Посмотрите, эта зимой впадает в спячку, а на следующий год снова выпускает побеги со старых ветвей и продолжает расти — такое растение называется древесным. А если судить по тем засохшим стеблям под горьким фруктом и по мягкости его собственного побега, то оно живёт всего один год: весной рождается, осенью погибает, значит, оно не древесное.
Бай Фу вкратце объяснил Сяо, что такое древесные растения, но Сяо слушал вполуха и вряд ли что-то понял.
Впрочем, понимание не так уж важно: в Великой Пустоши понятия о древесных и травянистых растениях имеют мало смысла, куда полезнее было бы выйти и накопать парочку корнеплодов или раздобыть птичьих яиц.
Бай Фу принялся собирать горькие фрукты неподалёку. Целью его прихода сюда сегодня как раз были эти плоды, и раз уж они перед глазами, грех было не приступить к сбору.
Сяо, переваривая услышанное от Бай Фу, принялся за дело с ловкой сноровкой.
В Великой Пустоши даже не достигшие совершеннолетия зверолюды участвуют в сборе урожая — подобные тренировки повышают их шансы на выживание в этих суровых краях.
Долговязый Сяо справлялся со сбором гораздо быстрее Бай Фу, и вскоре горькие фрукты перед ними были полностью обобраны.
Тогда Бай Фу и Сяо сменили место и продолжили своё великое дело заготовки припасов.
Стоило им перейти на новое место, как Бай Фу внезапно замер.
— Что такое, ты ранен? — Сяо неотрывно следил за состоянием спутника.
Бай Фу покачал головой:
— Нет, просто кое-что заметил.
Сказав это, Бай Фу невероятно ловко нырнул в заросли — глядя на его движения, Сяо почему-то подумал о зверолюде-горностае.
Листья растения перед Бай Фу были узкими, длинными и гибкими, словно клинки зелёных мечей.
Цветки же выглядели ещё более необычно: овальные лепестки и белоснежная трёхраздельная форма напоминали порхающую бабочку.
Листья этого растения ярусами расходились от самого стебля: нижние были чуть шире, а кверху сужались, становясь всё длиннее и образуя изящную коническую форму. Возвышаясь чуть больше чем на метр, на фоне горьких фруктов оно казалось на редкость изящным.
Сяо с помощью принесённого с собой каменного ножа срубил немало горьких фруктов, прежде чем сумел добраться до скрывавшегося в зарослях Бай Фу.
Бай Фу оглядел растение, тщательно оценил его особенности и принялся разгребать землю.
Вскоре перед ними показался неправильный сплюснуто-круглый клубень. Бай Фу поднял его и посмотрел на когтистые ответвления.
Клубень имел желтовато-белый оттенок; вокруг следов от стебля залегали несколько круговых колец, на узелках виднелись бурые точечные следы от мелких корешков, а сверху возвышались выпуклые рубцы.
Бай Фу с усилием разломил клубень надвое и осмотрел излом: тот оказался беловатым, полупрозрачным, роговидным.
Затем он отломил крошечный кусочек и отправил в рот: на вкус растение горчило, а при разжёвывании ощущалась некоторая вязкость.
Лицо Бай Фу озарилось широкой улыбкой, а и без того узкие глаза превратились в две тонкие щёлочки, заставив каждого, кто посмотрел на него, проникнуться этим неподдельным весельем.
— Сяо, глянь, что я нашёл! — Бай Фу, высоко поднимая клубень, подпрыгнул к Сяо.
— Что это? — подыграл ему Сяо.
Бай Фу протянул руку вперёд:
— Байцзи, его ещё называют травой ляньцзи или клубневым корнем. Он останавливает кровотечения, снимает отёки и способствует заживлению тканей.
— Это лечебная трава? — Сяо не понял последней фразы, но сути это не отменяло.
— Угу, в медицине её используют при кашле с кровью, кровавой рвоте, ранениях с кровотечением, а также для лечения нарывов, опухолей, трещин на коже, ожогов и ошпариваний.
Голос Сяо стал заметно тяжелее:
— Ты хочешь сказать, что этот байцзи может останавливать кровотечения?
— Да, причём как при внутренних кровотечениях, так и при травмах эффект остановки крови просто отличный, — дал уверенный ответ Бай Фу.
Сяо мгновенно помрачнел и бережно уложил байцзи из рук Бай Фу в свою корзину.
— Пошли, возвращаемся в племя. Такая трава слишком важна, нельзя оставлять её здесь просто так.
Бай Фу мысленно прикинул состояние дел с лечением в племени и тут же кивнул, показывая, что готов идти за Сяо.
В последние пару дней в племени тоже кто-то получил ранения, и Сяо каждый вечер рассказывал об этом Бай Фу.
Правда, травмы были не слишком тяжёлыми и до использования лекарств дело не доходило — обычно зверолюды просто зализывали раны собственными языками.
Но если случалось что-то серьёзное, оставалось только уповать на судьбу: выкарабкается — будет жить дальше, нет — отправится к Звериному Богу.
Однако если у них появится кровоостанавливающее средство, они смогут гораздо смелее охотиться во время осенней охоты, не опасаясь лишний раз рисковать.
И тогда появится гарантия не только для осенней охоты, но и дополнительный запас продовольствия на зиму.
Сяо повёл Бай Фу обратно в племя. Когда они только направлялись к зарослям горьких фруктов, Бай Фу уже казалось, что они движутся с невероятной скоростью, но теперь он понял, насколько расслабленным был Сяо до этого.
Даже мчась на такой бешеной скорости, Сяо вёл себя так, что Бай Фу почти не ощущал сильной тряски — это наглядно показывало, каким пугающим контролем над собственной силой обладал Сяо.
Бай Фу не переставал удивляться тому, насколько чудовищными были физические данные и сила зверолюдов. Обладай они подобным телосложением в сочетании со звездёными мехами, даже страшно представить, какой сокрушительной боевой мощью они бы обладали!
Если бы такой день действительно настанул, титул машины для войны среди зергов перешёл бы к другому хозяину!
Мысленно воздав должное зверолюдам, Бай Фу прижался к спине Сяо, ощущая то, как перекатываются под шерстью его мышцы.
Обратная дорога заняла у Сяо ровно в два раза меньше времени, так что Бай Фу оставалось лишь крепко вжиматься в него, вцепившись пальцами в шерсть.
Сегодня дежурство по дозору нёс Су, ровесник Сяо, хотя сам Сяо родился на несколько дней раньше.
Завидев мчащегося с такой стремительностью Сяо, Су сразу понял, что что-то стряслось, вот только не знал — хорошее или плохое.
Он немедленно взмыл к священному дереву и оповестил старейшин зверолюдов, оставшихся в селении принимать решения.
К моменту, когда Сяо вместе с Бай Фу добрался до поселения, все уже ждали их на поляне.
Бай Фу соскользнул со спины Сяо, и огромный белый тигр, едва коснувшись земли, обернулся человеком, успев на ходу подхватить меховую юбку, пока никто ничего не успел заметить.
— Сяо, Су говорит, ты вернулся в большой спешке. Что-то произошло? — подал голос Хун Я.
Сяо бросил взгляд на Бай Фу и достал байцзи:
— Эту лечебную траву мы с А-Фу сегодня собрали вместе. А-Фу сказал, что она способна останавливать кровь.
Бай Фу тут же услышал, как вокруг дружно втянули воздух: у некоторых загорелись глаза, а у иных даже расширились зрачки.
Впрочем, поверивших Бай Фу было меньшинство, большинство же отнеслось к этому скептически.
В конце концов, Бай Фу всего лишь заявил, что разбирается в травах, но он ведь не жрец племени — вполне естественно, что они ему не доверяли.
Хун Я посмотрел на Бай Фу, желая узнать, правду ли говорит Сяо.
— Байцзи действительно останавливает кровь, он ускоряет свёртываемость крови, а при наружном применении показывает превосходный результат на паренхиматозных органах и мышечных кровотечениях, — стоило всем уставиться на него, как Бай Фу выпалил зазубренные термины.
Окружающие послушали, но ничего не поняли — сплошная туманная белизна.
— Су, живо поймай какого-нибудь зверя, только поменьше! — стоило Сяо отдать приказ, как Су мгновенно взмахнул крыльями и взмыл ввысь.
Су был соколом, а соколы от природы славятся невероятной скоростью, к тому же среди молодых зверолюдов он слыл лучшим из лучших, так что его стремительность внушала трепет.
Бай Фу показалось, что прошло не больше двух минут, как Су приволок небольшого зайцебарана.
Оказавшись в окружении стольких зверолюдов, зайцебаран задрожал от страха и, позабыв об инстинкте бегства, впал в классическое оцепенение.
— Как применять это лекарство, можно ли просто мазать? — поинтересовался Сяо у Бай Фу.
Тай Фу кивнул:
— Если позволяют условия, можно использовать правильно заготовленное сырьё, либо смешать с другими травами для получения мази, но за неимением лучшего сойдёт и просто растереть в кашицу и наложить.
Су не зря был лучшим другом Сяо с пелёнок: стоило Сяо сделать едва заметный жест, как Су уже понял, что от него требуется.
Неизвестно где раздобыв каменную ступку, Су схватил пестик и принялся за работу — всего пара движений, и байцзи под ударами превратился в растительную кашицу.
Сяо тоже не остался в стороне: он собственными руками прижал задние лапы зайцебарана, придавив его голову ногой, и, взмахнув ножом, распоровл зверьку спину на добрых два десятка сантиметров.
От боли зайцебаран безумно забился, испуская пронзительный визг, звучавший донельзя жалко.
Сяо действовал с ювелирной точностью: края раны разошлись не слишком сильно, зато кровь хлынула ручьём, и вскоре животное начало затихать.
— Давайте испытаем целительную силу байцзи, — Сяо знаком пригласил Бай Фу подойти.
Бай Фу сообразил, что задумал Сяо, ещё когда Су только нёс зайцебарана: многие в племени ему не верили, поэтому нынешнее испытание должно было не только доказать эффективность байцзи, но и послужить заделом для его собственного закрепления в общине.
Стоило заявленной им траве показать себя в деле, как его позиции в племени станут незыблемы, и впредь его словам о целебных свойствах растений будут верить безоговорочно.
Бай Фу принял из рук Су ступку, подошёл к зайцебарану и сперва раздвинул длинную шерсть вокруг раны, обнажая плоть.
Накладывать швы он не стал — в его распоряжении не было инструментов, да и зашивать рану сейчас было нереально.
Зайцебаран всё ещё судорожно дёргался на земле, а из раны продолжала сочиться кровь.
Бай Фу аккуратно нанёс поверх травяную кашицу.
Постепенно кровотечение из раны стало убывать. Наблюдая со стороны, Бай Фу заметил, что после того, как часть кашицы впиталась в ткани, потребовалось наложить средство повторно.
Второй раз результат проявился с поразительной наглядностью: спустя примерно десять минут после нанесения рана зайцебарана полностью перестала кровоточить, а те жалкие капли, что ещё сочились, не шли ни в какое сравнение с прежним фонтаном.
Оценив состояние зверька, Бай Фу разбавил оставшуюся кашицу водой и влил раствор ему в пасть.
Прошло около получаса, и рана зайцебарана окончательно высохла. Более того, когда Бай Фу попытался скормить ему немного травы, зайцебаран зашевелил губами и принялся жевать!
Собравшиеся здесь зверолюды и полузверолюды были опытнейшими охотниками и прекрасно знали, что в дикой природе зверь с подобной раной и получаса бы не протянул — истёк кровью.
А глядя на этого зайцебарана, они видели, что он не только не сдох, но и вовсю жрёт траву!
Это было стопроцентное действие байцзи!
http://bllate.org/book/25551/3048131
Готово:
