Образ Наставника с Пика Циньлен идеально подходил для того, чтобы не сближаться слишком сильно.
— Следуй за мной.
Он повернулся, показывая мальчику, что нужно не отставать.
Се Бучжэн молча поднялся с земли, отряхнул несуществующую пыль с одежды и тихо, словно бесшумная тень, последовал за Гу Сюэи на расстоянии полушага.
Гу Сюэи шёл впереди, а под удивлёнными и любопытными взглядами многих людей они покинули шумную площадь и направились к окутанному облаками и туманами Пику Циньлен.
Горный ветерок обдал их лица, принося с собой бодрящую Ци.
Гу Сюэи шёл и одновременно мысленно подсчитывал: двести миллионов... десять лет... вырастить ребёнка...
Кажется, сделка вполне выгодная?
В голове снова раздался звуковой сигнал Системы:
[Начальный квест «Взять ученика» выполнен, очки +10.]
[Пожалуйста, Исполнитель, поддерживай заданный образ и приступай к заданию по воспитанию. Долгосрочная цель: обеспечить выживание Се Бучжэня до восемнадцати лет, поддерживать уровень его психологического здоровья не ниже базовой линии и к моменту его совершеннолетия привести в Тайное Пространство Сюаньтянь.]
Гу Сюэи мысленно показал жест ОК.
Холодный Наставник, значит?
Воспитывать ребёнка, значит?
Без проблем.
Ради двух сотен миллионов!
В этот раз всё под контролем.
Глава 3. Забрать ребёнка из школы
Пик Циньлен, Главный Зал.
Гу Сюэи в белоснежных одеждах сидел с виду непринуждённо, но его спина была прямой, как струна — он боялся, что малейшее расслабление разрушит ауру «отстранённого и гордого холода», присущую этому телу.
Он держал в руках свиток с Каноном Дао, однако взгляд его был расфокусирован, а сам он лениво болтал с Системой о том о сём.
Снаружи донесся свист рассекаемого воздуха, и вскоре в зал большими шагами вошел седовласый румяный старец — это был Первый старейшина Секты Сюаньцин, строгий и ведающий кадровыми вопросами.
— Младший братец Сюэи, — голос Первого старейшины звучал раскатисто и был проникнут старческой заботой. — Слышал, ты сегодня на Церемонии Принятия в Ученики взял себе воспитанника?
Гу Сюэи отложил Канон Дао, поднялся и слегка кивнул:
— Да, старейшина.
Образ, нужно держать образ.
Меньше слов, больше кивков.
Первый старейшина погладил бороду, слегка нахмурившись:
— Старик тоже слышал о происхождении этого ребёнка: его прислала боковая ветвь семьи Се. Ты проверял его Корень Духа?
Он замолчал и, заметив, что Гу Сюэи не возражает, продолжил:
— Смешанный Корень Духа, слабая основа, а по характеру угрюмый — совсем не материал для огранки, не драгоценный нефрит. Младший братец Сюэи, пусть на твоем Пике Циньлен людей и немного, но прием учеников — дело передачи традиций, как можно относиться к этому столь легкомысленно?
А вот и оно.
Гу Сюэи прекрасно всё понимал.
В первоначальном сюжете то, что главный герой принял Се Бучжэня, действительно вызвало немало споров, и больше всех увещевал именно Первый старейшина.
Что тогда ответил прежний хозяин тела?
О, кажется, что-то вроде: «Не утруждайте Первого старейшину заботами, я сам знаю, что делаю». Тон был сухим, он напрямую заткнул рот старику и закрепил за собой репутацию чудака, поступающего исключительно по-своему.
А теперь... Гу Сюэи размышлял: раз требования задания гласят «обеспечить здоровое выживание главного героя», прежде всего необходимо, чтобы он находился рядом на вполне законных основаниях.
Вступать в открытое противостояние с руководством секты не слишком-то способствует долгосрочному скрытному выращиванию ребёнка.
Он поднял глаза — на лице по-прежнему не было никаких эмоций, голос звучал ровно и холодно:
— Благодарю Первого старейшину за заботу. А тот ребёнок... его зовут Се Бучжэн.
Первый старейшина кивнул:
— Старик знает. Именно потому, что одаренность этого мальчика поистине... Эх, младший братец Сюэи, если ты действительно хочешь взять ученика, чтобы передать ему своё искусство, у меня на примете есть несколько хороших ростков: у всех двойной Корень Духа или выше, прекрасный характер и постижение. Может, стоит...
— Не нужно.
Гу Сюэи прервал его, не слишком резко, но с нотками непререкаемости в голосе:
— Се Бучжэн пришёлся мне по душе.
Пришёлся по душе?
Первый старейшина остолбенел и уставился на Гу Сюэи.
Этот младший братец всегда был заносчив и смотрел на всех свысока. Пик Циньлен круглый год окутывали туманы, и даже птицы находили это место слишком шумным — так какая же черта в этом мрачном пареньке со Смешанным Корнем Духа могла ему приглянуться?
Гу Сюэи не изменился в лице, а в голове у него промелькнули воспоминания о сюжете книги.
Разве прежний хозяин тела взял Се Бучжэня из-за того, что тот приглянулся ему или обладал потенциалом? Да он прекрасно видел, что одаренность Се Бучжэня ничтожна и в этой жизни тот максимум достигнет Стадии Закладки Основания, но никак не сможет сформировать Ядро и тем самым угрожать его положению.
Ему нужен был вовсе не талантливый ученик, способный продолжить учение и прославить секту, а послушный слуга, которым можно помыкать и крутить как вздумается, удовлетворяя собственные извращенные склонности к контролю и зависть.
Поэтому позже, когда Се Бучжэн неожиданно проявил себя на внутреннем состязании секты, прежний хозяин почувствовал не радость, а чудовищную зависть.
Как какой-то ничтожный мусор, признанный им самим, смеет подниматься над ним?
И тогда похвалы сменились бесконечными унижениями, наставления превратились в изощрённые издевательства, а туманы на вершине Пика Циньлен окончательно превратились в ледяной ад, сковавший тело и душу юноши.
Гу Сюэи невольно вздохнул про себя: Тц-тц, а ведь Лорд Пика, выдающаяся и чистая душой фигура в Мире бессмертных, а умишком вышел меньше игольного ушка! С таким кругозором неудивительно, что в книге он так жалко погиб.
[Система: Зависть мужчины часто бывает более скрытной и куда более пугающей, чем женская.]
Гу Сюэи мысленно кивнул: «Разумно».
[Система: Думал, ты станешь возражать, ведь ты тоже мужчина.]
Гу Сюэи потерял дар речи: «Строить козни и вставлять палки в колеса — вовсе не прерогатива женщин, просто для этого используют более благопристойные слова вроде «государственное искусство» или «сдержки и противовесы». Во все времена в Мире бессмертных полно исполненных бессмертного величия и высоких добродетелей старших, которые за спиной давят способных новичков так, чтобы у тех никогда не было шанса поднять головы. Именно потому, что младших прижимают и они не смеют распрямить спину, старшие вечно кажутся столь утонченными и отрешенными от мира, разве не так?»
[Система: Быть может, именно поэтому Небесный Путь в конце концов выбрал тебя.]
— Что? — Гу Сюэи не сразу сообразил.
[Система: Хвалю за относительную широту взглядов и ясное мышление.]
Гу Сюэи: «Благодарю за комплимент».
Увидев, что Гу Сюэи непреклонен, Первый старейшина помолчал и наконец вздохнул:
— Ладно, раз уж ты всё решил, старику нечего больше сказать. Только, младший братец Сюэи, обучать учеников — дело нелёгкое, особенно... обладающих посредственными способностями, тут требуется ещё больше терпения. Если возникнут трудности, можешь в любой момент обратиться ко мне.
— Благодарю, Первый старейшина.
Гу Сюэи снова кивнул, показывая всем своим видом, что гость может быть свободен.
Первый старейшина покачал головой и превратился в улетающий луч света.
В зале снова воцарилась тишина.
Гу Сюэи выдохнул и медленно опустился на сиденье.
Разобравшись со старшим руководством, он вспомнил об одной вещи.
— Система, спрошу тебя о кое-чём, — позвал он мысленно. — Я читал другие романы про Системы: когда Хозяин системы попадает в тело злодея-наставника, разве они все не обязаны по сюжету изощренно издеваться над главным героем, выполнять ежедневные задания вроде вырывания Корня Духа, скармливания ядов или принуждения стоять на коленях в ледяном омуте? Почему мне ничего такого не выпало? Мои задания какие-то... слишком расслабленные?
Кроме требования «обеспечить выживание» и «следить, чтобы тот не сбился с пути», почти никаких жестких условий.
[Система: Эта Система — специализированный помощник по «Программе спасения детства Лун Аотяня», и основное требование Небесного Пути состоит в том, чтобы цель Се Бучжэн выросла здоровой и успешно приняла небесное предназначение. Насилие и издевательства противоречат коренной цели мира, поэтому выполнять их не нужно и запрещено. Хозяину системы достаточно выполнять лишь базовые обязанности по воспитанию и опеке.]
Глаза Гу Сюэи заблестели:
— То есть я не только не должен издеваться над ним, но еще и обязан хорошо о нем заботиться?
[Система: Верно. Обеспечение безопасной среды, необходимых ресурсов и базового обучения, а также предотвращение преждевременной гибели или тяжелых психологических травм по не зависящим от небесного предназначения причинам — вот суть задания.]
— Ну и отлично, — Гу Сюэи окончательно успокоился.
Не надо быть злодеем, да еще и деньги платят — вот такая работа доставляет одно удовольствие.
Он прикинул время: сегодня, кажется, был день, когда все новые ученики отправлялись в Зал Передачи Навыков, где Четвертый старейшина должен был разъяснять базовые формулы для техники Направление Ци в тело.
Се Бучжэн, должно быть, тоже там.
Только что выслушав беспокойство Первого старейшины по поводу способностей ученика, Гу Сюэи подумал, что ему, новоиспеченному Наставнику, пожалуй, стоит проявить толику заботы.
Он поднялся, стряхнул с одежды пыль, которой там не было, и направился к выходу из зала.
[Система: Хозяин системы, куда ты?]
— Заберу ребенка из школы, — с полнейшей невозмутимостью ответил Гу Сюэи, и его фигура растворилась в клубящихся вокруг зала облаках и туманах.
[Система: ......]
Глава 4. Наставник — профессия повышенного риска
Путь от Пика Циньлен до Зала Передачи Навыков был неблизким, но Гу Сюэи преодолел его на летящем мече за считанные мгновения.
Он приглушил сияние меча и опустился на мощеную синим камнем дорожку неподалеку от Зала Передачи Навыков, не став врываться туда напрямую.
Издалека было видно, что двери Зала Передачи Навыков распахнуты настежь, и оттуда доносился отчетливый, размеренный голос Четвертого старейшины, объяснявшего суть Направление Ци в тело.
Толпа новоприбывших младших учеников сидела на циновках: кто-то сосредоточенно слушал, кто-то хмурился в раздумьях, и в целом царила довольно строгая атмосфера.
Однако взгляд Гу Сюэи упал за пределы дверей зала, на массивную колонну у входа.
Маленькая фигурка в не по росту большой старой крестьянской одежде, прислонившись спиной к холодному камню, опустив голову, неподвижно стояла там.
Это был Се Бучжэн.
Разве на уроках в мире бессмертных... тоже заставляют стоять в углу за наказание?
Шаг Гу Сюэи замедлился, и то легкое чувство «родителя, забравшего ребенка из школы», мгновенно испарилось.
Не раздумывая, он направился прямо туда.
Лишь когда Гу Сюэи подошел вплотную и его тень накрыла мальчика, Се Бучжэн что-то почувствовал и медленно поднял голову.
Лицо ребенка было еще бледнее, чем утром, губы лишены краски, и когда те темные, бездонные глаза посмотрели на Гу Сюэи, в них сначала мелькнуло мимолетное выражение, похожее на испуг, но затем они тут же опустились, возвращаясь к состоянию почти оцепенелого спокойствия.
— Наставник, — тихо позвал он слабым голосом.
Гу Сюэи ничего не ответил, а просто протянул руку и взял мальчика за тонкое, слегка прохладное запястье.
Кожа под пальцами была ледяной и едва заметно, неуловимо дрожала.
Се Бучжэн словно бы окоченел и попытался отдернуть руку, но Гу Сюэи держал его не слишком крепко, но и не слабо — с непоколебимой силой.
Потянув Се Бучжэна за собой, он повернулся и направился прямо к главному входу в Зал Передачи Навыков, откуда всё еще доносился голос лектора.
Появление их двоих мгновенно нарушило тишину в зале.
http://bllate.org/book/25571/3050129
Готово:
