Глава 10
Чжэгём стоял в растериности перед закртой дверию.
Его взгляд метался между табличкой над дверию и двериной ручкой, поа наконец он не почесал лоб.
Кабинет преодавателей
Это определённо было то самое место.
Но пустой коридор был одним, а рисутствие за дверию — таким же тихим, мёртво-спокойным. Можно ли войти? Он как-то умудрился найти её, но...
— Эй. Что ты делаешь в коридоре во время урока?
Услышав голос с одного конца коридора, Чжэгём повернул голву. Посколку человек не был в шкльной форме, он, вероятно, был учителем. Учитель мельком взглянул на бейдж, висевший на груди Чжэгёма, и расширил глаза.
— Ким Чжэгём?
Учитель подошёл и по-дружески схватил Чжэгёма за руку. Они явно встречались впервые, и всё же он выглядел нелепо обрадованным, увидев его. Без предупреждения учитель потянул Чжэгёма прямо в кабинет преподавателей. Застигнутый врасплох, Чжэгём поплёлся за ним, словно его тащили силой.
— Прибыл новый ученик для 2-3 класса.
Как только учитель представил его, все сотрудники кафедры, которые до этого уставились в свои мониторы, подняли головы. В одно мгновение все взгляды в комнате устремились в одном направлении. Все они смотрели на Чжэгёма с нескрываемым любопытством.
— Кто? Кого ты сказал?
— Новый ученик.
— Ого, да он красавчик.
Ранее тихий кабинет преподавателей начал оживать. Заставив его поприветствовать учителей, господин Со поманил Чжэгёма. Это означало «следуй за мной». С отсутствующим выражением лица Чжэгём переставил ноги. Когда они снова вышли в коридор, господин Со указал пальцем на лестницу.
— Чжэгём. Урок ещё идёт, так что пока подожди в библиотеке. Поднимешься на четвёртый этаж — она будет прямо там, понял? Библиотекарь должен быть внутри. Почитай немного, а когда прозвенит звонок, сразу спускайся в 3-й класс. Ах да. И с завтрашнего дня не опаздывай, ясно? Ты ведь знаешь, во сколько начинаются занятия?
— Да.
— Хорошо, скоро увидимся.
Улыбнувшись, господин Со похлопал Чжэгёма по плечу. Чжэгём теребил лямку рюкзака, направляяь к лестнице. Как и сказал господин Со, библиотека оказалась прямо на четвёртом этаже.
Постучать и войти?
Помедлив мгновение, Чжэгём медленно повернул ручку.
Библиотека была просторной, приятной и тихой. Чжэгём огляделся и закрыл за собой дверь. Вопреки тому, что ему сказали, внутри не было ни души. Судя по пустому столу с низкими перегородками, библиотекарь, должно быть, вышел на минутку. Чжэгём наклонился и заглянул за стол. Два компютера. Аккуратно разложенные ручки. И стул, стоявший чут криво.
Чжэгём снял рюкзак, который нёс, и поставил его на кривой стул. В библиотеке было так тихо, что кажый шаг звучал громко, когда он двигался. Высокие стеллажи, выстроенные рядами, были забиты книгами самых разнх форм. Утренний солнечный свет лился сквозь окна, на которых висели тонкие занавески.
Словно проводя кончиками пальцев по цветущим у дороги космеям, Чжэгём медленно провёл кончиками пальцев по корешкам книг, бродя по библиотеке. Он плыл по ней, словно на прогулке, когда внезапно остановился.
— А?
В тёмном углу одного из книжных стеллажей что-то, казалось, шевелилось.
Чжэгём немедленно отступил к стеллажу, который только что прошёл. Сначала он подумал, что ему показалось, но вблизи это было несомненно.
То, что шевелилось в тени, было чернее ночи гусеницей-землемером.
Размером с его мизинец, гусеница изгибалась и вытягивала своё тело, ползя к нему. Чжэгём прищурился.
Что это? Никогда не видел чёрной гусеницы... Неужели она ползёт ко мне?
Он долго смотрел на неё, затем небрежно опустил взгляд.
— Какого хрена, это что ещё?!
Его лицо мгновенно исказилось, и он резво поднял одну ногу в воздух.
Пол кишел чернее ночи гусеницами, которые, очевидно, появились из ниоткуда. Они образовали кольцо вокруг него, словно окружая со всех сторон. Их были десятки. Как и та, на книжном стеллаже, чёрные гусеницы сгибались пополам, подползая всё ближе и ближе. Если бы он не поднял ногу только что, одна из них заползла бы прямо на его кроссовок.
Он понятия не имел, что происходит. Прежде чем он успел осознать ситуацию, одна из тех, что уже добралась до него, начала взбираться на верхнюю часть его другой ноги. Чжэгём опустил поднятую ногу и сильно наступил на неё.
Но, как ни странно, он ничего не почувствовал.
Никакого ощущения, что он что-то раздавил подошвой.
Чжэгём поднял ногу и проверил пол.
— Это...
То, что он увидел под подошвой, не было раздавленными останками насекомого. Не было никаких следов. Вместо этого осталось только чёрное пятно, выжженное на полу в точной форме гусеницы, словно её там сожгли.
Словно тень впиталась в поверхность.
Чжэгём понял.
Это не настоящее насекомое.
Вероятно, это было нечто, что могли видеть только глаза одарённого.
Как только эта мысль достигла его, Чжэгём протянул руку и схватил с полки первую попавшуюся книгу. Он открыл её как попало и вырвал страницу.
Р-р-раз!
Проверив вырванный лист, Чжэгём раздражённо цокнул языком и отбросил его в сторону. Он без колебаний вырвал следующую страницу, стараясь сделать её как можно более ровным прямоугольником.
Р-р-раз!
На этот раз она получилась достаточно близкой к нужной форме.
Чжэгём закрыл книгу. Держа её под вырванной бумагой, чтобы было удобнее писать, он тут же поднёс правую руку ко рту. Он засунул указательный палец между губ и сильно прикусил кончик пальца. Выступила струйка ярко-красной крови. От резкой вспышки боли Чжэгём нахмурился.
— Чёрт, как больно.
Увидев, что с пальца капает достаточно крови, он начал писать на вырванной бумаге кровью. Нацарапав иероглифы свежими красными штрихами, он быстро уронил бумагу с руки. Это был импровизированный талисман, наспех собранный. Талисман, написанный кровью, спорхнул вниз, к кишащему гусеницами полу.
Чжэгём тихо пробормотал:
— Если это оболочка — она разобьётся. Если это иллюзия — она исчезнет. Если это нечисть — она отступит.
В тот же миг, как он закончил говорить, талисман на полу самовоспламенился. В то же время все чёрные гусеницы разом замерли, оцепенев, как щепки.
И затем, наконец, в тот момент, когда талисман полностью сгорел —
Извивающиеся гусеницы испарились и исчезли вместе с ним, не оставив и следа.
— Господи, как я перепугался.
Убедившись, что пол снова чист, Чжэгём глубоко выдохнул. Та, что была на книжном стеллаже, тоже исчезла. Только тогда сила покинула руку, всё ещё сжимавшую книгу.
Что это было?
Он никогда раньше не видел ничего подобного. Он даже не слышал, чтобы такое существовало. Чернее ночи цвет заставил его кожу покрыться мурашками, но он не чувствовал от них никакой злобы. Учитывая, что они были в месте, залитом таким солнечным светом, велика была вероятность, что это не нечисть. Всё же, возможно, если бы это был лес или горы, но почему они были в таком месте?
И, прежде всего, его беспокоило одно.
Почему они ползли ко мне?
Погружённый в размышления, Чжэгём медленно моргнул.
*****
Со звуком поворачиваемой ручки библиотечная дверь открылась.
Человеком, который вошёл внутрь, был молодой мужчина. На нём были белая рубашка и чёрные брюки, рукава закатаны до предплечий, в одной руке он держал кружку. Он вошёл в библиотеку, отпивая из неё, и издал лёгкий удивлённый звук, заметив читающего Чжэгёма.
Их взгляды встретились, и молодой человек широко улыбнулся.
Он был чрезвычайно красив, когда улыбался.
— Привет.
Чжэгём тупо уставился на молодого человека, приветствовавшего его.
Это библиотекарь? Тогда мне называть его учителем? Он выглядит слишком молодым для учителя...
После мгновения нерешительности Чжэгём неловко кивнул ему. Приветствовать кого-то оказалось неловче, чем он ожидал.
— Разве сейчас не урок? Почему мой друг здесь?
Когда молодой человек направился к столу, его взгляд упал на стул. На нём сидел рюкзак Чжэгёма.
— Только не говори, что ты прогуливаешь урок.
Молодой человек сказал это с поддразнивающим шёпотом. Затем он поднял рюкзак Чжэгёма и осмотрел его со всех сторон. Очевидно, он просто хотел из любопытства его проверить, потому что вскоре аккуратно положил его на одну сторону стола.
— Учитель сказал мне подождать здесь немного. Сэр.
Непринуждённый тон выскользнул инстинктивно. Осознав это на секунду позже, Чжэгём поспешно добавил в конце уважительное обращение. К счастью, молодой человек не нашёл в этом ничего странного и просто кивнул.
— Хорошо. Располагайся поудобнее.
Молодой библиотекарь сел на своё место и начал стучать по клавиатуре компьютера. Было облегчением, что библиотекаря не было рядом раньше. Если бы он столкнулся с теми штуками, пока библиотекарь был здесь, это была бы настоящая проблема.
Чжэгём бродил возле стеллажей, когда заметил кое-что и вздрогнул.
Он совершенно забыл о вырванной странице, которую бросил на пол раньше, той, которую испортил в первый раз. Не думая, Чжэгём взглянул на библиотекаря. К счастью, она была в месте, которое не было видно из-за стола. Притворяясь, что просматривает книги, он нагнулся, чтобы поднять страницу.
— Эй, друг.
Библиотекарь окликнул его ни с того ни с сего.
Сердце Чжэгёма подпрыгнуло, но он скомкал мятый лист в кулаке и ответил настолько спокойно, насколько мог.
— Да.
— Не мог бы ты взять для меня одну книгу с того стеллажа с литературой, что перед тобой? Она должна быть примерно в середине третьей секции. Название — «Знание и любовь».
Господи, как ты меня напугал.
Чжэгём прижал руку к груди и пошёл к стеллажам с литературой. На секунду он подумал, что его поймали, но понял, что библиотекарь просто попросил его об одолжении, и, сам того не замети, начал делать то, что тот сказал. Всё ещё сжимая в руке смятый лист, Чжэгём быстро пробежался взглядом по полкам.
Знание и любовь. Знание и любовь. Знание и любовь...
Он старательно искал там, где, по словам молодого библиотекаря, должна была быть книга, но не было никаких признаков книги с таким названием.
— Не можешь найти?
— С-секунду.
До нелепости Чжэгём начал чувствовать давление из-за этого. Знание и любовь. Знание и любовь. Бормоча название под нос, он сосредоточился на поиске. Примерно в середине третьей секции...
Его глаза быстро бегали от полки к полке.
И тут он нашёл её — не в третьей секции, а на самой верхней полке.
Чжэгём протнул руку, в которой не было бумаги.
Как раз когда он собирался снять книгу, сзади протнулась большая рука и перехватила её на шаг быстрее него. Очевидно, посколку это заняло слишом много вреени, библиотекарь сам пришёл её искать. Молодой человек стоял прямо позади него, почти вплотную. Он был лишь немного выше Чжэгёма, но с такими широкими плечами казалось, будто за спиной стена.
— А, я перепутал место.
Чжэгём бросил на него раздражённый взгляд за то, что заставил его делать всё это зря, и библиотекарь извинился.
— Прости.
— Да.
Вместо того чтобы сказать «ничего», Чжэгём принял извинения с полнейшим бесстыдством.
На это молодой библиотекарь тихо рассмеялся и посмотрель на него.
Затем его взгляд внезапно упал на руку Чжэгёма.
Чжэгём внутренне запаниковал. Боясь, что заметят вырванную страницу, он сильнее сжал кулак вокруг неё.
И тут молодой библиотекарь внезапно схватил его за запястье.
К счастью — или к не счастью — это была другая рука, пустая.
На руке, которую поднял молодой человек, была кровь.
http://bllate.org/book/25591/3086767
Готово:
