Маленькая ручка, совсем как у младенца нескольких месяцев от роду, медленно показалась из земли. Крошечный комочек был невелик, но пропитан злобой до самых краев.
Существо поползло в сторону дома семьи Чжао, и в его глазах вспыхнула лютая ненависть:
— Матушка сказала, если я убью тех, кто в этом доме, она позволит мне воссоединиться с ней. Почему нас разлучили? Матушка, я иду к тебе...
Младенец-призрак, пребывая в полузабытьи, вполз в дом, бессознательно бормоча себе под нос:
— Матушка, я пришел... убить их... найти матушку... хи-хи... воссоединиться с матушкой... матушка, не надо... грустить...
Тань Циси лежала в комнате, широко открыв свои большие глаза от скуки. Она слишком много проспала днем, и теперь её ни капельки не клонило в сон.
Тань Циси проснулась посреди ночи. Она не плакала и не капризничала, а просто лежала и играла сама с собой. Супруги Чжао, младшие в семье, безмятежно спали, ничего не замечая. Тань Циси перебирала ручками, легонько хватая то одно, то другое, почти не прилагая усилий — стоило пальчикам коснуться поверхности, как она тут же их отдергивала. Она была полностью поглощена своей игрой.
В этот момент младенец-призрак наконец взобрался на одеяло и встретился взглядом с Тань Циси. Он оскалился на неё, скорчил рожу, чувствуя полное превосходство.
Младенец-призрак подумал: человеческий детеныш всё равно не видит меня, к тому же ритуал Очищения от скверны, проведенный матушкой, решит все проблемы. Кроме этих ненавистных чужаков, в деревне Сяохэ никто не способен меня заметить.
Тань Циси с любопытством смотрела на призрака, время от времени тихонько агукая.
— А-а... а? — вопрошала она, пытаясь понять, кто это.
Младенец-призрак ответил:
— Я — младенец-призрак! Мы, призраки, — сгустки обиды и злобы, и чем мы младше, тем сильнее наш гнев. Ну что, впечатлена?
— А-а... а-а... а? — продолжала Тань Циси. — Призраки... их... можно... есть? А вкусные ли они?
Младенец-призрак возмутился:
— Нельзя! Младенцев-призраков не едят. Хотя я и сам не знаю, какой я на вкус, но ты не смеешь меня есть. Это я, младенец-призрак, могу съесть тебя! Проглочу такого человеческого детеныша за один присест, понял? Ну что, испугался?
— А-а-а-а... а... — протянула Тань Циси с явным разочарованием. — Не вкусные... эх...
Младенец-призрак опешил:
— С чего это у тебя такой разочарованный тон? И вообще, я не говорил, что я невкусный, понятно? Не слушай только часть сказанного!
— А-а... а-а... а-а-а-а... а! — лепетала Тань Циси. — Слушать... часть... значит, они вкусные... ммм!
Младенец-призрак пришел в ярость, он негодовал и замкнулся в себе.
— Слушай сюда: части — это не еда, они невкусные, понимаешь? Тьфу, что за бред я несу?! Все говорят, что люди — разумные существа, так почему ты такой бестолковый детеныш, который даже до конца дослушать не может?
— А! А-а-а! — Тань Циси надулась. — Хм! Ты злой!
Сказав это, она отвернулась и перестала обращать на него внимание.
Младенец-призрак не сдавался:
— Нет, я должен тебя научить. Ну же, повторяй за мной: младенцев-призраков есть нельзя, они невкусные, и слушать нужно до конца. Хотя я и сам не знаю, вкусные мы или нет, но раз ты так зациклен на еде, будем считать, что невкусные. А то у меня мурашки по коже, когда ты так пристально смотришь мне в глаза — боюсь, как бы ты меня не куснул. Нас, призраков, есть не полагается.
Он подполз к той стороне, куда отвернулась Тань Циси, и продолжал нашептывать свои наставления.
— А! — возмутилась Тань Циси. — Хм!
Она сердито фыркнула и тут же отвернулась в другую сторону.
http://bllate.org/book/25601/3053137
Готово:
