— Ещё пару бутылок пива.
Она крикнула это владельцу шашлычной, а затем повернулась к Хуа У:
— Сегодня вечером я составлю тебе компанию, напьемся как следует.
Хуа У, увидев, что хозяин уже потянулся за пивом, поспешно остановила его:
— Пива не нужно.
— Почему?
Ань Жань недоуменно посмотрела на подругу. Она думала, что в нынешнем состоянии Хуа У как раз захочет забыться в алкоголе.
— В последнее время слишком много пила, желудок разболелся. Пощади меня сегодня.
— Ладно, тогда буду пить с Чаншэном.
В конечном счете, пиво всё же оказалось на столе.
Хуа У уже поужинала, поэтому не была голодна. Она съела пару шампуров, вытерла руки салфеткой и, лениво откинувшись на спинку стула, слушала, как Ань Жань и Лу Чаншэн оживленно беседуют.
Время пролетело незаметно, и стрелки часов уже перевалили за одиннадцать.
Хуа У вызвала такси, помогла захмелевшей Ань Жань сесть в машину и наказала Лу Чаншэну обязательно доставить её домой в целости и сохранности.
Проводив машину взглядом, она вернулась в шашлычную, чтобы расплатиться. Как раз когда она собиралась поймать такси до дома, из ресторана здорового питания напротив вышла высокая фигура.
Мужчина широким шагом направился к черному внедорожнику, припаркованному у обочины.
Это был Ши Юцзин.
Следом за ним торопливо шла женщина — не кто иная, как Нин Юань, которая сегодня вечером уходила вместе с ним из корпорации Минъюань.
Нин Юань семенила за ним, пытаясь догнать, и, наконец, ухватившись за руку мужчины, взмолилась:
— Я была неправа! Я обещаю, что дам опровержение в СМИ насчет помолвки, пожалуйста, не злись на меня.
Ши Юцзин нахмурился. Он уже хотел было стряхнуть руку Нин Юань, но, подняв глаза, случайно заметил на другой стороне улицы Хуа У.
Он замер на секунду, его холодное выражение лица мгновенно сменилось улыбкой, и он повернулся к Нин Юань:
— В последний раз.
Нин Юань облегченно выдохнула. Она уже решила, что потеряла его.
— Ты больше не злишься?
— Не делай глупостей.
— Я поняла, больше не буду тебя расстраивать.
Взгляд Ши Юцзина стал намного мягче.
— Садись в машину, я отвезу тебя.
На лице Нин Юань засияла улыбка. Она обняла Ши Юцзина и, словно ластясь, потерлась щекой о его грудь:
— В конце концов, мы всё равно рано или поздно поженимся, тебе от меня не деться.
Ши Юцзин не отстранился, но его взгляд холодно устремился на противоположную сторону улицы.
Хуа У стояла там, словно окаменев. Её хрупкая фигура дрожала на ветру, волосы растрепались.
Она всё ещё смотрела на него и Нин Юань.
Он отвел взгляд, открыл пассажирскую дверь и помог Нин Юань сесть в машину.
Черный внедорожник быстро скрылся из виду.
Хуа У долго стояла на обочине, а затем, переставляя онемевшие ноги, побрела вперед.
В голове стояла лишь одна картина: Нин Юань, ластящаяся к груди Ши Юцзина.
Сердце пронзила острая боль, слёзы неудержимо покатились из глаз.
— Если он действительно женится на Нин Юань, ты…
— Мне всё равно.
Разговор с Ань Жань эхом отдавался в ушах.
Действительно ли всё равно?
Как бы она ни хорохорилась, можно ли обмануть других, если не можешь обмануть саму себя?
Она бродила по улицам, словно неприкаянная душа, и сама не заметила, как дошла до жилого комплекса Цзиньшавань.
Вытерев слёзы, она вошла в дом с невозмутимым видом.
Цзян Ваньцинь ещё не спала, она ждала дочь. Увидев, что та вернулась, она поплелась следом за ней в комнату.
— Хуа У, я разговаривала с госпожой Шэнь. У неё есть сын, Шэнь Лянчуань, ему тридцать, самый расцвет сил, до сих пор не женат. Он университетский преподаватель, преподает искусство.
— Пусть наша семья сейчас в таком положении, но я в хороших отношениях с госпожой Шэнь, ты ей очень нравишься. Посмотри, когда у тебя будет время, встреться с Шэнь Лянчуанем?
Хуа У обессиленно рухнула на кровать.
— Потом как-нибудь.
— Не отмахивайся от меня.
— Мам, я устала, хочу спать.
— Я с тобой о серьезных вещах говорю, не надо мне тут этого.
Цзян Ваньцинь села на край кровати и рывком подняла Хуа У.
— Ты понимаешь, в какой мы ситуации?
— Понимаю.
— Ты правда хочешь смотреть, как я, женщина под пятьдесят, буду унижаться на низкооплачиваемой работе?
— Мам, тебе ничего не нужно делать, я могу содержать семью.
— Содержать? На те гроши, что ты зарабатываешь? Этого даже на мой уход в салоне красоты не хватит! Ты ещё молода, пока есть красота, лучше найти подходящего мужчину и выйти замуж. Пройдет пара лет, «срок годности» выйдет, и кому ты будешь нужна?
Хуа У чувствовала, как внутри всё закипает. Она отвернулась, натянула одеяло на голову и не хотела слушать Цзян Ваньцинь.
Но та не унималась:
— Вставай!
— Мам, я правда очень устала.
— Если не хочешь и дальше так жить, слушайся меня.
Цзян Ваньцинь привыкла к жизни богатой дамы. С тех пор как родилась Хуа У, она ни дня не работала, привыкнув, что всё подают на блюдечке. Хуа Ю ещё слишком мал, на него надежды нет, а вот на Хуа У, находящуюся в самом расцвете, она возлагала большие надежды.
— Я родила тебя такой красавицей, неужели ты думаешь, что я позволю тебе влачить жалкое существование? Слушайся мать, встреться с Шэнь Лянчуанем, он точно будет тобой доволен.
— Я не хочу.
Едва Хуа У произнесла это, как Цзян Ваньцинь сорвала с неё одеяло и влепила звонкую пощечину.
В голове зазвенело, половина лица онемела.
Придя в себя, она почувствовала, как из глаз брызнули слёзы.
За всю жизнь Цзян Ваньцинь впервые подняла на неё руку. Хуа У чувствовала себя одновременно оскорбленной и потрясенной.
— Я уже договорилась с госпожой Шэнь. В эту субботу в обед ты встретишься с Шэнь Лянчуанем. Как только место будет выбрано, я сообщу.
Цзян Ваньцинь с досадой смотрела на неё. Видя, как из глаз дочери катятся крупные слёзы, она почувствовала укол совести, но всё же жестко добавила:
— Даже если ты не хочешь, выбора нет. Только если ты удачно выйдешь замуж, мы с твоим братом сможем хоть немного пожить по-человечески.
— Значит, нужно принести меня в жертву?
— Какая же это жертва? Ты даже не видела Шэнь Лянчуаня, откуда тебе знать, что он тебе не понравится?
Хуа У молчала, но прекрасно знала, что в её сердце уже давно нет места ни для кого другого.
— Только не говори, что до сих пор думаешь об этом нищем!
Цзян Ваньцинь была в ярости.
— Не забывай, это ты тогда предложила расстаться.
— Да, я предложила, так мне и надо.
Эмоции Хуа У вышли из-под контроля. Она указала на дверь и закричала:
— Уходи!
— На кого ты кричишь? Мать же о тебе заботится!
— Я сказала, уходи!
— Хорошо, я уйду. Подумай как следует, если мы обидим семью Шэнь, у нас больше не будет шанса подняться.
— Умоляю, выйди, пожалуйста.
Хуа У закрыла лицо руками, сдерживая рыдания.
Цзян Ваньцинь поняла, что больше давить нельзя, решительно вышла из комнаты и тихо прикрыла за собой дверь.
Хуа У плакала долго, сама не заметив, как уснула.
Когда она проснулась, глаза были красными и опухшими. Она долго прикладывала холодную воду, но отёк не спадал.
Так, с припухшими глазами, она приготовила завтрак и поспешила на работу в фотостудию.
Вернувшись после съемок на выезде, она увидела, что управляющий радостно бежит к ней с новым заданием.
Мужская деловая фотосессия.
Объект съемки — Ши Юцзин.
http://bllate.org/book/25669/3062219
Готово:
