Хотя Фэн Тэн и не проявил страха перед лицом провокации Ань И, после ухода он всё же не смог скрыть тревоги перед Цзюй Жань.
— Ты ведь уверен, что сможешь выиграть у Ань И в состязании через три дня? — нерешительно спросил Цзюй Жань. — Ты ведь только что говорил так самоуверенно, ни секунды не колеблясь?
— Нет, я не уверен, — с горькой усмешкой ответил Фэн Тэн.
— Не уверен?! И при этом так легко согласился?! — воскликнул Цзюй Жань.
— Тсс! Тише! — Фэн Тэн огляделся по сторонам, убедился, что никто не обращает на них внимания, и поспешно закрыл Цзюй Жань рот рукой. — Ты хочешь, чтобы все вокруг услышали, как я сам признаю, что не справлюсь с Ань И?
Цзюй Жань кивнул, и Фэн Тэн убрал руку, заодно вытерев ладонь о его одежду.
— Ты! — Цзюй Жань сердито сверкнул глазами. — Раз ты не уверен, почему не отказался? Мы — полузвери, а не зверолюди, у нас есть право отклонять вызовы.
— Тогда все скажут, что я, Фэн Тэн, испугался, стоило мне увидеть Ань И, и сдался без боя. Это только ускорит осуществление его целей, — беспомощно отозвался Фэн Тэн.
— И что ты собираешься делать? А если… если в тот день ты проиграешь… — Цзюй Жань видел выражение лица Фэн Тэна и понимал, что шансы на победу действительно невелики.
— Проиграю так проиграю, Ань И всё равно не сможет меня убить, — видя такое состояние друга, Фэн Тэн улыбнулся, пытаясь его успокоить. — Ладно, иди домой, я что-нибудь придумаю.
Попрощавшись с Цзюй Жань, Фэн Тэн вернулся к себе. На самом деле он был далеко не так спокоен, как пытался показать. В конце концов, это состязание могло быть напрямую связано с успехом всей его миссии. Победа означала бы, что он, возможно, сможет завершить задание и вернуться обратно. Но поражение… в лучшем случае это усложнит задачу, в худшем — миссия будет провалена, и для него всё закончится.
Хотя он был уверен в силах своего предшественника, в собственных способностях он сомневался. Знания остались в памяти, но это было не его личное мастерство, он не мог использовать их в совершенстве. Если прежний владелец тела проиграл Ань И, то что говорить о нём?
В комнату вошёл Чан Жуйюань и застал Фэн Тэна, распластавшегося на столе в подавленном состоянии. Он сел рядом и притянул его к себе:
— Что такое? Переживаешь из-за того состязания?
— Угу, — вяло отозвался Фэн Тэн.
— Ты ведь всегда считал себя самым сильным. Неужели тебя это беспокоит? — усмехнулся Чан Жуйюань.
— Нужно же смотреть, кто соперник.
— Ань И? Разве не ты так эффектно выставил его за дверь?
— Это ты его выставил, а не я! А я ещё по доброте душевной дал ему золотых монет, и вот — всё свалили на мою голову, — пожаловался Фэн Тэн.
— Не переживай, всё в порядке, ты не проиграешь, — успокоил его Чан Жуйюань. — Даже если проиграешь, я всё равно не брошу тебя, так что не нервничай.
— Пф, это тебя не касается, не будь таким самовлюблённым.
— Если хочешь, я могу послать своих людей, чтобы они убрали его.
Фэн Тэн резко обернулся и посмотрел на Чан Жуйюаня. Тот выглядел совершенно спокойным, словно только что не говорил о том, чтобы лишить кого-то жизни. Взгляд Чан Жуйюаня заставил напряжённое тело Фэн Тэна расслабиться.
— Нет, не надо, — Фэн Тэн решил, что даже если ценой поражения станет его жизнь, он не хочет забирать чужую ради спасения своей. Можно называть его святошей, но пусть это останется последней чертой, которую он не переступит.
Чан Жуйюань, услышав отказ, больше ничего не сказал, а просто крепко обнял его. В этих объятиях Фэн Тэн начал клевать носом. К его удивлению, эти объятия не вызвали отторжения — наоборот, стало тепло и спокойно. Наверное, это просто иллюзия.
Когда чувства достигают пика, некоторые вещи происходят сами собой.
На следующий день Фэн Тэн лежал под одеялом, не желая вставать. На самом деле, прошлой ночью они ничего такого не делали! Зверолюдям и полузверям, ещё не заключившим брачный контракт, такое запрещено! Они просто обнимались и целовались, а когда стало поздно, Чан Жуйюань остался спать здесь. Так что его девственность была в безопасности и чистоте.
Чан Жуйюань давно ушёл, оставив Фэн Тэна одного в постели терзаться сомнениями. Он печалился не из-за утраченной моральной стойкости, а из-за того, что после вчерашнего события внезапно открылся Системный магазин. И он не хотел признавать, что условием для этого стало совместное ночлег с целью миссии!
Прошлой ночью он был слишком вымотан, поэтому дождался утра, чтобы детально всё изучить. Вывод напрашивался один: дорого! Прогресс миссии в 85%, добытый с таким трудом, превратился всего лишь в 8,5 валюты магазина! Неужели он действительно сможет позволить себе товары, которые стоят тысячи и десятки тысяч?
Он просмотрел доступные товары: «Сюжетная справка — 2 валюты», «Беспомощный вид (одноразово) — 5 валют», «Устройство для кражи золотого пальца (одноразово) — 8 валют»…
Стоп, устройство для кражи золотого пальца?
Фэн Тэн открыл описание: «Устройство для кражи золотого пальца (одноразовое). Позволяет отобрать у цели её золотой палец. Можно использовать один раз. Украденное можно использовать самому (ограничение — один раз) или продать в Системный магазин. Стоимость валюты зависит от мощи золотого пальца».
Фэн Тэн пришёл в восторг. С этим он точно выиграет состязание! Как только Ань И лишится своего золотого пальца, он превратится в обычного человека, пришедшего из современного мира, который ничего не смыслит в оценке камней и лишь пользовался читерским преимуществом. Сможет ли он тогда выиграть?
Фэн Тэн решился и приобрёл устройство. Оплатив стоимость, он увидел, что предмет появился у него в руках. В голове тут же всплыла инструкция: устройство размером с крошечный фонарик нужно приложить к цели и нажать кнопку, мысленно пожелав кражи.
Убрав устройство в надёжное место, Фэн Тэн почувствовал, как камень упал с души. Но если он уйдёт после завершения миссии, вернётся ли настоящий Фэн Тэн? И поймёт ли Чан Жуйюань, кто из них кто? Должно быть всё хорошо, правда? Его настроение снова упало.
— Фэн Тэн! Фэн Тэн! — в комнату ворвался человек, в голосе которого слышались паника и тревога.
Подойдя ближе, Фэн Тэн узнал в нём Цзюй Жань.
— Цзюй Жань? Что случилось? Почему ты так рано? — Фэн Тэн поднялся, чтобы налить ему воды.
— Я… я… Чжу Вэньфэй не вернулся домой прошлой ночью, но от него пахло другим полузверем, — голос Цзюй Жань дрожал.
Фэн Тэн знал: полузвери, состоящие в брачном контракте, могут учуять на своём партнёре-зверолюде запах другого полузверя. И такой запах не появляется от простого касания — это результат близости. Фэн Тэн не знал, как его утешить.
— Ты знаешь, кто это был? — спросил он, хотя уже догадывался.
— Не знаю… поэтому и пришёл к тебе, — с безнадёжностью в голосе ответил Цзюй Жань. — Я выхожу сегодня утром, он, скорее всего, приведёт того полузверя домой. Пойдёшь со мной?
Фэн Тэн кивнул. По пути Цзюй Жань внезапно сказал:
— Давай купим что-нибудь и попросим доставить к нему домой.
Фэн Тэн понял его идею, и они выбрали несколько предметов мебели, наняв людей для доставки. Как только они открыли дверь, изнутри донеслись непристойные стоны. Лицо Цзюй Жань исказилось от боли, неверия и гнева. Фэн Тэн похлопал его по плечу:
— Не расстраивайся раньше времени… может… может, это не он.
Затем он повернулся к грузчикам:
— Ребята, можете подождать здесь? Боимся, что если начнётся скандал, его контрактный партнёр может выйти из себя…
Те кивнули, готовые в любой момент ворваться и задать Чжу Вэньфэю взбучку. Здесь измена контрактному полузверю вызывала всеобщий гнев. Зверолюдей было много, а полузверей мало, поэтому каждый дорожил своим избранником, боясь даже дышать на него.
Цзюй Жань открыл дверь и увидел, как Чжу Вэньфэй и Ань И катаются на постели.
— Вы… как вы могли так со мной поступить?!
Пара, всё ещё пребывавшая в неге, остолбенела, увидев толпу в дверях. Ань И взвизгнул и спрятался под простыню, лицо Чжу Вэньфэя исказилось. Цзюй Жань, закрыв лицо руками, выбежал в гостиную, а Фэн Тэн предусмотрительно закрыл за ними дверь.
Вскоре они вышли, одетые, но с раскрасневшимися лицами. Даже невооружённым глазом было видно, чем они занимались. Не успел Цзюй Жань сказать слово, как Ань И указал на Фэн Тэна:
— Фэн Тэн! Опять твои штучки!
— Это я заставил тебя быть с ним? Это я заставил тебя прийти в чужой дом и заниматься подобным? Сами опозорились, а вините других? — невинно ответил Фэн Тэн.
— Тогда зачем ты привёл сюда столько людей?!
— Это я позвала их, чтобы они помогли мне с доставкой мебели, — холодно произнёс Цзюй Жань. — А теперь убирайтесь из моего дома!
— Цзюй Жань… это просто недоразумение… — засуетился Чжу Вэньфэй.
— Недоразумение? Как можно «недоразумением» заниматься в постели? — усмехнулся Цзюй Жань.
— Вэньфэй, не слушай его, пойдём, — нетерпеливо дёрнул его за рукав Ань И.
Чжу Вэньфэй понял, что пути назад нет, и, не желая позориться на глазах у всех, вскоре ушёл вместе с Ань И. Но торжествующий взгляд последнего не ускользнул от присутствующих.
— Уходите, я хочу побыть один, — хрипло сказал Цзюй Жань.
Фэн Тэн ничего не ответил, увёл рабочих, расплатился с ними и вернулся домой.
Три дня пролетели быстро. Фэн Тэн и Ань И стояли на арене, перед каждым из них находился стол с грудой необработанных камней. Репутация Чжу Вэньфэя и Ань И была окончательно разрушена — слухи о том утре разлетелись по всему городу. И хотя Ань И за эти дни ни разу не ошибся в ставках, его никто не уважал: какой почёт может быть у полузверя, соблазняющего чужих партнёров?
Проходя мимо Ань И, Фэн Тэн сделал вид, что случайно задел его, и извинился с улыбкой. Он был доволен: золотой палец Ань И уже лежал в его системном инвентаре, и, к удивлению, там оказался ещё один — «Все будут меня любить».
Продав оба золотых пальца, Фэн Тэн с предвкушением ждал момента, когда Ань И поймёт, что лишился своей способности. Судьёй выступал глава Ассоциации камней.
— Правила просты: у вас есть час, чтобы выбрать три камня. Победит тот, чьи камни окажутся качественнее. Есть возражения?
Оба ответили, что нет.
— Хорошо, начали!
Фэн Тэн присел и начал внимательно изучать камни, запоминая номера тех, где вероятность найти нефрит была выше. Ань И, уверенный в себе, положил руку на камень, но, как обычно, не почувствовал структуры и качества. Как это возможно? Он решил, что это временная помеха, и коснулся другого. Опять ничего! И ещё одного!
На лбу Ань И выступил холодный пот. Может, слишком часто использовал? Надо отдохнуть. Но когда Фэн Тэн уже отобрал три камня, Ань И всё ещё сидел на корточках, не выбрав ни одного. Толпа начала роптать:
— Что происходит? Время почти вышло, а он даже не пошевелился.
— Кто знает, может, он снова стал никчёмным? Ха-ха!
— Я всегда знал, что он ненадёжен. Десять лет был бездарностью, а тут вдруг гений? Невозможно…
Шёпот долетал до Ань И, его лицо покраснело. Способность не работала! Неужели у неё есть лимит? До конца оставалась минута, и Ань И, стиснув зубы, наугад схватил три самых больших камня.
Сначала вскрыли камни Фэн Тэна. Первый — нефрит сорта фужун, неплохо. Второй — чистое стекло из старой жилы, толпа ахнула. Третий — редкий жёлтый нефрит, прозрачный и ценный.
У Ань И же, кроме первого камня с низкосортным нефритом, остальные оказались пустышками.
Когда судья объявил победу Фэн Тэна, в голове раздался голос: «Поздравляем игрока! Прогресс миссии 100%, цель достигнута! Через пять секунд вы покинете мир миссии!»
Что? Так быстро? Фэн Тэн начал искать глазами Чан Жуйюаня — он хотел попрощаться.
«5… 4… 3… 2… 1… Выход».
Перед глазами потемнело. Когда Фэн Тэн открыл их, он уже был в своей квартире в XXI веке.
Неужели всё?.. Чан Жуйюань… Сердце наполнилось лёгкой грустью.
Он… он вовсе не из-за Чан Жуйюаня расстроился! Нисколечко!
http://bllate.org/book/25578/3050833
Готово:
