Они не били его и не морили голодом, напротив, постоянно заботились. И хотя выглядели они пугающе, на самом деле все они были добрыми, за исключением того высокого и страшного мужчины, что только что вышел...
Остудив в чашке молочно-белую жидкость, Ли Чжунцю принялся жадно пить. С детства у него выработалась привычка, отличная от других детей: он никогда не жевал медленно, а заглатывал еду целиком. Он боялся не столько подавиться, сколько того, что отец опрокинет миску или отнимет и выбросит его порцию. Поэтому он быстро осушил большую чашку сока, запрокинув голову, чтобы выпить всё до последней капли.
Закончив, он облизнул губы и протянул чашку Венди, которая всё это время сидела перед ним на корточках. Его голос прозвучал чуть громче обычного:
— Спасибо, было очень вкусно.
Хотя Венди не понимала слов мальчика, по его глазам и выражению лица она легко прочитала смысл. Сдерживая порыв радостно вскрикнуть, она взяла чашку и, продолжая сидеть на корточках, улыбнулась:
— Какой молодец. Хочешь ещё поспать? — она указала пальцем на кровать. — Отдохни немного. Сейчас я не могу выпустить тебя наружу, но как только спрошу разрешения у Его Величества, мы прогуляемся по дворцу, и я покажу тебе всё вокруг.
Ли Чжунцю кивнул и послушно забрался на ту самую огромную кровать, которую привезли из поместья герцога Джорренса. Закутавшись в одеяло, он поднял голову и, увидев, что Венди пристально смотрит на него, поспешно похлопал по скомканному одеялу и смущённо прошептал:
— Оно... оно не грязное. Я старался не наступать на него ногами.
То, как Ли Чжунцю выглядел в глубине огромной небесно-голубой кровати — смущённый, застенчивый, укутанный с головой, — привело Венди в такой восторг, что она едва сдержалась, чтобы не наброситься на него и не потрепать за щеки и волосы. Чтобы не потерять самообладание и не напугать это робкое и послушное разумное существо, она переключила внимание на одеяло.
— Пожалуй, мне стоит купить побольше ткани из шёлка гусы, — задумчиво пробормотала она себе под нос. — Это одеяло с синтетическими волокнами совсем не комфортное.
С этими мыслями она вихрем вылетела из комнаты. Её юбка из плотной синтетической ткани при движении издавала характерный шуршащий звук.
Увидев, что дверь закрылась, Ли Чжунцю убрал руки под одеяло, начал медленно извиваться и вскоре полностью скрылся в постели, закрыв глаза.
Прошло минут десять, и бугорок на кровати зашевелился. Маленькая черноволосая голова показалась из-под одеяла, огляделась по сторонам и снова нырнула обратно. Ещё через десять минут растрёпанная макушка появилась снова. На этот раз она не спряталась: вслед за ней показались шея, плечи, и наконец Ли Чжунцю выбрался наружу целиком.
Сна не было ни в одном глазу. Посидев немного на кровати, он спрыгнул на пол, босиком на цыпочках подошёл к окну и, вытянув шею, во все глаза уставился наружу.
Впервые с момента прибытия на эту планету он мог спокойно рассмотреть окрестности. В его больших янтарных глазах отражалось безграничное любопытство, они ярко сияли. Для маленького Ли Чжунцю планета Сага была похожа на волшебный сон. Он даже не осознавал, что его глаза из чёрных превратились в такие же янтарные, как у бессмертного тираннозавра, и не понимал, что его уже нельзя назвать чистокровным землянином.
За окном высились старинные замки из огромных глыб камня. Их тёмно-серые стены дышали мощью и величием, а высокие шпили, казалось, пронзали облака.
Ли Чжунцю, встав на цыпочки, прижался к подоконнику. Он с широко открытыми глазами и ртом смотрел на эти величественные постройки, не в силах оторваться.
Вдали, за замками, возвышался небоскрёб, уходящий вершиной в небо. Он был серебристо-белым, похожим на меч, вонзённый в землю, и казался бесконечно высоким. Ли Чжунцю открыл рот ещё шире. Он видел, как летательные аппараты, похожие на диски, снуют туда-сюда, словно пчёлы вокруг улья: одни влетали внутрь, другие вылетали — жизнь кипела.
Он заворожённо наблюдал за этим движением, считая про себя:
— Один зашёл... два вышли...
Эта игра, напоминавшая ему наблюдение за муравьями, настолько увлекла мальчика, что он простоял так добрых полчаса, прежде чем неохотно отошёл от прозрачного стекла.
В соседней огромной комнате высокий мужчина стоял у окна, не сводя глаз с голографического экрана, проецируемого личным терминалом. В его тёмно-зелёных глазах отражался маленький, худенький мальчик-землянин, стоящий у окна.
Когда Ли Чжунцю отошёл и снова, встав на цыпочки, выглянул наружу, его глаза блестели от восторга. Холодный и острый взгляд Хилея смягчился. Он с минуту сосредоточенно смотрел на экран, затем убрал его и широким шагом вышел из кабинета.
У двери комнаты Ли Чжунцю он внезапно остановился. На его холодном лице промелькнуло замешательство. Помолчав, он связался через свой терминал с Венди:
— Венди, зайди в комнату S-02.
Через две минуты Венди уже стояла перед ним. Задрав голову, она почтительно спросила:
— Ваше Величество, вы звали меня?
При росте чуть больше двух метров ей приходилось сильно запрокидывать голову, чтобы видеть лицо Хилея, чей рост составлял два с половиной метра. У сагайцев не смотреть в глаза собеседнику считалось верхом неуважения, особенно при разговоре с высокопоставленным офицером.
— Зайди внутрь, — Хилей смотрел на неё сверху вниз, его холодный голос был лишён эмоций, словно лязг металла. — Возьми его на прогулку. Отныне ты отвечаешь за уход за ним. Я буду платить тебе двойное жалование.
Услышав приказ, Венди расплылась в улыбке и выпрямилась:
— Слушаюсь, Ваше Величество. — Она помедлила и с любопытством добавила: — Ваше Величество, вы не хотите зайти и повидать его сами? Он очень послушное существо, хоть и пугливое, но характер у него мягкий. Если вы сами покажете ему дворец и чаще будете с ним общаться, он к вам привыкнет.
Привыкнет ко мне? Глаза Хилея на мгновение вспыхнули, но тут же потускнели. Его голос стал ещё холоднее:
— Позаботься о нём.
Развернувшись, он ушёл уверенным, твёрдым шагом, сохранив свою неизменную прямую осанку.
Проводив его взглядом до лестницы, Венди выдохнула и, потирая шею, повернулась к двери. Она прослужила во дворце более шестидесяти лет, но каждый раз в присутствии Хилея Руфата испытывала огромное давление, боясь допустить малейшую оплошность.
— Малыш, ты не спишь? — Венди вошла в комнату с доброй улыбкой, хотя знала, что инопланетянин вряд ли понимает её слова. — Ой, что ты делаешь у окна? Хочешь выйти погулять?
Она направилась к Ли Чжунцю. Мальчик, увидев её, инстинктивно вздрогнул и юркнул к стене, пытаясь спрятаться. Но, заметив добрую улыбку на лице Венди, замер и медленно выпрямился.
В этот момент в дверях внезапно появилась высокая, статная фигура. Огромная тень накрыла комнату. Ли Чжунцю почувствовал на себе взгляд, резко поднял голову, его глаза расширились, и он с ловкостью испуганного дикого кота стрелой метнулся под кровать.
— ... — Хилей замер. Помолчав, он молча передал Венди большой чёрный ящик, который держал в руках, при этом его движения были слегка скованными.
Когда Венди взяла ящик, он бросил глубокий взгляд на Ли Чжунцю, спрятавшегося под кроватью, развернулся и быстро ушёл. Его холодный, низкий голос эхом разнёсся по комнате:
— Одежда.
— Его Величество такой внимательный, так быстро прислал тебе одежду и обувь, — пробормотала Венди, глядя на дверь и обнимая огромный ящик. Она повернулась к кровати и, увидев, что Ли Чжунцю всё ещё прячется, а его янтарные глаза в темноте светятся от страха, покачала головой: — Похоже, малыш очень боится Его Величества. Неудивительно, его величественность пугает даже меня. Не зря император Хилей — самый молодой правитель в истории империи. — В её глазах мелькнуло фанатичное обожание, и она добавила шёпотом: — Он — гордость нашего народа!
Ли Чжунцю, охваченный ужасом, дрожал, обхватив колени руками. Ему было не до слов Венди. Стоило ему увидеть того страшного мужчину, как инстинкт подсказывал: это смертельная опасность. Словно дикий зверь, встретивший врага, он чувствовал, что его могут убить в любую секунду.
http://bllate.org/book/25648/3060186
Готово:
