Пятый год правления Циншуй, пятое сентября.
Для Ло Шилина этот день должен был стать радостным и волнительным, ведь сегодня ему исполнялось пятнадцать лет.
В стране Циншуй пятнадцать лет означало, что фантастический вид окончательно закрепился в Душе Иллюзий, и теперь можно брать задания, отправляться на вылазки и по-настоящему ступить на путь иллюзий!
Вступив на этот путь, культиватор иллюзий мог познать все чудеса, которые дарует Культивация Иллюзий:
Заводить единомышленников и сражаться с врагами, чьи идеалы расходятся с его собственными;
Защищать тех, кого любишь, и карать презренных злодеев;
Вкушать восхищение и почтение простых смертных, неся на плечах великий и тяжелый долг Пути Иллюзий!
Однако сам Ло Шилин был уверен, что даже после сегодняшнего дня он сможет лишь сидеть в секте и продолжать вести жизнь, которую презрительно называли физической культивацией иллюзий.
Так что сегодня был очередной обычный день, когда ему предстояло и дальше старательно видеть сны…
— Скоро будем, хозяин! Прямо здесь, иди сюда!
Неземной голос внезапно раздался в голове Ло Шилина, словно увлекая кого-то за собой и спеша так, будто на кону стояла жизнь!
Ло Шилин смутно припоминал, что уже слышал подобный диалог где-то раньше…
Кажется, такое случалось в снах о поисках сокровищ — обычно в тот момент, когда кто-то находил великое сокровище и звал остальных товарищей на помощь.
Но ведь они не обращались друг к другу в духе хозяин и слуга, верно?
При этой мысли Ло Шилин резко очнулся от услышанного и завопил:
— Какого чёрта! Ло Нысы, ты что творишь?!
Убедившись, что вокруг никого нет, он принялся тщательно проверять пространство у кровати и все уголки комнаты — не прячется ли кто-нибудь, посягая на его чистоту!
Впрочем, обнаружив, что комната по-прежнему пуста, он окинул взглядом это просторное, но совершенно бесполезное помещение и на мгновение растерялся, не зная, то ли вздохнуть с досадой, то ли с облегчением.
— Хотя никто и не покушается на мою чистоту, понятия не имею, когда же у меня появится пара. Я уже сыт по горло одинокими ночами в пустой комнате, эх!
С досадным вздохом Ло Шилин повалился на кровать.
В последнее время Ло Нысы вел себя несколько странно, из-за чего Ло Шилин начал всерьез опасаться, не сошел ли он с ума от одиночества, раз его мысли то и дело сводились к тому, с кем бы поделиться сокровенным.
Что же до дел сердечных — он ведь еще совсем ребенок.
— Ладно, буду спать дальше, чувствую, на этот раз я пройду этот уровень.
Пробормотав это, Ло Шилин снова погрузился в царство Морфея.
С самого детства он умел управлять своими снами и странствовать по самым причудливым сновидениям. При этом он мог запомнить сон, а на следующую ночь продолжить его с того же места, путешествуя из одного мира грёз в другой!
Многие вещи и явления в этих снах казались Ло Шилину невероятными. Разумеется, от друзей, встреченных во сне, он узнал, что собой представляют эти диковинки:
Например, созданные из металла марионетки — андроиды, подобия живых душ — искусственный интеллект, и порожденный их бунтами киберпанк;
Или использующие воду в качестве источника энергии лазерные пушки, стреляющие с сокрушительной силой, подобной искусным иллюзиям;
А существовали еще и космические авианосцы, способные бороздить просторы за пределами этого мира!
Пусть многое из этого оставалось за гранью его понимания, Ло Шилин все равно провел в этих сказочных мирах бесчисленное множество чудесных мгновений!
— Пожалуй, вернусь и продолжу штурмовать уровень, я почти у цели…
Ло Шилин сладко потянулся и лениво произнес эти слова.
Это был сон, который так очаровал его в последнее время — испытание запутанного лабиринта. Это сновидение появилось без всяких предзнаменований сразу после его поступления в секту.
С тех пор он потратил целых пять лет на попытки пройти его, но раз за разом терпел неудачу. В самом конце, на последнем перекрестке, его неизменно сдувало свирепым ветром, и он срывался вниз из лабиринта прямо в свою комнату.
Тем не менее, он нутром чуял, что после прохождения уровня произойдет нечто хорошее, поэтому продолжал упорствовать, надеясь как можно скорее добиться успеха!
В конце концов, этот сон был до жути реальным.
— Если после прохождения этого лабиринта не будет никакой награды, значит, я впустую потратил эти пять лет! Великий лабиринт, смилуйся, даруй сокровище!
Мысленно взмолившись, Ло Шилин мысленно вернулся к воспоминаниям о лабиринте.
Прошло около четверти часа, и Ло Шилин уже очутился в знакомом сне.
Стоило поднять голову — и открывалось сияющее звездами небо, стоило опустить — и представала бездна океанского дна.
Ло Шилин понятия не имел, как выглядит породившая его звездная обитель — Звезда Цинхунь, но земля под ногами наполняла его странным чувством родства, словно он и впрямь вернулся домой.
— А что, если я и впрямь шагаю по небесам? Хе-хе, если я и в разве пройду этот уровень, разве не смогу тогда свободно летать среди звезд в бескрайнем космосе?
Предаваясь столь фантастическим мыслям, он, опираясь на накопленный за пять лет опыт, уверенно вел свое тело вперед, то и дело сворачивая в лабиринте.
Три фута вперед, направо.
Пять футов налево, двигаться к задней стене, снова направо.
Десять футов вперед, бежать до самого упора в правую сторону…
Прыжок с обрыва налево!
Каждый поворот здесь был знаком ему наизусть!
Стоило Ло Шилину прыгнуть с обрыва, как в мгновение ока его перенесло на тот самый злосчастный перекресток, где он вечно застревал. Учтя уроки прошлых ошибок, на этот раз Ло Шилин решительно выбрал правую дорогу.
Однако едва он начал поворачивать направо, как вдруг услышал истошный крик:
— Впереди опасность, беги в противоположную сторону!
Обезумев от испуга, он тут же замер на месте и бросился наутек. Бросив трепещущий взгляд назад, он с ужасом увидел, что правый путь в одно мгновение рассыпался на куски под воздействием Пустоты!
В наступившей тишине ему даже послышалось чье-то тихое бормотание:
— Какая жалость…
Неужели Ло Нысы знает, как пройти этот уровень?
С колотящимся сердцем подумал Ло Шилин и тут же принялся вслух вопрошать пустоту, куда именно нужно идти по подсказке Ло Нысы, чтобы благополучно добраться до конца.
— Просто иди вперед, — бесстрастно отозвался неземной голос в ответ на его вопрос.
Подумав, что так оно и есть, Ло Шилин тут же припустил вперед. Однако дорога казалась бесконечной: сколько бы он ни бежал, до выхода было всё так же далеко.
— Ло Нысы, в чем дело…
Не успел он закончить вопрос, как неземной голос неожиданно произнес:
— Мы на месте, хозяин.
— Какой еще хозяин, мы же еще не дошли?!
Ло Шилин совершенно растерялся. Он-то думал, что впереди по-прежнему простирается бесконечная прямая дорога, а финиш даже не маячит на горизонте, почему же Ло Нысы говорит, что они уже пришли?
И к тому же, кого это он назвал хозяином? Неужели его самого?!
В этот самый момент ослепительный лазурный свет внезапно вспыхнул прямо перед глазами Ло Шилина, чуть не ослепив юношу с черными волосами!
— Черт, что за дела, неужели всё кончилось?!
Ло Шилин тут же заслонил глаза руками, а когда сияние угасло, осторожно убрал ладони и увидел перед собой парящий сияющий шар.
Не успел он задать вопрос, как из лазурного шара раздался холодный мужской голос, явно обращенный к кому-то по имени Ло Нысы:
— Сяо Цзы, этот желторотый малец и есть твой носитель?
— Да, хозяин, этот человек — само будущее.
Ответила Сяо Цзы своим пронзительным, чистым как слеза неземным голосом, в котором на смену прежней беспристрастности пришли трепет и воодушевление.
Сяо Цзы? Хозяин? Выходит, этот световой шар на самом деле…
— Ло Нысы, так твой хозяин — обыкновенный мяч?!
Словно проснувшись от кошмара, завопил Ло Шилин. Испытав легкое разочарование от того, что хозяином Ло Нысы оказался вовсе не он сам, юноша решил намеренно подразнить собеседника.
— Кхм, ты что за чушь несешь, посмей повторить еще раз?!
Крайне недовольно произнес мужчина внутри светового шара, мысленно задаваясь вопросом: с чего это Сяо Цзы отыскала столь наглого и бестолкового дурачка себе в носители?
http://bllate.org/book/25727/3076140
Готово:
