Бай Ци дошел до конца лестницы и обернулся:
— Хочу жареных раков с острыми специями.
Двое охранников тут же собрались бежать к шеф-повару, но Бай Ци добавил:
— Тех самых, что продают в уличных забегаловках. С тем специфическим привкусом дешевого масла и низкосортных приправ. Впрочем, забудьте. Не хочу никуда идти, да и у всех своих дел полно.
— Как раз сейчас свободны, сходим, прогуляемся и заодно прихватим тебе порцию, — тут же отозвался невысокий парень.
Бай Ци просиял:
— Спасибо вам!
— Да что вы, не за что, — замахали руками охранники. Эмма, какой же он простодушный, радуется одной порции раков.
Яо Нин, еще не знавший, что его подлые замыслы были случайно разоблачены, был перехвачен на полпути. Молодой человек с суровым лицом буравил его взглядом, не произнося ни слова. Яо Нин тоже молчал, а спустя долгое время горько усмехнулся:
— Больше не игнорируешь меня?
С тех пор как он здесь оказался, бывшие товарищи по команде словно не замечали его существования. Впрочем, это было куда лучше, чем крики о расправе, которых он ожидал.
— Этот черный костюм тебе не идет, Жун У, — голос Яо Нина звучал печально. — Очень непривычно видеть вас всех в такой одежде. Вы совсем на себя не похожи.
В глазах Жун У мелькнула насмешка:
— А ты остался таким же, как был.
Яо Нин нахмурился:
— Мы можем нормально поговорить? Все не так, как ты себе представляешь…
— Ты и в подметки не годишься Сяо Баю, — прервал его Жун У. Как этот человек вообще мог быть достоин их босса? У босса в прошлом было совсем плохо с выбором.
— Я и он… — Яо Нин был недоволен тем, что его сравнивают с Бай Ци.
— Что, думаешь, ты лучше него? — Жун У усмехнулся. — Осознай свой нынешний статус. Любовник, да еще и нелюбимая игрушка.
Яо Нин стиснул зубы так, что на сжатых кулаках вздулись вены:
— Ты обязан так меня унижать? Ты настолько меня ненавидишь?
Лицо Жун У исказилось от ненависти:
— Да, ненавижу. Если бы не твое предательство и неверная информация, мой брат не остался бы калекой. Он должен был стать свирепым львом в степи, а не инвалидом, опирающимся на костыли! И разве ты не добровольно остался здесь в качестве любовника? Тебе дали два пути, ты сам выбрал этот. Так веди себя соответственно и учись у Сяо Бая, что значит добросовестно выполнять свою роль!
В глубине души он даже считал, что Сяо Бай переусердствовал, но, вспомнив об этом, он лишь еще сильнее преисполнился презрения к Яо Нину. Таким ничтожным людям здесь не место, они лишь пачкают эту землю.
Яо Нин то бледнел, то краснел. В жизни он не терпел подобных оскорблений. Настанет день, обязательно настанет…
Поняв, что время для задержки вышло, Жун У решительно развернулся и ушел — он боялся, что если останется дольше, то не сдержится и прострелит этому человеку голову.
По дороге обратно мысли Яо Нина метались. Он не хотел здесь оставаться, но был вынужден. Да, Хань Е дал ему выбор, но он не мог принять первый вариант. Если он лишится ног, как ему жить дальше? Когда-то он поддался искушению и предал Хань Е, но та организация уже была стерта в порошок самим Хань Е, а он всего лишь передал им расплывчатую информацию.
Столько лет Хань Е не желал оставить его в покое, и ему надоело прятаться. Вместо того чтобы жить так вечно, лучше сыграть ва-банк. Он отказался от идеи сменить внешность и личность, чтобы прозябать в безвестности — это была не та жизнь, которой он достоин. Хань Е поставил его перед выбором: либо остаться без ног и выплатить огромную компенсацию, навсегда исчезнув из его жизни, либо выплатить двойную сумму и остаться в качестве игрушки, отказавшись от достоинства и свободы. Он выбрал второе. Он верил, что пока он здоров, все возможно. А лишиться ног — это боль, которую он не мог себе вообразить.
Он вспомнил звонок, который получил, когда решился на этот шаг. Он не знал, кто был на другом конце провода, не ответил сразу, но запомнил этот момент. Отношение Хань Е и всех людей в этом поместье не давало ему покоя. Раз уж вернуться в прошлое невозможно, то пусть все рухнет. В этот раз он уничтожит все до основания, не оставив ни единого шанса на возмездие!
— Все еще хочешь за него заступиться? — Хань Е бросил досье перед человеком, сидевшим в кресле.
Жун Вэнь дочитал документы, в его глазах промелькнула сложная гамма чувств:
— Забудь. Что посеешь, то и пожнешь.
Он взглянул на свою холодную механическую ногу и тяжело вздохнул. В том человеке он все-таки ошибся, и любил не того.
— Если бы ты раньше сказал, что он тебе нравится, я бы уступил его тебе еще тогда, — Хань Е скривил губы. — Я не из тех, кто отбивает людей у своих братьев.
Жун Вэнь ответил:
— А Жун сказал, что Сяо Бай неплох. Чем больше я о нем узнаю, тем больше он мне нравится. Отдай его мне.
— Мечтай! — выпалил Хань Е, а затем понял, что сам себе противоречит. — Хватит шутить. Не смей шутить на эту тему.
— Значит, ты и правда влип, — Жун Вэнь смотрел на него с любопытством. — Но почему я слышал, что ты относишься к нему совсем не так, как к Яо Нину? Тот получал все, что хотел.
— Бай Ци читает буддийские сутры и даосские трактаты. Его уровень не чета мирским людям. Деньги, слава и богатство для него — лишь дым, — спокойно ответил Хань Е, хотя про себя ворчал: не то чтобы он не давал, просто Бай Ци не берет. Даже если добавить к сумме на карте еще несколько нулей, тот даже не взглянет. И что ему делать? Он хочет сделать Бай Ци приятное, но не знает с чего начать, кроме как быть активнее в постели. Тот сам сказал: деньги — это просто цифры, а роскошь — искусственная концепция. Он ест и блюда от шеф-поваров, и уличную еду, носит и шелка, и синтетику, живет и в особняках, и в храмах, и даже в тюрьме бы выжил.
Хань Е признался, что зашел в тупик. Жун Вэнь не мог сдержать смеха. Это было действительно удивительно: нашелся человек, которого Хань Е хочет задобрить, но не может найти подход. При этом Бай Ци не боится ни смерти, ни потери свободы. У него даже нет слабого места, за которое можно ухватиться — единственный близкий человек уже умер.
— Удачи, босс, — с долей злорадства произнес бывший заместитель.
В качестве человека высокого полета, которому чужды земные богатства, Бай Ци валялся на огромной мягкой кровати, перекатываясь с боку на бок. Он был в полном восторге. Для такого лентяя, как он, кровать — важнейшая вещь. Даже если ты выигрываешь, лежа на месте, нужно делать это с комфортом! А что касается сломанного подарка, Бай Ци решил: разбитое зеркало не склеить, а уж тем более глиняную свинку. Пусть летит по ветру.
Получив огромную порцию острых раков, Бай Ци был счастлив. После высокой кухни так приятно вспомнить вкус уличной еды — у каждого социального слоя есть свой неповторимый вкус!
Вечером, войдя в комнату, он уловил густой пряный аромат, а затем увидел Хань Е, который сидел у окна в позе медитирующего мудреца. Это выглядело крайне нелепо.
— Я сколько раз говорил: не есть в спальне, — сказал Хань Е.
Бай Ци повернул голову:
— Есть в одиночку — плохо, а есть в одиночку на глазах у всех — еще хуже.
— Тогда как ты умудряешься каждый день поглощать фруктовые соки, десерты и закуски? — Хань Е подошел ближе и чмокнул его в белую щеку, а затем крепко приложился к алым губам.
— Раки — это другое, — с самым серьезным видом заявил Бай Ци. — К особой пище — особый подход.
— Ладно, твоя взяла, — Хань Е смотрел на него с ожиданием. — А теперь, что ты должен сделать?
— Что сделать? — не понял Бай Ци.
Хань Е указал на свои губы:
— Разве ты не должен подарить мне ответный поцелуй влюбленных?
Бай Ци сначала покачал головой, а потом все же поцеловал его. Хань Е углубил поцелуй и пробормотал:
— Что значит твой отказ?
— Мы не влюбленные по обоюдному согласию, — отрезал Бай Ци. Атмосфера мгновенно застыла.
Хань Е не разозлился, не впал в ярость, а лишь спокойно спросил:
— Что нужно сделать, чтобы это стало согласием?
Бай Ци нахмурился, внимательно разглядывая лицо Хань Е, затем покачал головой:
— Ты внешне мне не по душе.
— Не хвастовства ради, но среди мужчин я выгляжу весьма недурно. Если тебе не нравлюсь я, то что, любишь женоподобных? — Хань Е был недоволен.
— Кто сказал, что красивые мужчины должны выглядеть как ты? — в голосе Бай Ци зазвучало восхищение. — Тот человек обладал утонченной внешностью, каждый его взгляд был полон изящества. У него был благородный нрав, острый ум, талант, он держал свое слово, следовал принципам и любил лишь одного человека всю жизнь. А еще у него были прекрасные руки, нежный голос, он играл чудесную музыку, готовил вкуснейшую еду и рисовал прекрасные картины…
Голос Бай Ци становился все тише, глаза увлажнились. Почему, отвечая на вопрос, он вспомнил те далекие воспоминания? В сердце защемило — некоторые люди уходят навсегда.
Лицо Хань Е становилось холоднее, но Бай Ци был погружен в свои мысли:
— Даже если бы он был калекой, это не имело бы значения. Телесные изъяны не могут скрыть истинную красоту человека, они лишь делают его более выдающимся!
Хань Е пришел в ярость:
— Ты за него заступаешься? Да таким, как он, даже инвалидность — слишком мягкое наказание! Жди, я прирежу его, сначала отрублю конечности, а потом изуродую это лицо, которым он вечно всех соблазнял…
— Что ты сказал? — голос Бай Ци впервые прозвучал холоднее льда. — Повтори еще раз.
В этом ледяном противостоянии первым всегда проигрывает тот, кто полюбил сильнее. Хань Е отступил — интуиция подсказывала, что если продолжать, ситуация станет необратимой. Но как же было обидно!
— К чему ты себя обманываешь? Ты видел, что было спрятано в его подарке. И какой у него может быть благородный нрав, если он ради пары ног добровольно стал любовником? Ты ослеп? — выругался Хань Е. — Этот тщеславный, корыстный, трусливый подлец в твоих устах стал образцом изящества? Ты, черт возьми, с ума сошел?
Бай Ци пришел в себя. Похоже, они были на разных волнах. Это было неловко.
— Ты думал, я говорю о Яо Нине? — Бай Ци нахмурился. Где он хоть чем-то похож на Яо Нина? Это же полные противоположности.
— А о ком еще, если не об этой дряни? Музыка, рисование, рукоделие, инвалидность — все сходится, — Хань Е уже готов был пристрелить того мерзавца. — В твоей жизни не было другого такого человека.
Бай Ци в гневе пнул стул, забыв о своей роли:
— Это у тебя с головой не в порядке! Приплел сюда Яо Нина. Глаза протри, разве он достоин быть с ним в одном ряду?
Хань Е замолчал, подозрительно глядя на Бай Ци. Тут что-то не так, очень не так!
— На что смотришь? Никогда красивых парней не видел? — рявкнул Бай Ци.
Хань Е прищурился:
— А характер-то у тебя не сахар.
— О да, у меня нрав буйный. Не зли меня, а то отшибу тебе все мужское достоинство, — Бай Ци глубоко вздохнул. Все из-за Хань Е, который вывел его из себя. Некоторые люди и события были его «обратной чешуей» — даже если время ушло, глубоко в душе то, что было высечено, никогда не сотрется.
— Ты знал о камерах? — лицо Хань Е почернело. — Ты специально разыграл спектакль с Яо Нином, чтобы я ошибся? И кто этот человек, о котором ты говорил?
Бай Ци придвинул стул и устало опустился на него. Ладно, все равно маски сброшены. Невинный простачок не стал бы разыгрывать спектакли и замечать камеры. Хватит, он устал. Такая роль — настоящее мучение, всю жизнь скрывать свою натуру. Больше он не хочет притворяться, будь что будет.
Он приподнял бровь:
— Знал, и что? Я даже знал, что свинка, которую подарил этот идиот, с сюрпризом, и что охранники разбили ее по твоему приказу.
Хань Е от ярости рассмеялся:
— Значит, это я здесь дурак, а ты водишь меня за нос? Рассказывай тогда уж все сразу.
Бай Ци закатил глаза:
— Думай, что хочешь, объяснять лень.
Хань Е молчал.
— Пока твое зерно любви только проросло, самое время его вырвать. Может, закончим на этом? Ты — в свой особняк, я — в полицейский участок, — равнодушно сказал Бай Ци. — Я тоже устал. Вечно притворяться застенчивым и мягким — утомительно. Мой брат считал меня паинькой, но после его смерти я должен был перестать играть. Это самоистязание.
— Кто он? — Хань Е смотрел на него пристально. — Ты все время уходишь от этого вопроса.
— Человек, высеченный в моей душе, — ответил Бай Ци.
Хань Е тихо усмехнулся:
— А я тогда кто?
— Я же говорил, что не полюблю тебя.
— Если он был так хорош, почему не появился, когда ты был в беде? — съязвил Хань Е. — Не спас тебя из этой ямы?
Бай Ци резко сел:
— Довольно! Как умерший человек из параллельного мира может сюда попасть? Ты же хотел знать? Ну, теперь дошло?
— Что ты сказал? — Хань Е замер. Ему послышалось? Параллельный мир?
— Все данные, что ты собрал, верны. Мой характер в прошлом ты тоже оценил верно. Ошибка была в том, что случилось после моей первой встречи с секретарем Чжаном, — Бай Ци обхватил голову руками. — В меня вселился я сам из параллельного мира.
— Слишком много читал буддийских сутр? — Хань Е не верил. — Сошел с ума?
— Когда я только пришел сюда, у меня пробудились воспоминания из параллельного мира, и со временем та личность полностью вытеснила мою прежнюю, — Бай Ци говорил спокойно. — Можешь считать меня сумасшедшим или лжецом, но я больше не тот, кем был в начале. Я полгода думал, искал ответы в священных книгах. В буддизме есть миры, в даосизме — «я» и «не-я», есть и захват тела. Кто знает, что это на самом деле. Ты когда-то грозился отправить меня в психиатрическую больницу — я ведь правда хотел туда лечь, чтобы узнать, болен я или нет…
Его голос звучал так печально, а взгляд был таким потерянным, что казалось, он вот-вот растворится в воздухе. После долгого молчания Хань Е сказал:
— Я…
— Не надо, — Хань Е крепко обнял его. — Наука давно допускает существование параллельных миров.
— О, в моем мире уже исследовали многомерные пространства. В этом мире технологии такие отсталые, смотреть не на что. Лучше уж сидеть в этом тихом поместье, — сказал Бай Ци.
— Тогда оставайся здесь. На всю жизнь.
Бай Ци положил подбородок на плечо Хань Е:
— Ты мне веришь? Может, я тебя обманываю.
— Раз ты сказал — я верю.
Бай Ци поднял глаза:
— Прости, я и правда тебя обманываю.
— И то, что ты меня не полюбишь — тоже ложь?
— Это не ложь. У тебя кривые жизненные ценности, дурной характер, методы грязные, закон для тебя пустой звук, моральных границ нет, человечности мало, уважения не хватает…
— Хватит, — Хань Е глубоко вздохнул. — В твоих глазах у меня совсем нет достоинств?
— Почему же? Есть. Ты силен в постели и никогда не скупишься на еду.
Хань Е помрачнел:
— И это все?
Бай Ци кивнул:
— Не переживай, хоть достоинств у тебя и немного, я не стану тебя бросать. В конце концов, у тебя есть деньги, фигура, и ты щедр ко мне. Ты — редкий партнер по постели.
Эти слова были как стекло, смешанное с медом.
— Ты так уверен, что тот человек был лучше всех? — Хань Е чувствовал, как внутри все кипит от ревности. Возможно, в мире и существуют странные вещи, но он предпочитал верить, что Бай Ци просто выдумал идеального человека. Но неважно, выдумка это или нет — в сердце Бай Ци лучшим был не он.
— Конечно, он был лучше, — Бай Ци рассыпался в похвалах. — Истинный джентльмен, благородный нрав, правильные ценности, безупречная репутация…
— Довольно! — Хань Е не мог больше этого слушать. Он решил проявить великодушие — в конце концов, можно и с ума сойти, если одновременно изучать буддизм и даосизм. Он не будет злить ни Бай Ци, ни себя. Главное — он выяснил, что Бай Ци не любит Яо Нина. А существует ли на самом деле этот «умерший» человек — неважно.
***
— Притворяться недолго легко, а вот десятилетиями — это настоящее испытание, — обсуждали в пространстве системы.
— Старик Бай просто иногда включает режим актера. В этот раз он так долго держал образ застенчивого и сдержанного, это было непросто.
— Его натура чиста и горяча, он расчетлив, но ни к чему не стремится. По-моему, с Хань Е он смотрится даже лучше, чем оригинал.
Бай Уцзинь изучил архивы прошлых заданий и пришел к выводу, что выбор Бай Ци был идеальным. Даже если бы он не смог снять печать памяти, их отношения с Хань Е все равно сложились бы как нельзя лучше.
***
Отбросив последнюю маску, Бай Ци пустился во все тяжкие. Что такое застенчивость? Что такое сдержанность? Что такое нежность? Бай Ци считал, что это несъедобно.
— Ты что, не ел? Что ты возишься, как черепаха… — Бай Ци пнул ногой Хань Е, который все еще был увлечен прелюдией. — Давно хотел сказать: ты вообще мужчина? Столько времени тратишь на закуски, не устал?
Хань Е сдержал дыхание:
— Мне нравилось, когда ты был застенчив. Раньше ты был таким милым, стоило коснуться — краснел, стоило прижаться — прятался в подушки, такой нежный и мягкий, что невозможно было оторваться. А теперь? Ведешь себя как хозяин жизни.
— Я же сказал, теперь у меня образ жителя параллельного мира.
Хань Е мрачно отозвался:
— Теперь я понял.
Бай Ци швырнул в него подушку:
— Если ты мужчина, давай займемся делом по-настоящему, а не возись, как девка.
Хань Е навалился сверху, кровать заходила ходуном:
— Я покажу тебе, какой я настоящий мужчина!
***
— Тц-тц, ты такой неумеха, даже такой простой мяч принять не можешь, — Бай Ци, держа ракетку, с презрением посмотрел на него. — Ты вообще на что-то способен? Если нет, давай меняться.
Хань Е поднял мяч, чувствуя досаду. Он пропустил пять мячей подряд. Кто бы мог подумать, что такой домосед, как Бай Ци, мастерски играет в бадминтон?
Еще три мяча пропущены.
— Ты не можешь подавать нормально? — Хань Е был подавлен. Мячи летели так хитро, что он, даже не любитель, не мог их отбить.
— Ты выживал в перестрелках, а не можешь отбить пару мячей? Не позорься!
— Кто сказал, что если умеешь стрелять из пушек, то обязан уметь играть в мяч? — Хань Е чувствовал себя униженным. Бадминтон же такой простой! Почему он не может его принять?
— Идем играть в настольный теннис, — Бай Ци бросил ракетку и пошел прочь.
Итог:
— И в теннис играешь ужасно! — фыркнул Бай Ци.
Хань Е начал сомневаться в реальности происходящего. Как такой выдающийся мужчина, как он, не может отбить мяч?
Бадминтон — проигрыш.
Настольный теннис — проигрыш.
Бильярд — проигрыш.
Теннис — проигрыш.
http://bllate.org/book/25725/3076025
Готово:
