Как раз в это время Ян Люй кипела от возмущения за свою родную семью — и тут эти люди сами подставились под удар. Значит, с ними разберётся она лично.
В доме мужа ей приходилось прятать характер, чтобы не вызывать подозрений, но здесь не стоило церемониться. Если дома спросят, она просто скажет, что так её научила свекровь — вряд ли кто усомнится.
Однако прежде чем Ян Люй успела открыть рот, Фу Ши мягко дёрнула её за рукав и, обращаясь к женщине с заискивающей улыбкой, поспешила оправдаться:
— Наша Люй редко бывает дома, а когда она здесь, Циньфэна ещё не бывает — так что она его почти не знает.
Но женщина проигнорировала подобострастный тон Фу Ши. Бросив на неё презрительный взгляд, она фыркнула:
— Фу Ши, ты, что ли, шутишь? Да ведь вы — одна семья! Как она может не знать своего старшего брата? Или нарочно делает вид?
Фу Ши поспешно замахала руками, всё так же заискивающе улыбаясь:
— Нет-нет, совсем не нарочно! Просто так вырвалось…
Женщина холодно фыркнула и, косо глядя на Ян Люй, сказала:
— А если бы она так не думала, разве стала бы так называть?
— Не то… — начала было Фу Ши.
Но не успела она договорить, как Ян Люй не выдержала. Ей было невыносимо смотреть, как мать снова и снова унижается перед другими.
Она вытянула руку, спрятала мать за спину и, подняв брови, с наигранной невинностью спросила женщину:
— Тётушка, о чём вы? Что значит «нарочно»? Разве моего старшего брата не зовут Циньфэном?
Женщина, видимо, не ожидала такого вопроса, и растерялась:
— Да, да, зовут Циньфэном.
Ян Люй склонила голову и усмехнулась, копируя её же насмешливый тон:
— Тогда в чём же моя ошибка, если я зову его «Циньфэнь-гэ»? Это же мой старший брат — как хочу, так и назову, лишь бы он понял, что обращаются к нему.
— Ты… — Женщина, усыновившая сына в семью Ян, всегда пользовалась особым почтением в этом доме. Она не ожидала, что Ян Люй осмелится так грубо ответить, и от злости на мгновение лишилась дара речи.
«Пхах!» — не сдержалась Цзини, стоявшая рядом. Увидев, в каком виде осталась женщина, ей стало так приятно, что она невольно рассмеялась.
Ян Люй подумала, что её младшая тётушка рассмеялась в самый нужный момент, и, подмигнув Цзини, тоже весело хихикнула.
— Вы… вы что вообще себе позволяете?! — Женщина почувствовала себя оскорблённой и, указывая пальцем то на Ян Люй, то на Цзини, покраснела от ярости и запнулась.
Фу Ши тут же одёрнула дочь и племянницу взглядом, после чего поспешила извиниться перед женщиной:
— Старшая сноха, не обижайся! Наша Люй редко бывает дома и ещё не успела как следует познакомиться с тобой. Прошу, не принимай близко к сердцу.
Сказав это, она нарочито сурово посмотрела на Ян Люй:
— Люй, не дерзи! Это тётушка Маньсю, скорее поздоровайся.
Ян Люй не спешила выполнять просьбу матери и некоторое время просто разглядывала Маньсю. Когда та начала чувствовать себя неловко под её пристальным взглядом, Ян Люй наконец лениво улыбнулась и произнесла:
— Здравствуйте, тётушка Маньсю.
Такое приветствие оказалось настолько неожиданным, что Маньсю долго не могла понять, что это вообще значит. Лишь спустя некоторое время она раздражённо буркнула:
— Конечно, здорова! Как я могу быть не здорова? Я…
Видя, что Маньсю снова собирается устроить сцену, Хуан, до сих пор молчавшая, наконец не выдержала и холодно бросила:
— Маньсю, зачем ты вообще пришла? Уже почти стемнело — что за срочное дело?
Хуан была старше Маньсю, и та хоть немного, но вынуждена была уважать её. Злобно сверкнув глазами на Ян Люй, Маньсю ответила Хуан:
— Ах да, тётушка, у меня и правда есть дело. Речь о свадьбе Циньфэна. Семья Инзы сказала, что те серебряные украшения, которые мы условились брать в качестве малого набора, кажутся им слишком скромными. Они хотят поменять их на большой набор.
— Большой набор? — удивлённо переспросила Хуан.
Маньсю кивнула и улыбнулась:
— Да, большой. Но это почти ничего не меняет — просто добавят пару браслетов и одну шпильку. Всего-то! Я уже сама за вас согласилась, сегодня пришла лишь предупредить, чтобы вы не ошиблись при покупке.
Она говорила так, будто замена малого набора на большой — пустяк, и даже не посчитала нужным спросить мнения семьи Ян, заявив, что уже сама всё решила за них.
Ян Люй так и хотелось спросить: «Если это так просто, может, ты сама и заплатишь?» Но она ещё не до конца понимала ситуацию и не знала, как обычно общаются эти семьи, поэтому промолчала, решив посмотреть, что скажут Хуан и Фу Ши.
Фу Ши переглянулась с Хуан и спросила:
— Старшая сноха, это точно желание родителей Инзы?
Маньсю кивнула:
— Конечно! Утром пришли ко мне и сказали, что уже выбрали всё в лавке на базаре — вам только купить и принести.
Раньше семье и так приходилось выкладывать все сбережения, чтобы собрать необходимое для свадьбы Циньфэна, а теперь ещё и добавляют! И Маньсю говорит об этом так, будто это ничего не стоит. Фу Ши стало неприятно.
По натуре она не выносила подобного обращения, но ведь именно семья Маньсю когда-то отдала им сына на усыновление, когда у Фу Ши не было наследника. Семья Ян считала это великим одолжением и не хотела, чтобы их обвинили в неблагодарности. Поэтому все эти годы, как бы ни поступала Маньсю, Фу Ши терпела и молчала.
Но на этот раз требования были уж слишком дерзкими. Даже если бы Фу Ши и захотела согласиться, у них просто не хватило бы денег.
Она попыталась мягко возразить:
— Старшая сноха, теперь на всё это уйдёт гораздо больше денег. Ты же знаешь, как у нас дела… Мы просто не потянем такие расходы. Может, лучше…
Не дав ей договорить, Маньсю перебила:
— Фу Ши, мы же свои люди! Не надо передо мной прикидываться бедной. Всё это — копейки! У вас точно хватит.
— Да и потом, я же тебе сказала: родители Инзы всё равно не оставят себе эти вещи. Это просто для приличия — на свадьбе всё это вернётся вам обратно как приданое.
— Получается, вещи обойдут круг и снова окажутся у вас. А на свадьбе они будут выставлены напоказ — так вы и лицо семьи сохраните, и свадьба пройдёт с размахом. Разве плохо?
С этими словами она притворно толкнула Фу Ши и, взяв её за руку, фальшиво ласково сказала:
— Мы же одна семья! Я всегда на вашей стороне. Неужели ты думаешь, что я могу вам навредить?
— Конечно, я знаю, что тётушка всегда думает о нас, — не зная, что ответить, Фу Ши просто кивнула.
— Да разве это забота? Прямо вредишь! — пробурчала Цзини, стоявшая рядом.
Маньсю не расслышала, но по выражению лица девочки поняла, что та сказала что-то нелестное.
— Цзини, что ты там пробормотала? — спросила она.
Ян Люй наконец поняла: эта Маньсю пришла не обсуждать свадьбу, а грабить их дом. Она хочет вытянуть из них всё до копейки. И всё это под предлогом, что украшения якобы вернутся обратно. В эту эпоху, зная такую «заботливую» женщину, никто бы не поверил, что приданое действительно вернётся.
Маньсю была красноречива, ловка и пользовалась чувством вины семьи Ян — ведь они были обязаны ей за сына. Поэтому она позволяла себе всё, что угодно.
Ян Люй даже заподозрила, что если Маньсю ещё немного поговорит, её мать наверняка согласится.
Она не знала, могут ли они вообще собрать такие деньги, но сегодня своими глазами увидела, как тяжело живёт её родная семья. Ни за что не допустит, чтобы их обобрали дочиста!
Ян Люй прищурилась, быстро сообразила и вдруг подскочила к Маньсю, весело подмигнув:
— Ах, тётушка! Раз уж свадьба Циньфэнь-гэ требует столько денег, а у нас их нет, может, ты нам просто одолжишь двадцать лянов серебром? Завтра обязательно вернём!
Её слова ошеломили всех во дворе. Родные давно заметили, что сегодняшняя Ян Люй совсем не похожа на прежнюю.
Но ведь она много лет жила в чужом доме, а свекровь у неё славилась своей свирепостью — так что странности объяснимы.
Однако сейчас она сначала спорила с Маньсю, а потом вдруг просит у неё в долг! Все понимали, что Маньсю никогда не даст денег. Зачем тогда Ян Люй это сказала? Семья растерялась и не могла понять её замысла.
Даже сама Маньсю сначала опешила, но через мгновение возмутилась:
— Откуда у меня такие деньги? Да и потом — если сегодня у вас нет, разве завтра появятся? Легко тебе говорить! А вдруг вы не вернёте?
— Вот именно! — Ян Люй хлопнула в ладоши. — Ты же сама сказала: мы свои люди, а ты всё равно не веришь, что мы вернём. Так как же ты можешь быть уверена, что родители Инзы сдержат слово? Вдруг они получат украшения и откажутся возвращать?
— По крайней мере, долг — это долг: есть расписка, и возвращать его — святое дело. А вот свадебные подарки никто не обязан возвращать! Кто поручится, что они вернутся?
— Скажу прямо: если эти вещи останутся у них, что тогда? Голодать всей семьёй? Ждать, пока после свадьбы Циньфэнь-гэ мы все умрём с голоду?
Семья Ян сначала растерялась, но потом все дружно рассмеялись. Слова Ян Люй точно попали в цель.
Они и сами об этом думали, но не решались сказать вслух: ведь свадьба — радостное событие, да и скоро станут роднёй с семьёй Инзы. А теперь Ян Люй, воспользовавшись словами Маньсю, выразила то, что все боялись произнести. Это было по-настоящему приятно.
http://bllate.org/book/2573/282407
Готово:
