Дойдя до этой мысли, он поспешил вслед за ним и, настигнув, пояснил Ло Вэйтао:
— Господин Ло, неужели вы поверили слухам? На самом деле дело уже прояснилось. Господин Ся был оклеветан. Ребёнка его слуги убили конкуренты из аптеки семьи Се, а затем подбросили улики, чтобы обвинить его. Префект уже восстановил доброе имя господина Ся.
Ло Вэйтао на самом деле ничего не слышал о слухах, касающихся Ся Чжэнцяня, но сейчас ему было не до этого. Он махнул рукой:
— Просто передай им мой отказ — больше ничего не нужно.
С этими словами он вошёл в помещение, где обычно занимался делами.
Сюэ Уй остался стоять у двери. Он долго думал, но так и не смог понять, в чём дело. Наконец, почесав затылок, ушёл.
Выйдя из ямэня, Сюэ Уй не стал сразу заниматься служебными делами, а вернулся домой, рассказал жене слова Ло Вэйтао и велел ей срочно сходить в дом семьи Ся, чтобы передать отказ и покончить с этим делом.
— Что такого натворила семья Ся, что рассердила господина Ло? — встревоженно спросила госпожа Сюэ.
Она уловила скрытый смысл в словах мужа. Сюэ Уй не придал значения фразе «откажитесь от надежд на сближение», но госпожа Сюэ сразу поняла: семья Ся, видимо, сделала что-то, что вызвало недовольство Ло Вэйтао.
Именно она предложила этот брак. Если семья Ся чем-то прогневала Ло Вэйтао, их собственной семье тоже не поздоровится.
— Не знаю, — признался Сюэ Уй, но теперь и он начал соображать.
Он вздохнул:
— Сходи скорее в дом семьи Ся и расспроси. Если что-то не так, пусть немедленно придут извиняться и просят прощения у господина Ло. Брак не состоится — не беда, лишь бы не навлечь на себя беду.
Он прекрасно знал характер Ло Вэйтао: тот не стал бы устраивать скандал из-за мелочей и мстить без причины. Но немного припугнуть семью Ся было необходимо — если бы не их назойливость, ему, Сюэ Ую, не пришлось бы оказываться в такой неловкой ситуации.
Подумав ещё немного, он добавил:
— Я тоже постараюсь разузнать у слуг семьи Ло, чтобы нас не втянули в их неприятности.
Госпожа Сюэ кивнула:
— Так и надо. Если что-то узнаю, смогу поговорить с наложницей Тао — пусть посодействует примирению.
Сюэ Уй знал, на что способна его жена. Он встал:
— Ладно, тогда я пойду по делам.
Махнув рукой, он ушёл.
Госпожа Сюэ поспешила переодеться и направилась в дом семьи Ся.
А тем временем Ся Чжэнцянь и Ся Цзинь вышли из дома, сели в семейную карету, и лишь тогда Ся Чжэнцянь спросил дочь о выписанном ею рецепте.
За это время Ся Цзинь хорошо изучила характер отца. Его забота о жене и детях, его нежность к ней, дочери, согревали её сердце. Кроме того, она уже успела выведать у Ся Ци, что в этом древнем мире, хоть и нет удостоверений личности, система учёта населения так же строга: для поездок нужны дорожные пропуска, покупка дома или земли требует регистрации в ямэне, и без официального статуса невозможно устроиться где-либо.
Поэтому бродяжничество и жизнь на вольных хлебах были вовсе не лучшей идеей. Раз так, отец Ся Чжэнцянь, вероятно, станет её главной опорой в будущем.
Поэтому она не стала скрывать знаний и, отбросив обычную сдержанность, терпеливо объяснила Ся Чжэнцяню:
— Мой учитель говорил: работа внутренних органов подобна Тайцзи, объединяющему инь и ян. Между инь и ян находится срединный ци. Желудок отвечает за опускание мутного, селезёнка — за подъём чистого. При избытке влаги срединный ци блокируется, движение вверх и вниз нарушается: чистое опускается вниз, мутное поднимается вверх. Именно отсюда берут начало старение и болезни, ведущие к смерти. Поэтому при лечении болезней главное — восстановить срединный ци. Он находится на границе двух земельных элементов. Земля рождается от огня, но гибнет от воды: избыток огня сушит землю, избыток воды делает её влажной. Если суметь уменьшить воду, усилить огонь, поддержать ян и подавить инь, чтобы срединный ци вновь начал вращаться, и чистое с мутным вернулись на свои места, — это и есть путь к исцелению и долголетию.
Такую теорию Ся Чжэнцянь слышал впервые, но, обдумав её, почувствовал в ней безграничную глубину. Он долго молчал, погружённый в размышления.
Ся Цзинь не стала его прерывать, давая время осмыслить всё самостоятельно.
Наконец Ся Чжэнцянь поднял глаза и нахмурился:
— Ты хочешь сказать, что хотя внутренние органы третьего молодого господина Ло и получили повреждения, сейчас его состояние ухудшается не из-за самой травмы, а из-за холода и влаги, нарушающих работу селезёнки и земельного элемента, из-за чего срединный ци не может функционировать?
Ся Цзинь кивнула, довольная сообразительностью отца:
— Именно так. Внутренняя травма третьего молодого господина Юаня уже зажила, но внутри образовались застои, срединный ци не движется, селезёнка не поднимает чистое. Из-за этого печёночная ци движется поперечно, жар полностью блокируется, и поэтому симптомы кровохарканья столь тяжелы.
Ся Чжэнцянь внимательно перебрал в уме рецепт, выписанный Ся Цзинь, и через некоторое время его глаза загорелись:
— Фулин в твоём рецепте поднимает земельный элемент селезёнки, устраняя влагу и холод; ганьцао укрепляет селезёнку и желудок, управляя центром; банься — лекарство, направленное вниз, сушит влагу. Эти компоненты восстанавливают нормальное движение срединного ци.
Сказав это, он посмотрел на Ся Цзинь, будто ожидая её одобрения.
Ся Цзинь слегка приподняла уголки губ и кивнула.
Ся Чжэнцянь оживился и продолжил:
— Сухой имбирь согревает нижний жаровень, не давая почечной воде охлаждаться, и способствует её запечатыванию; даньпи очищает печёночный огонь, а белый пион питает инь и кровь печёночных каналов — эти два компонента рассеивают застои и поднимают опущенное. Устричная скорлупа удерживает всплывающий огонь, заставляя желудочную ци опускаться, а кора корицы согревает печёночную ци, предотвращая застои.
Закончив, он хлопнул себя по бедру:
— Великолепно! Этот метод поистине великолепен!
Он посмотрел на Ся Цзинь с горящими глазами:
— Цзинь-цзе’эр, твой учитель, должно быть, великий мастер!
И тут же тяжело вздохнул:
— Увы, встретив такого великого человека, я не сумел его распознать. Вот она, настоящая слепота перед Тайшанем!
Ся Цзинь поспешила успокоить его:
— Мой учитель не желает, чтобы кто-то знал, что она владеет медициной. Она всегда говорила, что, будучи служанкой, опозорила бы память предков. Даже обучая меня, она заставила дать клятву: впредь, занимаясь врачеванием, никогда не упоминать её фамилию.
— Это… — Ся Чжэнцянь на мгновение замер, затем обеспокоенно спросил: — В доме семьи Ло я упомянул, что твой учитель из рода Шао. Это, наверное, поставило тебя в неловкое положение?
— Это я сама не сказала вам об этом раньше. Это была непреднамеренная ошибка, думаю, учитель не станет меня винить.
Ся Чжэнцянь немного успокоился, но тут же снова погрузился в размышления о теории, услышанной от дочери.
— Господин, мы приехали, — раздался голос Чжибо снаружи.
Ся Чжэнцянь только теперь заметил, что карета уже остановилась у ворот дома семьи Ся.
Солнце уже клонилось к закату, и возвращаться в аптеку было поздно. Но, опасаясь, что с Ся Цзинь по дороге может что-то случиться, он всё же вышел из кареты:
— Пойдём, я провожу тебя внутрь.
Ся Цзинь тоже не хотела вступать в конфликты с домочадцами, поэтому не стала отказываться и последовала за отцом.
Оба старались не встречаться с другими, но, как водится, чему быть — того не миновать. Едва войдя во врата, они столкнулись с Ся Чжэньшэнем, выходившим из дома. За ним шли Ся Юй и Ся Чань.
Увидев Ся Чжэнцяня, тот окликнул:
— Третий брат, куда ты так рано утром сбегал? Пора идти в аптеку.
Заметив Ся Цзинь, он удивлённо оглядел её и спросил:
— Рана Ци-гэ’эра зажила?
И, улыбнувшись, добавил:
— Отлично! Иди с нами в аптеку. Посмотри, твой старший и четвёртый братья уже здесь.
В тот миг, когда Ся Чжэнцянь увидел в доме семьи Ло, как Ся Цзинь щупает пульс у Ло Цяня, он твёрдо решил: ни за что не позволит дочери выдавать себя за Ся Ци и работать в аптеке. Поэтому он заранее подготовился: ещё до выхода из кареты велел Пулюй и Чжибо поддерживать Ся Ци с обеих сторон.
Теперь он спокойно ответил:
— Старший брат, вчера Ци-гэ’эру дали не так уж много ударов, но сила была велика — повредили копчик. Ты же знаешь, я не специалист по костным травмам, поэтому только что отвёз его к лекарю Чжао.
Лекарь Чжао, Чжао Юнчжун, унаследовал от предков искусство лечения костных повреждений и открыл аптеку, специализирующуюся именно на этом. В этом деле Ся Чжэнцянь действительно уступал ему.
Услышав это, Ся Чжэньшэнь не мог настаивать — иначе показалось бы, что он, старший брат, думает только о деньгах и не заботится о племяннике. К тому же аптека «Жэньхэ» всё ещё нуждалась в Ся Чжэнцяне, и нельзя было слишком его обижать.
Он с видом заботы спросил:
— Ну и что сказал лекарь Чжао?
— К счастью, трещина в копчике несильно выражена. Лекарь Чжао сказал, что с помощью мазей и приёма лекарств, после десяти–пятнадцати дней покоя, возможно, удастся восстановиться.
Ся Чжэньшэнь слегка нахмурился, но тут же разгладил брови и улыбнулся:
— Тогда пусть Ци-гэ’эр пока отдохнёт дома. Когда поправится — приходи в аптеку.
И добавил:
— Ты проводи его внутрь, а мы пойдём вперёд. Не задерживайся слишком долго, в аптеке уже ждут пациенты.
Стоявший рядом Ся Юй обратился к Ся Цзинь:
— Шестой брат, чего тебе хочется? Сладостей или игрушек? Смело говори старшему брату, вечером, по дороге из аптеки, куплю.
Его улыбка была тёплой, взгляд искренним, а тон — доброжелательным.
Ся Цзинь на мгновение опешила.
В воспоминаниях прежней хозяйки тела у неё почти не было впечатлений об этом старшем брате. Она знала лишь, что он плохо учился и за все эти годы так и не стал сюйцаем; четыре года назад женился на госпоже Чжу из семьи, славившейся литературными традициями, а в прошлом году у них родился сын, чему первая госпожа безмерно обрадовалась и хвасталась перед всеми.
Но нынешний старший брат третьего поколения семьи Ся производил на неё впечатление человека, от общения с которым будто бы веяло весенней прохладой — совсем не похожего на своего отца, Ся Чжэньшэня.
Она внимательно взглянула на него и редко для себя улыбнулась в ответ:
— Спасибо, старший брат. Сейчас не могу придумать, чего бы хотелось. Как вспомню — обязательно скажу.
Ся Юй громко рассмеялся, потянулся, чтобы похлопать её по плечу, но, вспомнив про рану, вовремя убрал руку.
— Тогда хорошо подумай дома, — сказал он с улыбкой. — Как решишь — пошли слугу, я куплю.
— Обязательно, — кивнула Ся Цзинь с лёгкой улыбкой.
— Пора, уже поздно, — поторопил Ся Чжэньшэнь и первым вышел за ворота.
Ся Юй поспешил за ним.
Ся Чань до этого молча наблюдал за разговором, но, проходя мимо Ся Цзинь, глубоко взглянул на неё, ничего не сказав, и последовал за остальными.
Когда их силуэты исчезли за воротами, Ся Чжэнцянь сказал:
— Твой старший брат — добрый и честный человек, совсем не такой, как его отец. Когда он возглавит семью, мне и твоей матери не придётся так сильно переживать за вас с братом.
Эти слова, полные родительской заботы, снова согрели сердце Ся Цзинь.
Чтобы никто не увидел, Ся Чжэнцянь провёл Ся Цзинь прямо во двор, где жил Ся Ци, нашёл комнату, где она могла переодеться, а сам встал на страже у двери.
К счастью, всё прошло гладко: от входа во двор до выхода в новом обличье Ся Цзинь никого не встретила.
Ся Чжэнцянь с облегчением выдохнул, на лице проступила усталость. Он махнул рукой:
— Ладно, иди скорее в свой двор и не выходи наружу. Я пойду в аптеку.
С этими словами он поспешно ушёл.
Узнав, что Ся Ци выпил лекарство и снова уснул, Ся Цзинь не стала его беспокоить и вместе с Пулюй вернулась в свой двор.
Едва она успела искупаться и немного почитать, как из главного двора донёсся шум. Вскоре Пулюй открыла занавеску и вошла:
— Девушка, бабушка прислала за вами.
— Что случилось? — подняла глаза Ся Цзинь.
Пулюй покачала головой:
— Пришла Даймо, главная служанка бабушки. Молчит как рыба, ничего не говорит, только просит вас пойти — сами всё узнаете.
Ся Цзинь уже догадалась, что речь идёт об отказе от помолвки. Она встала, надела верхнюю одежду, которую подала Пулюй, и спросила:
— А где госпожа?
— Я уже послала Бохэ разузнать, скоро узнаем, — ответила Пулюй.
Видимо, она тоже поняла, в чём дело.
— Ладно, тебе здесь не нужно. Беги скорее в аптеку и позови господина, — сказала Ся Цзинь, взяв из рук Пулюй украшения и воткнув в волосы две жемчужные заколки, а остальные бросив обратно в шкатулку.
Гнев бабушки Ся — не то, что могут вынести она и госпожа Шу. Лучше уж пусть отец приходит и выслушивает упрёки.
Едва Пулюй вышла, как за ней вошла Бохэ и доложила:
— Девушка, госпожу Шу понуждает идти в главный двор няня Лю.
Няня Лю была управляющей служанкой в дворе бабушки Ся и обладала ещё большей властью, чем Даймо. Похоже, бабушка Ся нацелилась именно на госпожу Шу.
Ся Цзинь не могла допустить, чтобы госпожа Шу одна выдерживала гнев бабушки. Она немедленно встала:
— Пойдём скорее.
http://bllate.org/book/2558/280984
Готово:
