Глава 7
Длинноволосый мужчина, Пэхён, вспоминал момент, когда впервые встретил Юн Тэхи.
Тогда, до того как Юн Тэхи стал Наджа, он был гораздо меньше, чем сейчас, с лицом, которое всё ещё выглядело почти по-детски юным. Но даже после того, как их взгляды встретились, он не побежал.
Одарённые дети обычно сначала совершали одну и ту же ошибку. Они предполагали, что Пэхён — человек, затем опускали взгляд, видели землю у его ног и в ужасе убегали. Но Юн Тэхи посмотрел туда и всё ещё стоял, безучастно замерев на месте.
Пэхён был старым духом.
Призраки делились на три вида.
Первыми были призраки с обидами, называемые мстительными духами, или злыми духами. Это были случаи, когда привязанность к жизни и глубокая обида оставались настолько сильными, что мёртвые не могли покинуть этот мир. Они двигались с чёткой целью и питали злобу к живым, причиняя вред людям при любой возможности. Большинство происшествий, появлявшихся среди обычных людей, происходило от призраков этого типа. Но чем дольше они оставались в этом мире, тем слабее становилась их призрачная сила, и по мере ослабления этой силы их обида постепенно тоже угасала. В конце концов, многие из них полностью теряли рассудок и забывали всё, оставляя после себя лишь сырые эмоции.
Как только они становились существами, которые бродили по этому миру без всякой цели, уже не помня, жили они когда-то или умерли, их называли заблудшими духами. Это был второй вид. Заблудшие духи не только не имели рассудка, но часто обладали также повреждённым, сломленным обликом. По этой причине их было легко опознать с первого взгляда. Поскольку у них не было рассудка, у них, естественно, не было и чувства собственного «я», и их поведение было ближе к поведению зверей. В отличие от мстительных духов, они не питали злобы, но были полны праздного любопытства и часто коротали время за мелкими шалостями.
Последним видом был тот, к которому относился сам Пэхён: дух. Духи были самыми редкими из трёх, и их число было соответственно мало. В отличие от других, духи обладали ясным интеллектом и совершенно неповреждённой внешностью, ничем не отличающейся от внешности обычных людей. Но в отличие от мстительных духов, они забыли всю привязанность к своей прежней человеческой жизни и все воспоминания о ней, существуя вместо этого как могущественные призраки с полностью сформированной собственной идентичностью. Духи были существами, которые когда-то были людьми с исключительно сильной призрачной силой при жизни и остались в этом мире после смерти. Что отличало их от заблудших и мстительных духов, так это то, что они не потерпели неудачу в уходе из этого мира. Они выбрали не уходить.
И если и было что-то общее у всех трёх, так это вот что.
Они не отбрасывали тени.
Наджа, которые пересекались с призраками по несколько раз в день, имели привычку сначала смотреть на ноги человека при каждой первой встрече. Заблудшего духа обычно можно было опознать по внешности, но мстительных духов и духов часто было трудно отличить от людей.
Большинство Наджа ненавидели призраков с враждебностью, проникающей до самых костей.
Это было близко к травме. Их жалкое прошлое, жизнь, проведённая в муках от призраков, осталась с ними, как шрамы. Вот почему Наджа пытались уничтожить или прогнать каждого встречного призрака с такой жгучей интенсивностью. Старшие Наджа со временем и опытом становились более расслабленными, иногда позволяя одному пройти мимо, если оно того не стоило, но молодые, по большей части, ненавидели призраков и относились к ним как к врагам.
Юн Тэхи, однако, был исключением.
Казалось, его никогда особенно не интересовало проведение жёсткой границы между людьми и призраками. В этом отношении его можно было назвать только чудаком. Была также ирония в том, что человек, служивший начальником Отдела подавления духов — того самого отдела, известного тем, что забивал призраков до покорности, — оставался близок с таким духом, как Пэхён. Правда, это была связь, которую они образовали до того, как Юн Тэхи стал Наджа. Но даже после того, как он поступил в Управление, отношение Юн Тэхи к Пэхёну никогда не менялось.
То, что Юн Тэхи водится с призраками, было тем, чего не знал никто из других Наджа, включая директора Сок.
— Где молодой господин?
Вот почему вся эта история, использование призрака как части схемы, была возможна только потому, что это был Юн Тэхи. Только Юн Тэхи мог провернуть это таким образом.
Выскользнув из тела Ким Сонхуна, Пэхён передал заячью куклу, которую он украл из больничной палаты ребёнка. Душа ребёнка была внутри неё. За короткую жизнь мальчика это был предмет, с которым он глубоко сроднился и который лелеял. Это делало её более чем подходящей, чтобы служить сосудом для его души.
— Я верну молодого господина в прежнее состояние. Тебе стоит пойти отдохнуть.
Юн Тэхи сказал это, рассеянно вертя в руках потёртую куклу.
На этом дело было закончено, по крайней мере, по официальной версии. Строительная компания Чугён потревожила священный камень, и в результате душа ребёнка была похищена.
Разумеется, похитил душу не разгневанный дух горы. Это был Пэхён.
Поскольку Пэхён, призрак, действовал по наущению Юн Тэхи, Юн Тэхи был одновременно и виновником, и тем, кто раскрыл дело. Но поскольку человек, занимавшийся этим, был не кто иной, как начальник Наджа, у Управления Наре не было бы причин в чём-либо сомневаться.
Проведя пальцами по длине своих волос, Пэхён заговорил.
— Директор Сок что-нибудь говорила?
Юн Тэхи издал короткий смешок.
— О, ей было что сказать. Она устроила целую сцену о том, как абсурдно брать целых два месяца отпуска, чтобы выследить одного младшего. Сказала, что сама назначит мне нового младшего.
— И что ты ответил на это?
Юн Тэхи засунул одну руку в карман брюк и пробормотал.
— Ты меня знаешь. Я люблю вещи редкие и драгоценные.
— Да. Любишь.
— И не тронутые ничьими чужими руками.
Те, кто становился Наджа после прохождения стадии ученика, все обладали одной общей чертой: их лояльность Управлению Наре была заоблачно высока. Их гордость быть Наджа была само собой разумеющейся. Кого бы директор Сок ни выбрала, чтобы прислать ему, это наверняка будет то же самое.
— Меня не интересует какой-нибудь младший.
— Тогда какой тебе нужен?
— Тот, кто охотно последует за мной куда угодно.
Юн Тэхи медленно погладил куклу в своей руке.
— Даже если место, куда я его приведу, будет ямой с огнём.
*****
Мальчик лежал, как труп.
Были ли его глаза закрыты или открыты, он видел одно и то же. Глубокую, тяжёлую тьму. Казалось, само время остановилось. Ему хотелось навсегда остаться погребённым в этой тьме. Ему не нравилось одинокое, тихое уединение момента. Скорее, он хотел, чтобы оно никогда не кончалось.
Чик-чирик, чик-чирик...
Мальчик, лежавший без малейшего движения, нахмурился.
Шумное птичье пение пробивалось во тьму. Он сжал веки и попытался игнорировать его, но, словно насмехаясь над ним, птицы становились только громче, выкрикивая яркими, безжалостными трелями.
— Черт.
Наконец не в силах больше терпеть, мальчик рывком сел.
— Эй! Месан!
На его крик послышался звук торопливых шагов издалека, затем дверь спальни распахнулась. Комната, мгновение назад чёрная, как смоль, внезапно наполнилась светом, когда в дверях появился маленький ребёнок. Ярко улыбаясь, ребёнок поклонился мальчику, сидящему на кровати.
— Господин, вы звали меня?
— Пойди прогони этих проклятых птиц.
Мальчик раздражённо откинул назад свои отросшие волосы. Они мягко скользнули по длинной линии его шеи. Его лицо было достаточно тонким, чтобы сразу привлечь взгляд, но сейчас оно было искажено чистой злобой. Он добавил резким, капризным голосом.
— Ты же с ними дружишь, да? Пойди скажи им заткнуться. Скажи, что я этого так не оставлю.
— Х-хм? Н-но... что, если я так скажу, и они испугаются и улетят отсюда? Они хорошие дети... Вчера они даже принесли нам лесную малину...
Месан пробормотал с удручённым выражением лица.
— Тогда скажи им плакать по ночам. Какого чёрта они вытворяют эту фигню под моим окном каждое утро?
Месан выглядел растерянным, не зная, что делать.
— Для птиц естественно петь по утрам.
В этот момент из-за двери внезапно вмешался другой голос. Благодаря идеально своевременному вмешательству мужчины, озабоченное выражение лица Месана мгновенно прояснилось.
— Чончжу!
Чончжу похлопал Месана по голове. Мужчина, появившийся из ниоткуда, нёс на руке дорогую на вид сумку для покупок. Шагая в комнату без ожидания разрешения, он распахнул тяжёлые блэкаут-шторы. Яркий утренний свет хлынул через широкое окно. Мальчик свирепо нахмурился и поднял руку, чтобы заслонить глаза.
— Закрой шторы, пока я вежливо прошу.
— Когда это ты вежливо просил? Только и делаешь, что ругаешься целыми днями. Верно, Месан?
Чончжу фыркнул на слова мальчика. Это была очень привлекательная улыбка, но мальчику она показалась только раздражающей.
Чончжу был из тех мужчин, которые несли с собой странно соблазнительную ауру, куда бы ни пошли. Даже в этот ранний час он выглядел безупречно собранным, словно уже был причёсан перед приходом. Его волосы были уложены до совершенства, и казалось, он даже закончил макияж.
— Хватит задирать невинных птиц и вставай уже.
Мальчик только прищурился и уставился на него, его выражение стало ещё более резким, чем прежде.
— Ты зачем здесь?
— Я так и думал, что застану тебя в таком виде. Собирайся.
— Собираться куда?
Вместо ответа Чончжу вытащил из висевшей на руке сумки для покупок верхнюю одежду и поднял её. Это была та самая, которую он заказал у портного месяц назад. Выросший в роскоши, Чончжу предпочитал дорогую одежду на заказ готовой, и мальчик высмеивал его за это при каждом удобном случае, говоря, что тот тратит бешеные деньги на ерунду.
— Ты забыл?
Чончжу легонько бросил аккуратно отутюженную верхнюю одежду в его сторону. Застигнутый врасплох, мальчик поймал её обеими руками. На левой стороне груди было вышито нитками его имя.
Ким Чжэгём.
— Ты же говорил, что идёшь в школу.
http://bllate.org/book/25591/3086618
Готово:
