— Ты… — тщательно обдумав каждое слово Лин Му Юй, Девятицветный Олень, как она и предвидела, немедленно поднял руку.
— Подожди, Ма-Нао, — остановила его Лин Му Юй, едва он потянулся к воротнику на её спине, и прикрыла его ладонь своей.
— Когда? — спросил Девятицветный Олень, глядя на неё с полной серьёзностью. Его рука не дрогнула и не отступила.
— После обеда, — невозмутимо ответила Лин Му Юй, одновременно подхватив палочками кусочек рыбного филе и отправив его в рот. Рыба была её любимым лакомством — Лин Му Юй просто обожала рыбу.
— Нет, — коротко отрезал Девятицветный Олень и усилил хватку, уже вцепившись в её одежду.
— Сейчас. Немедленно, — Лин Му Юй поставила палочки и чашу на стол.
Одним лёгким движением Девятицветный Олень швырнул её к двери комнаты.
Лин Му Юй уперлась ладонью в косяк, удержавшись на ногах, и обернулась. Лицо её судорожно дёрнулось.
— Я хочу видеть это в течение получаса, — не оборачиваясь, проговорил Девятицветный Олень, взял свою чашу и принялся палочками перебирать рыбное филе.
— Оставь мне хоть немного! — бросила Лин Му Юй, распахнула дверь и исчезла за ней.
В комнате Девятицветный Олень опустил чашу и палочки и усмехнулся, глядя на две аккуратные порции рыбы, которые успела съесть Лин Му Юй.
А за дверью Лин Му Юй аккуратно прикрыла её, поправила одежду, огляделась и неторопливо направилась к концу коридора.
— Му Юй! Лин Му Юй! — раздался оклик.
На зов снизу по лестнице в два прыжка взлетел мужчина в тёмно-красном расшитом халате и стремительно оказался перед Лин Му Юй.
— Наследный принц? И вы здесь! — воскликнула Лин Му Юй. Она знала, что он в Хуту — несколько часов назад тот проклятый человек упомянул об этом, — но не ожидала встретить его именно сейчас и именно здесь.
Сыкоу, переполненный радостью и волнением, бросился к ней и крепко обнял:
— Му Юй! В тот день в резиденции канцлера я уехал, даже не увидев тебя… Я так переживал! Ты ведь не в обиде на меня?
— Кхе-кхе… Наследный принц, нет, конечно, не в обиде, — задохнулась Лин Му Юй в его медвежьих объятиях и с трудом вырвалась. — Нет, правда.
— Му Юй, я столько дней не видел тебя… Чай не пил, рис не ел… Му Юй, не думал… не думал, что встречу тебя здесь! Это… это для меня, Сыкоу, величайшая честь!
Он говорил всё быстрее и быстрее, заикаясь от волнения, а его большие круглые глаза сияли невероятным блеском.
— Благодарю за столь высокую милость, наследный принц, но Му Юй… — начала было она.
Внезапно её рука резко дёрнулась от боли. Подняв глаза, Лин Му Юй увидела пару разгневанных глаз.
— Лин Му Юй, полчаса проходят быстро. Как только вышла — сразу же завязалась в разговоры? Ты что, везде умеешь привлекать мужчин? — недовольно процедил Девятицветный Олень, наклонив голову и нахмурившись.
Лицо Лин Му Юй снова дёрнулось, но она тут же заискивающе улыбнулась:
— Юньяо, я уже иду.
— А? Му Юй, а кто это? — Сыкоу широко распахнул и без того круглые глаза, с любопытством спросил и, заметив руку Девятицветного Оленя на руке Лин Му Юй, наполнил взгляд явной ревностью.
Лин Му Юй обернулась и мягко улыбнулась:
— Наследный принц, это Юньяо. Юньяо, это наследный принц государства Лючжоу — Сыкоу.
— Хм, — Девятицветный Олень всё ещё смотрел на Лин Му Юй, но уже отпустил её руку. Его взгляд ясно давал понять: осталось меньше времени, чем дыма от благовонной палочки.
— Юньяо? Женское имя! Ха-ха-ха! Очень приятно, меня зовут Сыкоу! — Сыкоу протянул огромную ладонь.
— Лин Му Юй, тебе лучше поторопиться, — бросил Девятицветный Олень, мельком взглянул на Сыкоу и развернулся, чтобы уйти.
— Наследный принц, не обижайтесь, он такой… У него в голове… не совсем всё в порядке, — прошептала Лин Му Юй последние три слова так тихо, что, будь они услышаны, она бы, скорее всего, осталась без костей — их бы вынули и взвесили.
— А, понятно… Кстати, Юйчэн уже приехал? В тот день в павильоне Цилинь я ему сказал… сказал… — Сыкоу вдруг покраснел.
— Наследный принц, мне нужно срочно кое-что сделать… — Лин Му Юй поморщилась. Она прекрасно знала, к чему клонит Сыкоу, и поспешно хотела уйти.
Но в этот самый момент дверь позади них скрипнула и распахнулась.
— Сыкоу? — раздался удивлённый возглас, будто увидели привидение днём.
— Одиннадцатый? — также изумлённо воскликнул Сыкоу, глядя на стоящего в дверях человека.
— Наследный принц, я принёс вам соусную говядину из той самой старой лавки. Пришлось долго стоять в очереди… А, господин Лин! — Сысо поднимался по лестнице, неся заказ, и, завидев Лин Му Юй, стал особенно приветлив.
В этот момент все гости роскошного ресторана — и сидящие, и стоящие — разом повернули головы к происходящему.
— Это разве не одиннадцатый принц Маньтуоло? Какой красавец! Взгляните на его осанку — просто божественно! Говорят, в Маньтуоло собираются самые красивые мужчины Поднебесной, и это правда! — прошептала какая-то женщина.
— Да-да, совсем как с небес сошёл! — вторила ей другая, уже откровенно заигрывая.
Эти голоса заинтересовали Лин Му Юй. Она подняла глаза на того, кого называли «одиннадцатым принцем».
Действительно, белоснежная кожа, изысканные черты лица и белоснежный халат с серебряной вышивкой создавали впечатление, будто перед ней стоял бессмертный. Но Лин Му Юй сейчас было не до созерцания его красоты — её взгляд «случайно» упал на красный ма-нао, висевший у него на поясе. Именно его и просил тот человек.
— Му Юй, Му Юй! Какая удача! Позволь представить: одиннадцатый, ты ведь слышал о самой выдающейся женщине Ханьюэ — о высочайшем таланте, добрейшем сердце и несравненной красоте, первом чиновнике Лин Му Юй? — громко провозгласил Сыкоу.
Его слова привлекли всеобщее внимание, и теперь все глаза были устремлены на Лин Му Юй.
А она в этот момент готова была провалиться сквозь землю. Лицо её судорожно дёргалось, а в душе она мысленно ругала Сыкоу: «Сыкоу, Сыкоу! При чём тут моя красота? На что ты смотришь? Разве не видишь, как все смеются и смотрят на меня с презрением?!»
«Ладно, бежим! Время вышло. Тот монстр в комнате не прощает опозданий — он может запросто швырнуть меня в небо!»
При мысли о собственных костях Лин Му Юй вздрогнула.
— Господин Лин кланяется одиннадцатому принцу, — с фальшивой улыбкой проговорила она, стараясь не смотреть в глаза принцу, который с явным презрением смотрел на неё. — Простите, у меня срочное дело. Наследный принц, одиннадцатый принц, позвольте откланяться.
— Эй, Му Юй! Дай я помогу! — Сыкоу схватил её за руку.
«Проклятый Сыкоу!» — мысленно выругалась Лин Му Юй. Она как раз собиралась, поклонившись, незаметно стащить ма-нао, а теперь — всё насмарку!
— Ай! Наследный принц, вы мне больно сделали! — поморщилась она, глядя на сжатую руку.
Сыкоу опешил и тут же отпустил её:
— Прости, Му Юй, я нечаянно… Но если у тебя дело, я помогу! Твои дела — мои дела! Как только приедет Юйчэн, я сразу спрошу его.
— Наследный принц, мне пора. Поговорим позже. Прощайте, господа! — Лин Му Юй поспешно перебила его, поклонилась и бросилась прочь.
— Эй! Му Юй… — Сыкоу с грустью смотрел ей вслед.
Толпа качала головами, а одиннадцатый принц смотрел на удаляющуюся спину Лин Му Юй с откровенным презрением.
Но Лин Му Юй уже не обращала на это внимания. Главное — успеть отдать ма-нао тому, кто ждал в комнате!
— Время вышло, — холодно произнёс Девятицветный Олень, когда Лин Му Юй закрыла дверь и протянула ему ладонь с красным ма-нао. Его глаза горели от жадности, но голос звучал ледяным, заставив её вздрогнуть.
— Это была непредвиденная задержка! Совсем чуть-чуть просрочила… Юньяо, прости меня в этот раз! — Лин Му Юй подвинула ладонь ближе, умоляюще глядя на него.
В следующее мгновение:
— Бум!
— Хлоп!
— Ааа!
— Что случилось?! — раздался громкий оклик, и дверь распахнулась.
Сыкоу оцепенел, увидев Лин Му Юй, прислонившуюся к шкафу и пытающуюся подняться.
— Ха! — без колебаний он бросился на Девятицветного Оленя с кулаком.
— Бум! — в следующий миг Сыкоу отлетел назад на три шага под мощным ударом противника.
— Хм! Неплохо. Небесный уровень силы, — Девятицветный Олень даже не поднял глаз, лишь бросил взгляд на Лин Му Юй, медленно поднимающуюся с пола.
Теперь у двери собралась толпа — включая одиннадцатого принца и других постояльцев. Все с восторгом наблюдали за происходящим.
— Почему ты ударил Му Юй? Ты вообще знаешь, кто она такая? — Сыкоу затянул повязку на запястье и гневно произнёс. Вокруг него вспыхнуло красное сияние — признак мастера Небесного уровня, причём высшей ступени. Обычно культиваторы не раскрывают свою полную силу перед врагом — это считалось грубым нарушением этикета и каралось. Но сейчас Сыкоу был вне себя: ведь Лин Му Юй значила для него всё.
— Она моя, — Девятицветный Олень посмотрел на Лин Му Юй и едва заметно приподнял уголки губ.
— Ты… Му Юй — первый чиновник Ханьюэ, дрессировщик небесного ранга! А скоро приедет император Ханьюэ Сюань Юйчэн, и я лично попрошу у него руки Му Юй! Она станет моей наследной принцессой Лючжоу! Как ты смеешь?! Му Юй — моя! С этого момента она… — Сыкоу говорил с пафосом и убеждённостью.
Но в следующее мгновение:
— Бум!
Мощнейший удар застал его врасплох, и он полетел прямо в шкаф.
— Осторожно! — Лин Му Юй бросилась ему навстречу, в прыжке направив поток энергии, чтобы смягчить падение и поставить Сыкоу на ноги.
Ведь это же наследный принц Лючжоу! Если бы его избили до полусмерти — это стало бы международным скандалом!
Тем временем Сысо, увидев, как Сыкоу летит в шкаф, уже бросился на Девятицветного Оленя, но в последний момент резко остановился, опешил и замер на месте.
— Му Юй, скажи ему! Разве мы не поклялись друг другу в любви ещё в Долине Демонов? Разве мы не… — Сыкоу благодарно взглянул на Лин Му Юй и тут же заговорил.
Лин Му Юй переводила взгляд с Сыкоу на Девятицветного Оленя, потом на толпу у двери, затаившую дыхание в ожидании продолжения. Ей хотелось умереть — нет, лучше переродиться заново!
«Сыкоу, Сыкоу! Да перестань же ты всё усложнять! Ты уже почти убил меня! Если сейчас появится тот проклятый мужчина и ты осмелишься снова заговорить о свадьбе — мне не сто раз умереть, а тысячу!»
«Небеса! Что я такого натворила, что вы так меня наказываете? Я скоро сойду с ума — от страха или от мучений!»
Увидев гнев в глазах Девятицветного Оленя, Лин Му Юй уже готова была врезаться лбом в шкаф.
И в этот самый момент у двери снова раздался голос:
— Сыкоу.
Услышав его, Лин Му Юй поняла: теперь уж точно всё кончено.
http://bllate.org/book/2570/281941
Готово:
