Чэнь Чжи подошла, сняла крышку с чашки и налила в неё кипяток из электрочайника. Чайные листья мгновенно ожили — закружились, то всплывая, то погружаясь, будто пробуждаясь от долгого сна.
Она снова накрыла чашки, одну пододвинула Чжу Минхуэю, а другую поднесла прямо под нос Линь Миню.
— Спасибо, — сказала Линь Минь.
Чэнь Чжи улыбнулась — не так, как обычно, без привычной наигранности, без той нарочитой эмоциональной игры, что она умела так искусно разыгрывать. На сей раз улыбка была простой, почти невесомой.
— Что касается гонконгского транзита, — Линь Минь сделал глоток чая, выплюнул листок, прилипший к стенке чашки, и продолжил, — ты, конечно, знаешь, что Гонконг — один из крупнейших транзитных портов. Почти девяносто процентов всего грузооборота приходится на морские перевозки. Особенно знаменит контейнерный терминал в Кхуайчуне — обязательно стоит туда заглянуть.
Чжу Минхуэй кивнул:
— Хорошо. Надо сообщить об этом Сяо Цяню, пусть он нас туда проводит.
Цянь Ли, известный своей оперативностью, сразу же пересмотрел маршрут, как только узнал, что Чжу Минхуэй хочет посетить порт. Уже на следующий день поездка в Кхуайчунь была включена в программу.
Перед тем как сесть в машину, Цянь Ли улыбнулся и посмотрел на Чжу Чжу:
— Малышка, ты тоже с нами поедешь?
Чжу Чжу сжала руку отца и, задрав голову, кивнула Цянь Ли. Через несколько минут, усевшись в машину, она спросила:
— Куда мы сегодня едем?
Цянь Ли обернулся:
— В порт.
— В порт?
— Там море и большие корабли.
— О!
Чжу Чжу повернулась к отцу:
— Папа, мне кажется, в порту будет весело.
Чжу Минхуэй улыбнулся и слегка щёлкнул её по носу.
Дорога до порта Кхуайчунь оказалась довольно долгой. Сначала все болтали и смеялись, но постепенно разговоры стихли, и в салоне воцарилась тишина.
Чэнь Чжи сидела у двери, а рядом с ней, у окна, расположился Линь Минь. За окном стремительно мелькали пейзажи. Был ясный осенний день, небо — чистое и высокое, погода — прекрасная.
Прошло немало времени, прежде чем машина наконец остановилась.
Все по очереди вышли наружу. Ветер тут же взъерошил волосы и хлестнул по одежде, а затем с гулом пронёсся мимо ушей.
Цянь Ли усмехнулся:
— Сегодня особенно ветрено. Дамам стоит придерживать юбки!
Чжу Чжу тут же отозвалась:
— У меня брюки!
На Чэнь Чжи была та же самая юбка, что и вчера. Обтягивающая, словно тончайшая цикадиная оболочка, она плотно облегала фигуру, подчёркивая изящные изгибы женского тела. Даже такой сильный ветер не мог её поднять.
— Ладно, — сказал Цянь Ли, — похоже, я зря волновался.
Группа направилась вглубь порта. Вдали сиял лазурный залив, а поблизости стояли величественные грузовые суда. Люди среди них казались ничтожными, как песчинки в бескрайнем океане. Порт занимал огромную территорию, контейнеров было множество, но всё выглядело не хаотично, а оживлённо — в рамках чёткого, отлаженного порядка.
Цянь Ли заранее договорился с портовым менеджером, чтобы тот лично провёл экскурсию для Чжу Минхуэя. Сам же он остался позади, шагая рядом с Линь Минем и не сводя глаз с Чжу Минхуэя:
— Если бы этот вопрос решился поскорее, я бы спокойнее спал!
— Не волнуйся, — ответил Линь Минь. — Это взаимовыгодная сделка, кто же от неё откажется?
— Этот крупный бизнесмен действительно не похож на других, — продолжал Цянь Ли. — Одевается так скромно! Никто бы не подумал, что у него такие средства. Если бы ты заранее не предупредил меня, я бы его и в глаза не узнал.
— Хотя… — добавил он с усмешкой, переводя взгляд на Чэнь Чжи, — есть и другой способ распознать настоящего босса.
— Какой? — спросил Линь Минь.
— Как правило, настоящие крупные бизнесмены окружают себя настоящими красавицами. А вот те, кто притворяется, водят за собой всяких сомнительных особ.
Линь Минь с этим согласился.
Мужчина с деловой хваткой умеет выбирать и женщин.
А Чэнь Чжи… Линь Минь мысленно отметил про себя, не заметив, что группа уже остановилась.
Цянь Ли подошёл вперёд:
— Что случилось?
Менеджер поднял подбородок к небу:
— Вам лучше уезжать. Скоро погода испортится.
— Как это?
Цянь Ли тоже посмотрел вверх. Небо будто опустилось, тяжёлое и нависшее. Густые тучи затянули всё небо без единого просвета. Ветер усилился, завывая всё громче, и море начало бурлить.
— Похоже, надвигается тайфун, — сказал менеджер. — Порт скоро закроют. Пока не пошёл дождь, садитесь в машину и уезжайте.
Автомобиль стоял совсем близко — всего в десятке минут ходьбы. Но за эти десять минут небо потемнело ещё больше, и тяжёлые тучи нависли прямо над головой, заставляя всех ускорять шаг. Однако было уже поздно: не успели они увидеть машину, как начался ливень. В считаные секунды хлынул проливной дождь, не утихая ни на миг.
Из-за ливня видимость упала до нуля, и ехать стало невозможно.
Пришлось возвращаться обратно.
Менеджер не ушёл далеко и, увидев их, закричал сквозь ветер и дождь:
— Бегите в мой кабинет, там укроетесь!
Он побежал вперёд, за ним — Линь Минь и Цянь Ли, затем Чжу Минхуэй с Чжу Чжу на руках, а замыкала колонну Чэнь Чжи, стуча каблуками по мокрому асфальту.
Пробежав немного, Цянь Ли вдруг вспомнил, что нужно проверить, все ли на месте, и оглянулся. Фигура Чэнь Чжи была уже далеко позади.
— Красавица! — крикнул он. — Справишься?
Линь Минь тоже обернулся.
Чэнь Чжи остановилась, сняла туфли и, босиком, закричала в ответ:
— Всё в порядке! Бегу!
Вскоре она догнала остальных.
Менеджер принёс полотенца — те, что использовали рабочие для умывания, — и раздал каждому по одному:
— Кондиционера у нас нет, вытритесь пока, а я сейчас горячей воды принесу.
Вытершись как могли и согревшись горячей водой, все почувствовали себя лучше.
Глядя на бушующую стихию за окном, менеджер покачал головой:
— В этом году тайфунов почти не было, а вы как раз на один попали.
Цянь Ли спросил:
— Красавица, с твоими ногами всё в порядке?
— Всё нормально.
Чэнь Чжи вытерла ноги полотенцем и стояла босиком на полу. Пол был из светлого мрамора, а её ступни, побелевшие от воды, казались ещё светлее.
Линь Минь бросил на них мимолётный, почти незаметный взгляд.
Но Чэнь Чжи мгновенно его уловила. Она посмотрела прямо на Линь Миня — теперь уже с той самой привычной, нарочито выстроенной эмоциональной игрой.
Линь Минь отвёл глаза.
Через некоторое время менеджер принёс ещё горячей воды.
— Боюсь, простудитесь, — вздохнул он. — Сейчас начнёте чихать.
Цянь Ли, не обращая внимания на мокрую одежду, даже пошутил:
— Ни-ни! Никто не будет чихать! Посмотрим, кто выдержит дольше!
Он бросил взгляд на каждого из присутствующих. Все, кроме мокрых кончиков волос, выглядели вполне нормально, даже лица слегка порозовели от бега под дождём.
Цянь Ли перевёл дух.
В этот момент Чжу Чжу, прижавшаяся лицом к шее отца, внезапно громко чихнула.
— Малышка первой не выдержала! — усмехнулся Цянь Ли.
Чжу Минхуэй спросил:
— Что с тобой, Чжу Чжу? Тебе холодно?
Ранее, опасаясь за здоровье ребёнка, ему отдали единственное одеяло в офисе. Девочка была укутана теплее всех.
Чжу Чжу уткнулась поглубже в одеяло и покачала головой.
Скоро стемнело, и дождь наконец прекратился.
В машине по дороге обратно все молчали, чувствуя усталость.
Вдруг Чжу Минхуэй спросил:
— Здесь поблизости есть аптека? Похоже, у Чжу Чжу простуда.
Цянь Ли тут же отозвался:
— Есть, прямо впереди! Я схожу, подождите немного.
Вернувшись в отель, Чжу Минхуэй сразу же дал дочери лекарство. Девочка почти не капризничала и вскоре уснула. Через некоторое время он постучал в дверь номера Чэнь Чжи. Она открыла — Чжу Минхуэй был полностью одет и держал зонт.
— Что случилось?
— Сяо Цянь купил только противопростудное. Я схожу за жаропонижающим. Пока меня не будет, присмотри за Чжу Чжу.
Чэнь Чжи удивилась:
— У неё жар?
— Пока нет, но на всякий случай.
Она кивнула, и Чжу Минхуэй ушёл.
В номере Чжу Чжу, укутанная в толстое одеяло, спала беспокойно. Чэнь Чжи села на стул напротив кровати, обхватив себя за плечи, и задумалась. За окном уже стемнело, и в какой-то момент на балконе снова застучал дождь — густой, плотный, словно туман, скрывший всё за пределами балкона.
Из-за шума ветра и дождя Чжу Чжу проснулась. Она еле шевельнулась, как толстый червячок.
Чэнь Чжи заметила это и подошла, но девочка тут же разрыдалась.
Чэнь Чжи не имела ни малейшего опыта в утешении детей. Она много раз видела, как ловко с этим справляется Чжу Минхуэй, но никогда не думала учиться этому сама. Поэтому, когда её попытки унять плач оказались тщетными, она вышла из комнаты.
Чэнь Чжи пошла к Линь Миню:
— Ты умеешь обращаться с детьми?
Линь Минь: «…»
Несмотря на отсутствие опыта, он последовал за ней. Подойдя к кровати, он приподнял край одеяла и коснулся щёчки Чжу Чжу:
— У неё жар.
Чэнь Чжи проверила — лоб горел.
Ухаживать за больным ребёнком было сложно, но с жаром справиться проще. Чэнь Чжи намочила полотенце, сложила и положила на лоб девочке. Та, однако, тут же тряхнула головой и сбросила компресс.
Чэнь Чжи снова положила — снова сбросила.
Линь Минь сказал:
— Твой папа пошёл за лекарством. Если узнает, что тебе жарко, очень расстроится.
Он взял у Чэнь Чжи полотенце:
— Положи это — и тебе станет легче.
На этот раз Чжу Чжу не стала его сбрасывать.
Вскоре вернулся Чжу Минхуэй. Несмотря на компресс, жар не спадал, и жаропонижающее пришлось как нельзя кстати. Проглотив лекарство, Чжу Чжу перестала реветь, но теперь тихо всхлипывала, не в силах остановиться. Плач стал глухим, хриплым, будто теревшимся о камень.
Сердце Чжу Минхуэя будто жгло огнём. Он прижал дочь к себе вместе с одеялом и успокаивающе сказал:
— После лекарства тебе станет лучше.
Чжу Чжу уже не могла открыть глаза, но прошептала с дрожью в голосе:
— Я хочу домой.
— Хорошо. Как только поправишься — поедем домой.
— Сейчас! Хочу домой сейчас!
— Хорошо.
Чэнь Чжи некоторое время молча наблюдала за ними, а затем вышла из комнаты. Однако она не вернулась к себе — Линь Минь последовал за ней:
— Куда ты?
— На улицу.
— Там дождь.
— Знаю. Возьму зонт.
Линь Минь нахмурился и быстро перехватил её:
— В такой ливень зонт не поможет.
Чэнь Чжи взглянула на него и прошла мимо.
— Чжу Чжу уже больна, — сказал Линь Минь. — Не надо, чтобы заболела ещё и ты.
— Если тебе так за меня волнительно, — ответила Чэнь Чжи, — иди со мной.
До самого лобби отеля Линь Минь не последовал за ней.
Чэнь Чжи не придала этому значения — поступок был импульсивным.
На улице почти никого не было. Но ей повезло — она поймала такси.
— До этого адреса, — сказала она водителю. — Можно побыстрее?
Водитель посмотрел в зеркало заднего вида и усмехнулся:
— В такой дождь я и так тебя везу! А ты ещё просишь быстрее?
— Ну хотя бы постарайся.
— Девушка, посмотри сама, — водитель махнул рукой в сторону лобового стекла. — Если хочешь ехать быстро — выходи, я домой поеду.
Чэнь Чжи посмотрела в окно. Действительно, она не ожидала, что дождь окажется настолько сильным.
— Ладно, — сказала она. — Езжайте осторожнее.
Машина остановилась у входа в переулок. Чэнь Чжи вышла с зонтом. Но ветер был таким сильным, что через несколько шагов её изящный зонтик вывернуло наизнанку. Тонкие спицы хрустнули и сломались, а ткань плотно обмоталась вокруг ручки. В ту же секунду ливень обрушился на неё со всей силой, и она просто бросила зонт.
http://bllate.org/book/2566/281583
Готово:
