Нехорошо. Взгляд Ван Жуйлиня, полный придирчивого изучения, упал на Ли Цина, и он прямо сказал: Я привык полагаться на собственные желания и не хочу, чтобы кто-то тратил время на мои дела, равно как и сам не намерен тратить своё время на других.
Эти слова прозвучали словно удар обухом по голове, от которого Ли Цин даже растерялся и не знал, куда деть руки. Он сидел как на иголках, а заранее заготовленные речи рассыпались под натиском слов молодого учителя.
Он действительно не знал, как поддержать разговор. Опустив голову и глядя на надкусанное, пожелтевшее от окисления яблоко в руке, Ли Цин подумал: будь это ядовитое яблоко, стоило бы ему сделать хоть укус, потерять сознание — и нашелся бы принц, который разбудил бы его поцелуем. Но, в конце концов, маленький учитель — вовсе не принц, он больше похож на высокомерного короля, который настолько скуп, что не желает выделить даже капли времени на совместную трапезу.
Понятно, ответил Ли Цин с некоторым унынием. Он даже забыл, как в тот день вышел из квартиры Ван Жуйлиня.
После ухода Ли Цина позвонил Ван Цзыго. Ван Жуйлинь сначала не хотел отвечать, но руки помимо воли заставили его нажать кнопку принятия вызова. Не услышав ожиданных упрёков, Ван Цзыго спросил: Ты что, даже на день рождения матери возвращаться не собираешься?
А? Ван Жуйлинь взглянул на настенный календарь. Сегодня шестой день первого месяца, а у мамы день рождения восьмого, он ведь совсем забыл! Вернусь, я выезжаю прямо сейчас.
Я купил тебе авиабилет, полетишь завтра, встречу тебя в аэропорту после прилёта, сказал Ван Цзыго.
Спасибо, пап. Ван Жуйлинь повесил трубку, достал из шкафа дорожную сумку и принялся собирать вещи. Поездка домой будет короткой, а дома и так всё есть, собирать было особо нечего. Уже собираясь положить плеер, он передумал, убрал дорожную сумку и достал чемодан: туда можно ничего не брать, но обратно точно придется везти осеннюю одежду.
Собрав вещи, он поднялся наверх к Ли Цину, хотел попросить его проводить себя, но дверь оказалась заперта на замок — судя по всему, Ли Цин ушел. Пришлось обратиться к Ши Цзяню и попросить его подвезти.
Сначала ему нужно было добраться до посёлка, оттуда до города, и только потом сесть на самолёт. К счастью, отец купил билет заранее, иначе он бы опоздал.
Посадка на самолёт состоялась на следующий день, приземлился он уже через час. Выйдя из аэропорта, он сразу увидел отцовскую машину, припаркованную в стороне.
Пап, позвал Ван Жуйлинь. Они не виделись больше двух месяцев, и выглядел Ван Цзыго неплохо.
Ван Цзыго снял солнцезащитные очки, уложил его чемодан в багажник и фыркнул: Ради маминого дня рождения я не стану с тобой спорить.
Ван Жуйлинь не стал отвечать, уселся на пассажирское сиденье и закрыл глаза, чтобы собраться с мыслями. Дорога выдалась слишком утомительной, ему нужно было хорошо отдохнуть перед встречей с мамой, нельзя было позволять ей узнать, что он живёт неважно.
Когда он снова открыл глаза, они уже приехали домой. Се Сюэ ждала их у входа.
Мам. Ван Жуйлинь вышел из машины и крепко обнял её. Его сонные, подёрнутые дымкой влаги глаза стали ещё больше похожи на глаза Се Сюэ. Ты сделала завивку? Эти локоны тебе очень идут.
Се Сюэ похлопала его по спине и улыбнулась: Твой отец говорит, что я завилась как молоденькая девчонка, и что это некрасиво.
Она выглядела невероятно молодо — ей едва исполнилось сорок, морщины на лице были почти незаметны, а уход за собой сказывался сполна. В этом большом городе любой мог принять её за старшую сестру Ван Жуйлиня.
Он просто болтает глупости.
Троица, весело переговариваясь, вошла в дом, и Се Сюэ велела ему сначала отдохнуть. Его комнату всегда держали в чистоте, здесь царили порядок и свет. Привыкнув к жёстким кроватям, он даже немного отвык от мягкости постели.
Компьютер на столе был включен, и письма сыпались одно за другим, словно хлопья снега, отчего у Ван Жуйлиня заболели глаза. То были сообщения от однокурсников, а несколько писем пришло от Гэ Юня.
Гэ Юнь интересовался его делами и спрашивал, когда он вернётся, чтобы собраться вместе.
Ван Жуйлинь застучал по клавишам, отвечая ему:
Я вернулся, завтра отмечаем мамин день рождения, освобожусь — позвоню тебе. Надолго задержаться дома не смогу, отец бубнит как монах Тан, мочи нет это терпеть.
Гэ Юнь ответил на письмо так же быстро:
Ладно, только предупреди заранее.
Ван Жуйлинь уехал в спешке и ничего не сказал Ли Цину, да он и не думал ему ничего говорить — ведь он всего лишь уехал домой на несколько дней. Когда Ли Цин снова пришёл к нему, того уже не было в помине, остался лишь сам Ли Цин, который долго и бессмысленно смотрел на висящий на двери замок.
Куда делся маленький учитель? Уехал домой? Посчитал это место убогим и не захотел здесь оставаться? Или ему опротивело общество Ли Цина, и он больше не желает его видеть?
Брови Ли Цина сошлись на переносице, лицо из растерянного превратилось в свирепое, на лбу вздулись вены, готовые лопнуть от ярости. Он пнул дверь комнаты Ван Жуйлиня, старое полотно затрепетало, и с косяка посыпалась пыль, заставив его закашляться до покрасневших глаз.
Маленький учитель уехал. Медленно присев на корточки, он в раздражении запустил пальцы в волосы, словно загнанный в клетку зверь, издав из горла нечленораздельный звук. Черт побери, знал бы он, что этот человек уйдет, давно бы поцеловал его и во всём признался.
Глава пятнадцатая: Бренный мир
Банкет по случаю дня рождения назначили в престижном ресторане. Одних только сложных праздничных блюд наставили целый стол, был ещё и двухъярусный торт — для семьи из трёх человек это выглядело чересчур расточительно.
Се Сюэ и Ван Цзыго начали встречаться ещё со школы, забеременели рано, поженились тоже рано, и теперь Ван Жуйлинь уже такой взрослый. Последние два года Ван Цзыго занимался недвижимостью, открыл несколько компаний и, наконец дождавшись окончания учебы Ван Жуйлиня, рассчитывал вернуть его к управлению бизнесом. Но этот негодник без лишних слов укатил обучать детей в какую-то глухомань и даже не постеснялся такой нищеты.
Сегодня был хороший день, поэтому Ван Цзыго воздерживался от подобных разговоров. По его мнению, сын был ещё молод и не познал тягот жизни — пройдет пара лет, его потреплет и пообтешет в обществе, тогда он и поймет, как хорошо дома.
Мам, с днем рождения. Ван Жуйлинь достал футляр с украшениями, показывая ей купленный нефритовый браслет. Нефрит облагораживает человека, и он специально попросил друзей выбрать самую лучшую вещь.
Надев браслет, Се Сюэ приподняла запястье и принялась внимательно его разглядывать. Мягкое сияние камня заставило её с улыбкой упрекнуть сына: Вечно ты тратишь деньги попусту.
Покупать для мамы — не значит тратить попусту. Рядом с Се Сюэ его язык сразу становился сладким.
Давайте есть, сказал Ван Цзыго.
Хотя это называлось банкетом в честь дня рождения, по сути, просто собралась вся семья, чтобы поболтать о том о сём. В такой день Ван Цзыго не станет придираться к Ван Жуйлиню или толкать речи о поисках невесты — разговор шёл легко, перетекая с одной темы на другую.
После ужина Се Сюэ загадала желание и задула свечи. Ван Жуйлинь предложил: Пойдем в кино? Я слышал, тут вышел новый фильм. Прогуляемся до кинотеатра, заодно и развеемся после еды.
Се Сюэ была не против, а Ван Цзыго и подавно не имел возражений. Они вместе посмотрели фильм, а когда вышли из кинотеатра, было уже часов пять. Ван Жуйлинь проявил такт: Вы двое отправляйтесь на свидание, а я поеду к другу.
Ван Цзыго бросил на него выразительный взгляд, а Ван Жуйлинь широким шагом направился к машине.
Он договорился встретиться с Гэ Юнем в кофейне — Гэ Юнь избегал злачных мест и выбирал исключительно подобные заведения. И это несмотря на то, что уже приближался вечер.
Прибыв первым, он занял столик у окна и с безмятежным видом наблюдал за спешащими по улице прохожими. Спустя четверть часа появился Гэ Юнь.
Прости, пробка. Гэ Юнь снял рюкзак, сел напротив Ван Жуйлиня, поправил очки и с порога выдал: Ты даже не загорел?
Я же не уголь на шахте добывал. Чего мне загорать? огрызнулся Ван Жуйлинь. Гэ Юнь поджал губы, вытянул шею, огляделся по сторонам и покачал головой.
Ты вызываешь куда больше удивления, чем если бы добывал уголь. Гэ Юнь бросил в чашку с кофе ещё один кусочек рафинада и, помешивая его, заговорил: О чём ты вообще думал? Мало того что не пошел по стопам отца, так ещё и попёрся в такую глушь!
Он даже не смог найти на карте название этой деревни — язык сломаешь.
Ван Жуйлинь сделал глоток горького кофе, его взгляд изменился, став ещё глубже в полумраке висящей лампы, и он спокойно произнёс: Время было неподходящее. Наступил конец семестра, и учителей там требовалось меньше всего.
И только-то?
Ван Жуйлинь кивнул: А ради чего ещё?
Гэ Юнь скептически протянул: Сколько лет мы знакомы, со школы, а я всё никак тебя по-настоящему не пойму. Ты же знаешь этих волонтёров: отработают один семестр и сбегают, приходят и уходят когда хотят, а на учеников им наплевать. Ты что, собираешься продержаться до следующего года, пока отец отстанет, а потом снова вернёшься?
Он говорил это вовсе не из желания пристыдить друга, а потому, что Ван Жуйлинь — городской житель, никогда не бывавший в деревне, — еще неизвестно, сможет ли стерпеть лишения. Вдруг в один прекрасный день ему всё надоест, он бросит всё и уедет, а что тогда делать детям, оставшимся без учителей?
Быть учителем — это совсем не то же самое, что делать бизнес. На его плечах лежит куда больше, чем просто заботы о хлебе насущном.
Хватит нести чушь, оборвал его Ван Жуйлинь.
Ладно, не буду больше. А что ты будешь делать, если потом пожалеешь? Впрочем, раз не хочешь слушать — не надо. Пошли лучше на массаж, у меня плечи в последнее время так ноют, что мочи нет. Гэ Юнь поднялся, размял плечи и поморщился от боли.
Ван Жуйлинь покосился на него: Такой молодой, а столько болячек.
И то верно. Засиделся в офисе — вот и заработал целый букет.
Они отправились в салон массажа для незрячих. Ван Жуйлинь постоянно занимался спортом, так что сама процедура не причиняла ему особой боли, но когда мастер стал растирать по спине эфирное масло, он невольно поморщился — он терпеть не мог, когда к нему прикасаются посторонние. До полного расстройства на почве чистофобства дело ещё не дошло, но судя по тому, как всё развивалось, до этого было недалеко.
Ван Жуйлинь собирался вернуться сразу после празднования дня рождения Се Сюэ, но та, услышав об этом, расстроилась. Ладно ещё провести вне дома летние каникулы, но почему даже визит к родителям похож на забег на короткую дистанцию, и он уезжает, толком не побыв дома? Делать было нечего, и Ван Жуйлинь остался ещё на неделю.
Но за эту неделю Ли Цин словно застрял в бесконечном цикле самых суровых зимних дней: его существование становилось всё более пустым, унылым и лишённым всякой надежды.
У выхода на лестничную площадку валялось множество окурков от выкуренных им сигарет — некоторые он тушил, не докурив и половины, чтобы тут же зажечь новую. Он так и сидел на корточках на полу, затягиваясь раз за разом. Дворник, убирающий подъезд, не смел связываться с этим задирой, поэтому молча обратился к Ши Цзяню с жалобой. В конце концов, все они жильцы одного дома, а лестничная площадка — общественное место, а вовсе не личная вотчина Ли Цина.
Когда Ши Цзянь разыскал Ли Цина, тот выглядел так, что аж испугал его.
Сидевший перед ним Ли Цин осунулся, глаза покраснели от полопавшихся сосудов, лицо поросло щетиной. Он молча сидел на корточках, выпуская клубы дыма, и был донельзя похож на бродягу.
Ты чего опять расклеился? Ши Цзянь махнул рукой, отгоняя густой дым, и в его голосе прозвучало явное недовольство.
Какое тебе дело? Ли Цин выплюнул окурок. Его слегка отросшие волосы торчали во все стороны сухой соломкой, придавая ему ещё более жалкий и потрепанный вид.
Густой запах табачного дыма не рассеивался даже на сквозняке. Ши Цзянь попытался вразумить его: Разве раньше всё не было нормально? Столько времени прошло, с чего ты вдруг снова начал так отчаянно дымить?
Ли Цин раздражённо пнул носком ботинка горку окурков на цементном полу и бросил грубо: Какое тебе дело до того, нормально всё или нет?
http://bllate.org/book/25667/3061945
Готово:
