Это уже не пойми какой раз, когда Ци Шэн слышал от Янь Цзе подобные слова. С самого первого дня в Минсинь Янь Цзе не только следила за тем, как он справляется с работой, но и проявляла особенную заботу о его личной жизни. Узнав о его ориентации, она не только не сочла это неправильным, но и с еще большим энтузиазмом принялась собирать фотографии симпатичных парней из своего окружения, чтобы показать их ему. Поначалу Ци Шэн паниковал и отказывался, но теперь почти привык к этому.
Однако, испытывал ли он смущение или уже привык, до сих пор он не встретился ни с одним из них. Каждый раз у него находилась причина, и неизменно следовала одна и та же фраза — не подходит, — из-за чего Янь Цзе не раз грозилась задать ему трепку.
Ци Шэн больше ничего не стал говорить и указал на класс напротив, показывая, что ему пора на занятие. Янь Цзе схватила его за руку, не отпуская, и нарочно крикнула ему вслед:
— Шэн-а, если кто-то приглянется, скажи сестричке!
Отошедший на несколько шагов парень беспомощно улыбнулся и, повернувшись к ней спиной, показал жест ОК, после чего повел ребенка в класс.
Тем временем Цзян Чи вышел из ворот Минсиня и направился на работу. Поскольку ему нужно было на консультацию, он специально вышел на час раньше. До начала рабочего дня оставалось еще двадцать минут, и, подумав немного, он достал телефон и набрал номер.
— Дядя Чжу.
— О, Цзян Чи, — на том конце послышался голос мужчины средних лет, на фоне которого стоял громкий, суетливый шум. — Это насчет малого Хэ? Извини, что побеспокоил тебя, заставил мотаться туда-сюда.
— Ничего страшного, мне по пути, — коротко ответил Цзян Чи и слово в слово передал отцу Чжу Хэ то, что Янь Цзе только что сказала ему.
Мужчина торопливо согласился, пообещав отпроситься во второй половине дня с работы, чтобы лично привести Чжу Хэ на пробное занятие. Перед тем как повесить трубку, он снова выразил Цзян Чи благодарность и пообещал как-нибудь заглянуть в гости, чтобы отблагодарить его по всем правилам.
Цзян Чи лишь бросил:
— Не за что, пустяки.
Он не придавал этому особого значения: даже если бы бабушка не заикнулась об этом, он все равно был обязан вернуть долг человечности семье Чжу.
Обычно Цзян Чи был на работе и дома не появлялся, но если супруги были свободны, они всегда приносили поесть бабушке Цзян Чи, а получая какую-нибудь еду или полезные вещи, неизменно вспоминали о пожилой женщине и постоянно справлялись о ее здоровье.
Цзян Чи был благодарен им за это, однако в глубине души не мог принимать эту заботу с чистым сердцем. Он не верил, что чувства, которых порой не сыскать даже между кровными родственниками, могут возникнуть между совершенно чужими людьми, а потому в ответ тоже хорошо относился к Чжу Хэ, воспринимая паренька как младшего брата и то и дело приглядывая за ним.
Взаимность и отсутствие долгов — вот что было самым надежным, и он никогда не нарушал этот принцип из-за того, хороший человек перед ним или плохой.Почти у самого входа в компанию Цзян Чи снял наушники и пошел по улице, опустив голову, сам не понимая, почему вдруг вспомнил Ци Шэна. Первое впечатление об этом человеке сложилось в ту ночь, когда они встретились взглядами: среди ослепительных огней глаза Ци Шэна казались очень яркими, в них отражались искорки света. Позже в этих же глазах промелькнула растерянность оттого, что он наступил ему на ногу, а еще позже — смущение.
Вместе с необычными глазами всплывала и его богатая мимика: то погруженный в тихую задумчивость, то совершенно растерянный, то пристыженный...
Совсем как ребенок, подумал Цзян Чи. Однако он волевым усилием оборвал свои мысли, не успевшие зайти слишком далеко. Бросив взгляд на собственные ботинки, Цзян Чи заставил себя прекратить эти пустые фантазии и вошел в здание.
Чжу Хэ пришел в Минсинь во второй половине дня по предварительной записи.
Янь Цзе уже обсуждала с Цзян Чи ситуацию с ребенком, поэтому не стала задавать лишних вопросов и сразу провела гостя в пустой класс, где они стали ждать окончания урока.
В незнакомой обстановке ребенок неизбежно тревожился. Из-за того, что он плохо слышал и не мог говорить, Чжу Хэ выглядел исключительно скованным, не мог усидеть на лавке, а его далеко не белые руки нервно теребили друг друга.
Заметив его беспокойство, Ци Шэн взял леденец на палочке и тихонько подошел. Еще не показавшись из-за угла, он протянул конфету прямо перед носом у Чжу Хэ. Тот испуганно вздрогнул и чуть не разжал пальцы.
Ци Шэн ничего не сказал, просто вложил леденец ему в руку, улыбнулся, а затем жестами показал приветствие.
Увидев конфету, Чжу Хэ не улыбнулся, но от языка жестов его лицо озарилось улыбкой. Положив леденец на колени, он неуклюже задвигал пальцами у рта, пытаясь выразить мысль: «Ты тоже не можешь говорить?»
— Я тоже, — глядя на него, ответил Ци Шэн. — Не бойся, здешние учителя смогут тебе помочь.
Сказав это, он указал пальцем на внешний речевой процессор кохлеарного импланта на голове Чжу Хэ:
— Они научат тебя говорить, и ты сможешь стать таким же, как все.
Глаза Чжу Хэ тут же засияли. Совсем маленьким он еще не понимал, чем отличается от остальных, но по мере того, как рос, начал замечать свою инородность. Каждый раз, проходя мимо парка возле жилого комплекса и глядя, как сверстники резвятся и бегают вокруг, он всегда смотрел на них с завистью, но, боясь, что родители это заметят, лишь тянул их за руки и торопливо уходил.
Эта фраза — стать таким же, как все — несомненно, привлекала куда больше любого леденца.
Чжу Хэ умоляюще уставился на Ци Шэна, будто ища подтверждения. Ци Шэн тут же кивнул, подтверждая слова, и наконец увидел, как на лице мальчика появилась улыбка, сменившаяся, впрочем, внезапным молчанием.
— Что такое? — спросил его Ци Шэн.
Чжу Хэ смотрел на него, собираясь с духом, словно взвешивая, стоит ли произносить то, что вертелось на языке.
— Хочешь сказать — говори, не держи в себе. Иначе как другие поймут, чего ты хочешь?
Тогда Чжу Хэ указал на его рот, и его глаза ярко блеснули:
— А тебе учителя не помогают?
Ци Шэн на мгновение замер, улыбка застыла на его губах, но не прошло и полсекунды, как он вновь обрел привычное выражение лица.Чжу Хэ мыслил просто и, пожалуй, думал, что любого, кто не умеет говорить, можно всему научить. Однако у самого Ки Сэна ситуация была особой: он молчал по психологическим причинам, а не потому, что не умел.
Чжу Хэ умоляюще смотрел на него, ожидая ответа. Ки Сэн потрепал его по голове. Чтобы ребёнок не забивал себе голову лишними мыслями, он лишь вкратце объяснил, что уже вырос, и даже не умея говорить, может нормально общаться с другими людьми, и это не мешает его обычной жизни.
Чжу Хэ с уом в глазах кивнул.
Они обменивались короткими фразами, и хотя звуков не было, это быстро сблизило их, сделав предстоящее ожидание не таким уж долгим. Как и говорила Янь Цзе, Ки Сэн обладал поистине удивительным даром нравиться детям: не прошло и получала, как Чжу Хэ уже не хотел с ним расставаться.
По дороге в класс вместе с преподавателем коррекционной педагогики малыш то и дело оглядывался. Каждый раз, оборачиваясь, он видел улыбающегося Ки Сэна, и на душе у него постепенно становилось спокойнее.
— Наш преподаватель Ки просто неотразим, — закончив занятие, Янь Цзе как раз стала свидетелем этой сцены. — Кто не знает, подумал бы, что тут разворачивается сцена какого-то грандиозного прощания.
Ки Сэн с улыбкой обернулся, но ничего не ответил. Следующий урок был не его, поэтому он просто остался стоять за дверью, чтобы немного послушать, как занимаются с Чжу Хэ.
Случай Чжу Хэ был вполне типичным: каждый год находятся дети, которые теряют слух из-за неправильного применения лекарств. Большинство из них совсем малы, их речевой аппарат ещё не до конца сформировался, и даже с последующей кохлеарной имплантацией для того, чтобы нормально заговорить, им приходится прилагать гораздо больше усилий, чем обычным людям.
Учительница прижала язык Чжу Хэ ватной палочкой, а затем приложила его руку к собственному носу и рту, чтобы мальчик мог прочувствовать процесс произнесения каждого звука. Отец Чжу Хэ стоял неподалёку, пристально глядя на сына, и ни на секунду не отрывал от него глаз.
В перерыве между занятиями Чжу Хэ выглянул наружу и, заметив через круглую стеклянную вставку стоявшего за дверью Ки Сэна, с улыбкой показал ему большой палец.
Во второй половине дня у Ки Сэна были дела, и он больше не следил за ходом занятий. Когда он снова проходил мимо класса, как раз закончился урок. Чжу Хэ толкнул дверь и, едва увидев Ки Сэна, побежал к нему, расплывшись в улыбке на пухленьком личике.
— Чему ты научился? — спросил его Ки Сэн.
Чжу Хэ стоял на месте, сжав кулаки, напрягая всё лицо и даже пальцы ног, и наконец выдавил из себя не совсем отчётливый звук. Ки Сэн понял: это был слог гэ из слова старший брат.
Папу и маму мальчик научился говорить ещё до потери слуха, так что заново учить этому было не нужно, и Ки Сэн немного удивился, почему тот захотел выучить именно это.
— Это ты попросил учителя научить тебя этому? — спросил он.
Чжу Хэ кивнул: — Потому что у меня по соседству есть один старший брат, который очень хорошо ко мне относится и часто со мной возится, поэтому я хочу научиться называть его братом.
Когда утром приходил Цзян Чи, Ки Сэн вышел поздно и был полностью поглощен извинениями, поэтому не знал об их знакомстве с Чжу Хэ. Зато стоящая рядом Янь Цзе, услышав это, рассмеялась: — У него оказывается столько ролей.
— Кто? — Ки Сэн склонил голову набок, с недоумением во взоре.
— Да Цзян Чи, — ответила Янь Цзе. — Тот самый гитарист. Разве он не приходил сегодня утром на консультацию? Я-то думала, он расспрашивает насчёт своего собственного ребёнка, а оказалось — для соседского мальчика. Пришел вот этот малыш, и он у него и гитарист, и старший брат, и ещё работает. Сдаётся мне, этот человек смог бы освоить все триста шестьдесят профессий.
— Ой, но я и сама не ожидала, — с чувством произнесла Янь Цзе. — Не думала, что он такой отзывчивый. Я-то считала его этаким холодным и крутым парнем. И правда, внешность обманчива!
Услышав имя Цзян Чи, Чжу Хэ снова принялся выкрикивать: брат, брат. Ки Сэн вдруг почувствовал любопытство и, глядя на мальчика, спросил: — Он хорошо к тебе относится?
Чжу Хэ кивнул и одновременно поднял большой палец, а спустя мгновение нахмурился и поднёс руку к губам.
Его язык жестов был не совсем полным, но Ки Сэн понял: — Ты говоришь, он не любит улыбаться?
Чжу Хэ отчаянно закивал. Цзян Чи не любил улыбаться — по крайней мере, мальчик ещё никогда не видел, чтобы тот улыбался ему. Сначала он ужасно боялся этого человека и при встрече прятался, прямо как от похитителей детей. Но потом постепенно понял, что этот грозный на вид старший брат, кажется, вовсе не плохой человек: он водил его кушать, когда тот был голоден, и наказывал никому не разрешать шататься одному. И хотя тон у него был так себе, ребенок почти пяти лет уже умел отличать проявление заботы, а потому решил, что этот соседский парень — не злодей.
Ки Сэн невольно улыбнулся, услышав это. Судя по выступлениям Цзян Чи на сцене, такая оценка со стороны Чжу Хэ была вполне справедливой.
После пробного урока отец Чжу Хэ окончательно решил оставить ребёнка здесь на реабилитацию. Больше всех радовался сам Чжу Хэ. Он и так уже привязался к Ки Сэну, а услышав, что сможет остаться здесь и продолжить обучение, тут же счастливо затряс Ки Сэна за руку.
Когда отец с сыном уходили, Ки Сэн провожал их у входа. Он смотрел, как отец Чжу Хэ держит мальчика за руку, и они идут всё дальше и дальше — весёлые, оживлённые, а Чжу Хэ, задрав голову и сияя от восторга, в конце концов устроился у мужчины на плечах. Ки Сэн прижался пальцами к оконному стеклу и издалека смотрел на них так, будто гладил того, кто был по ту сторону стекла.
— На что это ты смотришь? — внезапно подал голос Линь Гу, положив руку Ки Сэну на плечо и прослеживая взглядом направление его пальцев.
Ки Сэн покачал головой.
Он и сам не знал, на что смотрит. Возможно, на отца и сына Чжу Хэ, а может, через них вглядывался во что-то другое — он и сам не мог этого понять.
http://bllate.org/book/25550/3048051
Готово:
