Ань Лоюнь поспешила было следом, но госпожа Фу внезапно преградила ей путь и с улыбкой произнесла:
— Секретарь Ань, у мужчин свои темы для разговоров, не будем им мешать.
Ань Лоюнь подумала, что в этом есть смысл. В конце концов, Гу Цинъюань мог приехать сюда для обсуждения контрактов, а она в таких делах ничего не смыслит — только зря время потратит. Она кивнула.
Госпожа Фу проводила её к противоположному краю балюстрады. С высоты пятидесятого этажа, где располагался небесный сад, открывался захватывающий вид, создавая ощущение полного превосходства над всем миром.
— Прошу, угощайтесь чаем. Секретарь Ань, вы ведь здесь впервые?
Госпожа Фу лично налила ей чай, что заставило Ань Лоюнь почувствовать себя неловко. В глубине души она искренне удивлялась: место здесь странное, прислуга смотрит на людей свысока, а хозяйка, напротив, принимает её с такой теплотой.
— Благодарю вас, госпожа, — Ань Лоюнь приняла чашку и вежливо ответила: — Да, я здесь впервые. У вас очень красиво.
— О, — госпожа Фу прикрыла рот ладонью, тихо рассмеявшись. — Вы, должно быть, новый секретарь господина Гу? Как давно вы работаете?
— Сегодня второй день.
— Всего второй день, и он уже привёз вас сюда? — госпожа Фу пробормотала это с лёгким удивлением, и в её глазах на мгновение блеснул острый огонёк.
На крыше дул сильный ветер, и Ань Лоюнь не расслышала её слов.
— Простите, госпожа, вы что-то сказали?
Госпожа Фу мягко улыбнулась:
— Ничего особенного. Секретарь Ань, а вы знаете, сколько секретарей было у господина Гу до вас?
Ань Лоюнь покачала головой, признаваясь, что не знает. Улыбка госпожи Фу стала ещё шире:
— Только за последние два месяца, включая вас, господин Гу сменил одиннадцать секретарей.
— Одиннадцать? — Ань Лоюнь поразилась. — А где же они? Куда они все делись?
Госпожа Фу неспешно налила себе чаю и медленно произнесла:
— Кто-то пропал без вести, а кто-то… умер.
Услышав это, Ань Лоюнь, державшая чашку у губ, замерла:
— У-умерли?
Госпожа Фу по-прежнему улыбалась с изысканной грацией:
— Да. Странно, правда? За эти два месяца господин Гу постоянно менял секретарей, но каждая из них спустя короткое время пропадала. Полиция начала расследование и нашла четыре тела. Что касается остальных шести, они до сих пор числятся в полицейских сводках как без вести пропавшие, но…
Она сделала паузу, подняла взгляд на побледневшую Ань Лоюнь и добавила небрежным тоном:
— Боюсь, что и эти шестеро вряд ли остались в живых.
Ань Лоюнь поставила чашку, не сводя глаз с госпожи Фу, и глубоко вздохнула:
— Госпожа… вы, должно быть, шутите? Мы живём в правовом государстве, как могут происходить такие жуткие вещи?
— Если не верите, секретарь Ань, можете спросить самого господина Гу или обратиться в полицию. Вряд ли данные в полицейском архиве могут быть поддельными, — госпожа Фу пожала плечами так легко, будто обсуждала погоду.
— Неужели за столько времени полиция так и не выяснила, кто за этим стоит? — Ань Лоюнь нахмурилась. Она проклинала свою удачу: надо же было найти такую работу, где случаются столь невероятные происшествия. Всего два месяца, одиннадцать человек — и либо пропали, либо погибли? — К тому же, когда я проходила собеседование, никто не упоминал, что в Корпорации Гу происходило нечто подобное.
Ань Лоюнь всё ещё сомневалась в правдивости услышанного. В тот день она своими глазами видела толпу женщин, которые мечтали пройти отбор и попасть в Корпорацию Гу.
— Поскольку дело ещё не раскрыто, полиция держит всё в тайне, чтобы не спугнуть преступника, — пояснила госпожа Фу. — Я рассказала вам об этом только потому, что вы мне симпатичны. Вы производите впечатление хорошего человека, вот я и решила предупредить, чтобы вы были осторожнее.
Они виделись впервые, а она уже решила, что Ань Лоюнь хороший человек? Ань Лоюнь мысленно усомнилась в искренности слов госпожи Фу. Несмотря на мысли, она вежливо спросила:
— Благодарю за заботу, госпожа. Могу я узнать, как вас зовут?
Госпожа Фу улыбнулась:
— Можете называть меня госпожа Фу.
Даже имени не хочет называть. Видимо, всё-таки смотрит свысока из-за того, что у меня нет ни власти, ни связей, — подумала Ань Лоюнь, мысленно фыркнув, и больше не стала расспрашивать.
К счастью, вскоре вернулся Гу Цинъюань. Увидев, что госпожа Фу о чём-то беседует с Ань Лоюнь, он едва заметно нахмурился, подошёл к ним, взял Ань Лоюнь за руку и, казалось бы, небрежно спросил:
— О чём болтаете?
Госпожа Фу с улыбкой поднялась:
— Я просто увидела, какая у вас прелестная секретарша, и разговорилась с ней. Правда ведь, секретарь Ань?
Ань Лоюнь посмотрела на нахмуренные брови Гу Цинъюаня, затем на улыбающееся, как у лисицы, лицо госпожи Фу и медленно кивнула:
— Да, благодарю госпожу за приём.
Гу Цинъюань был явно недоволен, но спорить не стал, лишь обратился к мужчине средних лет:
— У меня вечером деловая встреча, я вынужден откланяться.
Мужчина кивнул:
— Иди, иди. Как будет время, заглядывай снова, старина, я всё жду, когда мы с тобой выпьем.
Гу Цинъюань кивнул и потянул Ань Лоюнь за собой:
— Идём.
Под притворно-радушные прощания хозяев Ань Лоюнь и Гу Цинъюань покинули небоскрёб. Водитель уже ждал у машины и, увидев Гу Цинъюаня, поспешил открыть дверцу. Ань Лоюнь, собираясь сесть в салон, вдруг заколебалась:
— Тот… можно задать вопрос?
Гу Цинъюань обернулся и приподнял бровь:
— Спрашивай.
Ань Лоюнь помедлила несколько секунд и тихо спросила:
— Я действительно… ваш одиннадцатый секретарь?
***
Машина направлялась к месту встречи. Ань Лоюнь долго ждала ответа, но Гу Цинъюань молчал. Её охватило странное чувство: неужели это какая-то страшная тайна?
— Господин Гу, приехали.
Машина медленно въехала на огромную парковку перед роскошной виллой, напоминавшей дворец. Ань Лоюнь, так и не дождавшись ответа, вдруг осознала, что место ей подозрительно знакомо. Она замерла, а затем её осенило: это же родовое гнездо клана Оуян!
Эта вилла занимала тысячи квадратных метров. Ань Лоюнь часто бывала здесь в детстве, поэтому знала каждый уголок. Она никак не ожидала, что деловая встреча Гу Цинъюаня пройдёт здесь.
— Господин Гу! — она поспешно окликнула его. — Вы сказали, что встреча… здесь, в доме клана Оуян?
Гу Цинъюань приподнял бровь. Он знал, что между ней и Оуян Янем есть какая-то связь, но напускным равнодушием спросил:
— Что, знакома с кем-то из клана Оуян?
— Кхм… — Ань Лоюнь отмахнулась. — Знаю пару человек… э-э, не очень близко! Может, мне не стоит идти?
— Ничего страшного, если не близко, — Гу Цинъюань прищурился, глядя на её осторожный вид, и его настроение заметно улучшилось. — Сейчас ты мой секретарь, и с ними тебя ничего не связывает.
— А можно мне не идти? — она сейчас меньше всего хотела видеть Оуян Яня.
— Нет.
В этот момент управляющий, отвечавший за приём гостей, издалека заметил их и поспешил навстречу:
— О, господин Гу! Вы пришли… Э? Мисс Лоюнь, вы тоже здесь?
Теперь Ань Лоюнь понимала, что скрыться не удастся.
— Э-э, дядюшка Лю, давно не виделись.
Управляющий Лю переводил взгляд с Гу Цинъюаня на Ань Лоюнь:
— Мисс Лоюнь пришла вместе с господином Гу?
Ань Лоюнь хотела было возразить, но Гу Цинъюань вдруг обнял её за талию, притянул к себе и с нежностью поправил прядь волос на её лбу. Затем он повернулся к управляющему и спокойным тоном сказал:
— Да, Лоюнь пришла со мной. Она мой секретарь.
Хотя он и назвал её секретарём, любой проницательный человек сразу понял бы: секретарь — это лишь формальность, на самом деле она его любовница.
— Что ты делаешь! — Ань Лоюнь поспешно оттолкнула его, на её щеках вспыхнул гнев. Она и без того была миловидной, а с румянцем выглядела не столько сердитой, сколько кокетливой, словно капризничающая девушка.
— Тише, — Гу Цинъюань посмотрел на неё с нескрываемой нежностью, как на свою строптивую подружку. — Здесь люди, не устраивай сцен.
Лицо управляющего Лю изменилось, взгляд, направленный на Ань Лоюнь, стал неприязненным. Как же так? Их молодой господин Янь так хорошо к ней относился, с самого детства носил на руках, а она взяла и отказала ему в браке! Мало того, что отказала, так теперь ещё и на глазах у всего клана Оуян открыто заигрывает с другим мужчиной. Она что, хочет опозорить молодого господина Яня? Он не ожидал, что она такая ветреная женщина. Молодой господин ошибся в ней!
— Господин Гу, мисс Ань, прошу сюда, — управляющий Лю холодно указал направление в сторону главного зала. В его голосе больше не было прежнего радушия. Сказав это, он прошёл мимо них, чтобы встретить других гостей.
Ань Лоюнь, которую ни за что ни про что использовали, закипала от ярости. Она замахнулась, чтобы ударить Гу Цинъюаня. Тот ловко перехватил её руку и негромко произнёс:
— Если ещё раз попробуешь ударить, я поцелую тебя прямо здесь, на глазах у всех.
— Ты! — Ань Лоюнь была в бешенстве. Чёрт возьми! Она увольняется! Плевать, кто он такой! Ей не нужна эта работа!
— Идём, — бросил Гу Цинъюань и направился к залу.
Ань Лоюнь стиснула зубы и сердито поплелась следом. Уволится — и тогда она с ним ещё разберётся!
У входа на виллу управляющий Лю проводил их взглядом и подозвал слугу:
— Найди молодого господина и скажи ему… мисс Лоюнь сейчас в доме Оуян.
***
Клан Оуян был крупнейшим поставщиком оружия в городе А. И в криминальном мире, и в официальных кругах все старались выказать им уважение. Поэтому на семидесятилетие главы клана Оуян почти никто не посмел не прийти — все явились заранее.
Гу Цинъюань и Ань Лоюнь прибыли довольно поздно. К моменту их появления в зале почти все гости были в сборе. Однако никто не счёл опоздание Гу Цинъюаня признаком высокомерия. Напротив, люди были поражены тем, что главе клана Оуян удалось пригласить самого Гу Цинъюаня — самого загадочного холостяка города А, чьё истинное происхождение до сих пор никому не удавалось выяснить.
Глава клана Оуян, увидев Гу Цинъюаня, лично вышел навстречу, взял его за руку и с огромной теплотой называл «дорогим племянником». Он был невероятно горд присутствием такого гостя. Гу Цинъюань же оставался сдержанным: он не выразил восторга в ответ на пылкий приём и не пытался никому угодить, держась с достоинством прирождённого правителя.
Поприветствовав Гу Цинъюаня, старик наконец заметил Ань Лоюнь, прячущуюся у него за спиной, и нахмурился:
— Лоюнь? Как ты здесь оказалась? Янь привёз тебя?
Ань Лоюнь покачала головой:
— Нет, дедушка Оуян, я…
— Лоюнь — мой секретарь, — Гу Цинъюань бесцеремонно прервал её и с ленцой пояснил главе клана: — А также моя спутница на сегодняшний вечер. Похоже, вы знакомы с Лоюнь? — он задал вопрос, на который прекрасно знал ответ.
Старик нахмурился ещё сильнее:
— Секретарь? — его острый, проницательный взгляд впился в Ань Лоюнь. — Лоюнь, как ты стала секретарём Цинъюаня? Разве я не просил тебя прийти в клан Оуян и помогать Яню в семейных делах?
Очевидно, старик не знал, что она отвергла предложение руки и сердца Оуян Яня.
— Дедушка Оуян, я… — Ань Лоюнь не знала, что сегодня день рождения старика, иначе подготовила бы подарок. Видимо, брат знал, что она не хочет видеть Оуян Яня, поэтому и не сказал ей.
Она чувствовала себя неловко. Старик всегда хорошо к ней относился, и портить такой день отказом было бы неправильно.
— О, кто это тут у нас? Неужели Лоюнь? — в этот момент за её спиной раздался величественный женский голос.
К ним подошла разодетая в пух и прах дама и с ироничной усмешкой оглядела Ань Лоюнь с ног до головы:
— Лоюнь, дорогая, ты так оделась, что я тебя едва узнала. Выглядишь очень мило.
Увидев эту женщину, Ань Лоюнь невольно нахмурилась и холодно произнесла:
— Госпожа Оуян.
Перед ней стояла Чэнь Эньхуэй, родная мать Оуян Яня и нынешняя хозяйка дома Оуян.
Чэнь Эньхуэй кивнула, изображая радость:
— Отец, у меня есть дело к Лоюнь, я поговорю с ней в сторонке. А вы пока пообщайтесь с господином Гу, — она повернулась к Гу Цинъюаню. — Господин Гу, не будете против, если я одолжу вашего секретаря на минутку?
Чэнь Эньхуэй играла свою роль безупречно, но Гу Цинъюань без труда разглядел презрение в глубине её глаз. Он слегка прищурился, едва заметно улыбнулся и ответил:
— Конечно, госпожа Оуян, прошу вас.
Ань Лоюнь, словно догадываясь, о чём пойдёт речь, молча последовала за ней в дальний угол зала. Как только они отошли, лицо Чэнь Эньхуэй мгновенно помрачнело:
— Что ты здесь забыла?
Ань Лоюнь ответила сухо:
— Я здесь не по своей воле. Как видите, я секретарь Гу Цинъюаня. Он привёз меня, я не могла отказаться.
— Секретарь? — Чэнь Эньхуэй насмешливо хмыкнула. — Ты пойдёшь на всё, лишь бы переступить порог дома Оуян. Запомни: пока я здесь, тебе не видать нашего дома как своих ушей! Ты не достойна стать женой моего Яня и хозяйкой клана Оуян!
***
Ань Лоюнь, видя её высокомерное отношение, ответила холодным голосом:
— Госпожа Оуян, не стоит так высоко о себе мнить. Я уже давно говорила: меня ваш клан Оуян совершенно не интересует!
Именно из-за этой женщины — её бывшей несостоявшейся свекрови Чэнь Эньхуэй — Ань Лоюнь так решительно отказала Оуян Яню.
Чэнь Эньхуэй всегда была против их сближения. Изначально семьи Ань и Оуян были связаны крепкой дружбой между отцами, и детей обручили ещё в раннем возрасте. Но отец Оуян Яня рано скончался, а Чэнь Эньхуэй оказалась женщиной крайне алчной. После смерти мужа её положение в клане пошатнулось, но, к счастью, Оуян Янь оказался способным наследником, и она снова обрела вес.
Она слишком долго жила, заглядывая другим в глаза, поэтому теперь во что бы то ни стало хотела женить сына на девушке из влиятельной семьи, которая стала бы опорой для него. Семья Ань была слишком простой, и Чэнь Эньхуэй была категорически против такого союза.
— Хм, — хмыкнула Чэнь Эньхуэй. — Красиво говоришь. Если бы не интересовалась, не искала бы повода пробраться в дом Оуян.
Она специально отправила сына по делам, чтобы он не успел предупредить Ань Лоюнь о празднике, надеясь, что та не появится.
— Верьте или нет, ваше право, — Ань Лоюнь не стала продолжать спор и собралась уходить. Сделав несколько шагов, она обернулась и холодно добавила: — Если хотите, чтобы я оставила ваш клан в покое — передайте своему сыну, чтобы он перестал бегать за мной.
Сказав это, она без колебаний направилась прочь.
— Ты! — лицо Чэнь Эньхуэй исказилось от ярости. Что она сказала? Янь бегает за ней? Смешно! У её сына может быть любая женщина, с какой стати ему преследовать какую-то нищую девицу без положения в обществе? Однако, вспомнив, как сильно сын ценит эту девушку, она помрачнела.
Нет, нужно покончить с его привязанностью раз и навсегда. В голове Чэнь Эньхуэй созрел коварный план.
В тихом углу кухни она передала пакетик с порошком своему доверенному управляющему Лю.
— Старина Лю, подсыпь это в апельсиновый сок. Принеси его Ань Лоюнь лично и проследи, чтобы она выпила до дна. А потом сразу найми частного детектива, пусть следит за ней, — Чэнь Эньхуэй злорадно усмехнулась. — Я хочу увидеть, как эта женщина будет валяться под другим мужчиной. Тогда мой Янь сам увидит, какая она дешёвка!
Управляющий Лю, вспомнив недавнюю близость Гу Цинъюаня и Ань Лоюнь, решил, что она действительно не пара их молодому господину, и твёрдо кивнул.
— Не беспокойтесь, госпожа, всё будет исполнено.
***
На банкете было полно высокопоставленных гостей. Ань Лоюнь никого не знала, поэтому спряталась в укромном уголке, наслаждаясь изысканными блюдами. Клан Оуян дорожил своей репутацией, поэтому на столе были лишь шедевры от лучших поваров. Ань Лоюнь отбросила все тревоги и с удовольствием ела.
— Мисс Лоюнь, — к ней без выражения на лице подошёл управляющий Лю и поставил перед ней бокал. — Прошу.
Ань Лоюнь, доедая кусочек пирожного, поспешно проглотила его:
— Спасибо, я ничего не хочу.
— Мисс Лоюнь теперь даже меня ни во что не ставит? — лицо управляющего помрачнело, в голосе послышалось недовольство.
— Я не это имела в виду…
http://bllate.org/book/25720/3075231
Готово:
