Глава 11. Переполох в Горах Двух Миров
Цзин Цы глубоко вздохнул, быстро стряхивая с себя смущение. Собравшись с мыслями, он произнес как можно мягче:
— Учитель, уберите Ленту, Связующую Демонов. Так связывать друг друга — против правил. Если кто-то увидит, ваша безупречная репутация будет погублена.
Лань Цин опустила взгляд на их связанные запястья, но развязывать их явно не собиралась.
— Раз вы не хотите, мне придется сделать это самому. Надеюсь, когда вы протрезвеете, то не станете винить меня. — В глазах Цзин Цы промелькнул холод, он решил силой разорвать артефакт. Он поднял вторую руку, на ладони вспыхнуло черное пламя, и мощные колебания духовной силы начали давить на пространство вокруг, готовые в любой миг вырваться наружу.
Иного выхода не было. Оставаться в таком положении дольше он не мог, а поскольку Лань Цин была не в себе, он не боялся, что она его заподозрит.
Однако черная духовная сила, казалось, привлекла внимание Лань Цин. Она подняла голову и завороженно уставилась на неё. Лента, Связующая Демонов на её запястье начала постепенно ослабевать. В её спокойных, прекрасных глазах затуманился взгляд, полный тоски и какой-то скрытой боли.
Почувствовав неладное, Цзин Цы быстро развеял свою силу. Спрятав руки за спину, он сухо проронил:
— Раз всё в порядке, Учитель, отдыхайте. Ученик откланивается.
Сказав это, он повернулся и собрался уходить, но не успел сделать и двух шагов, как его со спины крепко обняли. Когда к его спине прижалось холодное тело, Цзин Цы оцепенел. Ему не стоило прибегать к такому дурацкому способу — поить её вином! Он уже не понимал, мстит ли он Лань Цин или самому себе.
— Цзюнь Хуай...
Из-за спины послышалось тихое бормотание. Выражение лица Цзин Цы мгновенно изменилось. Что он только что услышал? Цзюнь... Хуай? Эти слова прозвучали весьма странно. Как могло подобное слететь с губ такой закостенелой и чопорной особы, как Лань Цин?
Удивленный, он, однако, не стал отстраняться. Эти холодные объятия когда-то согревали его годами, дарили безграничное чувство безопасности. С тех пор как он осознал свои чувства к старшей ученице, он перестал льнуть к Лань Цин, как в детстве, и эти объятия остались в далеком прошлом. Но, сколько бы времени ни прошло, они по-прежнему оставались такими же ледяными, под стать ей самой.
Верно, как этот человек, холодный, словно глыба льда, мог когда-то дарить ему такое спокойствие? Цзин Цы уже не помнил, да и не хотел вспоминать. Смерть старшей ученицы стала непреодолимой пропастью между ним и Лань Цин, обрекая их на вечное противостояние.
Лань Цин заботилась о судьбах всех живых существ, а он желал лишь одну Вэнь Юнь. В сердце Лань Цин жила великая любовь, а в его — лишь эгоистичное желание разделить свою привязанность с той, кого он любил больше всего. Когда он полностью овладеет техникой для переработки Духовной Эссенции, оставленной тем странным человеком, он неизбежно станет предателем, поправшим своих наставников, и мир не примет его.
Внезапно Цзин Цы пришла в голову мысль: если этот день настанет, неужели он больше никогда не почувствует этих лишенных тепла, но таких надежных объятий? От этой мысли его охватило необъяснимое раздражение. Помолчав некоторое время, он все же развернулся и крепко обнял Лань Цин в ответ. Только на этот раз, лишь однажды — второго шанса не будет.
Он уже перерос Лань Цин, и, к его удивлению, от того, что он обнимал её, на душе стало спокойнее, словно опавший лист наконец вернулся к своим корням.
Спустя долгое время, когда из объятий донеслось ровное дыхание, Цзин Цы разжал руки, бережно поднял Лань Цин и уложил её на кровать. Поправив одеяло, он бросил на неё последний долгий взгляд и вышел из комнаты.
Едва он переступил порог, как столкнулся с Шэн Яном, который нес в руках поднос с едой. Они обменялись взглядами, в которых читалось взаимное презрение.
Шэн Ян окинул Цзин Цы подозрительным взглядом и первым подал голос:
— Почему ты был в покоях Учителя?
— Не суй нос не в свои дела, лучше займись культивацией, пока еще мал, — бросил Цзин Цы и, не обращая на него внимания, направился к лестнице. Сделав несколько шагов, он обернулся и добавил: — Твой Учитель спит, лучше её не беспокоить.
Шэн Ян смотрел ему вслед, нахмурившись: он чувствовал, что что-то здесь не так. Отбросив лишние мысли, он всё же позвал в сторону двери:
— Учитель, вы отдыхаете?
Ответа не последовало. Решив, что Цзин Цы не стал бы его обманывать, Шэн Ян с подносом в руках удалился.
На следующий день, в час Чэнь, Лань Цин по расписанию открыла глаза.
Присев, она почувствовала пустоту в голове. Потирая виски, она заметила на столе несколько пустых кувшинов из-под вина. Смутные воспоминания о том, как вчера пришел Цзин Цы и пытался напоить её, всплыли в памяти, но что было потом — она не помнила.
Приведя себя в порядок, она спустилась вниз. Ученики, чинно сидя за столами, ждали её. Увидев, что она вышла, Шэн Ян первым вскочил и радостно бросился к ней:
— Учитель! Учитель!
Лань Цин слегка кивнула и, окинув взглядом остальных, особенно задержавшись на Цзин Цы, холодно спросила:
— Все поели?
Юэ Ци поднялся и поклонился:
— Да, Учитель.
— Тогда берите всё необходимое, пора в путь.
Шэн Ян с недоумением поднял голову:
— Учитель, а вы не будете есть?
Не дожидаясь ответа Лань Цин, Цзин Цы со стороны язвительно заметил:
— Твой Учитель уже достигла Стадии Великого Совершенства, еда для неё — лишь забава, куда уж нам с ней сравниваться.
Остальные ученики дружно нахмурились, в их глазах читалось явное недовольство. Цзин Цы же, не обращая внимания, лишь лениво усмехнулся.
Шэн Яну это совсем не понравилось. Хотя слова Цзин Цы и были правдой, и он сам об этом не подумал, он не позволил бы так дерзить своему Учителю.
— Старший брат Цзин, ты...
Не успел он закончить, как его маленькую ладонь перехватила холодная рука Лань Цин, прерывая его. В глазах Шэн Яна вспыхнул восторг — это был первый раз, когда Учитель сама проявила к нему подобную заботу!
— Пойдемте, — сказала Лань Цин и, ведя за собой сияющего Шэн Яна, направилась к выходу. Остальные ученики последовали за ними.
Когда они вышли, Тянь Ци бросил на Цзин Цы холодный взгляд и негромко произнес:
— Младший брат, как ни крути, она наш Учитель. Внутри секты она может простить твою дерзость, но вне её будь осторожнее со словами.
Сказав это, он поспешил за остальными. Цзин Цы лишь холодно хмыкнул. Кажется, он недооценил место Лань Цин в сердцах учеников. Впрочем, чему удивляться? Кто же не любит преклоняться перед силой?
Собравшись, отряд двинулся к Горам Двух Миров. Через час пути они достигли подножия.
Горы Двух Миров были единственным местом, где Мир Демонов и Мир Бессмертных соприкасались с Миром людей. Поскольку между миром бессмертных и миром демонов издавна царила вражда, тысячи лет назад человечество приняло сторону бессмертных. Это разозлило Демонического Владыку Пань И, и он повел армию демонов в масштабное наступление на мир людей.
Тогда мир погрузился в хаос, бесчисленные полные отваги культиваторы пали от когтей демонических зверей. Лишь после вмешательства Мира Бессмертных объединенными усилиями удалось отбросить врагов и навсегда заточить Пань И в глубине Леса Туманной Тайны, что находится в Горах Двух Миров. Однако эта великая война привела к огромным потерям среди человеческих культиваторов, из-за чего количество одаренных мастеров в последующие века резко сократилось.
Стоя у подножия гор, они слышали доносящийся из недр леса яростный рык духовных зверей, а над головами то и дело проносились огромные птицы.
На самом деле, у Лань Цин была еще одна важная причина прибыть сюда лично: она хотела проверить Печать, удерживающую Пань И. Тысячелетиями в Горах Двух Миров было спокойно, но в последнее время там постоянно собирались стаи духовных зверей. Эти существа были наделены зачатками разума, и если они собирались в одном месте, значит, чувствовали надвигающуюся опасность. Барьер между горами и миром демонов часто ослабевал, и высокоуровневые демонические звери время от времени прорывались в мир людей, беспокоя местных обитателей. Обычно звери сбивались в стаи лишь в таких случаях, и проблема решалась за день-два. Но в этот раз прошло уже семь дней, а беспорядки не утихали. Опасаясь серьезной угрозы, Янь Тяньхуай лично попросил Лань Цин приехать.
http://bllate.org/book/25696/3069626
Готово:
