У Му очень хотелось просто так, ни о чем не беспокоясь, провалиться в сон. К сожалению, примесь хаотичной энергии, израсходованной во время недавней практики, вместе с изначально содержащимися в теле шлаками была выведена наружу. И хотя эта грязь не источала такого зловония, какое порой описывают в романах, это все же была прескверная субстанция, похожая на липкую грязную мазутную жижу. Даже если бы у У Му не было склонности к чистототе, он все равно не смог бы уснуть в такой обстановке.
Он отправился в душ, затем снял испачкавшиеся простыни, достал из шкафа новые и кое-как застелил ими кровать. После этого он отбросил одеяло в сторону, взяв вместо него тонкое покрывало. Погода сейчас стояла уже не такая холодная, к тому же после культивации его тело заметно окрепло по сравнению с прошлым, так что он совершенно не боялся этой легкой прохлады.
Промучившись так до самого утра, У Му встал на следующий день все еще бодрым и полным сил.
Сегодня у него не было съемок, поэтому он решил воспользоваться свободным временем, чтобы кое-что отыскать.
Сначала он доехал на автобусе до вокзала, а оттуда на поезде отправился в близлежащий уезд Х., где находилась знаменитая достопримечательность — гора Дахуншань.
В уезде Х. он без труда отыскал экскурсионный автобус, направлявшийся к живописному району Дахуншань.
Хотя Дахуншань и пользовалась славой известного курорта, из-за огромной площади ее еще не успели полностью застроить и облагородить. Здесь царили первозданные пейзажи, а также стоял храм, пользовавшийся огромной популярностью и привлекавший массу паломников. Сейчас был несезон, поэтому верующих оказалось немного. Говорят, в дни религиозных праздников кольцевая дорога вокруг горы до отказа забивается толпами паломников так, что там невозможно проехать на машине, и всем приходится подниматься наверх пешком.
У Му рассеянно слушал доносившиеся из динамиков автобуса объявления: целью его поездки было вовсе не паломничество и не праздный туризм, а поиски кое-чего полезного для его культивации.
Что именно представлял собой этот предмет, он и сам толком не понимал. С самого момента своего появления в этом мире его не покидало странное ощущение, будто нечто крайне важное для него оказалось утеряно именно здесь. После вчерашней практики это предчувствие стало еще более отчетливым и ясным, поэтому он и решил сегодня съездить сюда и во всем разобраться.
Добравшись до места назначения, У Му вышел из автобуса, купил билет и вместе с остальными туристами вошел на территорию живописной зоны.
Оказавшись внутри, он отыскал безлюдное место и незаметно свернул с главной дороги. Поскольку он приехал в одиночку, даже если бы кто-то и обратил внимание на его незаурядную внешность, никто не стал бы приглядываться слишком пристально.
У Му шел по горной тропе, то и дело натыкаясь на труднопроходимые участки, где приходилось карабкаться вверх, помогая себе и руками, и ногами. К счастью, его тело уже изрядно закалилось, а в прошлой жизни у него был богатейший опыт горных походов, так что, пусть путь и выдался тяжелым, он всё же добрался до конечной цели.
Место выглядело самым обыкновенным: ни вершина, ни подножие, а чуть поодаль от середины склона. Если в нем и было что-то особенное, так это то, что здесь брал начало один из горных ручьев.
Одной из достопримечательностей горы Дахуншань являлся водопад, и эта точка как раз служила его истоком. Вот только сам исток выглядел совершенно непримечательно, а дорога к нему вела скверная, поэтому его и не включили в официальные туристические маршруты.
Окинув взглядом окрестности, У Му убедился, что искомый предмет находится прямо перед ним, на дне небольшого водоема.
Пруд был невелик, вода в нем стояла прозрачная, и на первый взгляд в нем не было ничего необычного.
Однако У Му все же не был простым смертным, да и искать он собирался не заурядную вещицу. Сконцентрировав духовную энергию на глазах, он действительно разглядел то, что ускользало от обычных людей.
Это была формация — расставленная довольно примитивно, но изюминка заключалась в том, что мастер умело вписал ее в окружающий ландшафт, отчего изначально грубое заклинание обрело изящество и затейливость.
Основой этого построения служило несколько нефритовых камней, разбросанных по периметру пруда, а само ядро формации находилось в самой его сердцевине. На беду, сердцевина одновременно защищала и спрятанный внутри артефакт, из-за чего разрушить ядро и тем самым взломать формацию оказалось бы невозможно.
Впрочем, У Му это не испугало. Хотя его познания в искусстве формаций были весьма посредственными, с помощью духовного зрения перед ним не могло укрыться ни одно заклинание. Подобно тому как распутываешь клубок ниток, находя оба конца, пусть на взлом и требовалось время, это оставалось лишь техническим вопросом.
У Му прибегнул к самому простому и наименее изящному способу — начал с самой слабого края формации.
Отыскав уязвимый узел, он аккуратно выкопал нефритовый камень из дна водоема и, тщательно окутав его духовной силой, извлек наружу. На этом один из опорных элементов формации пришел в негодность.
Затем он действовал по той же схеме, нейтрализуя оставшиеся узлы.
На словах всё звучало просто, но последовательность действий нельзя было нарушать ни на йоту: разрешалось разрушать исключительно самые слабые точки опоры, иначе защитные механизмы формации пришли бы в действие. К тому же нефритовых камней-оснований насчитывалось ровно сорок девять штук. И хотя У Му обладал способностью безошибочно определять порядок их уничтожения, на полное снятие формации у него ушла вся ночь.
Когда У Му подобрал последний нефритовый камень, уже наступило следующее утро.
Глядя на выкопанное ядро формации, У Му испытал сильный душевный трепет.
Он рассчитывал кое-чем разжиться в этой поездке, но явно недооценил масштаб добычи. Он думал, что в ядре запечатано какое-нибудь природное сокровище, но никак не ожидал обнаружить здесь Знамя Паньгу!
У Му поднял Знамя Паньгу, и прежняя эйфория сменилась спокойствием. Неудивительно, что этот артефакт использовали в качестве ядра формации — Знамя Паньгу оказалось полностью уничтожено: в нем зияла огромная дыра с одной стороны и тянулась трещина с другой, отчего оно походило на лоскут рваной ткани. Сразу было видно, какому чудовищному удару оно подверглось. И хотя подобные врожденные сокровища способны восстанавливаться сами по себе, глядя на его нынешний жалкий вид, кто мог знать, сколько времени пройдет, прежде чем оно снова станет пригодным для использования?
И все же У Му аккуратно спрятал Знамя Паньгу. Он пока лишь поверхностно соприкоснулся с практикой Племени Ву и даже не ступил на истинный путь, а потому еще не мог поместить Знамя Паньгу внутрь тела, так что пришлось положить его в походный рюкзак.
Пусть знамя и разбито вдребезги, это все-таки врожденное сокровище. Даже если оно утратило свою изначальную мощь, в качестве козыря для самообороны оно годилось прекрасно.
Затем У Му снова заглянул в лунку из-под ядра и принялся копать дальше. Вскоре его лопата наткнулась на еще одно сокровище — серебряный браслет, по которому змеились золотые узоры.
Долго гадать не пришлось, и У Му сразу догадался, что это за вещица: приобретенное сокровище — Браслет Цзиньган. Браслет Цзиньган являлся реликвией даосов, и оставалось только гадать, как он заброшен сюда. И хотя этот браслет не пострадал так сильно, как Знамя Паньгу, внешний вид которого почти стерся, его повреждения тоже бросались в глаза.
У Му испытал легкое разочарование. Бегло осмотрев состояние браслета, он понял, что, за исключением толики защитных свойств да крошечного внутреннего пространства для хранения вещей, этот предмет ничем не отличался от обычного женского украшения.
Но У Му отлично понимал ценность находки: даже если воспользоваться ею сейчас нельзя, ее можно оставить потомкам — рано или поздно браслет полностью восстановится. К тому же сейчас у него не было вообще ничего, не сравнить с прошлой жизнью, когда стоило лишь пожелать, чтобы весь мир упал к его ногам. Руководствуясь чисто психологией бедняка, У Му остался очень доволен сегодняшним уловом.
Завершив дело, У Му собрался в обратный путь. Завтра ему предстояли съемки, так что сегодня нужно хорошенько выспаться по возвращении домой. А на то возражение, что возвращаться придется лишь во второй половине дня и до отдыха еще далеко, У Му лишь мысленно отмахнулся: всё это пустяки.
На следующий день У Му с раннего утра отправился на съемочную площадку. Сегодня его ждал тяжелый день: предстояло отсняться во множестве сцен, действие которых происходило внутри отеля.
Даже для такого выносливого человека, как У Му, к концу дня накопилась сильная усталость.
Быть актером оказалось совсем не просто, мысленно побрюзжал У Му, сохраняя при этом абсолютно невозмутимый вид — по его лицу никто бы и не догадался, что творится у него на душе.
Лю Сюань со стороны украдкой наблюдал за У Му. Парень этот был перспективным: заносчивости ноль, характер ровный, внешность и данные на высоте. Если бы не целенаправленная травля, такой человек уже давным-давно должен был прославиться. Впрочем, судя по всему, даже если ошеломляющего успеха ему не видать, занять нишу обсуждаемого актера второго-третьего плана для него не составит труда. Вот только непонятно, чем думало его прошлое агентство, разбазаривая такие таланты.
Лю Сюань присматривался к У Му не просто так: его близкий приятель Ван Юй неожиданно обратился к нему с расспросами об этом актере. Лю Сюань понятия не имел, откуда Ван Юй вообще услышал про У Му, но раз тот завел разговор, значит, у него имелись собственные каналы информации.
Ван Юй тоже был режиссером и сейчас снимал комедию в жанре сянься. Поскольку бюджет картины оказался скромным, а требования к персонажам жесткими, выбор актеров был крайне ограничен.
Для роли второго плана им требовался красивый мужчина с благородной внешностью бессмертного отшельника. Гонорар предлагали небольшой, но им всё же с большим трудом удалось утвердить подходящего кандидата. Однако не успели начаться съемки, как этот актер присмотрел себе богатую покровительницу и под предлогом нехватки времени отказался от работы. Причем его ничуть не волновали штрафные санкции — он с легкостью выплатил неустойку, которая изначально была прописана в скромном размере.
Ван Юй был моложе Лю Сюаня, но в режиссуре крутился гораздо дольше. К несчастью, удача неизменно отворачивалась от него, и он перебивался лишь мелкими независимыми проектами вроде короткометражек. Хотя в режиссерских кругах его имя кое-что значило, широкой публике оно было совершенно незнакомо — для обывателей даже имя Лю Сюаня звучало куда громче.
И все же, как старый вояка киноиндустрии, Ван Юй обладал определенными связями, и эта картина собиралась буквально с миру по нитке усилиями старых друзей, поэтому он дорожил проектом пуще зеницы ока — ведь этот фильм вполне мог стать его трамплином к успеху.
Отказ актера в самый последний момент — случай в киномире не такой уж редкий, особенно для таких проектов, как у Ван Юя, где съемки должны были стартовать со дня на день. И пусть роль не центральная, она все равно относилась к числу ключевых. Потеря важного персонажа влекла за собой не только срыв графика, но и колоссальные финансовые убытки. По этой причине Ван Юй пришел в ярость. Человек он был дотошный, а пустовавшая роль — слишком значимой; и хотя он сделал всё возможное, чтобы перекроить график и перенести сцены с другими актерами на более ранний срок, где за пару дней отыщешь замену? Пока замена не найдена, съемочная группа продолжит терять огромные деньги. Ван Юй не мог позволить себе такие убытки, но и хватать первого встречного ради галочки ему категорически не хотелось.
Что же касается того актера, что в последний момент дал задний ход, тут можно было сказать лишь одно: ума у парня не было ни капли. Вообразив, что с помощью влиятельного спонсора он сможет творить в киномире всё что захочется, он в действительности уже угодил в черный список режиссеров во главе с Ван Юем, даже не подозревая об этом.
Вспомнив вчерашнюю надежду и жгучий свет в глазах старого друга, которому он обрисовал примерный портрет У Му, Лю Сюань невольно почувствовал легкую тоскливую щемящую боль в груди.
Он снова перевел взгляд на У Му. Пусть этот парень еще не сформировался как зрелый актер, он развивался с потрясающей скоростью. Можно не сомневаться: совсем скоро на небосклоне шоу-бизнеса зажжется новая яркая звезда!
http://bllate.org/book/25556/3048573
Готово:
