Когда Лин Янь поднялся на Арену для боевых искусств, все присутствующие, за исключением немногих сильных мира сего из семей Лю, Ван и Чэн, одарили его насмешливыми улыбками.
Все они знали одно: если выступает некий Лин Янь, значит, он определенно не принадлежит к семье Хун. Впрочем, регламент предварительного отбора в Центральном Регионе не запрещал привлекать сторонних бойцов, так что действия Лин Яня нарушением не считались.
Четыре великие семьи доминировали в Центральном Регионе, и никто из них никогда не слышал о юноше с талантом Лин Яня. А раз так, то и к его силе отнеслись с пренебрежением. В конце концов, разве могли другие семьи региона сравниться с четырьмя сильнейшими?
Чэн Фань оглядел худощавого, но при этом удивительно красивого юношу, стоящего напротив, и холодно хмыкнул:
— Значит, от семьи Хун в этом году вышел не Хун Ле? Если я тебя здесь прикончу, мне не стоит беспокоиться, что семья Хун вздумает мстить?
Голос Чэн Фаня звучал до того слащаво и жеманно, что у любого возникло бы непреодолимое желание дать ему хорошую взбучку.
Однако Лин Янь не стал спешить. Он лишь насмешливо улыбнулся в ответ:
— Молодой господин Хун сегодня неважно себя чувствует, поэтому отправил на состязание меня, своего слугу. Если у сестрицы Чэн Фань хватает способностей, можешь попробовать!
Стоило этим словам прозвучать, как толпа дружно расхохоталась. В то же время многие посмотрели на Лин Яня с невольным уважением: в Центральном Регионе рискнуть так ответить мог лишь представитель одной из трех других великих семей. Если бы то же самое сказал кто-то из мелкого рода, на следующее утро семья Чэн наверняка стерла бы их с лица земли.
— Ах ты! — Чэн Фань опустил руки, которыми до этого подпирал бока, и указал на Лин Яня пальцем. Его тело тут же окутал темно-синий Доспех Доу Ци, а из самого доспеха на землю начали капать капли черной жидкости, при соприкосновении с камнем издававшие шипение.
Стихия воды, да еще и с эффектом коррозии?
Лин Янь не стал тратить время на лишние слова. Он топнул ногой, и его тело также скрыл Доспех Доу Ци. Тем не менее, он ощутил легкий дискомфорт.
— Водяной пар, — негромко произнес Лин Янь.
— Думаешь, Доспех Доу Ци тебя защитит? Искусство демонического яда, которое я культивирую, позволяет мне использовать стихию воды не только в жидком виде. Даже на суше я могу насыщать ядом водяной пар в воздухе, и чем дольше длится бой, тем выгоднее мне! — С этими словами Чэн Фань сжал в руке копье, созданное из сгущенной Доу Ци.
— Ха!
Вспыхнула мощь, и худощавая фигура Чэн Фаня будто стала плотнее. Сжимая копье, он рванул прямо к Лин Яню.
Увидев это, Лин Янь соединил ладони, и в них вспыхнуло пламя, мгновенно превратившееся в копье, которым он заблокировал атаку противника.
Столкновение двух видов Доу Ци породило мощный взрыв, и все вокруг заволокло дымом и пылью. Спустя мгновение из облака пыли вылетела фигура в красном доспехе и с грохотом врезалась в каменную колонну.
— Лин Янь! — вскрикнула Хун Бин.
Она знала, на что способен Лин Янь. Сила Великого Мастера Доу седьмой звезды не должна была пасовать перед Чэн Фанем, чья сила соответствовала лишь уровню Великого Мастера Доу четвертой звезды. Однако, судя по всему, методы Чэн Фаня постепенно истощали Лин Яня, не давая ему раскрыть свой потенциал.
В рядах семьи Лю красавица Лю Чань, только что подавившая семью Ван одной лишь силой своей души, равнодушно бросила:
— Похоже, он просто пустышка.
Глава семьи Лю покачал головой и тихо кашлянул:
— Не стоит недооценивать его. Этот малец явно поддается, он не хочет показывать свою истинную силу. Чэн Фань атакует яростно, но пока не нанес парню серьезных увечий.
— Поддается? Чэн Фань — Великий Мастер Доу четвертой звезды, а благодаря технике высшего уровня Земного ранга и боевой формации, которую он подготовил заранее, он способен противостоять даже шестой звезде, — Лю Чань сложила руки на груди.
Но стоило Лю Тяньцину произнести всего одну фразу, как высокомерная девушка тут же умолкла:
— А что, если этот малец — Великий Мастер Доу седьмой звезды?
…………
Водяной пар над ареной постепенно окрашивался в фиолетовый цвет, становясь похожим на густой туман.
Чэн Фань чувствовал себя в этой формации как рыба в воде. Он не боялся яда, так как его собственный Доспех Доу Ци был создан с помощью той же техники и полностью изолировал его от вредных испарений.
Чэн Фань постоянно менял тактику, обрушивая на Доспех Лин Яня град ударов кулаками и копьем. Лицо Лин Яня становилось все мрачнее.
Чэн Фань торжествовал: стоит Лин Яню лишиться защиты Доспеха, и он — труп. Он ненавидел, когда его называли женоподобным, а Лин Янь осмелился оскорбить его перед столькими людьми. Он смоет этот позор его кровью, только так он сможет утолить свою ярость!
— Вставай на колени, бей поклоны и называй меня дедушкой, тогда я прикончу тебя быстро! — хохотал Чэн Фань, продолжая молотить по защите Лин Яня. Ему явно нравился этот процесс.
Окружающие притихли, не зная, что и сказать. Хотя предварительный отбор — это не битва не на жизнь, а на смерть, если одна из сторон не признает поражения, судья не может вмешаться. Судьба бойцов в руках случая.
Прошло около пяти минут. Фиолетовый туман стал необычайно густым, а лицо Лин Яня сделалось мертвенно-бледным.
Наконец, после очередного сокрушительного удара Чэн Фаня, по Доспеху Доу Ци Лин Яня прошла трещина, сопровождаемая отчетливым хрустом.
— Йо! Неужели ты все еще держишься? А я-то думал, ты культивируешь стихию земли, раз такой живучий! — Чэн Фань усмехнулся. В его глазах Лин Янь был человеком с непостижимой силой, который, однако, оказался неспособен дать отпор, а значит, и гроша ломаного не стоил.
Доспех Доу Ци на Лин Яне медленно развеялся. Выплюнув сгусток крови, он распрямил плечи и произнес:
— У тебя слишком длинный язык.
— Язык у тебя острый, а теперь, когда доспех пал, ты — покойник! Сначала я выбью тебе все зубы!
С этими словами Чэн Фань нанес прямой удар кулаком в голову Лин Яня.
Хун Бин вскочила со своего места:
— Осторожно!
Чэн Фань действовал молниеносно: всего за пару секунд он оказался перед Лин Янем, занося кулак для финального удара.
— Похоже, этот парень выбывает, — Ван Чэнь, глава семьи Ван, немного успокоился. Хотя он и чувствовал, что аура Лин Яня странная, исход битвы казался предрешенным.
Однако, не долетев до головы Лин Яня всего полсантиметра, кулак внезапно замер. Железная хватка Лин Яня намертво вцепилась в запястье Чэн Фаня.
— Насладился ударами?
Уголки губ Лин Яня дрогнули в легкой улыбке. В этот момент Чэн Фаня охватило дурное предчувствие. Он попытался высвободиться, но рука словно прилипла к ладони Лин Яня — ни сдвинуться, ни пошевелиться.
Лин Янь резко разжал пальцы, оттолкнул противника, а затем, совершив резкий разворот, вложил всю силу в удар кулаком прямо в Доспех Доу Ци Чэн Фаня!
— Взрыв Таинственного Пламени! — едва вырвалось из уст Лин Яня, как на месте удара по доспеху поползли трещины, стремительно разрастаясь.
Раздался оглушительный взрыв, и Доспех Доу Ци Чэн Фаня разлетелся вдребезги. Лин Янь не терял времени: его левая рука двигалась с невероятной скоростью, собирая фиолетовый ядовитый туман вокруг себя. Спустя пару секунд вся арена очистилась, а в ладони Лин Яня сформировался плотный, размером с ладонь, шар из сжатого яда.
— Раз уж молодой господин Чэн так любит играть с ядами, попробуй-ка свой собственный!
Лин Янь подпрыгнул, взмыв в воздух. Чэн Фань, еще не пришедший в себя после мощного удара, не успел среагировать. Он только поднял голову, как Лин Янь впечатал ядовитый шар прямо ему в лоб.
— А-а-а!
Спустя мгновение Чэн Фань почувствовал, как его плоть начинает разлагаться, будто рвется на куски. Из его горла вырвался леденящий кровь крик, который, впрочем, быстро оборвался. В считанные секунды тело Чэн Фаня превратилось в лужу гноя и крови, растекшуюся по самому центру арены.
http://bllate.org/book/25646/3059345
Готово:
