Ничтожество и зверь (часть 4)
Впрочем, всё, что Фэн Тэн говорил прежде, пытаясь задеть Ань И, Чан Жуйюань от начала и до конца отчетливо слышал снаружи.
Однако Чан Жуйюань вовсе не разочаровался в образе нежного и добродетельного юноши, как воображал Фэн Тэн. В сердце Чан Жуйюаня Фэн Тэн изначально не казался воплощением кротости и добродетели, так что о каком крушении образа могла идти речь?
Возможно, это любовь слепа. Хотя между ними пока была лишь легкая симпатия, каким бы ни представал Фэн Тэн, в сердце Чан Жуйюаня он всегда оставался самым лучшим.
Какой же он глупышка.
Глядя на прижавшегося к его груди Фэн Тэна, Чан Жуйюань тепло улыбнулся.
На следующий день Фэн Тэн и Чан Жуйюань не стали вести себя как обычная пара, которая, едва определившись в отношениях, целыми днями только и делает, что воркует, выставляя напоказ свою любовь и слепя окружающих. Вместо этого они занимались каждый своими делами. Разве что Фэн Тэн больше не пропадал целыми днями на кухне — раз уж цель была достигнута, зачем тратить силы впустую?
Но Ань И об этом не знал. Он по-прежнему воображал, что из-за его хитрого плана те двое разругались, и злорадно хихикал в своей комнате.
Вдруг в комнату Ань И ворвались два зверолюда, схватили его и потащили на улицу.
— Вы что делаете! Кто вы такие! — перепугался Ань И, его личико смертельно побледнело.
Несмотря на все отчаянные попытки сопротивляться, его вытащили наружу и бросили прямо на улице.
Жалкого Ань И обступила толпа, люди тыкали в него пальцами и шептались.
Ой, да это же никчемный Ань И! С чего это его вдруг выгнали из клана Чан?
Еще пару дней назад он задирал нос и хвастался мне, будто молодой господин Чан Жуйюань собирается сделать его своим истинным партнером.
Он? Эта бездарность? Даже не думал о том, достоин ли он вообще!
Точно. Всё пытался занять место молодого господина Фэн Тэна. Говорят, это молодой господин Фэн Тэн сжалился над ним и привел в клан Чан.
Все эти шепотки зевак долетало до слуха Ань И, разжигая в его сердце еще большую ненависть к Фэн Тэну. Если бы не он... Если бы не он!
Под всеобщие ожидания появился Фэн Тэн. Он мягко улыбнулся и произнес, глядя на Ань И:
— Ань И, прости, но Жуйюань непременно хочет тебя...
Фэн Тэна едва не тошнило от собственных слов, но, заметив, как от услышанного исказилось лицо Ань И, он понял, что цель достигнута.
Его нужно было разозлить. Разозлить настолько, чтобы тот потерял рассудок и совершил глупость. Недаром говорится: тихая собака первой кусает.
— Хм, если молодой господин Чан хотел меня выгнать, почему не пришел сам?! Хватит притворяться тут доброй овечкой!
В ответ на обвинения Ань И Фэн Тэн изобразил огорчение:
— П... Прости, возьми пока эти деньги, живи как положено.
Он сунул в руки Ань И увесистый мешочек с золотыми монетами и, не оглядываясь, скрылся в доме.
Фэн Тэн вовсе не боялся, что Ань И откажется брать деньги. Тот сейчас сидел без грома и капли средств к существованию — неужели предпочтет помереть с голоду?
С этого момента у Фэн Тэна камень с души свалился: ему оставалось лишь дожидаться, пока Ань И из современного мира переместится сюда.
Дни напролет Фэн Тэн ел и спал, изредка выбираясь с Чзюй Жанен на прогулки и за покупкой камней для гэмблинга — так он зарабатывал небольшие деньги, помогая бродячим зверолюдям и полузверолюдям и попутно поднимая собственную репутацию. Иногда он готовил что-нибудь и носил Чан Жуйюаню. Тот порой норовил полапать его, но рост шкалы прогресса задания позволял Фэн Тэну великодушно прощать эти вольности. Жизнь его была просто прелестна.
А вот Ань И приходилось вовсе не так легко, как Фэн Тэну.
Фэн Тэн точно просчитал Ань И: от таких денег тот отказаться был не в силах.
Конечно, Фэн Тэн выдал ему немалую сумму, но будь Ань И человеком, способным жить тихо и мирно, Фэн Тэну и не пришлось бы тратить столько сил на борьбу с ним.
Получив деньги, Ань И рассудил так: Фэн Тэн добился к себе такого отношения лишь благодаря своему природному таланту к оценке камней. Но если взять внешность или происхождение — в чем Фэн Тэн превосходит его? Мысль об этом заставляла Ань И сжимать зубы. Прихватив деньги, он снова отправился в лавку минералов, надеясь, что если ему удастся сорвать куш и добыть хороший нефрит, Чан Жуйюань вернется к нему!
Он тщательно выбирал и отобрал четыре сырых камня, потратив все деньги до последней медной монеты.
Когда распилили первый камень, и внутри оказалась лишь пустая породы, Ань И еще мог утешать себя тем, что впереди оставалось еще три.
После распила второго камня ситуация не изменилась — снова голый камень. Выражение лица Ань И помрачнело, но он сквозь зубы процедил:
— Продолжайте! Режьте дальше!
Третий камень он ждал с дрожащими руками. И снова — обычный булыжник.
Ань И выскочил вперед, грубо оттолкнув зверолюда-резчика, и рявкнул:
— Дай я сам!
Стоило сделать первый надрез, как показалась зелень — яркая, сочная, словно капли росы на листьях.
Толпа зевак тут же зашумела.
— Смотрите! Смотрите, пошла зелень!
Это же никчемный Ань И!
Я даю тысячу золотых!
Две тысячи золотых!
На лице Ань И расцвела улыбка. Зелень! Пошла зелень! Представив, как в будущем Фэн Тэн увидит рядом с Чан Жуйюанем именно его, Ань И заулыбался еще шире.
— Я не продам!
Но стоило сделать еще один разрез, как улыбка на лице Ань И застыла.
Ой, да это же просто поверхностная зелень...
Хорошо хоть не купил...
Ага, точно.
Нет, он отказывался в это верить!
Ань И яростно мотал головой, опуская лезвие станка снова и снова, но заветный зеленый цвет больше не появлялся.
Нет! Нет!
Бросив режущую машину, Ань И бросился бежать.
Нет! Всё должно быть совсем иначе! Разве не он должен был достать нефрит?!
Во всем виноват Фэн Тэн! Это он его погубил!
Лицо Ань И исказилось. Если бы не Фэн Тэн, рядом с Чан Жуйюанем непременно стоял бы он!
Стоит... Стоит ему лишь добыть нефрит, и в следующий раз у него обязательно получится разрезать камень и найти нефрит!
Спотыкаясь, он влетел в первую попавшуюся лавку минералов, подхватил с пола случайный булыжник и сунул под пилу.
Раз первый камень оказался пустышкой, значит, будут второй и третий!
Стоявший рядом продавец опомнился и оттолкнул его прочь.
— Паршивец! Решил пилить камни без денег? Где плата?! Плати!
Заметив, что Ань И безумно хихикает, словно помешанный, продавец понял, что заплатить тому нечем. Но этот безумец уже испортил немало ценного сырья, и спустить ему это с рук было нельзя!
Работник отдал приказ стоявшему рядом подручному:
— Брось его в реку! Если попытается высунуть голову — топи обратно, только не прибей до смерти.
Подручный кивнул, схватил Ань И за шиворот и поволок к реке.
— Пустите! Пустите меня! Чан Жуйюань — мой истинный партнер!
— Фэн Тэн! Ты сдохнешь в муках!
Раздался всплеск, и Ань И полетел в воду.
Нет... Спасите, помогите! — Ань И отчаянно барахтался на поверхности, плавать он не умел, а стоило ему вынырнуть, как поджидавший на берегу подручный тут же окунал его с головой обратно.
Сознание Ань И стало постепенно меркнуть, ему чудилось, будто в его тело проникает нечто чужое, силящееся вытеснить его наружу.
Нет...
Он еще не заполучил Чан Жуйюаня...
Ско бы отчаянно Ань И ни пытался выгнать этого пришельца из собственного тела, все усилия шли прахом.
Ань И казалось, будто его легкое тело куда-то безвольно уплывает вдаль.
Цинь Сяобай почувствовал, что словно провалился под воду: холодная жидкость непрерывным потоком заливала его нос, уши и рот.
Цинь Сяобай отчаянно забился, безостановочно вопя:
— Спасите! Помогите!
Работник на берегу испугался, заметив, что Ань И перестал трепыхаться, и поспешно вытащил его на сушу.
Откашлявшись, Цинь Сяобай жадно глотнул воздуха. Он хотел поблагодарить своего спасителя, но, заметив у того на голове звериные уши и хвост, испуганно завопил:
— М-монстр! — и тут же потерял сознание.
Тому работнику ничего не оставалось, как приволочь эту обузу к себе домой — не бросать же бедолагу валяться на улице.
Когда Цинь Сяобай очнулся, в его голове уже запечатлелась часть воспоминаний Ань И. Он твердо решил: раз уж ему досталось тело Ань И, он оставит прошлое позади, и отныне он, Цинь Сяобай, станет полузверолюдом Ань И!
Хотя в голове новоявленного Ань И уже хранились воспоминания прежнего владельца тела, они были лишь обрывками, причем по большей части выдуманными самим прежним Ань И.
Нынешний Ань И «знал», что у него якобы был жених по имени Чан Жуйюань, с которым они любили друг друга и идеально подходили друг другу по происхождению, некогда составляя завидно счастливую пару. Но злой полузверолюд Фэн Тэн оклеветал его, лишил таланта к оценке камней и превратил в ничтожество, после чего семью изгнали. Клан Чан тоже разорвал помолвку, заставив Чан Жуйюаня сойтись с Фэн Тэном. Не в силах забыть прежнего возлюбленного, Чан Жуйюань тайком привел его к себе домой, но Фэн Тэн обнаружил это и выставил соперника вон.
Разобравшись во всех этих «воспоминаниях», Ань И воспылал праведным гневом. Он поклялся отомстить за прежнего Ань И! Лишить Фэн Тэна дара оценщика камней! Разорить его семью! Заставить поплатиться его дружка Чзюй Жанен и бросить того мужчину! Он непременно вернет Чан Жуйюаня!
Ань И считал, что с его умом современного человека справиться с какими-то полузверолюдями — раз плюнуть.
Мысль об этом заставила Ань И улыбнуться как раз в тот момент, когда в комнату зашел тот самый работник. Глядя на эту улыбку, мужчина вдруг подумал, что этот никчемный Ань И, на которого он раньше и смотреть-то не хотел, мгновенно похорошел.
Тон работника заметно смягчился:
— Эм... Ань И, ты очнулся? Есть хочешь? Может, перекусить чего?
Ань И улыбнулся в ответ:
— Да, хорошо, спасибо.
Он попытался опереться рукой о край кровати, чтобы встать, но едва его пальцы коснулись деревянной доски, как в голове вспыхнули строчки текста:
Материал: дерево.
Возраст: 10 лет.
Ань И остолбенел. Прошло несколько мгновений, прежде чем до него дошел смысл происходящего, сменившийся диким восторгом.
Неужели... неужели это способность?! Способность видеть насквозь состав материала и его возраст?!
Ань И сорвался с кровати и принялся шарить руками по всем попадавшимся под руку предметам, в то время как в его голове один за другим всплывали новые данные.
Ань И окончательно убедился: стоило ему приложить левую руку к любому интересующему его предмету, как его разум тут же выдавал материал и возраст объекта, причем, похоже, никаких ограничений не существовало.
Только теперь Ань И немного успокоился. Поначалу он еще сомневался, сумеет ли достойно наказать Фэн Тэна, но теперь... Он был уверен: если нанести сокрушительный удар именно в той сфере, которой Фэн Тэн гордится больше всего — в оценке камней, — это наверняка полностью уничтожит соперника!
С этой мыслью он довольно улыбнулся, ослепив вошедшего в комнату работника.
В глазах работника мелькнуло восхищение, он протянул миску с кашей:
— Держи, выпей пока горячее.
Ань И с легким отвращением глянул на грубую посуду, но все же поблагодарил и выпил еду.
http://bllate.org/book/25578/3050831
Готово:
