Непонятно почему снова началась бессонница.
Осознав это, Чэнь Кэ почувствовал, как у него внутри всё резко оборвалось. Завтра первая пара с восьми утра, во второй половине дня снова возиться с учебным заданием, а вечером ещё нужно подгонять участников группы с монтажом отснятого материала — этот день явно не назовешь лёгким.
Секундная стрелка в голове Чэнь Кэ отсчитывала время с частым тиканьем, словно подгоняя саму смерть.
Минута за минутой тянулось время, неуклонно приближаясь к разрушительной черте дедлайна, и Чэнь Кэ почувствовал себя совершенно беспомощным.
Он принялся лихорадочно подсчитывать, сколько именно ему удастся поспать, и от неутешительного результата его охватило раздражение.
Сосед по комнате спал крепким сладким сном, а Чэнь Кэ ворочался с боку на бок, отчаянно пытаясь найти позу, в которой можно было бы уснуть. Однако тревога в груди только сильнее проясняла его голову, и в памяти всплывали самые разные происшествия из прошлого: неловкие, досадные, давние и совсем недавние, большие и маленькие, самые разнообразные.
Чэнь Кэ почувствовал, что ему трудно дышать, и когда в голове воцарился полный хаос, у него внезапно мелькнула мысль: хочется умереть.
Без всякой причины, без всяких истоков, словно на мгновение оказавшись во власти чего-то постороннего.
Чэнь Кэ пребывал в полумраке, какие-то обрывки воспоминаний то быстро всплывали, то безжалостно исчезали вновь.
Один из таких фрагментов памяти промелькнул со звуком: «Потому что моё сердце бьется».
Эту фразу упомянули незадолго до того в разговоре с Вэй Чжиянем.
Чэнь Кэ сделал несколько глубоких вдохов и с силой прижал обе руки к левой стороне груди, ощущая, как сердце бьется удар за ударом.
Он осознал, что ещё никогда не ощущал этого так отчётливо: под властью захлестнувших во время приступа эмоций мозгов его тело отчаянно цеплялось за жизнь.
Чэнь Кэ считал себя трусливым и боязливым человеком: с самого детства он боялся боли и из страха упасть даже не хотел учиться ездить на велосипеде.
Желание умереть было самой смелой мыслью Чэнь Кэ.
Мысль о самоубийстве возникала в его безнадежной жизни слишком часто — появлялась тяжело, а в конце концов Чэнь Кэ, колеблясь, снова оставлял её.
Иногда ему казалось, что умирать-то на самом деле и не хочется, а было ли это вызвано болезнью, Чэнь Кэ уже не имел сил разбираться.
Чэнь Кэ хотел отпустить это, но порожденные болезнью чувства неизменно норовили подтолкнуть его к совершению поступков, на которые он никогда по-настоящему не решался, словно злой дух, подгоняющий в спину: давай же, подумаешь смерть, давай.
Подобно злодею, что подглядывает из темноты и злорадно ухмыляется.
К счастью, только что возникшая жуткая мысль оказалась лишь мимолётным порывом, и разум Чэнь Кэ быстро взял верх, стремительно подавив это наваждение.
Его дыхание постепенно выровнялось, в голове прояснилось, и спавший на соседней кровати Чжао Чэн вдруг принялся тихонько храпеть.
Чэнь Кэ открыл глаза и уставился на чернеющий в темноте потолок. Он протянул руку к изголовью в поисках коробочки с берушами — та оказалась пустой, и тут он вспомнил, что из-за долгого использования выбросил последнюю пару ещё днем.
Ах, точно, забыл. И купить тоже забыл.
Чэнь Кэ тихо вздохнул: к своему ухудшающемуся с каждым днем течению памяти он уже привык.
Впрочем, он и сам не ожидал, что даже в таком хаотичном состоянии сможет вспомнить фразу, сказанную Вэй Чжиянем.
В темноте Чэнь Кэ закрыл глаза.
Он и Вэй Чжиянь познакомились в Жунчэне в одно неожиданно похолодавшее утро.
— А вот и ты, Чэнь Кэ, заказанное такси прибудет через минуту.
Сунь Цзинъи, стоявшая у входа в отель, помахала рукой.
— Хорошо, а почему мы только вдвоем? Разве съемочной группе всё еще не хватает актера? — Чэнь Кэ огляделся по сторонам.
В это утро температура в Жунчэне была на несколько градусов ниже, чем в предыдущие дни, к тому же поднялся сильный ветер. Стоило выйти из лифта, как на Чэнь Кэ пахнуло ветром, который задувал в распахнутые двери вестибюля отеля.
— М-м... на звонки не отвечают, наверняка проспали. Позже я еще раз свяжусь с ними, пусть в их группу возьмут кого-нибудь другого или вроде того.
— Ладно... это та белая машина?
Чэнь Кэ указал пальцем на автомобиль, только что остановившийся у входа в отель.
— Ой, как быстро, она самая, пошли.
Сунь Цзинъи открыла дверцу и юркнула на заднее сиденье, а Чэнь Кэ из вежливости сел на переднее пассажирское.
— Парень, в такой час ехать на учебу уже поздно, наверное, — завел разговор о том о сём водитель, чьи навыки вождения были безупречны, а висевший на зеркале заднего вида талисман «Счастливого пути» слегка покачивался по кругу.
— Нет, мы едем на просмотр актеров, — с улыбкой ответил Чэнь Кэ.
— Вот как, это тоже здорово! — водитель хихикнул. — Гляжу, вы совсем молодые, а уже такие молодцы.
— Мы студенты, приехали в Жунчэн на практику из другого города, — скромно ответил Чэнь Кэ.
— Как хорошо, какое же у вас будущее впереди! Не то что я... кхм, тьфу! Не то что я, неуч, могу только крутить баранку, думал тоже податься в массовку, да роли не урвать...
Водитель говорил и говорил, приоткрыл окно и сплюнул в проносившийся мимо зеленый газон у дороги, а затем принялся рассказывать о своей тернистой судьбе. Закончив повествование, он, судя по всему, проникся моментом и глубоко вздохнул, словно оплакивая свою так и не начавшуюся карьеру статиста.
Чэнь Кэ вставу пару слов в ответ, а затем повернулся к Сунь Цзинъи:
— А с той другой группой получилось связаться? Если нет, давай я попрощусь? Время отбора актеров, назначенное нашим руководителем практики, — только сегодня.
Сунь Цзинъи потрясла телефоном и ответила:
— Связалась! В их группе сказали, чтобы нашли кого-нибудь и тот скоро подойдет, велели нам не ждать и идти выбирать самим.
— Вот и хорошо.
Жунчэн был удивительным городом: не таким уж большим — доехать на такси с юга на север не стоило больших денег. И хотя он уступал столице провинции Цзинчэн по уровню экономического развития, дела с кинематографом здесь обстояли беспрецедентно успешно. Съемочные площадки в этом крошечном городке были прекрасно оборудованы, многочисленны и масштабны.
Здесь толпились съемочные группы: на каждые два шага приходился актер, на каждые три — съемочная площадка. Магазинов, связанных с киноиндустрией, компаний и студий вдоль дорог было видимо-невидимо, и даже на стеклах жилых домов пестрели крупные вывески:
Маджонг, Аренда жилья, Постпродакшн
Чэнь Кэ учился по профильной специальности, и так вышло, что их университет заключил соглашение о сотрудничестве с кинокомпанией из Жунчэна, поэтому толпа студентов со всех ног примчалась сюда с камерами наперевес.
Стоило Чэнь Кэ подумать о практическом задании, как у него тут же начинала пульсировать голова. Из двух видеозаданий, которые требовалось сдать, одно было проектом, за который отвечал лично он. Чэнь Кэ выступал одновременно режиссером, сценаристом и актером, разрываясь на части, и даже при этом ему отчаянно не хватало самого главного исполнителя главной мужской роли.
Он умолял всех подряд и занимал актеров у других съемочных групп, но в итоге выяснилось, что положение дел у остальных групп тоже оставляло желать лучшего.
Это так кручинило Чэнь Кэ, что накануне вечером он просидел перед компьютером, готовясь переписывать сценарий, причем в худшем случае приходилось менять пол главного героя.
Стоило открыть документ, как телефон Чэнь Кэ звякнул — пришло сообщение от Сунь Цзинъи:
«Грандиозная новость! Преподаватель Чжао связался с преподавателем актерского факультета Цзинчэнского института медиа, и нам разрешили завтра утром прийти выбрать актеров из числа их студентов! Правда, гонорар придется оговаривать самим».
«Хорошо, тогда завтра я съезжу туда».
«Я пойду с тобой».
«Разве ты не сценарист другого фильма, твой сценарий уже переписан?»
«Угу-угу», — Сунь Цзинъи прислала смайлик с самодовольным выражением.
«Отлично, во сколько тогда завтра утром?»
«В девять».
«Договорились».
Хотя в названии Цзинчэнского института медиа фигурировал Цзинчэн, один из его филиалов располагался по соседству — в Жунчэне. Из стен этого учебного заведения вышло немало известных режиссеров и сценаристов, а благодаря расположению в богатом на киномедийные ресурсы Жунчэне он пользовался огромным авторитетом и считался очень хорошим вузом.
Тому, что преподаватель Чжао смогла наладить связи, она была обязана кому-то из своих старых знакомых, работавших там преподавателями.
Выйдя из машины, Чэнь Кэ посмотрел на большую вывеску у ворот Цзинчэнского института медиа и плотнее запахнул куртку.
Сунь Цзинъи стояла у дверей будки охраны и о чем-то бойко беседовала с охранником. Тот с недоверчивым видом оглядел обоих и лишь после телефонного звонка кивнул, пропуская их на территорию школы.
Учебный корпус находился на некотором расстоянии от ворот, и Чэнь Кэ с Сунь Цзинъи шли вдоль школьной аллеи, пока по указателям не свернули за поворот, отыскав нужный корпус.
Назначенная аудитория располагалась на первом этаже, второй кабинет слева. Чэнь Кэ услышал доносившиеся изнутри обрывки голосов — судя по всему, шла репетиция.
Он постучал, и спустя мгновение из приоткрытой двери выглянул мужчина-преподаватель. Он окинул взглядом Чэнь Кэ, затем заглянул внутрь аудитории и протиснулся наружу через дверной проем.
— Это вы по поводу договоренности с преподавателем Чжао? Сколько вам нужно актеров?
— Нам нужен всего один, а другая съемочная группа подойдет чуть позже, им, кажется, понадобятся двое, — ответил Чэнь Кэ.
Преподаватель кивнул:
— Хорошо, входите.
Когда дверь распахнулась полностью, Чэнь Кэ наконец разглядел обстановку в классе.
В аудитории возвышалась сцена высотой сантиметров в семьдесят-восемьдесят, перед которой рядами стояли скамейки. На них тут и там сидели студенты.
Заметив вошедших, учащиеся дружно уставились на них, с любопытством разглядывая гостей.
Преподаватель хлопнул в ладоши:
— Так! Сначала прервитесь. Те самые ребята, про которых я вам говорил, поднимитесь на сцену, пусть люди выберут актеров.
Услышав это, студенты зашевелились и потянулись на сцену. В этот момент взгляд Чэнь Кэ упал на одного парня.
Тот был высокого роста — сам Чэнь Кэ коротышкой не казался, но этот парень выглядел еще на полголовы выше. Он носил стрижку маллет, и кончики его волос послушно лежали на шее.
http://bllate.org/book/25559/3048939
Готово:
