Янь Ли находил самые разные причины, чтобы отказаться, но это так утомляло. Не выдержав давления, он рассказал обо всём своему лучшем другу, но в итоге спустя неделю об этом знало уже всё учебное заведение. Вокруг то и дело шептались и показывали на него пальцами, и директор попросил его временно побыть дома и отдохнуть какое-то время.
К счастью, семья отнеслась к нему с большим пониманием, и позже он даже вернулся к обычной работе, но сплетни способны утопить человека. Нашлись даже родители, которые, услышав, что он предпочитает мужчин, подняли скандал и потребовали перевести ребёнка в другой класс. Тогда он пытался многое объяснить, но всё было без толку.
Видя, как он изо дня в день ходит прибитым, а возвращаясь домой, ещё и натягивает фальшивую улыбку, старшая сестра приняла решение и велела ему уволиться, чтобы отправиться на поиски возможностей в крупный город.
Привычная жизненная колея, конец которой был виден с самого начала, в тот момент перевернулась с ног на голову. Он и представить не мог, что стоит ей измениться, как жизнь станет настолько тяжёлой.
— Я ведь тоже не хочу плакать, но ничего не могу с собой поделать.
Стоявший перед ним парень не срывался на крик и не надрывал горло — он беззвучно ронял слёзы и говорил спокойным голосом, а потом, словно боясь вызвать у него неприязнь, отвернулся, чтобы вытереть лицо.
От чьих-то слёз начинает тошнить, а чьи-то заставляют сердце смягчиться. То ли Цзян Шучи устал настолько, что в нём проснулось сострадание, но так или иначе, вид плачущего парня выбил из него всю злость, и продолжать разбирательство расхотелось.
Сказав правду, он произнёс:
— Я против гомосексуализма, поэтому мы не можем снимать жильё на двоих. Прости, твои убытки я возмещу.
Он думал, что выразился мягко, но в ответ собеседник лишь расплакался ещё сильнее — его глаза затуманило пеленой, будто перед ними поднялся густой туман.
Цзян Шучи: ?
Лучше бы они не касались этой темы, но стоило завести о ней речь, как Янь Ли снова вспомнил о пережитом горе.
Раньше, после случившегося, сталкиваясь с бесчисленными необоснованными обвинениями и косыми взглядами, он молча всё терпел, с мягкой улыбкой давал объяснения и никогда ни на кого не срывал злость. Но теперь, когда жизнь так круто изменилась и превратилась в сущую полосу препятствий, Янь Ли чувствовал себя ужасно обиженным, и все те слова, что камнем лежали у него на сердце, вырвались наружу:
— Да что я такого делаю? Чего ты вообще возмущаешься? Ну люблю я мужчин, и что в этом такого? Стоило всем вокруг узнать о моей ориентации, как я в их глазах превратился в какого-то дикого зверя!
— Послушай, а можешь не уходить в дебри? Давай по существу: когда это я назвал тебя диким зверем?
Неизвестно откуда в вечно робком Янь Ли, который всегда избегал конфликтов с людьми, вдруг взялась смелость дать отпор.
— Разве ты не это имел в виду? Разве ты просишь меня съехать не потому, что я гей? Чего ты боишься? Ты такой высокий и крепкий, чего тебе бояться-то?
Запутавшись в хитросплетениях мыслей собеседника, Цзян Шучи почувствовал, как голова заболела ещё сильнее.
— Прибереги слёзы на завтра, по крайней мере сегодня тебе не придётся ночевать на улице. Давай поговорим об этом завтра, хорошо? Я действительно очень устал и нуждаюсь в отдыхе.
Поплакав, Янь Ли постепенно пришёл в себя и произнёс:
— Но ведь мне завтра ночевать на улице, так позволь мне остаться. Я правда порядочный человек, раньше работал учителем. Ты же знаешь, как важна преподавательческая этика, с моей нравственностью всё в порядке.
— Преподавательская этика? — безэмоционально повторил Цзян Шучи, снова вспоминая ту мерзкую историю. Именно после неё он и начал испытывать отвращение к гомосексуалам.
Небольшой эмоциональный всплеск помог избавиться от тяжести в груди, и Янь Ли сразу стало намного легче. Желая отстоять своё право остаться, он продолжил:
— Я умею готовить и делать работу по дому. Твоя квартира такая большая, а судя по твоему виду, ты человек обеспеченный, с высокими запросами и изысканным вкусом — сам ты наверняка этим не занимаешься. А я могу взять это на себя, ты даже на услугах домработницы сэкономишь, к тому же…
Янь Ли судорожно перебирал в уме свои достоинства:
— Раньше я преподавал математику в старшей школе, если у тебя в семье есть ребёнок, я смогу помочь ему с учёбой.
Видя, что хозяин квартиры молчит, Янь Ли метнулся на кухню и вынес оттуда тарелку только что приготовленной лапши.
— Попробуй, я правда очень вкусно готовлю. Моя сестра говорит, что из самых простых продуктов я умею делать настоящие деликатесы.
Цзян Шучи посмотрел на стоявшего перед ним человека, на эту дымящуюся миску с лапшой, и внезапно ему расхотелось держать оборону.
У этого парня были красные от слёз глаза и пустая голова, на вид он казался мягким и совершенно безобидным, к тому же их круги общения никак не пересекались. Наверное, с ним можно было бы немного расслабиться.
Цзян Шучи взял из рук Янь Ли лапшу:
— Свари себе ещё порцию, а потом верни кухню в исходный порядок. Об остальном поговорим завтра.
Глава пятая. Хорошее имя
Последние дни Янь Ли был измотан чередой неразберихи, поэтому крутил в голове слова Цзян Шучи снова и снова, но так ничего и не понял.
Ему требовался точный ответ.
Набравшись храбрости, Янь Ли поднял голову и посмотрел на возвышавшегося над ним хозяина квартиры. Между ними клубился ароматный пар от горячей лапши.
— Обязательно откладывать на завтра? — Боясь, что тот истолкует его слова неправильно, Янь Ли поспешил повторить свою просьбу: — Просто разреши мне остаться, а как только я найду работу, я съеду.
Заметив на лице арендодателя ледяное выражение, Янь Ли выдавил из себя вымученную, заискивающую улыбку.
Цзян Шучи ощутил то самое бессилие, какое испытываешь, метая бисер перед свиньями.
Найти работу? Он просто не мог вообразить, какую работу способен отыскать человек с такой заторможенной реакцией.
Впрочем, не его это забота. По крайней мере, в их компанию человека с подобными данными точно не возьмут.
— Найдёшь работу — съедешь в тот же момент. И самое главное: никаких посторонних друзей сюда приводить нельзя, бойфрендов — тем более. Нарушишь правило — вылетишь на улицу в три счёта.
Глаза Янь Ли постепенно засияли.
Теперь это наконец был настоящий хозяин квартиры. Пусть говорил он сурово, но всё же разрешил ему остаться.
Янь Ли расплылся в улыбке и отвесил Цзян Шучи глубокий поклон.
— Спасибо, хозяин! — Тут ему что-то вспомнилось, и он быстро вскинул голову, глядя на Цзян Шучи сияющими глазами. — Хозяин, а я ведь так и не спросил ваше имя! Меня зовут Янь Ли, по суровому приговору.
Большие влажные глаза в сочетании с этой рубашкой в сине-белую полоску, будто прибывшей прямиком из прошлого века… Янь Ли — этакий британский короткошерстный сине-белый кот? Просто недотёпа какой-то!
Раньше он слышал лишь о том, что реальность не совпадает с картинкой, но впервые столкнулся с тем, что имя человека совершенно не соответствует его натуре, а то и вовсе ей противоречит. Будь это товар, за такое впору подавать жалобу — продавец бы разорился подчистую.
Он уже собирался с суровым видом повторить требования к совместной аренде, но самопрезентация жильца сбила весь настрой.
Цзян Шучи понял, что может больше ничего не объяснять: он чувствовал, что согласие на любые условия от собеседника последует вне зависимости от того, что именно он скажет.
Если выражаться мягко, это называется наивностью. Хотя сам он обычно называл таких людей просто глупыми.
— Моя фамилия Цзян, имя Шучи. Цзян Шучи.
— Цзян Шучи… Хорошее имя, звучит очень интеллигентно, сулит блестящее будущее. — Янь Ли неуклюже попытался польстить.
За свои двадцать пять лет Цзян Шучи никогда не испытывал недостатка в похвалах и лести, но мало кому удавалось хвалить его с таким старческим, нравоучительным оттенком.
Время — деньги, а Цзян Шучи не хотел больше транжирить деньги понапрасну.
К тому же…
Цзян Шучи опустил взгляд на миску с лапшой в своих руках. Аппетитный аромат щекотал нос, пробуждая ещё больший голод. Он кивнул:
— Ладно, иди умывайся и ложись спать.
Проводя взглядом удаляющуюся фигуру Цзян Шучи, Янь Ли улыбался от ушей до ушей — за столько дней в Шэньчжэне это был его самый счастливый день.
— Спокойной ночи, хозяин Цзян.
Цзян Шучи ничего не ответил, но Янь Ли ничуть не расстроился. Счастливый, он повернулся и снова пошёл на кухню варить себе лапшу. После того как его обманули, он из-за тревог толком ничего не ел, но сегодня хозяин квартиры сжалился над ним, так что ему необходимо было наесться досыта — в конце концов, ещё неизвестно, как сложится его жизнь дальше.
На следующий день Цзян Шучи проснулся только к полудню. Проверив рабочие сообщения, он убедился, что всё в порядке и никаких срочных дел нет. Тогда он открыл личный телефон: помимо привычных утренних приветствий от родителей, там были приглашения на обед от друзей, а один только Чжоу Цзяму прислал штук двадцать сообщений.
Цзян Шучи развернул переписку.
[Шучи, Янь Ли у твоей двери.]
[Шучи, твой сосед по квартире сидит у двери.]
[Шучи, ты проснулся?]
……
В голове после слишком долгoго сна стоял лёгкий туман, и Цзян Шучи потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, кто такой Янь Ли.
Он взглянул на время: сообщения были отправлены около восьми часов утра.
Значит, сейчас…
Цзян Шучи открыл на телефоне приложение камеры у входной двери и действительно увидел человека, сидящего прямо на полу в коридоре. Рядом громоздились чемоданы разных размеров. Устроившись на одном из них, Янь Ли с опущенной головой что-то нажимал в телефоне — трудно было понять, чем именно он занят.
Цзян Шучи слегка пожалел, что разрешил ему остаться. И правда, когда человек устаёт, его мозг соображает туго и толкает на ошибочные решения. Но что теперь, выгонять его?
Вспомнив, как этот парень плакал накануне, Цзян Шучи решил, что просто так отделаться не выйдет. К тому же этот непутёвый Чжоу Цзяму — попроси его найти соседа, так это сложнее, чем на небеса подняться; чёрт знает, как он вообще всё устроил.
Выключив трансляцию с камеры, Цзян Шучи встал с постели. Зайдя в ванную, чтобы умыться, он вдруг вспомнил про человека, съёжившегося среди чемоданов в коридоре. Выплюнув пасту, он направился в гостиную.
Дверь отворилась, и сидевший снаружи человек мгновенно перевёл на него взгляд, в котором смешались удивление и радость.
— Ты проснулся? А я думал, придётся ждать до вечера.
— Я спал, а не впадал в кому.
Непонятно, какая именно деталь в этой фразе задела за живое чувство юмора собеседника, но Янь Ли принялся безостановочно хихикать.
— Хозяин, а у тебя отличное чувство юмора.
Цзян Шучи: ?
Заметив хмурое выражение на лице хозяина квартиры, Янь Ли тут же перестал смеяться, подскочил на ноги и, лишь бы что-нибудь сказать, затараторил:
— Это твой друг сказал тебе, что я у двери? У меня ведь нет ни твоих контактов, ни ключей, ни доступа по отпечатку пальца, так что пришлось обратиться к нему за помощью.
— Он дал тебе мои контакты?
Янь Ли покачал головой и показал Цзян Шучи то самое объявление о сдаче квартиры от мошенников, которое он поймал в сети.
Цзян Шучи взглянул на объявление и усмехнулся.
Теперь ему стало предельно ясно, почему он так долго не мог найти соседа, и почему в итоге ему попался столь уникальный экземпляр — просто их уровень интеллекта находился на абсолютно одинаковой отметке.
Широко распахнув глаза, Янь Ли восторженно поделился:
— Когда я впервые увидел это объявление, то подумал, что это развод. И надо же было такому случиться, моя удача просто невероятна — снять такую шикарную квартиру!
Цзян Шучи признал, что его первоначальная оценка была ошибочной: интеллект Янь Ли всё же явно превосходил умственные способности этого дурака Чжоу Цзяму, ведь тот по крайней мере с первого взгляда понял фальшивость объявления.
Глава шестая. Холодный арендодатель
Проход в квартиру был заблокирован Цзян Шучи, и Янь Ли не мог войти внутрь. Украдкой бросив взгляд на помрачневшего хозяина квартиры, он вспомнил, что у него назначено собеседование и времени в обрез, но при виде сурового лица арендодателя побоялся напрямую попросить того посторониться.
Хотя вчера хозяин уже дал добро на его заселение, слова к делу не пришьёшь, и Янь Ли всё равно опасался, что тот откажется от своих слов — особенно учитывая этот элитный жилой комплекс и роскошную обстановку внутри.
Янь Ли украдкой бросил ещё один быстрый взгляд на смазливого хозяина квартиры. Такой привлекательный сосед и по совместительству арендодатель — это же манна небесная, не иначе.
http://bllate.org/book/25644/3059232
Готово:
