После смены рассадки позади Чи Тан оказался парень по имени Ван Цзяоян. Он был типичным проблемным учеником: опаздывал, уходил раньше времени, прогуливал уроки, дрался, по оценкам плёлся в самом конце списка, а его причёску учителя постоянно заставляли привести в порядок, хотя после каждой стрижки она выглядела всё так же.
Раньше, когда их парты разделял другой стол, он часто менялся местами с соседом, чтобы специально подойти и заговорить с ней. Теперь же, оказавшись прямо за её спиной, он стал ещё назойливее — то и дело норовил задеть её. То намеренно тыкал ручкой ей в плечо или спину, то наклонялся к самому уху и начинал громко разговаривать, а во время шутливой возни с парнями специально налетал на неё.
Все вокруг видели, что Ван Цзяоян явно проявляет к ней интерес, и Чи Тан это тоже понимала. Однако она испытывала лишь раздражение, и каждый раз, когда окружающие начинали подшучивать, её тошнило, словно внутри, в ледяном желудке, поднималась мерзкая волна.
Как-то раз, отправившись в школьный магазинчик за покупками, она наткнулась на Ван Цзяояна и его приятелей, которые играли в мяч на площадке. Увидев её, Ван Цзяоян с улыбкой подбежал: Эй, Чи Тан, идёшь за покупками? Захвати мне бутылку воды, заодно.
Чи Тан ответила: Хочешь пить — сходи и купи сам.
Разве нашему брату Яну не хватает этой воды? Ему не хватает той, кто её принесёт! — расхохотался подбежавший к нему парень, и остальные тоже зашлись в гоготе. Ван Цзяоян, улыбаясь, бросил на неё косой взгляд и, решив, что выглядит круто, хлопнул по мячу в руке: Соседка спереди, выручай.
Эти парни вообще не понимают слова нет? Настроение у Чи Тан почти всегда было раздражённым, а сейчас и подавно. Она смотрела на них до тех пор, пока их смех не стих, и тогда произнесла: Если я говорю, что не хочу, значит, я действительно не хочу. Ты думаешь, я шучу?
В этом не было ничего смешного.
О том, как после этого случая та компания отзывалась о ней, Чи Тан тоже была наслышана. Они считали её слишком высокомерной и несговорчивой и принялись подзуживать Ван Цзяояна, чтобы тот выбрал себе другой объект обожания. Ван Цзяоян стал вести себя с ней немного холоднее, но всё равно не упускал случая лишний раз её задеть.
По вечерам в общежитии остальные девушки обычно болтали. Чи Тан почти не принимала участия в беседах, предпочитая слушать музыку в наушниках. Сун Фанцао, староста комнаты, видимо, чувствуя неловкость, изредка пыталась вовлечь её в разговор, и Чи Тан отвечала лишь парой равнодушных фраз.
Ло Чжэнли же упорно игнорировала её, стараясь втянуть в беседу остальных и сделать так, чтобы Чи Тан оставалась в стороне. Однако в этот вечер во время общего разговора она вдруг спросила: Ван Цзяоян ведь нравится тебе, да? Я слышала, как Лю Бинь и остальные за глаза называют тебя его девушкой. Вы уже встречаетесь?
Чи Тан, лёжа на кровати с закрытыми глазами, язвительно ответила: У него дома, наверное, своё министерство по гражданским делам. Решил, что кто-то должен на нём жениться — и всё, та сторона даже знать об этом не обязана.
Пфф, — не сдержавшись, прыснула Сун Фанцао.
Ло Чжэнли продолжала допытываться: Так ты не любишь Ван Цзяояна? Он ведь довольно симпатичный. Неужели он так долго добивается тебя, а у тебя даже сердце не дрогнуло? Не верю.Чи Тан и впрямь не находила в Ван Цзяояне ничего красивого, но уловила в словах подруги определенный подтекст. Приоткрыв глаза, она посмотрела на Ло Чжэнли:
— Если он тебе нравится, сама за ним и бегай, незачем выведывать что-то у меня.
Выражение лица Ло Чжэнли мгновенно изменилось. Отбросив в сторону диванную подушку, она вспылила:
— С чего бы мне он нравился, что за глупости ты мелешь?!
Чи Тан лишь хмыкнула, поленившись продолжать этот разговор.
Последним уроком в среду шла физкультура. Утром шел дождь, но к полудню как раз распогодилось. Едва прозвенел звонок с урока математики, все с радостными криками бросились вниз по лестнице в ожидании физкультуры.
Учитель физкультуры был человеком мягким и особо учеников не шпынял: обычно всё занятие сводилось к тому, что они наматывали пару кругов, после чего он распускал всех по своему усмотрению.
С момента звонка прошло уже немало времени, прежде чем несколько десятков человек нехотя выстроились в жидкую шеренгу. Учитель физкультуры свистнул:
— На пробежку! Парни — пять кругов, девчонки — два. Закончите — свободны.
Даже при столь легком задании толпа по привычке издала стонущие вопли. Кто-то принялся канючить:
— Учитель, прошел дождь, земля совсем сырая, бегать тяжело! Давайте скостим один круг?
Учитель физкультуры свистнул снова:
— Никаких уступок, еще слово — накину круг! Живо, живо побежали! Молодежь, а ленивее меня, старика!
Несколько девчонок сбились в кучку, о чем-то пошептались с учителем, и, добившись кивка, с хихиканьем уселись в стороне. Эта привилегия полагалась тем, у кого начались критические дни.
У некоторых девушек менструация действительно сопровождалась жуткой болью, поясницу и спину ломило так, что хоть помирай, но те девчонки выглядели совершенно здоровыми. Они просто не хотели бегать и изображали страдальческий вид столь фальшиво, что обман был виден за версту, однако разоблачать их никто не спешил.
А вот Чи Тан, у которой живот действительно сводило спазмами, а лицо побледнело, даже не подумала подходить к учителю — она просто встала в хвост побежавшей колонны. С каждым шагом тянущая боль внизу живота становилась всё отчетливее, ее шаги замедлялись, и вскоре она безнадежно отстала, оказавшись в самом конце. Никто не замечал ее страданий, все лишь думали, что она просто отбывает номер с ленцой и пренебрежением.
Стайка парней, словно распустившие хвосты павлины, с чего-то вдруг затеяла соревнование в беге. Ван Цзяоянь и его компания неслись быстрее всех; уже на втором круге, проносясь мимо Чи Тан, Ван Цзяоянь громко хлопнул в ладоши прямо у нее над ухом. Напугав девочку резким звуком, он тут же припустил вперед, разразившись победным смехом.
В ушах у Чи Тан зазвенело. От внезапного громкого хлопка у нее даже в голове запульсировало от боли. Растирая ухо, она тихо выругалась.
Погоду в Наньлине Чи Тан терпеть не могла: сыро и душно, до того раздражающе, что хоть собственную кожу сдирай — лишь бы вздохнуть наконец полной грудью, без всяких оков.Школьную форменную кутку она уже сняла, но на спине всё равно выступил слой пота. Кто-то легко пробежал мимо, и Чи Тан инстинктивно и настороженно отступила в сторону, а затем заметила, что это не Ван Цзяоян, а Юй Юй.
Эта соседка по комнате, занимавшая первое место по успеваемости, уткнувшись носом вперед, бежала так, будто ни капли не устала. Она бежала очень старательно: в отличие от остальных девочек, отбывавших номер, и мальчишек, которые баловались, она просто упорно держала собственный ритм. За что бы она ни бралась, во всём проявляла такую вот въедливость. Но в глазах мальчишек и девчонок этого возраста подобное усердие казалось смешным и заслуживающим насмешек.
Чи Тан заметила, что Юй Юй не сняла форменную кутку — во всём классе только она осталась в ней. Как бы сильно ни пекло солнце, кутку она не сбрасывала, должно быть, боясь, что кто-нибудь разглядит её дрянную одежонку под низом, подумала про себя Чи Тан.
Она отогнала мысли о Юй Юй, добежала оставшиеся два круга и направилась прямо в небольшой магазинчик, где купила бутылку ледяной воды.
Рядом две девочки покупали мороженое, и одна спросила: «У тебя же эти дни, как ты вообще решаешься есть холодное?»
Вторая с некоторым самодовольством ответила: «У меня эти дни вообще безболезненные, хоть ледяное ешь, хоть острое — ничего не болит».
У Чи Тан каждый раз всё жутко болело, но если ей хотелось пить ледяную воду, она пила ледяную воду. В такой духоте, только что закончив пробежку и со спиной, до сих пор мокрой от пота, она сжимала в ледяных руках бутылку холодной воды, и та казалась ей самой настоящей ледяной глыбой.
В этот раз боль оказалась сильнее обычного, и Чи Тан, не поужинав, улеглась в общежитии. В такое время в комнате всегда стояла тишина, находилась там лишь одна Юй Юй. Она садилась за стол с коробочкой для еды и ела очень быстро, впрочем, мылась тоже.
Чи Тан погружалась в полудрёму под шуршащие звуки, пока кто-то мягко не похлопал её поверх одеяла.
— Хочешь горячей воды?
Чи Тан не ожидала, что Юй Юй заговорит с ней первой, но удивление длилось лишь мгновение: дурное расположение духа, вызванное болью, заставило её невольно нахмуриться — общаться совсем не хотелось.
Юй Юй, вероятно, это заметила и опустила чашку на стол.
— Я оставлю здесь.
Сказав это, она собрала вещи и ушла, как обычно торопливо направляясь в класс на учебу, не делая ничего лишнего.
Чи Тан бросила взгляд на поднимающуюся от чашки с горячей водой белую дымку и вдруг подумала о том, что сколько она себя помнила, ещё никому не приходило в голову принести ей стакан горячей воды, когда ей было больно.
Повернувшись на другой бок, Чи Тан закрыла глаза.
Да ей и не нужно.
Как бы ни болело, всё равно это длилось всего два дня, она давно привыкла.
Объявили результаты второго пробного тестирования, и Юй Юй снова заняла первое место, обогнав серебряного призёра аж на тридцать баллов — на целых десять больше, чем в прошлый раз. С её каторжным методом учёбы Чи Тан совершенно не удивилась. На уроке учителя снова вовсю расхваливали эту университетскую заучку, разбирая её работы как эталонные образцы.
Впрочем, что касалось оценок: те ученики, кому было не всё равно, переживали страшно, а те, кому было плевать, оставались глубоко равнодушны.
На задних партах класса на результаты вообще не обращали внимания — тетради с тестами сминались в самолётики, которыми пулялись друг в друга.
Чи Тан заняла двенадцатое место; оценки её тоже мало волновали, так что, бросив на листок беглый взгляд, она просто засунула его под учебник.
Перед началом дневных занятий Ван Цзяоян, сидевший позади, извлёк из парты любовное письмо — на розовой бумаге, от которой исходил лёгкий аромат.
— Ого, а наш братец Янь у нас теперь в любовниках ходит, кто написал-то, дай глянуть?
— Отвали, отвали. — Ван Цзяоян оттолкнул тех, кто протягивал руки с дурацкими шуточками, развернул письмо, хмыкнул и помахал листком. — Я такое любовное письмо принимать не смею, его надо вернуть хозяйке.
С этими словами он поднялся на ноги и под взглядами всего класса подошёл к первому ряду, положив листок прямо перед Юй Юй:
— Держи, староста, твоё письмецо, забирай обратно.
Юй Юй прервала переписывание английских слов, подняла голову и взглянула на него.
Во взгляде Ван Цзяояна читалось самодовольство вперемешку с пренебрежением и лёгким презрением.
Класс зашумел: ученики гоготали, хлопали по столам, перешёптывались — поднялся невообразимый галас. Наконец Юй Юй подала голос:
— Это не я писала.
Ван Цзяоян пожал плечами, засунув одну руку в карман форменной кутки:
— Твоё имя стоит, вряд ли же я сам себе его написал.
Пара девочек издали странные смешки и зашептались:
— Какой позор, надо же, а Юй Юй, оказывается, сохнет по Ван Цзяояну.
Чи Тан в наушниках слушала на задней парте англоязычную песню, в которой пелось:
Теперь ты стоишь на краю обрыва, задрав голову, потому что ты...
Такова твоя природа.
Словно высеченное из камня прочное сердце.
Под эти звуки, среди всеобщего хохота и шёпота, она поднялась со своего места, подошла к Юй Юй, вытянула любовное письмо из рук Ван Цзяояна, бегло взглянула на него, повернулась и бросила на парту Ло Чжэнли.
— Твоё письмо, убери сама, в следующий раз не вздумай писать на нём чужие имена.
Щёки Ло Чжэнли мгновенно залились краской, охваченная гневом и стыдом, она взвизгнула:
— Я не писала!
Чи Тан бросила:
— Я видела, как ты его выводила. У тебя в ящике парты валяется точно такая же бумага, если не хочешь признаваться, можно сверить почерк — её почерк красивее твоего, к тому же она отроду не покупала подобную пеструю дрянь. Советую в следующий раз включать хоть немного мозгов, когда подставляешь других.
И правда, что бы ни писала Юй Юй, она всегда пользовалась обычными ученическими тетрадями в линейку да самой дешёвой бумагой. Подобная же розовая пахучая бумага абсолютно не вязалась с самой Юй Юй.
Ло Чжэнли не нашлась что ответить. Под перекрёстными взглядами одноклассников она резко вскочила и, заливаясь слезами, выбежала вон.
Чи Тан невозмутимо вернулась на своё место и села.
http://bllate.org/book/25715/3074089
Готово:
