Она была окружена такой заботой, что со временем её чувства перебродили, и за пятнадцать лет между ними возникла самая настоящая дочерняя привязанность.
Быть попаданкой вовсе не означало уметь легко и непринужденно управлять своими чувствами.
Совсем не означало.
Последний раз она общалась с Чжан Я в восемнадцать лет, при наступлении совершеннолетия. Тогда Чжан Я сказала прощай, и с тех пор они действительно больше не виделись.
Все эти годы Чжан Я ни разу не вышла с ней на связь по собственной инициативе. Цзян Мяо отправляла ей текстовые поздравления каждое празднование Дня основания государства. Ответы Чжан Я всегда были донельзя краткими, она словно скупала каждое слово.
Позже Цзян Мяо погрузилась в работу, а однажды позабыла отправить Чжан Я сообщение, и после этого они естественным образом перестали поддерживать любые контакты.
Но даже несмотря на это, когда несколько месяцев назад Цзян Мяо получила ключи от квартиры и выбирала дизайн-проект, она всё равно не удержалась и оставила эту комнату для Чжан Я.
Цзян Мяо сидела на краю кровати, её уголки губ чуть дрогнули в самоироничной улыбке.
Сяо На, — позвала она Интеллектуальный компьютер. — Свяжись с той ремонтной компанией, пусть перекрасят эту комнату.
Сяо На подключилась к сайту ремонтной компании, и страница открылась прямо перед Цзян Мяо. Поскольку Цзян Мяо уже делала ремонт во всей квартире, она отлично ориентировалась в интерфейсе этого сайта.
Она выбрала меню покраски, долго листала готовые цветовые схемы и остановилась на холодноватой, но чистой гамме.
Забронировав время визита мастера, она снова открыла торговый сайт и подобрала несколько комплектов постельного белья, подходящих по цвету к новой краске.
Ремонт — дело нехитрое.
В доме имелся искусственный интеллект, так что Цзян Мяо вовсе не нужно было сидеть над душой. Когда ремонтный робот компании прибыл, Сяо На впустила его внутрь.
Интеллектуальный компьютер Цзян Мяо получил уведомление, и она прямо на работе открыла небольшой экран рядом с главным монитором, чтобы следить за обстановкой дома.
Робот вошел в комнату, сначала просканировал всё лазером, а затем выпустил на мебель струю белой пены. Спустя минуту пена застыла, покрыв поверхности тонким защитным слоем — под ним даже постель целиком оказалась укутана вместе с простынями и одеялами.
Затем робот слегка сдвинул упакованную мебель, отодвинув её от стен, включил лазер, чтобы удалить старую краску, напылил свежий цвет и высушил покрытие.
Вернув мебель на место, он втянул защитную пленку через раструб, похожий на пылесос.
Готово. Весь процесс занял меньше двух часов.
Заказанное Цзян Мяо во вторник вечером постельное белье тоже прибыло, и Сяо На велела домашнему роботу сменить простыни. Цзян Мяо также отдала удаленную команду Сяо На убрать мелкие элементы декора из комнаты в кладовую.
После этого комната из мягкой и интеллигентной превратилась в холодно-минималистичную.
Стоило вспомнить слово «холодный», как перед глазами Цзян Мяо тут же встал Янь Хэ из видеозаписи: в черном мундире, с выражением абсолютного бесчувствия на лице, а потом уголки его губ вот так приподнимались...
Ох уж этот соблазнитель!
Эх-х-х!
Тяньчжун подошел с чашкой кофе в руке и заглянул через плечо:
— Чего это ты снова затеяла ремонт? Разве ты не получила новую квартиру всего пару месяцев назад?
Доворив, он вдруг сообразил и спросил:
— Ты что, так стараешься только ради того майора?
— Угадал, — ответила Цзян Мяо. — Прежняя комната выглядела слишком по-женски, а на видео он такой сугубо мужественный. Думаю, так ему будет уютнее.
Нынешнее общество шагнуло вперед, и нравы стали гораздо терпимее. Помимо мужчин и женщин, мужественные женщины и женственные мужчины теперь обобщенно именовались нейтральным полом — всё это относилось к личным выбором каждого, и никто больше никого не дискриминировал.
Но раз уж Янь Хэ производил впечатление столь брутального мужчины, Цзян Мяо решила, что сделать комнату более брутальной будет самым правильным решением.
Однако Тяньчжун счел это крайне «неправильным».
— Ты слишком прогибаешься под него, — покачал головой он. — Это нехорошо, в этом нет никакой необходимости. Если заставлять себя подстраиваться под него уже сейчас, то насколько же утомительными окажутся те три года? Ну и хлопотный же сосед по комнате.
В этом и заключалась разница их взглядов. По мнению Тяньчжуна, человек, с которым заводишь детей, в лучшем случае был соседом по квартире на три года.
Но для Цзян Мяо, даже при отсутствии брачных ууз между ней и Янь Хэ, этот человек оставался отцом её будущего ребенка.
Стоило вспомнить, что он согласился на все ее условия, да и к тому же в будущем она сможет единолично владеть ребенком, как Цзян Мяо приходила к выводу: все эти уступки и компромиссы — не более чем мелкие вложения ради огромной выгоды.
Сплошная экономия.
На шестой день после отправления Янь Хэ Цзян Мяо получила зашифрованное и перенаправленное через военный контактный пункт сообщение.
Янь Хэ написал:
— Прошу прощения, только что сообщили, что поездка займет чуть больше времени, чем ожидалось. Потребуется еще два дня, чтобы добраться до Столичного звездного сектора. Свяжусь с вами по прибытии.
Хотя в пути предстояло провести восемь дней, это всё равно было намного быстрее гражданских кораблей. На гражданском лайнере дорога заняла бы около трех месяцев.
В эпоху Древней Земли, где когда-то жила Цзян Мяо, варп-путешествия оставались лишь теорией и то и дело мелькали в научно-фантастических романах и фильмах, но в нынешнюю эпоху они уже стали реальностью.
Говорили, что на данный момент лишь некоторые государства и политические силы овладели этой технологией. Владеющие ею правительства держали всё в строжайшем секрете, страшась утечки сведений к противникам и потери стратегического преимуществ.
Это отчасти напоминало ядерное сдерживание эпохи Древней Земли. Но тогда ядерные боеголовки использовались лишь для устрашения, в то время как здесь варп-прыжки нашли самое непосредственное применение в войне.
Пролетела неделя, и в понедельник утром второй недели Цзян Мяо получила вызов от Янь Хэ: его корабль прибудет во второй половине дня.
— Сначала я отправлюсь с докладом на базу Гарнизонных войск, а позже заеду прямо к тебе домой? — уточнил Янь Хэ.
Цзян Мяо спросила:
— Впервые в Столичной системе?
— Да, — вежливо ответил он. — Если вас не затруднит, после я бы хотел попросить вас побыть моим гидом.
— Нисколько не затруднит! Совсем не затруднит! — поспешно заверила Цзян Мяо. Как она могла счесть это хлопотным, если предстояло сопровождать невероятно красивого парня? Тем более что она как раз ломала голову над тем, как получше узнать вкусы Янь Хэ и завоевать его расположение.
— На самом деле... — замялась она.
Взгляд Янь Хэ слегка сузился.
Цзян Мяо продолжила:
— На самом деле я могу освободить вторую половину дня. Хотите, я встречу вас?
Янь Хэ чуть приподнял брови.
Хотя они еще не виделись лично, с самой первой видеосвязи он понял, что эта красивая и умная девушка страстно, безумно желает создания их общего родительского союза.
— В этом нет нужды, вряд ли я заблужусь в Столичном секторе, — ответил он.
В мегаполисах такого масштаба даже дети не могли потеряться. Повсюду располагались посадочные платформы общественного транспорта: стоило четко назвать пункт назначения, и поездка завершалась благополучно. На пешеходных улицах торговых районов на каждом шагу стояли терминалы с публичной информацией. И уж тем более не стоило забывать, что каждый гражданин с малых лет носил на запястье персональный Интеллектуальный компьютер.
Даже если бы всё вышеперечисленное вышло из строя, всегда можно было обратиться к полиции.
Никакой ситуации в духе Древней Земли, когда человек впервые оказывается в незнакомом городе и плутает впотьмах, здесь произойти попросту не могло.
Цзян Мяо, конечно же, всё это понимала, но ей хотелось добавить капельку торжественности. Встреча у трапа корабля и всё такое — это создавало ощущение значимости и особого к тебе отношения.
У нее слегка запылали уши. К счастью, Янь Хэ не стал загонять ее в неловкое положение и тут же произнес:
— Тогда до встречи вечером?
Цзян Мяо поспешно кивнула:
— Я вернусь домой пораньше.
Завершив вызов, Цзян Мяо принялась собираться на работу. При мысли о том, что сегодня она наконец увидит отца своего будущего ребенка, шаги стали легкими и быстрыми.
Добравшись до прихожей, Цзян Мяо вдруг резко замерла!
Все эти дни мысли крутились лишь вокруг Янь Хэ да комнаты для него, и она совершенно позабыла об одной важнейшей вещи!
Цзян Мяо стремительно развернулась и, шагая обратно в спальню, громко отдала приказ:
— Сяо На, убери К70 из моей спальни!
— Куда именно переместить? — уточнила Сяо На.
Цзян Мяо торопливо влетела в спальню, а домашний робот послушно последовал за ней.
Спальня Цзян Мяо была просторной, светлой и уютной. Особенно по утрам, когда лучи солнца заливали панорамное окно, создавая потрясающую атмосферу.
Стоило окинутиь комнату взглядом, как помимо привычной мебели у одной из стен обнаружился отдельно стоящий шкаф. Он не входил в комплект обычного гардероба и явно выбивался из общего ансамбля, оттого сразу бросался в глаза.
При виде габаритов и внешнего вида этого шкафа, а также тисненого обозначения К70 на корпусе, у любого взрослого человека на лице появилась бы понимающая улыбка.Это была новейшая усовершенствованная модель текущего года от компании по производству товаров для взрослых «Компания «Истинное Я»».
По сравнению с прошлой версией К60, кожа К70 больше не обладала постоянной температурой — она нагревалась в процессе интимной близости, что усиливало реалистичность ощущений. На лице добавилось сорок пять микроприводов, благодаря чему мимика стала намного более живой и подвижной. Движения ладоней и пальцев также стали чувствительнее и точнее, позволяя устройству мгновенно подстраиваться под ответные реакции тела пользователя. Что же касается прочих улучшений вроде обновленного взгляда или расширенных языковых пакетов, о них и говорить не стоило.
В общем, серия К пользовалась у Корпорация «Истинное Я» неизменным спросом последние несколько лет. Поэтому, когда в продажу поступила эта новинка, Цзян Мяо, следуя всеобщему тренду, сбыла свой старый К60 и приобрела свежий К70.
Испытав устройство на личном опыте, Цзян Мяо даже оставила ему анонимный пятизвездочный отзыв на сайте.
Тогда Цзян Мяо искренне полагала, что с появлением К70 в мужчинах больше нет никакой нужды. В конце концов, здешние мужчины всё равно не умеют отдаваться чувствам целиком и всегда готовы порвать текущий роман ради следующего.
Совершенно незачем.
За исключением романтики и рождения детей, К70 мог делать в спальне абсолютно всё то же самое, что и мужчина, причем справлялся даже лучше.
И уж точно никогда не испытывал проблем с потенцией.
Но сейчас возникла проблема.К70 и его напольная зарядная база выглядели слишком приметно. Любой взрослый сразу поймет, что это такое.
Учитывая, что в эту квартиру скоро заселится живой, дышащий мужчина, если он это увидит, будет же просто капец как неловко!
— Доктор, куда перенести К70? — не дождавшись ответа, переспросила Сяо На.
Цзян Мяо почесала в затылке и сказала:
— Мои коробки с тренажерами разве не в кладовой? Сначала освободи там место, поставь К70 в самый дальний угол, а те коробки и разный хлам поставь поближе к выходу, чтобы загородить его.
Отдав четкие указания и увидев, что домашний робот повернулась, вышла из спальни и прямиком направилась в кладовую, одну за другой вытаскивая оттуда коробки и всякую утварь, Цзян Мяо успокоилась.
— Вся надежда на тебя, обязательно приберись как следует.
Сяо На — высокоинтеллектуальный домашний ИИ. На самом деле она принадлежала не Цзян Мяо, а этой квартире.
Если бы Цзян Мяо однажды продала жилье, забрать Сяо На с собой она бы не смогла: Сяо На была неотъемлемой частью дома.
С Сяо На под боком Цзян Мяо со спокойной душой отправилась на работу.
Принимая во внимание, что Янь Хэ — мужчина с колоссальным показателем физического развития, он, должно быть, отменный едок? По дороге на работу Цзян Мяо изменила сегодняшнее вечернее меню, основательно подготовив несколько сытных блюд. И заодно по ходу дела отредактировала меню на всю следующую неделю.
Вторую половину дня она посвятила рабочим делам и ушла пораньше.
Тяньчжун крикнул ей вслед:
— Держи себя в руках!
Цзян Мяо закусила губу, показала большой палец и поспешно удалилась.
Тяньчжун: «……» Было ощущение, что в руках она себя уже не держит.
На самом деле, вернувшись домой пораньше, Цзян Мяо нечего было особо делать.
В прошлой жизни Цзян Мяо хоть и была доктором, но дома жила матушка, которая с самого детства полностью брала на себя всю заботу о ее быте, так избаловав дочь, что ее навыки самообслуживания оставляли желать лучшего, а в общежитии вечно царил беспорядок.
В звездную эпоху всё было совершенно иначе. Даже если Цзян Мяо разбросает грязную одежду и везде накрошит еды, домашний робот мигом всё вычистит.
Робот умел даже после стирки и сушки отгладить и развесить одежду, так что Цзян Мяо оставалось только следить за собственным внешним видом.
Технологии делают жизнь счастливее.
Янь Хэ ей еще не звонил, и Цзян Мяо от нечего делать принялась прогулочным шагом осматривать квартиру. В гостевой комнате перекрасили стены и постелили новое постельное белье — в строгом и лаконичном стиле, который, по мнению Цзян Мяо, идеально подходил такому мужчине, как Янь Хэ, приученному к армейской дисциплине и суровому распорядку дня.
Открыв холодильник, Цзян Мяо обнаружила, что там предусмотрительно припасено немного пива. Она не знала, какие марки вкуснее, поэтому накупила тех, что чаще всего мелькали в рекламе.
Изменения коснулись и других мелких деталей, и Цзян Мяо нашла себя невероятно заботливой.
Понапрашиввшись кругами от скуки, Янь Хэ наконец позвонил.
— Я уже на поверхности, пересел на наземный транспорт, — сказал он, бросив взгляд на экран в машине. — Буду через пятьдесят одну минуту.
Штаб-квартира Гарнизонных войск находилась не на Столичной планете, а на одном из ее спутников, и Янь Хэ только что оттуда спустился.
— Хорошо! — ответила Цзян Мяо.
Сердце Цзян Мяо затрепетало, она снова нарезала несколько кругов по дому, дожидаясь прибытия столь долгожданного качественного материала для зачатия (???).
Пятьдесят одна минута звучит недолго, но на деле тянется томительно. Цзян Мяо казалось, что прошел целый день, прежде чем она наконец услышала голос Сяо На:
— Майор Янь Хэ вошел в здание, будет у двери через две минуты.
Цзян Мяо торопливо пригладила волосы, одернула одежду, встала у прихожей, глубоко вздохнула и скомандовала Сяо На:
— Как только подойдет, открывай дверь.
Через две минуты бронированная дверь класса А раздвинулась в стороны.
Стоявший на пороге мужчина в черной форме поднял взгляд. Без посредничества экрана глаза под козырьком казались куда острее, чем на видео.
Там, куда падало его внимание, воздух, казалось, натягивался струной.
Взгляд Янь Хэ задержался на лице Цзян Мяо, он слегка кивнул:
— Здравствуйте, доктор.
Цзян Мяо вздохнула и ответила:
— Здравствуйте, майор. Проходите.
Получив приглашение, Янь Хэ шагнул в квартиру и остановился.
— Э-э, оставьте багаж в прихожей, давайте сначала пройдем в гостиную, — произнесла Цзян Мяо, а затем вдруг удивилась: — Ой, неужели это весь багаж?
При Янь Хэ был лишь один чемодан, и больше ничего. Хотя заказанные в интернете товары обычно доставляют в течение получаса, для человека, который собирается провести несколько лет в совершенно незнакомом городе, один-единственный чемодан — это чересчур аскетично.
Янь Хэ лишь мимоходом глянул на чемодан и лаконично ответил:
— Да.
К этой теме он больше не добавил ни слова.
Цзян Мяо кивнула, провела его в гостиную, усадила на диван и спросила:
— Кофе или чай?Цзян Мяо предпочитала кофе, и когда у неё выдавалась особенно напряженная рабочая пора, она пила его чашку за чашкой. Но на этот раз, не зная привычек Янь Хэ, она специально припасла немного чая и других напитков.
И правда, Янь Хэ ответил:
— Черный чай, пожалуйста.
Благодаря тому, что по хозяйству хлопотала Сяо На, Цзян Мяо даже не пришлось вставать с места.
Они сидели с Янь Хэ на диване под прямым углом друг к другу. Бросив взгляд в его сторону, Цзян Мяо увидела, что фуражка лежит рядом на диване, руки сами собой покоятся на коленях, а спина прямая, как сосновый ствол.
И при этом — абсолютное выражение холодности на лице!
Цзян Мяо вдруг почувствовала, что ей стало трудно дышать.
Жарко!
— Кхм, ну... — Цзян Мяо не знала, как начать. Обсуждать с мужчиной, которого видишь впервые в жизни, совместное зачатие детей — ощущение было более чем странным.
Взгляд Янь Хэ чуть сместился, и он произнес:
— Я ознакомился со всеми твоими условиями сотрудничества и не имею возражений. Помимо этого, есть ли еще какие-нибудь требования?
Вообще-то, еще во время телефонного разговора она поняла, что у него приятный голос, но межзвездная связь на дальних расстояниях неизбежно искажает звук. В конце того звонка Цзян Мяо сильно нервничала и не обращала внимания на голос, но теперь Янь Хэ сидел прямо рядом с ней, и стоило ему заговорить вблизи, как Цзян Мяо едва не пала ниц перед этим низким и чистым баритоном!
Хотя ей еще не довелось лично убедиться в его достоинствах в других аспектах, но когда в одном человеке сочетаются идеальная внешность, прекрасная фигура и потрясающий голос, разве мог его генетический рейтинг оказаться низким?!
— Нет-нет, это я должна тебя спросить, — с некоторой нервозностью произнесла Цзян Мяо. — Все эти пункты — мои требования. А какие требования у вас, майор?
Выражение лица Янь Хэ оставалось невозмутимым:
— Я лишь хочу, чтобы наше сотрудничество прошло как можно быстрее и глаже.
Цзян Мяо моргнула.
Как можно быстрее? Неужели к спеху?
Домашний робот принес кофе и черный чай, и два разных аромата мягко переплелись в воздухе.
Янь Хэ протянул руку, взял чашку черного чая, слегка подул, сделал глоток, поднял взгляд и сказал:
— Хотя в ближайшие несколько лет я буду служить в Гарнизонных войсках, я уже говорил раньше: рано или поздно я снова отправлюсь на передовую. Наша доля как военных такова, что, уходя на фронт, никогда не знаешь, вернешься ли назад. В общем... назови это инстинктом продолжения рода, но я хочу воспользоваться годами службы в тылу, чтобы своими глазами увидеть рождение ребенка, унаследовавшего мои хромосомы, и провести с ним или с ней как можно больше времени.
Цзян Мяо никак не ожидала услышать подобные слова и на несколько секунд остолбенела. Её прежнее взволнованное, восторженное и трепетное состояние вмиг испарилось, и она разом успокоилась.
До личной встречи она искренне радовалась тому, что этот мужчина через несколько лет автоматически испарится с её горизонтов. Теперь же, слушая, как этот подтянутый военный со спокойным и даже отрешенным выражением лица произносит эти слова, Цзян Мяо до глубины души устыдилась собственных недавних мыслей.
— Скажи... на передовой всё ещё... так жарко? — не удержалась она от вопроса.
Янь Хэ бросил на неё взгляд:
— Всегда.
Помолчав, он добавил:
— В Столичном звездном секторе этого не чувствуется, верно?
В его словах не было упрека, но сам этот ровный тон граничил с обвинением.
Праздные люди не знают скорби о погибшей родине, за рекой всё еще поют песни о придворной жизни — в голове Цзян Мяо невольно всплыла эта строка.
На самом деле она знала, что Республика Гита ведет бесконечную войну. В новостях то и дело проскальзывали сводки с фронта. Но этот конфликт тянулся бесконечно, то затихая, то разгораясь на протяжении многих лет. Говорили, что когда-то было сорокалетнее перемирие, а затем боевые действия возобновились неизвестно из-за чего, и эта новая фаза длилась уже больше шестидесяти лет.
Однако, как и заметил Янь Хэ, Столичный звездный сектор утопал в роскоши и процветании, наслаждаясь миром и спокойствием, и люди, жившие здесь, совершенно не ощущали влияния войны. Новости пролетали мимо ушей, не оставляя и следа.
— Я полагал, — продолжил Янь Хэ, — что доктор, работая в таком месте, как Корпорация «Истинное Я», будет лучше осведомлена о положении на фронте.
Лоб Цзян Мяо покрылся легкой испариной.
— Нет, хоть мы и являемся военно-промышленным предприятием, но... в лабораториях мы заняты лишь решением собственных задач, — пояснила она.
Разумеется, они понимали, что разрабатываемые ими проекты в конечном итоге станут оружием или его частью и будут иметь военную ценность. Но большинству людей было достаточно осознавать лишь это, а что касается конкретного применения такого оружия... большинство сознательно предпочитало не забивать себе голову лишними мыслями.
В их сфере деятельности слишком глубокие раздумья ни к чему хорошему не приводили.
Янь Хэ кивнул, показывая, что понял её.
Сделав еще глоток чая, он поставил чашку на стол:
— Что ж, тогда прошу прощения за беспокойство в предстоящий месяц.
Хотя с начала их беседы не прошло и десяти минут, настроение Цзян Мяо кардинально изменилось: она сильно успокоилась, и в её голове больше не бурлили прежние горячие мысли.
http://bllate.org/book/25588/3051785
Готово:
