— Ладно. — Хозяин замахал рукой, совершенно не заботясь о том, чтобы тот поторопился.
Они шли по улице плечом к плечу, заодно прихватив по дороге порцию завтрака навынос.
Утренний морозный воздух постепенно окрашивался теплом восходящего солнца, сохраняя при этом бодрящую свежесть.
Стоило им подойти к двери дома, как в ладонь Хэ Шуюаня сунули связку ключей. В ту же секунду его заледеневшая рука словно обожглась о сохранившие остаточне тепло железные ключи.
Он слегка скосил глаза и тут же утонул в изогнутых ресницах Жуань Цинхэ, услышав его голос:
— Юрист Хэ, пока откройте дверь этим.
— А, — Хэ Шуюань быстро пришел в себя, отпер дверь ключом, и из квартиры повеяло теплом.
Хэ Шуюань быстрым шагом прошел на кухню, неся пластиковый пакет, чтобы с него на пол не накапала оттаявшая кровь.
Чэнь Цзяхе вышел из ванной с растрепанными волосами — судя по всему, он только что умылся — и невнятно произнес:
— Вы вернулись.
— Твой завтрак. — Жуань Цинхэ положил то, что принес, на обеденный стол. — Ешь быстрее, а то совсем остынет. К тому же уже половина девятого, если ты сейчас же не соберешься, то опоздаешь.
Его слова еще не затихли, как оба работающих человека в доме ускорили темп: один принялся с грохотом разделывать курицу на кухне, а второй в спешке запихивал в рот баоцзы.
— Эту курицу я подготовил. — Вымыв руки, Хэ Шуюань вышел из кухни, посмотрел на сидевшего на полу скрестив ногами и прислонившегося к дивану Жуань Цинхэ и наказал: — Пожалуйста, через полчаса вылови ее, ополосни и просто закинь в кастрюлю для тушения.
— Без проблем. — Жуань Цинхэ показал ему жест OK и принялся смотреть, как оба юриста в рюкзаках за плечами решительным шагом выходят из дома.
Чэнь Цзяхе уже переступил порог, но тут же отступил на шаг назад, обернулся к двоюродному брату и бросил:
— В обеденное время я тебе позвоню.
— Хорошо, будь аккуратнее по дороге.
Жуань Цинхэ с улыбкой помахал ему рукой.
Дверь с тихим щелчком закрылась, и во всей квартире мгновенно воцарилась тишина.
Солнечный свет пробился сквозь несколько слоев стекла и упал на пол гостиной. Жуань Цинхэ уткнулся лицом в диванную подушку и легко выдохнул; неуходящее тепло от отопления и размеренное шипение увлажнителя воздуха превратились в самую убаюкивающую мелодию.
Спустя полчаса будильник на телефоне с громоподобной силой атаковал барабанные перепонки, а затем взбудоражил кору головного мозга, и Жуань Цинхэ, борясь со сном, поднялся.
Он пошел на кухню, тщательно вымыл курицу, опустил ее в кастрюлю для тушения и нажал кнопку пуска.
Наведя порядок в доме, он подхватил висевшую на подоконнике камеру, собираясь выйти погулять по улицам и пофотографировать, но ключей на тумбе не оказалось. Пошарив некоторое время в коробке для мелочей на обувной тумбе, он окончательно убедился, что оба мужчины не оставили ему ни единого ключа.
Смирившись со своей участью, Жуань Цинхэ опустил камеру, бесформенной кучей осел на диван, вытащил телефон и отправил сообщение, в котором сурово осудил тех двоих, что не оставили ему ключ.
Чэнь Цзяхе как раз выслушивал жалобы обратившегося за помощью человека, а Хэ Шуюань только что закончил передачу дел по своему последнему делу. Достав телефон и увидев осуждение от Жуань Цинхэ, он на мгновение замер. Пошарив в кармане пиджака, он, как и ожидалось, обнаружил обе связки ключей у себя.
Уходя утром из дома, он забыл, что ключи уже лежали в его собственном кармане, и засунул туда еще и те, что лежали на тумбе.
Хэ Шуюань: Моя вина, оба ключа у меня.
Профессиональная привычка не располагала его к отправке голосовых сообщений.
Жуань Цинхэ: Решительно осуждаю! Я вообще-то планировал пойти погулять, а теперь растекаюсь лужицей по дивану.
Хэ Шуюань: Ну, чтобы искупить свою вину, давай я устрою тебе вечером дома роскошный ужин.
Жуань Цинхэ: Ладно уж.
Жуань Цинхэ отложил телефон и тяжело вздохнул. На самом деле он просто так пожаловался — в конце концов, он не мог оставить кипящую на плите курицу без присмотра и уйти из дома.
Он перетащил ноутбук на журнальный столик, устроился прямо на полу и принялся разбирать снимки, сделанные за последние дни.
Случайно выбрав несколько штук, он отправил их в семейный чат и тут же увидел сообщение от подруги Чжэн Цзясинь, которая спрашивала, как правильно написать заявление об увольнении.
Жуань Цинхэ страсть как любил помогать людям, поэтому без лишних слов скинул ей свой вариант для ознакомления и примера.
Чжэн Цзясинь была его бывшей коллегой. Они познакомились на работе, а позже выяснили, что их рабочий темп идеально совпадает, в решении бизнес-вопросов царит полное взаимопонимание, к тому же у нее был прекрасный вкус — так слово за словом они и стали хорошими друзьями.
Стоило файлу уйти адресату, как Чжэн Цзясинь прислала голосовое сообщение.
— Премия за проект уже у меня в кармане, эта старуха прямо сегодня подает заявление об увольнении! — Голос Чжэн Цзясинь обладал ярко выраженной индивидуальностью: яркий, солнечный и задорный, но из-за детского тембра звучал довольно комично.
Жуань Цинхэ молча закинул в чат несколько видов Тибета, чем снова вызвал вопли собеседницы.
— А-а-а-а-а…
— Цинхэ, ну ты и нелюдь! У меня еще месяц отработки! Как только уволюсь, сразу поеду путешествовать!
Зажав экран пальцем, Жуань Цинхэ ответил:
— Хи-хи.
После этого он получил шесть голосовых сообщений длиной по 59 секунд каждое. Даже слушать не нужно было — наверняка сплошной крик души от зависти.
Приняв последнего утреннего просителя, Чэнь Цзяхе достал телефон и позвонил Жуань Цинхэ:
— Пойдем поедим где-нибудь в городе, там есть неплошая закусочная.
— Скинь адрес, я сразу туда подойду.
Жуань Цинхэ не хотел, чтобы брат специально возвращался за ним: это и хлопотно, и совершенно неэффективно. А главное — ограниченное время обеденного перерыва у офисного раба бесценно.
— Добро.
Следуя подсказкам навигатора, он петлял по извилистым улочкам, пока не вышел к небольшому переулку. У входа стояла скромная вывеска с красными иероглифами на желтом фоне, возле которой стоял Хэ Шуюань, зажав в пальцах сигарету.
— Пришел, а добрался довольно быстро. — Хэ Шуюань спрятал сигарету и посмотрел на человека с белоснежной кожей, закутанного в ярко-синюю ветровку, который выглядел точь-в-точь как небо в Тибете.
Жуань Цинхэ слегка удивился: за те три дня, что они провели вместе, он ни разу не видел его курящим.
— А ты, оказывается, куришь?
Заметив легкое удивление в голосе парня, Хэ Шуюань смахнул сигарету в урну и произнес:
— Теперь уже бросил.
Услышав это, Жуань Цинхэ на секунду замер. Руки, спрятанные в карманах, чуть сильнее сжались в кулаки, а затем расслабились.
— Что ж, это здорово.
Честно говоря, место, которое одобрил уроженец Гуандуна, назвав его «нормальным», по определению не могло быть плохим.
Желудок Жуань Цинхэ быстро насытился. Он отложил палочки для еды и спросил:
— Вы домой?
Чэнь Цзяхе покачал головой:
— Я нет, мне еще нужно разобрать дела предпоследнего заявителя, так что вернусь поздно.
— Я зайду домой взять кое-какие вещи, — кивнул Хэ Шуюань. — Заодно прихватить тебе супу?
— Ой, не надо, я попозже вернусь и выпью три тарелки! — бросил Чэнь Цзяхе, на ходу натягивая куртку и направляясь к выходу.
— Пойдем. — Хэ Шуюань звякнул ключами.
Жуань Цинхэ последовал за ним:
— На этот раз ты должен оставить мне ключ.
— Этот останется у тебя.
Серебристый ключ описал в воздухе холодный круговой блик и точно приземлился на ладонь Жуань Цинхэ.
Ветер в Тибете по-прежнему был сильным: с свистом проносясь по улицам, он поднимал клубы сухой пыли.
Но Хэ Шуюань впервые почувствовал его мягкость — ветер нежно растрепал тонкие мягкие пряди волос Жуань Цинхэ, словно подталкивая того ближе к нему.
Шагая рядом с ним, Жуань Цинхэ протянул ему конфету из цитрусовой цедры:
— Конфета от курения?
Хэ Шуюань принял сладость, прикрыв ладонь, и, не разворачивая обертку, сунул ее в карман. Тихо произнес:
— Спасибо.
— Что хочешь съесть вечером? — Хэ Шуюань повернул голову к нему. — Или я заеду за тобой после работы, и сходим в магазин вместе?
— Хм... — Жуань Цинхэ на мгновение задумался, и его глаза засияли. — Хочется свинины в кисло-сладком соусе, давай сходим вместе, мне как раз нужно кое-что купить.
Подойдя к дверям квартиры, Жуань Цинхэ открыл их ключом — в комнатах стояла идеальная температура.
— Всё, настало время дневного сна, увидимся позже, приятного отдыха.
— До встречи позже, — Хэ Шуюань проследовал за ним внутрь и, глядя, как тот направляется в свою комнату, тихо добавил: — Приятного отдыха.
Жуань Цинхэ проспал послеобеденный сон невероятно крепко. Проснувшись, он ощутил себя так, словно долго барахтался в болоте: конечности были свинцовыми и тяжелыми. С трудом перевернувшись, он снова уткнулся лицом в подушку.
Поборовшись с постелью в течение получаса, он наконец полностью пришел в себя.
Переодевшись, он выключил систему теплого пола, подхватил висевшую на подоконнике камеру и вышел на улицу.
Изначально он планировал пойти пофотографировать улицы еще утром, но и во второй половине дня было не поздно.
На улицах царило затишье, пешеходов почти не было — казалось, сам ритм жизни здесь замедлился, став просторным и наполненным тихим очарованием будней.
Ветер трепал молитвенные флаги, выгибая их красивыми дугами, солнце удлиняло тени, малыш на беговеле с шумом пронесся по переулку, пожилой человек сидел у порога, перебирая сушащиеся вещи и время от времени напоминая ребенку быть осторожнее, а трое взъерошенных котов устроились на земле и взаимно вылизывали друг другу шерстку.
Тогда Жуань Цинхэ присел на корточки и затянул:
— Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу.
Он был типичным кошатником! Вся его семья обожала кошек!
Вытащив из маленькой сумочки две пачки кошачьего лакомства, он привлек внимание троих пушистиков, которые тут же «ураганной атакой» рванули к нему. Все коты были рыжеватыми с сероватым отливом, но выглядели на редкость упитанными и ухоженными.
Они в мгновение ока расправились с угощением, преподнесенным двуногим, но не позволили себя даже погладить, после чего чинно и вальяжно удалились.
Отойдя на небольшое расстояние, Жуань Цинхэ поднял камеру: в видоискателе как раз запечатлелись удаляющиеся кошачьи спины, ступающие мягкой поступью. Он нажал на затвор.
К слову, у уличных фотографов тоже есть своя неизменная троица:
Мусорный бак, телеграфный столб, пожарный гидрант.
Жуань Цинхэ очень ценил время, проведенное в одиночестве. Прогуливаясь по окрестностям, он заглянул в чайную, заказал чашку сладкого чая и завязал оживленную беседу с местными стариками, которые активно жестикулировали. Тибетский язык переплетался с редкими китайскими фразами; в сущности, он ничего не понимал, но на душе было легко и радостно.
В этот день Хэ Шуюань закончил работу вовремя. Когда он уходил, Чэнь Цзяхе все еще был завален горами папок с делами и лишь махнул рукой из-за их стопки в знак прощания.
— Старина Хэ, иди первым, я точно вернусь к восьми. — Чэнь Цзяхе глянул на телефон: мать прислала сообщение с наказом обязательно присмотреть за младшим кузеном и утешить его разбитое увольнением сердце.
Учитывая это, Чэнь Цзяхе подумал, что в утешении больше нуждается его собственное сердце офисного трудяги, но о кузене всё же позаботиться стоило. Он добавил:
— Кстати, захватишь моего брата по пути, ему нужно кое-что прикупить.
— Хорошо, — легко согласился Хэ Шуюань, взмахнув рукой. Он не стал объяснять, что они с Жуань Цинхэ уже обо всем договорились, и бросил на ходу: — Вечером готовлю я, так что возвращайся пораньше, если сможешь.
http://bllate.org/book/25633/3058088
Готово:
