Цзы Тяньци был весьма необычной фигурой даже в клане Цзы Тянь.
Поскольку у большинства фантастических видов его рода были божественные породистые существа, передававшиеся из поколения в поколение, в подсознании членов клана укоренилось убеждение, будто они стоят выше всех остальных и являются избранными, обладающими божественными задатками.
Разумеется, в таком именитом клане царили устоявшиеся ценности: они считали всех прочих культиваторов иллюзий обычными смертными, которые лишь дрессируют зверей да орудуют артефактами.
Однако Цзы Тяньци с малых лет отличался простотой и приземленностью. Он то и дело сбегал из дома, чтобы поиграть с детьми из других семей, и веселился от души, напрочь лишенный кланового высокомерия.
Из-за этого «особенного» парня с детства то и дело отчитывали старшие члены семьи. Более того, младшему поколению клана Цзы Тянь строго-настрого запретили водиться с ним.
Тем не менее, даже несмотря на это, он не собирался менять свои привычки.
Хотя старейшины были крайне недовольны, Цзы Тяньци являлся единственным сыном главы клана Цзы Тяньцзюнь и законным наследником, так что открыто выступить против него никто не смел.
В конце концов совет старейшин клана Цзы Тянь постановил общим решением отправить Цзы Тяньци «повидать мир» — набраться опыта и потренироваться в Секту Циншуй.
Впрочем, сам Цзы Тяньци ни капельки не огорчился из-за такого «изгнания». Поскольку с детства в семье с ним никто не играл, в глубине души он всегда чувствовал себя ужасно одиноким и больше всего на свете жаждал завести верных братьев.
Поэтому, прибыв в Секту Циншуй, он вознамерился начать всё с чистого листа. Однако окружающие ученики по-прежнему опасались его из-за дурной славы его клана и держались от него на пушечный выстрел.
Это привело его в глубочайшую скорбь и ярость, и тогда он решил во что бы то ни стало сокрушить Хуан Тяньсюн, у которого было полно прихвостней, чтобы прибрать их к рукам.
В его понимании «брат» — это просто тот, кто рядом, и ему было совершенно всё равно, есть ли между ними настоящие чувства.
Но сегодня, пообщавшись с Ло Шилин, Цзы Тяньци с удивлением понял: хотя поначалу этот парень относился к нему с настороженностью, стоило тому осознать отсутствие дурных намерений, как он тут же начал непринужденно болтать с ним, отбросив все предрассудки.
Такое в его жизни происходило впервые.
Поэтому он передумал, оставил попытки выведать секреты Ло Шилин и окончательно уверился в том, что тот стал его первым братом на всю жизнь.
Для Ло Шилин же всё выглядело совершенно иначе.
От непрекращающейся болтовни Цзы Тяньци по дороге Ло Шилин выбился из сил.
За последние пять лет он, кроме У Цзе, ни с кем из ровесников так долго не разговаривал. Хотя в душе он находил спутника излишне болтливым, он всё же был благодарен Цзы Тяньци за столь искреннее доверие. Тот без утайки выложил ему всё: и о фантастических видах одаренных учеников как внешнего, так и внутреннего кругов, включая себя самого, и о своих коронных иллюзорных техниках, и об имеющемся боевом снаряжении.
Конечно, он был признателен и за то, что Цзы Тяньци счел его братом.
В мгновение ока, пробыв в пути полчаса, Цзы Тяньци и Ло Шилин наконец добрались до места регистрации на Большое состязание учеников внутреннего круга — Дворца Циндоу.
Стоило им появиться во Дворце Циндоу, как эта странная парочка, вполне предсказуемо, привлекла всеобщее внимание и вызвала оживленные споры среди присутствующих.
— Боже мой, Цзы Тяньци заявился сюда вместе с этим богатеньким буратино Ло.
— Главарь банды и толстосум? Какая неожиданная парочка!
— Тсс, тише вы. Оба — те еще ходячие неприятности, с ними лучше не связываться.
Услышав эти шепотки, Ло Шилин испытал немалое удивление: он никак не ожидал, что Цзы Тяньци, будучи учеником внутреннего круга, пользуется столь дурной и громкой славой.
Он с любопытством покосился на Цзы Тяньци, желая посмотреть, как тот отреагирует, но заметил, что товарищ даже бровью не повел — вместо этого он во весь голос рявкнул:
— Сбор!
Главарь банды? Что ж, он и впрямь вожак!
— Вы что тут плетете?! Наш глава уже прибыл, а вы вместо приветствия шепчетесь по углам!
Группа учеников внешнего круга с нарукавными повязками, на которых красовался иероглиф «Ци», мгновенно сбежалась со всех сторон и выстроилась по обе стороны от Цзы Тяньци, дружно выкрикивая лозунги.
Они образовали живую стену, надежно защищавшую стоявшего в центре Цзы Тяньци.
Ло Шилин стоял рядом с Цзы Тяньци, так что его, разумеется, тоже «захистили».
Было очевидно, что эти ученики — бывшие приспешники Хуан Тяньсюн, а ныне преданный отряд под названием «Ци», присягнувший на верность Цзы Тяньци.
Ло Шилин поначалу полагал, что эти «отбитые» последователи не станут особо уважать нового главаря, но никак не ожидал, что они будут так ревностно его оберегать.
Промелькнула мысль: неужто это и есть упоительное чувство вседозволенности, когда ты — главный?
Какое блаженство!
Конечно, для бойцов отряда «Ци» Цзы Тяньци был безальтернативным лидером, и защита главы являлась прямой обязанностью младших, не говоря уже о том, что их вожак происходил из столь именитого и гордого рода.
Раскритикованные ученики с позором ретировались из Дворца Циндоу, однако уходя они продолжали изрыгать злобные проклятия, что сильно задело Ло Шилин и испортило ему настроение.
Ведь это они первыми принялись насмехаться над ним и Цзы Тяньци, а теперь еще смеют во всем винить судьбу!
В этот самый момент раздался неприятный, выбивающийся из общего гула голос:
— Хватит тут языками трепать, поделом вам всем. Мы, культиваторы иллюзий, должны сосредоточиться на тренировках, а не распускать слюни, если уступаешь другим в силе!
Погруженный в мрачные мысли Ло Шилин, услышав это, почувствовал невероятное облегчение и тут же принялся глазами искать в толпе того самого «рассудительного человека», осмелившегося произнести эти слова.
http://bllate.org/book/25727/3076152
Готово:
