Заготовленная речь оказалась ненужной, и Си Юань продолжил спокойно работать. Когда он закончил свои дела и поехал домой, то заметил, что уже совсем стемнело.
Нынешняя осень выдалась на редкость холодной — едва наступила середина октября, как малейшая неосторожность позволяла густому холоду пробираться сквозь открытые участки кожи и постепенно пронизывать всё тело.
Си Юань, уже было собравшийся приоткрыть окно, чтобы проветрить салон, решительно поднял его обратно. В тот же самый момент рядом плавно приблизился другой автомобиль, некоторое время двигался с ним по соседней полосе с той же скоростью и некоторое время ехал бок о бок.
Си Юань не рассердился, потому что на соседней машине опустилось стекло — за рулем был Цзян Ай.
Цзян Ай лишь бросил на него взгляд, и Си Юань сразу всё понял, сбросив скорость, чтобы Цзян Ай мог перестроиться прямо перед ним.
Си Юань одной рукой набрал номер, и в его голосе звучала едва уловимая улыбка.
— Куда ты собрался меня отвезти?
В машине Цзян Ай играла какая-то неназванная мелодия, плавная и мягкая, придававшая его чуть прохладному голосу оттенок нереальной нежности.
— Поужинать. Я ведь задолжал тебе ужин, так что сегодня как раз подходящий случай, правда, ехать придется далековато.
Цзян Ай отлично контролировал скорость, позволяя Си Юаню неотступно следовать за собой так, что ни одна другая машина не могла вклиниться между ними.
— У меня сегодня свободный вечер, так что расстояние не имеет значения.
Более чем час спустя Цзян Ай наконец доставил Си Юаня к месту назначения.
Это было место, похожее на загородный курорт.
Пока Цзян Ай обходил машину сзади, чтобы взять пальто, Си Юань уже запер свою и направился к нему.
— Пойдем, сегодня угощу генерального директора Си кое-чем необычным.
Хотя в последнее время Цзян Ай большую часть времени звал Си Юаня просто по имени, как тот и просил, иногда он в шутку обращался к нему — гендиректор Си или господин Си.
Си Юань, разумеется, не собирался ничего исправлять, находя это довольно забавным.
— Как ты вообще нашел это место?
— Один друг обустроил его для отдыха. Повара сюда он специально переманил из разных деревенских усадеб, и у каждого есть свое фирменное блюдо. Куриц и уток они тоже выращивают сами, мясо свежее, а после правильной обработки я не чувствую никаких посторонних запахов.
Они шли рядом. Едва переступив порог, приветливый официант сразу же проводил их в отдельную кабинку.
— Господин Цзян, как обычно?
Приведший их официант оказался молодым парнем; его смуглая кожа выглядела бодрой и здоровой, улыбка отдавала простодушной наивностью, а сам он казался весьма располагающим к себе.
— Нет, сегодня без алкоголя.
— Вы ведь сегодня за рулем приехали, да? Если хотите немного выпить, ничего страшного, мы можем найти кого-нибудь, чтобы отогнать вашу машину обратно. А если никому не доверяете — я сам сяду за руль!
— Если память мне не изменяет, права ты получил только в прошлом месяце.
Парень хихикнул, блеснув белоснежными зубами, и, ловко и споро убирая со стола лишние тарелки, принялся болтать языком:
— Вы меня не недооценивайте! Вчера А-Сун с остальными не справлялись, так я помогал гостям парковать машины и даже получил неплохие чатеые. Тетя Ли без конца меня хвалит и говорит, что в следующий раз возьмет с собой за покупками и разрешит водить!
Цзян Ай взял меню и, утвердив выбор блюд, сел рядом с Си Юанем.
— Ладно, я дам тебе чаевые, даже если ты не будешь возить меня. Ступай на кухню и поторопи с блюдами, — сказав это, Цзян Ай повернулся к Си Юаню и спросил: — Будешь немного вина? Если да, я потом отвезу тебя домой.
— Можно и выпить.
На душе у Си Юаня было немного скребти кошки: казалось, к молодым парням Цзян Ай неизменно проявлял чуть больше снисходительности.
Так было с Цзи Чжиюем, так же обстояло дело и с тем официантом.
А ведь Си Юань, которого он битый час вез из самого центра города, просидел в одиночестве все пять минут, пока тот отвлекался!
Выйдя после ужина на улицу, они обнаружили, что почти пробил одиннадцать часов вечера. Ночная темнота предгорья была лишена суеты и шума городского центра и не расцвечена пестрыми неоновыми огнями, а потому казалась необыкновенно густой.
Си Юань выпил два бокала фруктового вина, и когда он выдыхал воздух, в нем чувствовалась легкая испарина и примесь фруктового аромата.
Поскольку Си Юань пил, Цзян Ай добровольно взял на себя роль водителя.
— Давай мне ключи от машины. Может, сядешь сзади? На пассажирском не так удобно.
Под влиянием легкого опьянения взгляд Си Юаня становился все более дерзким. Он смотрел на спину Цзян Ай, мысленно очерчивая контуры его фигуры, которые не раз наблюдал вблизи.
— Си Юань?
Заметив, что, приближаясь к машине, Си Юань не спешит отвечать, Цзян Ай обернулся и провел рукой перед его глазами — из-за слишком явной заторможенности Си Юаня у него закрались подозрения, что тот слегка захмелел.
Аромат, доносившийся от колышущихся манжет, заставил Си Юаня почувствовать легкое головокружение, но он тут же взял себя в руки, сбросив наваждение.
— Цзян Ай, будешь сигарету?
Они стояли, прислонившись плечом к плечу перед капотом машины. Си Юань щелчком выбил сигарету из пачки и чуть приподнял ее, и Цзян Ай, слегка склонив голову, взял ее губами.
Ощутив мимолетное дыхание на подушечках пальцев, Си Юань изогнул губы в улыбке:
— Господин Цзян такой нецеремонный?
Зажав сигарету в зубах, Цзян Ай с полуулыбкой посмотрел на Си Юаня.
— Потрудись одолжить огоньку.
Вокруг открытой парковки горело всего несколько тусклых уличных фонарей, прорезавших в непроглядной тьме расплывчатый и безмолвный уголок. Серебристо-серый плащ Цзян Ай казался окутанным тусклым сиянием, словно он укутался в лунный свет.
Взгляд Си Юаня, и без того прикованный к Цзян Аю, стал еще глубже и тяжелее.
Цзян Ай кивнул, склонив голову набок, и прикурил прямо от пляшущего огонька в руке Си Юаня. Его движение было изящным и непринужденным, с налетом какой-то невыразимой горделивой стати.
То ли ночная прохлада оказалась слишком чарующей, то ли в голову ударило вино, но Си Юань чувствовал, что этот человек приковывает к себе все его внимание, однако ему оставалось лишь продолжать склонять голову над сигаретой, пряча все эмоции под тяжелым взглядом бровей.
Молча докурив по сигарете, Си Юань бросил окурок на землю и раздавил носком туфли.
— Я думал, ты станешь меня упрекать.
Цзян Ай все еще цеплялся кончиками пальцев за последние струйки вьющегося дыма; он согнул пальцы, позволяя ночному ветру развеять их.
— В чем упрекать?
— Цзи Чжиюй уезжает в командировку на целый месяц. Я думал, тебе придется нелегко.
Цзян Ай легко хлопнул Си Юаня по плечу. Он нечасто позволял себе физический контакт с людьми, но подобные жесты дружеской заботы проявлял временами.
— С чего ты взял? Наоборот, я должен тебя поблагодарить. Чжиюй помладше нас с тобой, но он давно уже вышел из возраста наивности. Поездить и закалить характер пойдет ему на пользу — только столкнувшись с трудностями вдали от дома, он поймет, что не все вокруг будут с ним сюсюкаться.
Си Юань смотрел на руку, замершую у него на плече, которую собеседник еще не успел убрать. Мышцы на его руке напряглись до предела, но на лице не дрогнул ни один мускул.
— Вот как... Выходит, я зря накручивал себя. Получается, ты пригласил меня сегодня поужинать именно из-за этого?
Цзян Ай изумился столь извилистому ходу мысли Си Юаня; в его голосе прозвучало легкое, беспомощное веселье:
— Разве я не говорил? Это в счет того раза. Раз уж я хочу тебя отблагодарить, то обязан пригласить еще раз. Только вот генеральный директор Си вечно занят — интересно, удастся ли мне зазвать его в следующий раз?
Си Юань с самым серьезным видом постучал согнутым пальцем по экрану телефона:
— Если будешь звать чаще, однажды у меня обязательно найдется время.
— Ну хорошо, а в эти выходные у господина Си есть свободное время?
— Господин Цзян, сперва скажи, куда ты меня зовешь, а я уж решу, свободен ли я.
— Еще не придумал. — Цзян Ай бросил взгляд на часы, вытащил ключи от машины прямо из кармана пальто Си Юаня и, обходя автомобиль, чтобы открыть водительскую дверь, бросил через плечо: — Как насчет похода в горы? В эту пору в лесах возле Силина краснеют клены и желтеет гинкго, виды должны быть потрясающие.
Си Юань редко предавался праздным походам по горам. Его жилище было укомплектовано полным набором тренажеров, полностью покрывавшим ежедневную норму нагрузок, а если ему не хотелось заниматься в помещении, он отправлялся на поле для гольфа или на ипподром, либо просто бегал прямо в жилом комплексе.
Тратить по четыре часа на дорогу туда и обратно ради подъема в гору казалось ему пустой тратой времени, но если спутником выступал Цзян Ай — это совсем другое дело.
— Хорошо.
Тот самый человек, что только что утверждал, будто Цзян Ай должен приглашать его почаще, согласился не колеблясь ни секунды.
— И да, о нашей поездке в горы Чжиюю знать не нужно.
Детскость Цзи Чжиюя никак не увядала с возрастом. Он вечно метался между неприязнью к излишнему вмешательству Цзян Ая в его жизнь и попытками привлечь к себе внимание, регулярно доводя Цзян Ая до белого каления.
Цзи Чжиюй пару раз заикался о том, чтобы приехать сюда на рыбалку, но Цзян Ай отмахивался от него дежурными фразами. Цзян Ай не был до конца уверен, станет ли Цзи Чжиюй из-за этого скандалить, но, чтобы пресечь любые проблемы на корню, решил, что лучше вовсе лишить того этой информации.
На лице Си Юаня на мгновение промелькнуло выражение сдержанной боли, в груди поднялось нечто вроде подлинного, глубокого отчаяния, но уже в следующее мгновение он беззаботно кивнул.
Когда они доставили Си Юаня домой, было уже около одиннадцати вечера.
— Не хочешь зайти выпить чаю?
Хотя это была самая обычная, вежливая просьба, Си Юаню она далась с трудом.
Тот, у кого рыльце в пушку, даже перед лицом расхожей светской любезности чувствует себя вором, у которого на шапке горит огонь.
— В другой раз, сегодня уже поздновато.
Цзян Ай полагал, что при характере Си Юаня тот сейчас же поинтересуется: «А когда наступит этот другой раз?», но на сей раз его догадка не оправдалась.
Си Юань ничего не сказал, лишь молча швырнул ему обратно ключи от машины.
— В такое время такси не поймаешь.
Цзян Ай бросил взгляд на аккуратный ряд автомобилей, выстроенных в гараже Си Юаня, и решил, что отказываться, пожалуй, не стоит.
— Ладно, завтра в полдень я сам пригоню ее к твоему офису.
— Мм. Пообедаем вместе? Я попрошу заранее заказать столик.
— Не получится, у Чжиюя самолет в час дня, мне нужно отвезти его в аэропорт.
Си Юань с каменным лицом уставился на круглую пуговицу на манжете Цзян Ая и глухо произнес:
— Мм.
Цзян Ай: «......»
Он даже засомневался, не изменилось ли ему зрение: неужели на лице Си Юаня промелькнула тень одиночества?
http://bllate.org/book/25549/3048007
Готово:
