Афганская борзая, — пробормотал себе под нос Хао Тэн.
Если не брать в расчет то, что его Дабао смотрит на людей с невероятным высокомерием, эта собака была просто загляденье — необычайно красивая.
— А он… кусается? — Хао Тэн хотел было подойти ближе, чтобы погладить пса, но один взгляд Дабао тут же заставил его остановиться. Взгляд был до того пронзительным, что стало не по себе.
Су Исю погладил Дабао по голове:
— Дабао, это Хао Тэн. Он пришел сегодня на пробный день. Если все сложится хорошо, он останется присматривать за тобой. Постарайтесь поладить.
Угол губ Хао Тэна дернулся. Эта собака что, понимает человеческую речь?
Дабао взглянул на своего хозяина, затем перевел взгляд на Хао Тэна, подобрал передние лапы под грудь и уселся на пол.
Настоящий аристократ.
У Хао Тэна глаза буквально засияли от восторга.
— Значит, я могу его погладить? — с воодушевлением спросил он, ведь стало очевидно, что собака все поняла.
Су Исю кивнул:
— Можешь, но делай это медленно. Все-таки вы пока не знакомы. — Сказав это, он посмотрел на Дабао и свистнул: — Дабао, будь послушным.
Хао Тэн заметил в выражении лица Су Исю что-то странное, но тут же решил, что ему просто показалось. Он подошел к Дабао. Тот смотрел на него так остро, что Хао Тэн невольно присел на корточки — казалось, пес безмолвно вопрошает: «Ты что, собрался разговаривать со мной стоя? Ну попробуй!»
Не решившись коснуться головы пса, Хао Тэн осторожно погладил его по лапе. Дабао, казалось, остался доволен таким обращением.
— Он всегда такой? — с любопытством спросил Хао Тэн. — Такой… надменный?
— Да, эта порода именно такая. Когда они живут рядом с людьми, они не считают себя собаками.
— Я это уже почувствовал, — рассмеялся Хао Тэн. — Кажется, это мы здесь вместо собак!
Он снова повернулся к Дабао, пытаясь наладить визуальный контакт, и вдруг его осенило:
— Постой, а разве они не дышат через открытую пасть?
— Не совсем так, — Су Исю тоже присел рядом. — Дабао прошел обучение. Ему самому не нравится держать пасть открытой, даже во время бега. Дабао — чистокровная собака, он знает, что принадлежит к благородным кровям, и открытая пасть заставляет его чувствовать себя «просто собакой», поэтому он старается так не дышать.
— Ха-ха, — Хао Тэн на этот раз не сдержался. — Как же это мило! Но ведь ему, наверное, жарко? У него такая длинная шерсть, а ведь собаки охлаждаются через язык.
Услышав про собачий язык, Дабао бросил на Хао Тэна косой взгляд, выражая свое крайнее недовольство.
— Он на меня покосился, ты видел? — возбужденно воскликнул Хао Тэн.
— Такое бывает часто. Если ты не привык к этому…
— Нет-нет, что вы, все в порядке! — Хао Тэн испугался, что тот сейчас скажет что-то вроде «если не привык, можешь уходить». — Это очень мило. Только собака с амбициями — хорошая собака. Некоторые люди порой хуже собак.
— Глядя на тебя, не скажешь, что ты давно закончил университет, почему ты такой умудренный жизнью? — невозмутимо заметил Су Исю.
Хао Тэн присел рядом, бросил на него взгляд, потом посмотрел на Дабао. И правда — каков хозяин, такова и собака.
— Что такое?
— Ничего. — Если сказать, что взгляд Су Исю чем-то похож на собачий, работу он точно не получит.
Су Исю не стал настаивать на ответе. Он похлопал Дабао по голове и поднялся:
— Если ты останешься, твоя главная обязанность — уход за Дабао, на втором месте — работа по дому. Если уход за Дабао помешает уборке — ничего страшного. Но если из-за уборки пострадает уход за Дабао — это недопустимо.
Хао Тэн замер в замешательстве. На самом деле, такие условия для него идеальны: даже если он будет лениться и не станет готовить или убираться, достаточно сослаться на заботу о собаке. Но ведь это невыгодно работодателю.
— Может, я сначала приберусь в доме?
Су Исю нахмурился:
— Нет, сначала Дабао.
— … — Раз уж он хозяин, то и правила устанавливает он. Даже если требования кажутся странными, ради работы придется подчиниться. — А как именно за ним нужно ухаживать?
При упоминании Дабао выражение лица Су Исю мгновенно смягчилось:
— Это одна из самых древних пород охотничьих собак в мире. У них очень высокий интеллект, но крайне низкая послушность. Они не любят подчиняться, и на освоение одной команды может уйти много времени.
Заметив, что Су Исю замолчал, глядя на него, Хао Тэн поспешно закивал, показывая, что все понял. Подразумевалось, что нужно запастись терпением.
Су Исю остался доволен. Он пригласил Хао Тэна сесть на диван. Дабао уселся перед ними, не двигаясь, в грациозной позе. Хао Тэн невольно выпрямил спину — не хотелось выглядеть хуже собаки.
— У них очень длинная и шелковистая шерсть — признак благородной крови. Чем чистокровнее афганская борзая, тем мягче её шерсть, похожая на шелк. — Су Исю протянул руку, и Дабао подошел к дивану. — Потрогай его спину.
Хао Тэн под пронзительным взглядом пса протянул руку. И правда, шерсть оказалась даже лучше, чем у него самого.
— Его нужно часто расчесывать?
— Да. Каждый день, чтобы не было колтунов. Если они все же появились, не тяни, распутывай их понемногу специальной щеткой, движения должны быть мягкими. — Су Исю обратился к собаке: — Дабао, хороший мальчик, принеси расческу.
Дабао невозмутимо развернулся и вскоре вернулся, держа в пасти щетку. Хао Тэн проникся глубочайшим уважением к Су Исю.
Очевидно, такое восхищение было приятно Су Исю. Он протянул расческу Хао Тэну:
— Попробуй, только будь осторожен.
Руки Хао Тэна дрожали. Хотя Су Исю и улыбался, Хао Тэн не сомневался: если он плохо расчешет собаку или, не дай бог, выдернет клок шерсти, его выставят за дверь в ту же секунду.
Впрочем, раз уж он уже однажды «умирал», самообладания ему было не занимать.
— Дабао, я буду тебя расчесывать. Пожалуйста, будь послушным. Если я останусь, это будет твоя заслуга, и я буду носить тебя на руках!
Дабао бросил на Хао Тэна взгляд: «Только попробуй причинить мне боль!»
Су Исю присел рядом и гладил Дабао, пока Хао Тэн, взяв прядь шерсти, начал аккуратно расчесывать её снизу вверх.
Шерсть Дабао была золотистого оттенка, на груди чуть светлее. Видно было, что денег на уход не жалели — она блестела, как зеркало. Постепенно руки Хао Тэна перестали дрожать, движения стали увереннее, и морщинка на лбу Су Исю разгладилась.
Впрочем, Хао Тэн следил в основном за Дабао. Одобрение Су Исю было делом второстепенным, а вот реакция собаки — приоритетом. Когда он смотрел на Дабао, тот тоже смотрел на него, а затем молча отвернул морду.
«Тебе что-то не нравится в моей внешности?!» — Хао Тэн никогда в жизни не встречал такой высокомерной собаки. Прожив еще одну жизнь, он наконец-то познал истинное значение этого слова!
Хотя Су Исю был занят, он ежедневно расчесывал Дабао, так что Хао Тэн без особых усилий привел в порядок всю шерсть, включая голову и уши.
Он заметил, что хвост Дабао свернут колечком на спине, и потянулся, чтобы коснуться его. Дабао даже не взглянул, просто вильнул хвостом в сторону, уворачиваясь от руки.
Не разрешаю трогать.
Хао Тэн с досадой посмотрел на Су Исю. Тот, глядя на его выражение лица, чуть не рассмеялся. Ему ведь всего двадцать три, такой юный, все эмоции написаны на лице.
— Нужно больше времени, чтобы с ним поладить. Он поймет, если ты будешь к нему добр.
Хао Тэн, вдохновившись, решил подлизаться к Дабао на глазах у хозяина:
— Да…
Не успел он закончить имя, как Дабао встал, поднял свою гордую голову и, развернувшись, ушел.
— Что это значит? — растерянно спросил он у Су Исю.
— Ему пора есть.
— …
Хао Тэн последовал за Су Исю к панорамному окну и увидел, что Дабао послушно стоит там, не шумит и не лает, ожидая, когда хозяин принесет еду.
Су Исю, не скупясь на похвалу, сказал:
— Хороший мальчик.
Хао Тэн увидел, как хвост Дабао дернулся и снова свернулся колечком. Ему ужасно захотелось его дернуть.
— Что он ест?
Су Исю, глядя на Хао Тэна, зашедшего следом на кухню, ответил:
— Специальный собачий корм. — Он достал миску. — После каждого кормления миску нужно тщательно мыть, не оставляй её грязной. Порция должна быть такой, чтобы он съедал её за пятнадцать-двадцать минут, не перекармливай.
Хао Тэн кивнул. Все оказалось довольно сложно, немудрено, что тот сказал, будто работа по дому не так важна.
— Я видел, другие кормят собак чем попало, супом или остатками еды.
Су Исю услышал это и тут же повернулся с суровым лицом:
— Запрещено давать ему человеческую еду! В ней слишком много соли, они не могут её усвоить, это грозит камнями в почках, к тому же он станет привередничать. Корма вполне достаточно, он полезен для шерсти.
Хао Тэн смотрел на Су Исю — мужчина был по-настоящему красив, особенно в моменты такой серьезности. Неудивительно, что он станет таким знаменитым.
— Но питаться одним сухим кормом… это ведь так жалко.
— Если он доест свою порцию, можешь дать ему один такой пакетик. — Су Исю протянул ему мягкий корм. — Это с рыбой, полезно для глаз. Только один пакетик за раз, строго после основного корма. Если что-то осталось в миске, давать нельзя.
Хао Тэн кивнул:
— Даже если будет просить, не дам.
— Он не будет тебя просить.
Да не может быть, это вообще собака?! Он помнил, как собаки в его районе вертелись волчком, если хотели чего-то вкусненького.
Тогда Хао Тэн еще не понимал, что имел в виду Су Исю, но вскоре ему предстояло узнать это на собственном опыте, и воспоминание это осталось с ним надолго.
— Я сам, — он протянул руку, взял у Су Исю миску и подошел к Дабао.
Дабао стоял и смотрел на него. Хао Тэн подумал, что имя «Дабао» звучит слишком простовато — для такой гордой и благородной собаки подошло бы какое-нибудь звучное английское имя.
Пес молча наблюдал за Хао Тэном. Тот смотрел в ответ, но медлил с миской. Дабао взглянул на своего хозяина, стоявшего за спиной у Хао Тэна. Тот сделал какой-то жест, и Дабао послушно начал свое представление.
Колечко хвоста тут же опало, и весь вид пса стал невероятно унылым.
Как только Хао Тэн поставил миску, Дабао демонстративно отвернулся к балкону, повернувшись к нему задом.
— Дабао, ешь.
Никакой реакции.
— Дабао?
— Дабао обиделся.
— А! — Хао Тэн в тревоге посмотрел на Су Исю. — Что я сделал не так?
— Он думает, что ты специально не даешь ему поесть.
Черт возьми.
— Я не специально! — Хао Тэн посмотрел на Су Исю. Тот не улыбался, но и не выглядел особо рассерженным, поэтому Хао Тэн необъяснимым образом почувствовал облегчение.
— Ничего страшного, думаю, ты ему не неприятен. — Су Исю подошел к Дабао и присел, начиная его утешать, словно с маленьким ребенком.
— Откуда ты знаешь? — Хао Тэн тоже подошел и присел.
— Если бы ты был ему неприятен, он бы просто оттолкнул лапой миску, которую ты поставил.
— …Дабао, я очень тебе признателен.
Дабао меланхолично смотрел на балкон, взгляд его был абсолютно равнодушным. Хао Тэн посмотрел на собаку, потом на Су Исю, который точно так же смотрел в окно.
И правда, каков хозяин, такова и собака.
— Кхе-кхе, — тихо кашлянул Хао Тэн.
Дабао и Су Исю одновременно повернулись к нему:
— Что такое?
— Я пойду приберусь в доме?
Су Исю кивнул:
— Я провожу тебя, покажу комнату Дабао. — Он почесал пса под подбородком: — Хорошая работа.
Дабао: «Быть собакой — тоже нелегкое дело».
Когда они ушли, Дабао наконец встал, радуясь, что теперь можно поесть.
— У него есть своя комната? — спросил Хао Тэн, следуя за хозяином.
— Я живу один, зачем оставлять столько комнат пустыми? — Су Исю остановился. — К тому же, он мой сын, я обязан обеспечить ему достойные условия жизни.
Угол губ Хао Тэна снова дернулся. Все едкие комментарии пришлось оставить при себе.
Но вместимость его терпения была ограничена, и позже, когда чаша переполнялась, Су Исю всякий раз приходил в ярость. А потом, остыв, начинал размышлять: должно быть, именно с того самого момента Хао Тэн затаил на него глубокую обиду!
Су Исю взялся за дверную ручку и, вспомнив что-то, обернулся:
— И еще, не называй меня господин Су. Мне всего двадцать восемь.
— Тогда как мне тебя называть? Братом?
— Сойдет.
— Брат Исю.
Су Исю помрачнел:
— Исю-гэ — это монах.
http://bllate.org/book/25617/3055175
Готово:
