Ли Чжунцю, который как раз в этот момент выглядывал наружу, воочию увидел ту страшную картину вдали и оцепенел от ужаса. Звездолеты и исполинские чудовища, которые он видел разве что в научно-фантастических фильмах, обрушивающиеся небоскребы, взрывы огромных кораблей, оглушительный рев монстров и грохот артиллерийской канонады — всё это повергло робкого и пугливого юношу в состояние шока.
Он судорожно сжимал пальцами воротник своей белой робы, не в силах оторвать взгляд от чудовища, которое неумолимо продвигалось вперед, сминая всё на своем пути. Его охватил такой всепоглощающий страх, что он даже перестал дрожать, застыв в оцепенении с широко распахнутыми глазами.
Это что, огнедышащий динозавр? Откуда взялись такие огромные и жуткие монстры? Где я вообще нахожусь? Почему вокруг одни только эти пугающие великаны? Мысли в голове Ли Чжунцю путались, а глаза быстро наполнились слезами.
Он закусил до крови свои бледные губы, оставляя на них глубокие следы от зубов, и забормотал: — Папа, я больше не буду, умоляю, не бросай меня в этом месте… Я буду слушаться, я буду съедать всего одну миску риса в день, бей меня, если хочешь, только не бросай меня здесь… Прошу тебя…
Глава 6
Армия и военные корабли города СС1 не смогли надолго задержать Несмертного тираннозавра, а отряд пилотов мехов вскоре был полностью уничтожен. Солдаты, защищавшие этот город ценой своих жизней, почти все пали в бою.
Ничто не могло остановить взрослого Несмертного тираннозавра. Этот гигант, обитающий в глубинах лесов Сагара, был высшим хищником планеты, способным в одиночку стереть с лица земли город класса А. В обычных условиях такие твари не покидают чащу, а если и выходят, то лишь во время десятилетних нашествий, нацеливаясь на мегаполисы с миллионным населением, а не на захолустный городок СС1, где живет всего пара десятков тысяч человек.
На самом деле, тираннозавра совсем не интересовало разрушение этого городка. Хотя инстинкты требовали уничтожить всех сагарцев в поле зрения, сейчас верх взяла иная природа: у него украли яйцо, и здесь, в городе, отчетливо чувствовался запах его детеныша!
Мать-тираннозавр, охваченная тревогой за свое дитя, была крайне раздражительна и опасна. Ее агрессивность заставляла отступать даже других могучих хищников. Она крушила всё, что преграждало ей путь, тяжелой поступью двигаясь на восток города. А прямо перед ней, менее чем в десяти километрах, Педи, прижимая к себе крошечное редкое существо, с трудом пробирался сквозь толпу беженцев к подземному убежищу.
По мере того как расстояние сокращалось, тираннозавр становился всё яростнее. Из его широких ноздрей вырывались искры, а янтарные глаза налились кровью, став пугающе красными. Он втянул воздух, издал оглушительный рев и резко рванул вперед, перейдя на бег. Здания, летательные аппараты и даже те, кто не успел увернуться, разлетались в щепки или превращались в кровавое месиво под его мощными лапами.
Пять тысяч метров… три тысячи…
Всего за несколько секунд тираннозавр проломил высотку и оказался на главной магистрали, ведущей к убежищу. Педи Дорн обернулся и, увидев колоссальное тело, покрытое мелкой чешуей, почувствовал, как сердце ушло в пятки. Он ясно ощутил, что взгляд чудовища прикован именно к нему, и, побледнев, прорычал: — Черт возьми! Оно выбрало нас!
Ли Чжунцю понял его слова, вскинул голову и через плечо Педи увидел приближающегося тираннозавра. Огромные размеры, свирепая пасть, сверкающие когти, мощные задние лапы и хвост, похожий на страшное оружие, — всё это отразилось в его глазах, которые в какой-то момент стали янтарными.
Словно почувствовав его взгляд, тираннозавр резко остановился. Он опустил голову, и его кроваво-красные глаза уставились на маленькое существо, прижатое к груди сагарца. Зрачки монстра сузились, и он с яростным ревом бросился вперед.
Земля дрожала, по всему городу разносился рык зверя. Несмотря на исполинские размеры, тираннозавр двигался невероятно ловко. Каждый его шаг давил десятки людей, а передними лапами он то и дело подхватывал несчастных и отправлял их в свою пасть. Вскоре вокруг Педи стало пусто — монстр расчистил пространство, оставив только его с Ли Чжунцю.
Ли Чжунцю смотрел, как бегущие позади великаны превращаются в кровавые ошметки, и, не выдержав пронзительных криков, зажал уши и сам закричал в ужасе.
Педи перестал бежать и начал медленно отступать, прикрывая собой мальчишку, так как тираннозавр перегородил им путь. Он не терял надежды на спасение, его лицо оставалось холодным и сосредоточенным. Оглядываясь в поисках укрытия, он пытался успокоить Ли Чжунцю: — Не бойся, малыш, я тебя защищу.
Но Ли Чжунцю уже не слышал великана, который всё это время был рядом. За свои четырнадцать лет он привык к побоям и голоду, но никогда не видел, чтобы живые люди в одно мгновение превращались в кровавое месиво. Даже если эти великаны были такими же, как тот, что сейчас его защищал, и причиняли ему невыносимую боль, Ли Чжунцю никогда не желал им смерти.
Кровавое зрелище сломало его психику. Он продолжал кричать, закрыв голову руками, но глаза, словно не подчиняясь воле, были прикованы к чудовищу.
Под его испуганным взглядом тираннозавр наклонился. Из его пасти с десятиметровыми клыками текла кровь, и прямо перед ними упал окровавленный кусок мужского бедра.
Словно кошка, играющая с мышью, зверь решил поиздеваться над добычей. Он молниеносно выбросил переднюю лапу и пригвоздил Педи к земле острым, как нож, когтем. Острие пронзило живот мужчины, чудом не задев Ли Чжунцю, которого тот так и не выпустил из рук.
Ли Чжунцю отлетел в сторону, перекатился, и кровь, брызнувшая из раны Педи, залила ему лицо. Весь в крови, он подполз к мужчине. Страх, отчаяние и тревога — слишком тяжелые чувства для четырнадцатилетнего мальчика — отразились в его янтарных глазах. Его голос дрожал: — Эй, ты… ты как?
Плача, он неуклюже пытался зажать кровоточащую рану на животе Педи: — Столько крови… Тебе очень больно? Я… я не знаю, что делать! Кровь не останавливается! Пожалуйста, очнись, не умирай… Я буду с тобой разговаривать, петь тебе песни, я… я найду тебе еды, если живот будет сыт, станет не так больно…
Хотя этот великан еще недавно причинял ему нестерпимые страдания, именно этот человек, назвавшийся Педи Дорном, улыбался ему, давал мягкую постель и новую одежду, хвалил его и защищал, не бросив даже перед лицом монстра. Ли Чжунцю не ненавидел его — никто никогда не был к нему так добр. Педи был первым. Мальчик просто инстинктивно боялся высоких людей, но совсем не хотел, чтобы этот человек умер.
Слезы Ли Чжунцю, смешиваясь с горячей кровью, капали на лицо Педи. Тот, по натуре холодный и расчетливый человек, готовый пожертвовать всем ради науки и амбиций, дернулся, пытаясь коснуться маленького личика. Под его внешней мягкостью скрывалось ледяное сердце, но сейчас оно странным образом оттаяло от слез и голоса подопытного.
— Малыш… кха-кха… не плачь, на самом деле я… — Педи с трудом выплевывал слова вместе с кровавой пеной. Он хотел сказать, что не заслуживает этого, но передумал. Малыш наверняка еще не понимает, что всё, через что он прошел — результат их амбиций. Без их экспериментов этот добрый ребенок жил бы спокойной жизнью на своей планете. Если он узнает правду, в его чистых глазах поселится ненависть, и он больше никогда не будет плакать из-за такого человека, как Педи Дорн…
Пусть он побудет эгоистом в последний раз! Педи с трудом растянул губы в улыбке: — Просто запомни, что ты мне очень нравишься. Запомни, ты уникален, нет никого дороже тебя. Забудь всё, что связано со мной и лабораторией. Никогда никому не рассказывай о том, что прошел через эксперименты. Запомни!
Он схватил руку Ли Чжунцю, которая всё еще пыталась закрыть рану, и вложил в его ладонь серебряное кольцо, которое всегда носил на левой руке: — Постарайся добраться с этим кольцом до столицы и найди Макди Дорна. Ничего не говори, он защитит тебя. — Затем он вложил в руку мальчика капсулу из тайника на своем браслете. — Это препарат HRX, он заставит все жизненные показатели замереть на время, вводя в состояние идеальной мнимой смерти. Прими его сейчас. Тираннозавры не едят трупы своих сородичей, а если тебя не съедят, твоя способность к регенерации позволит восстановиться даже после тяжелых ран. Поверь мне, всё будет хорошо.
Глава 7
Очевидно, тираннозавр еще не наигрался, потому что даже после того, как Педи закончил говорить, он продолжал с любопытством наблюдать за двумя крошечными жертвами. Бегущие вокруг люди его больше не интересовали — сейчас его куда больше занимал этот малыш.
Причина, по которой он не убил Ли Чжунцю сразу, заключалась в том, что самка тираннозавра уловила от мальчика запах крови своего детеныша, но при этом не почувствовала специфического запаха сагарцев. Для зверей Сагара запах сагарцев был настолько отчетлив, что его чувствовали даже сквозь обшивку кораблей, и инстинкты заставляли их бросаться на добычу. Если бы от кого-то из сагарцев исходил запах детеныша, тираннозавр разорвал бы его в клочья, не раздумывая.
Ли Чжунцю не понимал, почему вызвал интерес у чудовища. Он знал лишь одно: монстр съел многих людей, убил Педи, и теперь его самого ждет та же участь.
Он был в ужасе, сидя в луже крови и крепко сжимая руку Педи, захлебываясь слезами: — Не умирай… не умирай… не бросай меня…
— Малыш, умница, прими его, — Педи был бледен, потеря крови отняла у него силы, зрение затуманилось. — Запомни, что я сказал! Обязательно запомни, никогда никому не говори о себе! — Сказав это, он из последних сил вложил капсулу в рот Ли Чжунцю и обмяк.
— Педи!
Бум!
Крик Ли Чжунцю потонул в оглушительном грохоте. Перед тем как потерять сознание, в его угасающем взоре отразился огромный черный робот. Это был высокий, внушительный боевой мех. Ли Чжунцю знал, что такие гиганты сражаются с монстрами. Последнее, что он увидел, — как чудовище с грохотом рухнуло на землю, а черный мех заслонил его собой.
Я в безопасности? Впервые, находясь под сенью огромной фигуры, Ли Чжунцю не задрожал от страха, а испытал странное чувство защищенности и спокойно закрыл глаза.
…
На самом деле то, что увидел Ли Чжунцю, не было концом битвы. Если бы Несмертного тираннозавра было так легко убить, он не стал бы кошмаром сагарцев.
Тираннозавр, который слишком увлекся и получил мощный удар лучом, быстро вскочил, яростно взревел, и в его красных глазах вспыхнула свирепость. Однако теперь в них не было былой игривости — лишь тяжелая сосредоточенность.
Напротив него стоял восьмисотметровый боевой мех, целиком выполненный из темного, матового черного металла с холодным блеском. Его стремительные линии и угрожающая мощь не уступали тираннозавру.
Жители, еще не успевшие укрыться в убежищах, замерли, глядя на дуэль гигантов. И стар и млад с благоговением и восторгом кричали:
— Это король! Король пришел спасти нас! Город СС1 спасен!
Королем, о котором они говорили, был новый правитель Сагарской империи, Хилей Руфат, только что завершивший испытание на престол в лесах Сагара.
Тридцатисемилетний (при нормальной продолжительности жизни сагарцев в двести лет) семизвездочный пилот мехов как раз возвращался в столицу с отрядом охраны, когда получил сигнал бедствия от города СС1.
Высокий мужчина в кабине меха обладал ослепительно-золотыми волосами и холодным, волевым лицом. Его темно-зеленые глаза напоминали бездонную бездну. Мощная чистая психическая энергия окутывала его стройное тело, закованное в черную легкую броню, и, словно щупальца, соединялась с каждой деталью боевого меха.
Такая колоссальная энергия была доказательством его силы. Только обладая семизвездочным потенциалом и совершенным телом, можно было управлять «Черным блеском» — лучшим боевым мехом империи, способным сражаться с взрослым Несмертным тираннозавром.
Однако противостоять — не значит победить. Хилей Руфат прищурил свои холодные глаза, нахмурился, но не стал сразу атаковать. Он ждал, пока подойдет его гвардия, чтобы вместе добить монстра.
Затишье длилось недолго. Почувствовав, что странный малыш, от которого исходил запах его детеныша, перестал подавать признаки жизни, тираннозавр впал в безумную ярость и бросился в атаку на мех.
Битва была ожесточенной. Здания рушились, огненные шары монстра и лучи пушек меха превращали город в руины.
Стараясь увести бой подальше от людей, пилот сместил поле битвы к окраине. Обезумевший от ярости тираннозавр забыл обо всем, желая лишь разорвать врага на куски.
Когда Хилей Руфат начал сдавать позиции, а из уголка его рта потекла кровь из-за мощных ударов, подоспела его элитная гвардия. Двадцать четыре пятизвездочных меха под предводительством одного шестизвездочного переломили ход сражения.
В итоге Несмертный тираннозавр, лишившись двух передних лап и половины хвоста, сбежал в леса Сагара. Гвардия короля заплатила за это двумя тяжело поврежденными мехами и одиннадцатью, вышедшими из строя.
Этот результат не удовлетворил Хилея Руфата. Жесткий, властный военный вышел из кабины меха, и его лицо было еще холоднее, чем обычно.
К нему подошел представитель жителей города СС1, отдал четкое воинское приветствие, и его грубый голос прозвучал с фанатичным блеском в глазах: — Временный управляющий города СС1, отставной солдат 984-го легиона, Рэнди Гэрибол, приветствует Ваше Величество!
Хилей скользнул взглядом по пустой штанине мужчины, его глаза чуть смягчились. Он ответил на приветствие, и его голос прозвучал холодно, но веско: — Вы справились неплохо. До прибытия офицеров из административного корпуса вы будете отвечать за ликвидацию последствий.
Ветераны, вышедшие из рядов армии, часто были инвалидами, неспособными продолжать службу. В империи они пользовались огромным уважением, были гордостью страны, и государство заботилось о них до конца жизни.
Помимо мирных жителей, гарнизон города и административные службы полностью погибли. Такова была Сагарская империя — страна, постоянно находящаяся под угрозой монстров, где каждый миг кто-то погибал в их пасти. Это была чисто военная держава.
Здесь не было политики, интриг, аристократии или привилегий, основанных на богатстве. Здесь царило абсолютное равенство.
Империя обладала передовыми технологиями и мощной армией, но ее территория составляла лишь один процент от огромной планеты. Чтобы выжить, империя выстроила жесткую систему. Существовало три ведомства: Армия Славы (оборона и охота на монстров), Административный корпус (порядок и медицина) и Научный корпус. Вместе с гражданским населением они составляли основу империи.
Будучи правящим классом, военные были готовы в любой момент сразиться с монстром и погибнуть. Они пользовались привилегиями, но платили за это своей кровью — защищая каждого гражданина до последнего вздоха. И верховный главнокомандующий, Сагарский король, не был исключением.
http://bllate.org/book/25648/3060182
Готово:
