Глава 5
Ямсэнги стоял, прислонившись спиной к ржавым железным воротам, и боролся с дремотой, наваливавшейся на него. Кто вообще должен был прийти в такое место в такой мёртвый час — да ещё и в такую глушь — было выше его понимания.
Он стоял на страже у входа на заброшенную фабрику. Её оставили гнить давным-давно, и поблизости не было ни единого дома, не говоря уже о фонарном столбе. Единственное, что разгоняло чёрную тьму, — это тусклый лунный свет и неряшливый костёр, разведённый внутри помятой масляной бочки.
В этот момент тяжёлые железные ворота позади него открылись, и высунулся мужчина в меховой шапке.
— Ямсэнги. Хочешь, я подменю?
— Нет.
Несмотря на резкий отказ, мужчина всё равно вышел наружу и плотно закрыл за собой ворота. Встав рядом с Ямсэнги, мужчина в меховой шапке окинул взглядом местность. На пустыре не было ничего, кроме разбросанных куч пиломатериалов и одного фургона, припаркованного напротив них. Он вглядывался в темноту, как вдруг замер, а затем повернулся к Ямсэнги.
— Прекрати.
— Что прекратить?
— Только что свистел.
Ямсэнги нахмурился от такого нелепого обвинения.
— Когда?
— Я и свистеть-то не умею.
— А? Наверное, послышалось.
Мужчина в меховой шапке озадаченно склонил голову, и Ямсэнги сказал:
— Может, это просто ветер?
Не успел он договорить, как по пустырю пронёсся холодный порыв. Мужчина в меховой шапке вздрогнул. Может, это и был ветер, но вдруг стало как-то странно холоднее. Ямсэнги прислушался к шелесту листьев на ветру, а затем осторожно спросил:
— А он?
Вместо ответа мужчина в меховой шапке медленно покачал головой. Ямсэнги с мрачным выражением лица посмотрел в небо.
О чём, чёрт возьми, думал его босс?
Ямсэнги уже довольно долго был рядом с Ким Сонхуном, но впервые он чувствовал, что этот человек ему незнаком.
Если точнее, это началось вчера утром.
Ким Сонхун, которого знал Ямсэнги, был весёлым и прямолинейным. Конечно, как и большинство мужчин, живших по кулакам, он имел недостаток — был туп как пробка. Шумный человек, который любил поговорить и подшучивать над подчинёнными, Ким Сонхун со вчерашнего дня вёл себя как совершенно другой человек. Здоровый цвет лица исчез за одну ночь, оставив его пустым и безжизненным. Он не ел и не улыбался. Все перепугались, насколько он изменился, и спрашивали, что случилось, но вместо ответа Ким Сонхун только смотрел на них горящими глазами.
К полудню он исчез, никому ничего не сказав. Он появился снова только через полдня. Вернувшись в офис, Ким Сонхун приказал одному из своих людей подготовить машину. Даже когда его спросили, куда они едут, он не ответил — просто указал пальцем в направлении. Место, куда они прибыли, следуя этим указаниям, и было этим самым местом. Вместе с приказом охранять ворота он добавил только одно: нужно ждать.
Никаких объяснений, почему или кого, — ничего из того, что он обычно говорил. Отдав эти отрывистые инструкции, он направился на склад внутри здания, а когда остальные последовали за ним, он выгнал их всех обратно, сказав, что хочет побыть один. От него исходила такая яростная и запрещающая аура, что никто не осмеливался приблизиться к нему безрассудно. Поэтому его люди по очереди стояли на страже у ворот.
Проводить бесконечные часы в ожидании, не имея ни малейшего понятия, что происходит, было немаленьким мучением. Ямсэнги разминал затекшую шею, хрустя ей из стороны в сторону, когда мужчина в меховой шапке вдруг хлопнул его по плечу и выругался.
— Чёрт возьми, ты что, жить надоело?
— Что опять?
— С какой стати ты мне эту чушь подсовываешь? Чёрт, брат. Тебе бы в актёры пойти.
Мужчина в меховой шапке хмыкнул.
— Так о чём ты, чёрт возьми, говоришь?
— В смысле о чём, мудак? Прекращай уже. Я на это не куплюсь.
— Да что ты вообще несёшь? Говори так, чтобы человек понял.
— Ты только что опять свистнул.
Лицо Ямсэнги сразу же стало серьёзным. На нём было написано: «Какую ещё чушь ты несёшь?»
Улыбка медленно сползла с лица мужчины в меховой шапке.
Он точно слышал свист.
Не один раз, а два.
Какое-то странное ощущение, которое он не мог выразить словами, пробежало у него по спине.
— Что у тебя за заморочка с этим свистом? Я никакого свиста не слышал —
Ямсэнги, хмурясь, говорил это, как вдруг —
Вспышка!
В одно мгновение всё вокруг них стало ослепительно-белым. Ямсэнги и мужчина в меховой шапке поспешно вскинули руки, защищая глаза от внезапного света.
— К-какого чёрта?
Фургон, припаркованный напротив железных ворот, взорвался ослепительным светом фар. Ямсэнги медленно приоткрыл веки, которые он сжал.
И когда он наконец смог взглянуть —
то увидел незнакомца, стоящего на крыше автомобиля.
Фигуру было трудно разглядеть, её поглощала темнота позади слепящего света фар. Всё, что они могли видеть, — это силуэт. Неужели это тот человек, которого Босс велел ждать? Пока Ямсэнги всё ещё пытался осмыслить неожиданную ситуацию, незнакомец легко спрыгнул с крыши на капот.
Бух.
Первое, что бросилось в глаза, — безупречный носок туфли, чистый до последней пылинки.
— Т-ты кто, чёрт возьми?!
Мужчина в меховой шапке, только что заметивший незнакомца, запоздало закричал. Незнакомец без усилий соскользнул с капота и медленно вышел из тьмы. Высокий мужчина в безупречно сшитом тёмно-синем костюме появился в поле зрения.
Обе руки были засунуты в карманы брюк. Это была кривая, небрежная поза, совсем не соответствующая его официальному виду. Мужчина поднял одну руку и раскрыл широкою ладонь рядом с плечом.
— Привет?
Юн Тэхи весело поприветствовал их.
*****
Ямсэнги и мужчина в меховой шапке могли только тупо пялиться на мужчину перед ними, поражённые до немоты.
Он был одет слишком хорошо для того, как странно выглядел.
Глубоко изогнутые брови. Изогнутые глаза. Кривой курносый нос. И...
сияющая улыбка.
Это была маска.
Мужчина носил традиционную маску, похожую на ту, что вытащили прямо из учебника. Нижняя половина её была открыта, поэтому они могли видеть его чистую линию челюсти и изгиб улыбающихся губ. Безупречно сшитый костюм в сочетании с выцветшей традиционной маской — не было комбинации более гротескной, или более неслыханной. В нём было что-то откровенно пугающее, и двое мужчин застыли на месте.
— Что это был за шум? Кто-то пришёл?
В этот момент из-за спин двух окаменевших мужчин раздался голос. Другой мужчина выходил, открыв тяжёлые железные ворота, но в тот же миг, как он ступил наружу, он вздрогнул и поморщился.
Фары светили прямо на него.
Защищая глаза одной рукой, только что появившийся мужчина заметил Юн Тэхи и заметно взволновался, как и первые двое. С бритым наголо затылком, он бросил на мужчину в меховой шапке взгляд, требующий объяснений, но тот только нахмурился и покачал головой. Лысый мужчина спросил с осторожностью:
— Т-ты кто? Тебя Босс вызвал, случайно?
Не отвечая, Юн Тэхи опустил взгляд и тихо посмотрел на их ноги.
У всех троих к земле были прикреплены тени.
Значит, они были людьми.
И по тому, как они постоянно говорили «Босс, Босс»...
Быстро оценив ситуацию, Юн Тэхи медленно изогнул губы.
Отчёт из Скрытого отдела после полевого расследования был следующим:
Ребёнок, которого госпитализировали, принял лекарство и заснул как обычно. Его мать ненадолго вышла из палаты, оставив крепко спящего ребёнка одного. За этот короткий промежуток кто-то вошёл в палату, пока ребёнок был один.
Этот человек не прикоснулся к нему ни пальцем.
Тем не менее, была одна заметная неправильность: посетитель взял куклу, которой дорожил ребёнок. Подняв куклу, мужчина покинул больницу. Это было подтверждено с помощью записи камер наблюдения.
После этого Скрытый отдел тихо проследил за ним.
Человека, который посетил больничную палату, звали Ким Сонхун. Он не имел никакого отношения к Строительной компании Чугён и был просто уличным бандитом, который разгуливал с несколькими подчинёнными, играя в организованную преступность — совершенно обычный человек.
После того как Ким Сонхун покинул палату, ребёнок потерял сознание.
Подумав мгновение, Юн Тэхи наконец заговорил.
— Ага. Так где ваш босс?
Для ответа, который так долго ждали, тон был абсурдно лёгким.
Лицо лысого мужчины, и без того грубое, исказилось в ещё более уродливую гримасу. Странная маска. Необычно наглая манера. Всё в этом человеке казалось подозрительным. Но было ещё слишком рано судить опрометчиво. Босс не дал им никакой информации, и если человек, который пришёл к нему, скрыл лицо, может, эти двое что-то замышляют в тайне, не посвящая подчинённых.
Подозрительным он был — но факт, что он появился точно в срок, в отдалённом месте, добраться до которого было достаточно сложно, делал возможным, что он действительно был тем человеком, которого ждал Босс. Не имея возможности прочитать намерения Босса, лысый мужчина оказался в ловушке разочарования. Подумав мгновение, он подал знак глазами.
Пока что он проводит его к Боссу.
Юн Тэхи пошёл к ним медленно, без спешки. Его высокий рост сам по себе был устрашающим.
— П-подожди секунду!
В этот момент Ямсэнги, который колебался, окликнул Юн Тэхи, как раз когда тот собирался пройти через ворота. Мужчина в меховой шапке и лысый обернулись к нему с недоумёнными взглядами.
— Э-эти фары... как ты их включил?
Ямсэнги порылся в своей стёганой куртке и вытащил ключ от фургона.
— Ключ у меня. Так как ты включил фары?
Все, кроме Ямсэнги, выглядели так, будто их только что ударили по затылку. Мужчина в меховой шапке, который стоял с ним всё это время, наконец, кажется, понял, что произошло; его рот открылся, и он застыл на месте. Они все были так ошеломлены видом незнакомца, что забыли о самой странности его появления.
Человек, который включил фары автомобиля, в котором не было ключа, и бесшумно стоял на крыше машины.
И это было не единственное невозможное.
Это было такое место, куда никто не мог добраться без машины.
Однако человек появился пешком.
— ...
Губы, видневшиеся под маской, медленно изогнулись в дугу.
— Хороший вопрос. Как я это сделал?
Юн Тэхи повернулся спиной и посмотрел прямо на Ямсэнги. Остальные трое вздрогнули и отступили на шаг. Лысый положил руку на кинжал, заткнутый за пояс, готовый броситься и положить его в тот же момент, как только что-то произойдёт.
— Ах, может, показать вам что-то забавное?
Постояв немного и потерев затылок, Юн Тэхи внезапно сунул руку внутрь пиджака и что-то вытащил.
Это была маленькая металлическая коробка.
Когда он открыл крышку, внутри оказались просто квадратные стикеры.
— Они невероятно ценные. Я практически умолял Отдел ритуальных принадлежностей отдать их мне, так что обычно я их не использую, если могу избежать. Но сегодня я сделаю исключение и покажу вам. Потому что я в довольно хорошем настроении прямо сейчас.
Подчинённые переглянулись, не в силах понять, что он говорит. Юн Тэхи отклеивал стикеры один за другим и зажимал их между пальцев.
Всего их было три.
— Смотрите внимательно. Сюрприз-шоу в антракте.
Юн Тэхи раскрыл ладонь, выложил на неё стикеры и тихо дунул.
Его дыхание заставило бумагу затрепетать, будто она вот-вот улетит. Затем, одна за другой, бумажки мягко поднялись в воздух. Это было такое зрелище, в которое трудно было поверить, даже видя его собственными глазами. Три кусочка бумаги, зависшие аккуратной линией в воздухе, начали складываться одновременно. С каждым сгибом они становились меньше, а их формы — замысловатее.
И когда последовательность наконец завершилась, то, что приняло форму —
была птица.
Ни один палец не прикасался к ним, но их формы были безупречны. Они были вне сравнения с обычными бумажными журавликами. Голова, крылья, тело — каждая часть была сложена с изысканной точностью.
— Поздоровайтесь. Их зовут Чёрные Птицы Забвения. Как и следует из названия, когда наступает утро, они забывают всё, что случилось в темноте. Поэтому некоторые называют их глупыми, жалкими птицами...
Юн Тэхи начал добродушно объяснять, но, казалось, ни один из подчинённых не способен был его слышать. Мужчина в меховой шапке тёр глаза, щипал себя за щеку и устраивал целое представление. Ямсэнги и лысый просто выглядели так, будто их души покинули тела. Если, как и обещал Юн Тэхи, это должно было быть сюрприз-шоу, то оно имело оглушительный успех.
Не обращая внимания на их реакцию, Юн Тэхи продолжал говорить.
— Но я смотрю на это иначе. Ночь — это сточная канава жизни, не так ли? Большинство гадких вещей случается ночью. Тебе приходится видеть вещи, которые ты никогда не должен был видеть, узнавать вещи, которые ты никогда не должен был знать... так что в этом смысле забывать ночь не глупо и не жалко. Может, это благословение.
Три бумажные птицы не пошевелились ни на йоту. Они выглядели так, будто были заморожены в герметичном вакууме. Медленно Юн Тэхи вытянул руку. В то мгновение, как он нежно коснулся тыльной стороной кисти к ним, бумажные птицы удивительным образом начали хлопать крыльями. Птицы, кружившие рядом, опустились и легко приземлились на тыльную сторону его кисти.
— Что ж... закончим шоу, господа?
Закончив, Юн Тэхи слегка пошевелил пальцами. Бумажные птицы, сидевшие на тыльной стороне его кисти, сложили крылья и сгорбили тела, словно существа, готовящиеся взметнуться в воздух. Юн Тэхи щёлкнул большим и средним пальцами.
Щёлк.
— Именем Наджа, я конфискую ночь.
Юн Тэхи небрежно пробормотал слова.
http://bllate.org/book/25591/3086490
Готово:
