На снежном склоне неразборчивая скороговорка на норвежском языке смешивалась с писком поисковых приборов, лишь усиливая головокружение, охватившее Вэнь Жутина.
Тело, скованное холодом, оказалось намертво зажато в снежном плену, почти лишая возможности двигаться.
Перед глазами стояла кромешная тьма. Чувство оторванности от реального мира и тревога за членов команды навалились разом.
Впервые в жизни он не удержался и тихо выругался.
Наверху внезапно на мгновение стихло, а затем звонкий голос громко спросил его: — Господин, вы из Китая?
— Вы в порядке?
— Дышите ровно и неглубоко, берегите кислород, мы сейчас вытащим вас!
Среди спасателей тоже были соотечественники.
Звук отбрасываемого снега зашуршал прямо над головой, причем одна из лопат, казалось, копала особенно быстро.
У остальных ритм был мерным: «хрусь — хрусь — хрусь — хрусь», а у этой лопаты: «хрусь-хрусь-хрусь-хрусь-хрусь-хрусь-хрусь-хрусь!».
Продолжая копать, спасатель подбадривал себя: — Там ведь заживо погребен твой соотечественник, шевели руками, копай быстрее!
— Живее копайте!
Находившиеся на грани срыва эмоции Вэнь Жутина странным образом успокоились, и он даже чуть заметно улыбнулся.
Воздух в снежном мешке становился всё более разреженным. Следуя совету незнакомца, он закрыл глаза и сосредоточился на дыхании.
Спасатели явно очень переживали за него: они работали изо всех сил и без перерыва громко разговаривали с Вэнь Жутином.
— Господин, не спите, не спите!
— Старайтесь дышать ровно, мы почти докопались!
Вэнь Жутин хотел ответить, но удушье становилось всё сильнее, и он понял, что больше не может пошевелить даже пальцем.
Не получалось даже постучать по датчику.
— Ни в коем случае не засыпайте!
В голосе юноши уже прорезались тревожные нотки, готовые перейти в плач.
Держаться!
Он велел ему держаться!
У Вэнь Жутина перед глазами то темнело, то слепило белым светом, и как раз когда он уже собирался окончательно потерять сознание...
Резкий луч света ворвался внутрь — прокопали!
— Докопались! Это оранжевый лавинный рюкзак! — с восторгом завопил юноша.
Едва стихло эхо его голоса, как вокруг зашуршал осыпающийся снег. Вэнь Жутин почувствовал, что снежный пласт стал намного тоньше и кислорода можно вдохнуть полной грудью.
Он инстинктивно отвернулся от яркого света, и его всего затрясло в приступе кашля.
Пара чуть влажных от пота рук бережно обхватила его лицо: — Господин, дышите ровно, я очищу вам дыхательные пути.
Пальцы, покрасневшие от холода, по крупицам счищали снег с его лица, и наконец Вэнь Жутин смог разглядеть юношу.
Тот был в горнолыжной маске и шапке, закутанный с ног до головы — виднелись лишь красивый издер подбородка да пухлые мочки ушей. На одной из них сверкала точка: на первый взгляд обычный черный камень, но под лучами солнца он переливался ослепительными серебристыми искрами — это был обсидиановый гвоздик в ухе.
Заметив, что Вэнь Жутин вроде бы открыл глаза, юноша с облегчением выдохнул: — Слава богу!
— В сознании!
С этими словами он крепко обнял Вэнь Жутина и ободряюще похлопал по спине.
Снег с одежды Вэнь Жутина быстро счистили, уложили его на носалки и доставили в комнату отдыха для осмотра.
Серьезных травм не обнаружили — лишь несколько ушибов и растяжений.
Куда сильнее давала о себе знать психологическая нагрузка.
Завершив медицинский осмотр, Вэнь Жутин принялся безостановочно пытаться связаться с членами своей команды, но никто не отвечал.
Тогда он позвонил Цю Сирую и попросил срочно нанять частную спасательную группу.
Каждая секунда в неведении о безопасности товарищей тянулась как пытка.
Вэнь Жутин облизал пересохшие губы и посмотрел на стакан с ледяной водой на столе, не испытывая ни малейшего желания сделать хотя бы глоток.
В этот момент дверь комнаты отдыха отворилась.
Закутавшись в плед, он поднял взгляд — вошел тот самый юноша.
Он снял лыжную шапку, а очки сдвинул назад, словно ободок, зафиксировав ими копну пепельно-белых кудрей.
Под глазами забавно округлились мягкие бугорки, а на щеках проступили крошечные ямочки.
Прежде чем Вэнь Жутин успел сообразить, в его руки сунули термокружку.
Он даже рта не успел открыть, чтобы задать вопрос, как звонкий голос юноши зазвучал вновь: — Господин, скажите, ваша компания, включая вас, состояла из семи человек?
Вэнь Жутин взволнованно вскочил на ноги, его голос хрипел: — Да, где они?
Юноша надавил ему на плечи, заставляя снова сесть: — На данный момент остальные шестеро тоже в безопасности. У них есть травмы разной степени тяжести, но ничего угрожающего жизни, сейчас они проходят осмотр и лечение.
— Думаю, скоро вы сможете с ними связаться.
— Чашку я продезинфицировал, пейте смело. — С этими словами юноша сам открутил крышку термоса и лукаво подмигнул: — Бог горячей воды покровительствует всем китайцам, находящимся вдали от дома.
— Все обязательно будут в порядке!
Закончив говорить, юноша снова куда-то торопливо упорхнул.
— Бог горячей воды? — Вэнь Жутин с усмешкой посмотрел на термокружку в своей руке.
Белый термос выглядел изрядно поношенным, на нем виднелось множество царапин и мелких вмятин от ударов.
Црапины были замалеваны перманентным маркером, а вмятины, которые скрыть не удалось, заклеены объемными наклейками — выглядело это довольно свежо и необычно.
Вэнь Жутин страдал легкой формой гермофобии и никогда не пользовался чужими вещами, особенно тем, что тянули в рот.
Но, возможно, горячая вода в Северной Европе была на вес золота, и он сам не заметил, как сделал первый глоток.
Температура оказалась идеальной — обжигающе-теплой, но не обжигающей, она мгновенно растопила тревогу на дне его сердца.
Глоток за глотком он опустошил весь термос, и на душе окончательно потеплело и успокоилось.
Когда чашка опустела, Вэнь Жутин почему-то не спешил выпускать ее из рук.
Он повертел термос, разглядывая рисунки, и на самом дне заметил размашисто выведенные два иероглифа: Цзянь Чэн.
Похоже, чашку однажды потеряли, и владелец, вернув ее, подписал с заметным раздражением.
Вэнь Жутин легко провел по ним пальцем, и уголки его губ изогнулись в улыбке: — Так вот как тебя зовут — Цзянь Чэн.
Тогда Вэнь Жутин говорил, мол, раз человек такой светлый и чистый, разве мог он просто взять и умчаться после мимолетной встречи?
Цю Сирий продолжал с чувством сплетничать неподалеку: — Конечно, надо было закрепить результат, а потом уже серьезно браться за романтику.
Му Сянмин презрительно фыркнул, указывая на монитор: — Вы на этого типа посмотрите, я же не ошибаюсь?
Вэнь Жутин очнулся от нахлынувших воспоминаний. Тот Цзянь Чэн, которого он видел сейчас перед собой, казался бесконечно далек от юноши, что когда-то с улыбкой всучил ему термокружку.
Его волосы были перекрашены в самый обычный черный цвет, на нем был надет вычурный, до пошлости элегантный костюм, и он фальшиво улыбался какому-то типу, который распускал руки.
В этой улыбке не было ни капли искренности.
Он больше не ослеплял — скорее походил на пластиковую жемчужину, чья дешевая поддельная поверхность лоснилась от жирного блеска.
Если бы Вэнь Жутин не запомнил то лицо слишком хорошо, он бы ни за что не поверил, что перед ним один и тот же человек.
Му Сянмин продолжал нагнетать: — Он же даже перед этим ублюдком Вэнь Тяньцином способен так сладко улыбаться! Старик Вэнь, чем этот тип отличается от тех мальчиков, которые только и делают, что вешаются на тебя?
— И ты называл его чистым и светлым?
— Глаза тебе, что ли, снежным отражением выжгло?
Вэнь Жутин не стал возражать Му Сянмину.
Тот был прав: с тех пор как он открыто заявил о своей ориентации, подобных юнцов он повидал немало.
Многие висли на нем, уверяя в своей любви — кто искренне, а кто притворяясь.
Если поставить Цзянь Чэна в один ряд с ними, он даже не выделялся бы.
Брови Вэнь Жутина слегка сошлись на переносице, во взгляде промелькнули раздражение и досада.
Сидевший до этого молча Юй Цзэюй поправил очки на переносице и произнес: — Старик Вэнь, а ты знаешь, в психологии есть такое понятие, как эффект подвесного моста?
— Ты тогда находился на волосок от смерти, адреналин зашкаливал, сердце колотилось, а наложись на это ореол спасителя — неудивительно, что ты принял этот всплеск за настоящую влюбленность.
Семья Юй Цзэюя поколениями занималась медициной, сам он специализировался на психическом здоровье, так что вполне закономерно предложил альтернативное объяснение.
— Возможно... — рассеянно отозвался Вэнь Жутин.
Он и сам впервые в жизни усомнился в собственных чувствах.
Неужели то долгое увлечение было всего лишь иллюзией, порожденной экстремальной ситуацией?
Вэнь Жутин почувствовал легкое разочарование: мимолетное знакомство в северных краях действительно не могло дать полного представления о человеке.
Знай Цзянь Чэн с самого начала, кто он такой, возможно, вел бы себя совершенно иначе.
Точно так же фальшиво, как сейчас на экране.
— Помощник У, подавай машину.
Глядя на то, как Цзянь Чэн на экране все еще крутится вокруг Вэнь Тяньцина, Вэнь Жутин решил, что продолжать сегодняшнюю встречу нет никакого смысла.
Му Сянмин мерзко захихикал, хлопнув его по плечу: — Ничего, старик Вэнь, не вешай нос.
— Этот не подошел, найдется другой.
Затем он окинул взглядом остальных двоих: — Расходимся, кина больше не будет.
— По домам, кому что делать положено.
Уже у самой двери Вэнь Жутин взялся за ручку и обернулся в последний раз.
В этот самый момент Цзянь Чэн на экране как раз поднял голову, посмотрел прямо в объектив камеры видеонаблюдения и неожиданно лукаво улыбнулся.
Вэнь Жутин замер. Эта улыбка была совсем не похожа на те фальшивые гримасы.
Интуиция подсказывала: Цзянь Чэн затеял что-то недоброе.
И точно — когда Вэнь Тяньцин снова подступил ближе и попытался облапать юношу, тот, прикрывшись от посторонних глаз корпусом, опрокинул целый бокал красного вина прямо на свой белоснежный костюм.
Несколько густо-красных капель брызнули на его бледные пальцы, и он, будто не желая добру пропадать зря, слизал вино с кончика пальца.
После чего одарил остолбеневшего Вэнь Тяньцина злой ухмылкой и со всего маху швырнул пустой бокал оземь.
Звон разбитого стекла заставил вздрогнуть едва ли не всех гостей в зале.
Все тут же повернулись на звук.
И предстали перед ними бессильно бесноватый Вэнь Тяньцинь и заплаканный, обиженный Цзянь Чэн с запятнанным вином костюмом.
Кто здесь зачинщик скандала — было яснее ясного.
Пластиковая оболочка жемчужины треснула, являя миру ее истинный ослепительный блеск.
— Маленький лжец, — прикрыв глаза, усмехнулся Вэнь Жутин, и от прежнего разочарования не осталось и следа. — А играть ты умеешь.
Выходить из комнаты он передумал. Вместо этого он развернулся к зеркалу, поправил сапфировую булавку на воротнике и разгладил абсолютно не помятый подол пиджака.
http://bllate.org/book/25652/3060472
Готово:
