась порвать с ним, а Хуан всё равно продолжает давить, Цзини стало невыносимо. Неудивительно, что она сорвалась:
— Ты хочешь, чтобы я умерла?!
Для Хуан эти слова прозвучали как нож, вонзившийся прямо в сердце. Она тут же завыла:
— Горе мне, старой вдове! Муж ушёл рано, сыновья с невестками не считают меня за человека… Думала, хоть дочь в старости пригреет. А она ради мужчины готова желать мне смерти! Зачем мне теперь жить?!
— Небесный Владыка! Муж! Заберите меня скорее! Такой жизни я больше не вынесу! — рыдала она, ударяя головой о стену.
Ян Люй, перепуганная, затаила дыхание.
Она посмотрела на остальных — Фу Ши и другие, казалось, не удивлены. Они встали позади Хуан, но никто не пытался её успокоить. Все лишь с укором смотрели на Цзини.
Ян Люй всё поняла: это был давний приём Хуан — манипулировать дочерью через слёзы и истерику. А Фу Ши и прочие играли роль «общественного мнения», создавая давление, чтобы Цзини сдалась.
«Хитро!» — мысленно одобрила Ян Люй.
Поэтому она тоже промолчала и встала на сторону «общественного мнения».
В конце концов, Цзини не выдержала. Сжав губы, сдерживая слёзы, она долго смотрела на плачущую мать, а затем, покорившись судьбе, подошла к ней и сквозь рыдания прошептала:
— Мама, прости… Я больше не стану спорить. Обещаю: порву с Хэйданем и больше не встречусь с ним. За мужа выйду за того, кого ты выберешь. Хорошо?
Как только она договорила, вой Хуан мгновенно прекратился. В её глазах блеснул хитрый огонёк:
— Правда обещаешь?
— Да, — кивнула Цзини.
Фу Ши тут же вытерла слёзы и облегчённо улыбнулась:
— Ну и отлично! Больше об этом не будем. Насчёт замужества не переживай: конечно, я хотела бы, чтобы ты послушалась меня, но ведь жить тебе с этим человеком. Так что, если тебе не понравится тот жених, которого подыскала твоя вторая невестка, я поищу тебе другого.
Подошедшая вторая невестка тоже стала утешать:
— Да, Цзини, мужчины — не редкость. Трёхногую жабу найти трудно, а двуногого мужчину — хоть на улице подбери! Я, когда на работу хожу, обязательно присмотрюсь — найду тебе подходящего!
Ян Люй невольно дернула уголком рта. Оказывается, эта поговорка существовала и в те времена! Она думала, будто кто-то из её прошлой жизни её придумал.
Цзини, конечно, не могла так быстро забыть Хэйданя, но все понимали: раз она дала слово — дело решено. С таким упрямством Хуан и её методами Цзини и Хэйданю точно не быть вместе.
Хотя Ян Люй и верила в свободу выбора в браке, в случае с Цзини она полностью поддерживала Хуан. Она была уверена: любая мать хочет для дочери самого лучшего.
И в вопросах брака она вспомнила мудрое изречение, которое однажды прочитала: «Если твои родители не жадны и не стремятся к показной славе, а всё же решительно против твоего выбора — трижды подумай. Ведь у них за плечами гораздо больше жизненного опыта, и они давно научились видеть человека насквозь».
http://bllate.org/book/2573/282436
Готово:
