— Су-старейшина пришел, бежим!
Стоило людям увидеть Су Лю, наставника из учебного зала, как они тут же поспешили разбежаться в разные стороны. Тяньцзи и Тяньсюань с глубоким почтением поклонились ему и, развернувшись, продолжили путь вверх по ступеням.
Старейшина Су, одетый в простой зеленый халат, напоминал обычного школьного учителя. Его взгляд был тверд, а лицо — невозмутимо, словно горная вершина. Он машинально погладил бородку и поднял голову, наблюдая за двумя фигурами, медленно поднимавшимися к дворцу Шуюй, что возвышался на самом пике.
В его глазах мелькнуло удивление:
— Никогда еще глава не приводил с собой никого постороннего.
В этот момент к нему подошла старейшина в роскошных фиолетовых одеждах. Она держала руки, сложенные на животе, а ее лицо выражало мягкость и спокойствие.
— И правда, случай редкий. Интересно, из чьей семьи этот юноша?
Су Лю повернулся к подошедшей Цзы Ло и озадаченно спросил:
— Старейшина Цзы, почему вы вернулись? Разве вы не должны были сопровождать младших учеников на задании?
Цзы Ло улыбнулась:
— Разумеется, мы вернулись, как только задание было выполнено. А вышло всё весьма удачно! Кстати, слышала, в вашем учебном зале есть ученик по имени Сюй Чаомин. Он постоянно занимает первые места в списках заданий секты, да и золотое ядро сформировал уже давно. Похоже, победа на предстоящем турнире секты у него в кармане.
— Этот юноша действительно выдающийся. Интересно, у кого из старейшин он захочет стать учеником?
— Полагаю, он выберет старейшину Тао Сяня. У того огромная духовная сила, а в учениках числится лишь сам глава. По правде говоря, он вполне мог бы взять еще пару личных учеников.
— Но старейшина Тао так давно не появлялся в нашей секте Цинъяо, что даже если Сюй Чаомин и захочет к нему, еще неизвестно, согласится ли сам Тао принять его.
Цзы Ло уловила скрытый смысл его слов:
— Старейшина Су, вы хотите взять Сюй Чаомина в личные ученики, но даже не спросили, согласен ли он сам. К тому же, раз старейшины Тао нет на месте, глава может принять ученика от лица учителя. Вы же знаете эту давнюю традицию?
Су Лю развернулся и взмахнул рукой:
— Ты права. Пойду-ка я спрошу этого Сюя, не хочет ли он стать моим учеником.
Сказав это, он направился в сторону учебного зала.
***
Толкнув тяжелые двери дворца Шуюй, Цю Линьюй опустил его на пол. Ши Юэцин встал, оглядываясь по сторонам. Дворец был невероятно просторным. Снаружи располагался величественный зал для решения дел секты с изысканной планировкой. Позади него находился кабинет, где на полках покоились всевозможные свитки. Пройдя по внутреннему коридору, можно было попасть в широкий двор, засаженный сливами, правда, цветы уже осыпались.
Дворец стоял на самой вершине горы, и воздух здесь был холодным. Хотя наступила ранняя весна и погода начала теплеть, защитный барьер вокруг дворца удерживал остатки зимней стужи. Однако, едва Ши Юэцин ступил на галерею, сливовые деревья во дворе словно ожили: на ветвях мгновенно набухли почки, а в следующую секунду распустились цветы. Сердце Ши Юэцина дрогнуло.
Он не мог не удивиться: почему деревья, с которых уже опали цветы, вдруг зацвели вновь, словно приветствуя кого-то? Впрочем, он не стал долго раздумывать, ведь это было место, где жил Цю Линьюй.
Идя по галерее, он заметил за беседкой с шестью углами горячий источник. Рядом с ним росло еще одно сливовое дерево, усыпанное ярко-красными цветами — как раз подходящими для ранней весны. В воде плавали лепестки, а над поверхностью поднимался легкий, согревающий пар. В воздухе разливался тонкий аромат цветущей сливы.
Цю Линьюй провел его через коридор и открыл дверь в комнату. На столе аккуратно лежала стопка одежды ученика секты, на вид совершенно новой. От обычного облачения она отличалась лишь цветом — нежно-зеленым — и золотым узором в виде облаков, точно таким же, как на одежде Цю Линьюя.
Ши Юэцин удивился:
— Этот цвет… неужели это для меня?
Цю Линьюй посмотрел на него:
— Для тебя.
Ши Юэцин коснулся ткани — это был первоклассный шелк Цзиньюнь. Он невольно приподнял бровь: только пришел в секту Цинъяо, а форма уже готова. Не иначе как всё было спланировано заранее!
Цю Линьюй медленно опустился на стул у стола:
— Во дворе есть горячий источник. Иди помойся и примерь одежду, посмотри, как сидит.
Ши Юэцин был только рад искупаться. Прихватив одежду, он направился во двор, но у самой двери обернулся и с лукавой улыбкой бросил Цю Линьюю:
— Только не вздумай подглядывать!
И тут же скрылся из виду.
Цю Линьюй проводил его взглядом, его темные глаза на миг прищурились, и никто не знал, о чем он думает.
Ши Юэцин разделся догола и погрузился в воду. Сразу стало так легко! Те тысяча ступеней вымотали его до предела, а вот такие, как Цю Линьюй, с их высоким уровнем развития, даже не сбились с дыхания.
Он развязал ленту для волос и окунул голову в воду. Зачем он вообще согласился пойти с Цю Линьюем на гору Сяоюнь? Здесь же от скуки умереть можно! А еще этот ходячий «таймер с бомбой» — Сюй Чаомин! Если Чжао Сань обидит его «малыша», а он сам вздумает бороться с Сюй Чаомином за первое место на турнире, не снесет ли ему тот голову? Тем более что сам он сейчас на стадии очистки ци, а тот уже давно сформировал золотое ядро!
Ши Юэцину захотелось хорошенько проучить прежнего владельца тела за такой беспорядок.
Он вынырнул из воды и принялся мыть волосы. А этот Би Лянь? Сто лет прошло, а он все еще личный ученик, видать, не сильно преуспел! Впрочем, сам Ши Юэцин, который был успешнее всех, уже давно вычеркнут из списков горы Цянься!
Ши Юэцин вдруг осознал, что его собственная жизнь сложилась не лучшим образом: после смерти не то что памятник никто не поставил — его даже из секты исключили!
Он перевернулся на живот и положил подбородок на край бассейна, погрузившись в раздумья. С такой низкой культивацией вне секты Цинъяо его наверняка прибьют. Он даже начал скучать по своей прежней стадии зарождения души.
Спустя некоторое время Ши Юэцин выбрался из воды и начал одеваться. Белое нижнее белье, зеленый халат, пояс — все село идеально, будто сшито на заказ. Он невольно усмехнулся: выходит, кто-то прекрасно знает, какой размер ему нужен. Точно, все было спланировано заранее!
Цю Линьюй сидел за столом, опустив взгляд. Когда Ши Юэцин вошел, он поднял глаза. Волосы юноши еще были влажными и капали на плечи.
Когда Ши Юэцин подошел ближе, Цю Линьюй медленно протянул руку, усадил его на табурет и, окутав пальцы золотистой духовной энергией, принялся бережно сушить его волосы.
Ши Юэцин покосился на него:
— Бессмертный, одежда сидит отлично. Но она зеленая, а я что-то не видел, чтобы кто-то еще в секте Цинъяо носил такой цвет.
Цю Линьюй мягко провел рукой по его волосам:
— Зеленый тебе к лицу.
— К лицу, значит… Выходит, бессмертному нравится, когда я ношу зеленое?
Цю Линьюй промолчал, продолжая сосредоточенно направлять духовную энергию.
Убедившись, что волосы высохли, Ши Юэцин развернулся и с сияющей улыбкой посмотрел на Цю Линьюя:
— Бессмертный, а где я буду жить? Я осмотрелся, в этом дворе нет лишних комнат. Неужели я буду жить с вами?
— Ты не хочешь жить со мной в одной комнате?
— В двух тысячах ступеней под дворцом Шуюй есть комнаты. Может, лучше вы поспите там?
http://bllate.org/book/25624/3056956
Готово:
