Си Юань, казалось, совсем не чувствовал усталости: он уже больше десяти часов подряд работал с высочайшей нагрузкой.
Когда помощница принесла последнюю папку с документами, она тоже собрала свои вещи и покинула офис.
В компании Жунчэн не поощрялась культура задержек на работе, и в этот момент во всей огромной офисной башне, не считая прилежно патрулирующих территорию охранников, остался только Си Юань.
Минутная стрелка сделала еще один круг, и Си Юань наконец поднял голову. Немного размяв затекшую шею, он достал телефон — ему захотелось взглянув на прогноз погоды на завтра.
Стоило разблокировать экран, как перед глазами осталась открытая страница приложения для знакомств.
Он машинально смахнул ленту, и его внимание привлек чей-то явно незнакомый аватар.
Согласно подписи, этим человеком был Цзян Ай.
В памяти с невероятной скоростью промелькнула сцена того дня, когда Цзян Ай завязывал ему галстук. Си Юань сделал маленький глоток уже полностью остывшего черного кофе и силой отогнал это воспоминание.
Кот.
С какой стати Цзян Ай поставил на аватар кота?
Неужели это та самая кошка, которую он встретил во время командировки? Или в этом животном есть что-то особенное?
Может, оно было необычайно белым?
Терзаемый подобными сомнениями, Си Юань открыл диалог с Цзян Аем. Переписка состояла всего из нескольких сухих фраз, каждая из которых сочилась напускной вежливостью.
Си Юань некоторое время попялился на экран, а затем решительно отправил сообщение.
Цзян Ай ведь даже завязал ему галстук, так что теперь они вполне могут считаться друзьями, верно?
Раз уж они друзья, разве не само собой разумеющееся дело — время от времени справляться о самочувствии друг друга?
Получивший сообщение Цзян Ай как раз закатывал рукав, готовясь встретиться лицом к лицу с холодным кончиком иглы. Заметив, что уведомление на телефоне пришло от Си Юаня, он с удивлением на лице одной рукой набил несколько ответных слов.
Дежурная медсестра, вынужденная ждать, вовсе не выказывала нетерпения. Она молча подождала, пока Цзян Ай уберет телефон, ее глаза, выглядывающие из-за маски, изогнулись в улыбке, после чего она безжалостно вонзила иглу в кожу.
Изначально Си Юань полулежал в офисном кресле в расслабленной позе, но по мере того, как читал ответ Цзян Ая, он постепенно выпрямился.
— Я в больнице, подожди немного.
В больнице?
— Что случилось? Где-то болит?
Прошло пять минут, но Цзян Ай больше ничего не ответил.
Си Юань не стал отправлять новые сообщения, однако его вновь одолела тревога: а вдруг Цзян Ай упал в обморок в больнице совсем один?
Поэтому он позвонил Ли Еюню.
— Ты сейчас вместе с Цзи Чжиюем?
— Только что разошлись. Подумать только: сам же поднял бучу, что хочет пойти развеяться, и сам же потом ныл, что надо побыстрее вернуться. А что такое? С чего это ты вдруг вспомнил про него?
Голос Си Юаня прозвучал тяжеловато:
— Вы только что выпивали?
Ли Еюнь рассмеялся:
— Какой же взрослый мужчина станет вечером встречаться и пить воду вместо алкоголя?
— Ничего особенного, у меня еще есть дела, я вешаю трубку.
Не давая Ли Еюню возможности сказать что-либо еще, Си Юань сбросил вызов.
Стоя у огромного панорамного окна в своем кабинете, Си Юань был окутан ярким светом офисных ламп, но его лицо, обращенное к ночному городу, казалось слегка озабоченным.
Си Юань зажег сигарету, зажал ее в зубах, и в клубах сизого дыма его брови сдвинулись еще сильнее.
У него был номер Цзян Ая, но стоило ли звонить?
Звонить среди ночи, чтобы справиться о здоровье чукóго партнера, звучало не слишком уместно.
Но ведь Цзян Ай — его друг, хотя Си Юань и не был уверен, не является ли эта крошечная искра дружбы плодом его собственных фантазий.
Руководствуясь исключительно дружеской заботой, Си Юань все же набрал номер.
В тот самый момент, когда вызов соединился, Си Юань почувствовал облегчение и одновременно — подступающее раскаяние.
Он понятия не имел, как объяснить этот звонок.
— Си Юань? Почему ты мне позвонил?
— Ты больше не отвечал на мои сообщения.
Ту фразу — я немного переживаю за твое состояние — Си Юань так и не смог выдавить из себя. Ему пришлось грубо оборвать цельное, полное участия предложение, оставив лишь сухую обмолвку, которая теперь звучала скорее как упрек.
— Прости, мне только что звонил Чжиюй, я немного с ним поболтал.
— Он в курсе?
— Нет, я не стал ему говорить, незачем лишний раз волновать.
Прекрасно. Цзян Ай не хотел волновать Цзи Чжиюя, зато решил рассказать все Си Юаню, чтобы тот заволновался.
Си Юань с силой вдарил тлеющую наполовину сигарету в пепельницу.
— Ты так и не сказал, что у тебя стряслось.
Больница находилась недалеко от отеля, и Цзян Ай неторопливо возвращался обратно по тихой улочке. Прохладный воздух проникал в ноздри, и когда он выдыхал его обратно, тот наконец обретал тепло.
— Видел кота на моем аватаре?
— Видел.
Цзян Ай сам нашел это забавным, и в его голосе прозвучало неуловимое смущение:
— Нечаянно задел его лапу, поцарапал кожу, вот пошел в больницу ставить прививку от бешенства.
Си Юань отвёл телефон чуть дальше и заглянул в глаза тому не слишком умному на вид коту на экране.
Дрянной кот.
Сразу после этого на том конце провода произнесли:
— Колоть уколы немного больно.
— Колоть уколы немного больно.
Всего пять коротких слов, лишенных даже малейших эмоциональных интонаций, но Си Юаню показалось, будто его обожгло по уху.
Зачем говорить ему об этом? Подобными вещами, окрашенными личными чувствами, Цзян Ай должен был делиться с Цзи Чжиюем!
Неужели в какой-то момент в сердце Цзян Ая он действительно занял место, способное заменить Цзи Чжиюя?
Впрочем, это было не так уж трудно понять: в конце концов, по сравнению с юным и наивным Цзи Чжиюем, зрелый, солидный и продуманный Си Юань внушал куда больше доверия.
Поняв это, Си Юань еще отчетливее осознал, что этой ночью просто обязан оказать одинокому Цзян Аю, застрявшему за сотни километров от дома, посильную дружескую помощь и поддержку.
Глава 9: Нерадивый партнер
— Если бы сейчас у тебя оказалась чашка горячего какао, тебе бы стало чуть менее больно?
Немного подумав после секундного замешательства, Си Юань выудил из глубин беспорядочных воспоминаний фрагмент из жизни одного из сотрудников компании, который прятался в комнате отдыха и с трепетной нежностью успокаивал девушку в период ПМС, и воспроизвел эту фразу слово в слово.
Хотя сам Си Юань на самом деле понятия не имел, какую роль горячее какао играет в облегчении боли.
Си Юань не понимал — и Цзян Ай тоже не понимал.
Но пока Цзян Ай молчал в течение нескольких секунд, Си Юань уже властно и безапелляционно принял решение.
— Напиши адрес своего отеля, я закажу тебе доставку.
Сорок минут спустя Цзян Ай, принявший душ и запахнувшийся в банный халат, сидел на диване в гостиной люкса. Свет от экрана компьютера отражался в его зрачках, а выражение лица было сосредоточенным и строгим — он полностью погрузился в работу.
Однако, в отличие от обычного порядка вещей, место привычной горькой чашки черного кофе теперь занимал стакан сладкого, густого горячего какао.
Стоило сладкому аромату растечься по рту, как глаза Цзян Ая с наслаждением прищурились.
Вкус оказался неплох.
Тогда он оторвался от работы, сфотографировал оставшуюся на самом дне половину порции какао и отправил снимок Си Юаню.
— Спасибо, очень вкусно.
Цзян Ай считал себя человеком, который не нуждался в избытке заботы и внимания, но он не мог не признать, что в эту пронизанную холодным ветром осеннюю ночь эта чашка горячего какао с сомнительным происхождением неожиданно согрела его изнутри.
Си Юань обладал всеми данными для того, чтобы быть гордым и самовлюбленным — огромное богатство и невероятно привлекательная внешность были лишь двумя из них. Однако при более тесном общении Цзян Ай замечал в нем лишь искренность, внимательность и целый ряд других положительных черт характера.
У Цзян Ая была одна не самая лучшая привычка: он привык общаться с людьми с позиции некоторого скепсиса. Он предпочитал сначала выискивать у человека недостатки и проверять, укладываются ли они в рамки его допустимого, и только после этого решал, стоит ли продолжать знакомство.
С Си Юанем он поступал точно так же, но за исключением слегка странного хода мысли, Си Юань пока не выказал ничего такого, что могло бы вызвать у Цзян Ая отторжение.
Поэтому мысленно Цзян Ай вынес ему очень высокую оценку.
— А теперь тебе всё еще больно?
Увидев всплывшее на экране телефона сообщение, Цзян Ай неожиданно тихо усмехнулся.
— Уже нет, но впереди еще четыре укола, это займет уйму времени.
Цзян Ай и сам не ожидал, что такая мелкая царапина потребует столько времени в качестве платы за беспечность.
— Когда следующий укол?
Цзян Ай отыскал больничный лист вакцинации, где были четко прописаны даты каждого визита, сфотографировал его и тут же переслал Си Юаню.
Он не любил общаться с помощью фотографий; в большинстве случаев он предпочитал точно описывать суть дел с помощью лаконичных и емких текстовых сообщений. Но поскольку рука после прививки все еще тупо ныла, Цзян Ай выбрал самый удобный путь.
— Следующий через три дня. Ты уже вернулся в Линьань?
Прикинув даты в уме, Цзян Ай ответил:
— Пока нет, мне нужно пробыть здесь около недели, сегодня только второй день.
Си Юань, уже успевший вернуться домой, перешел из спальни в кабинет и распечатал на домашнем принтере присланную Цзян Аем картинку. Затем он наугад вытащил ручку, обвел каждый пункт графика и подписал интервалы между ними.
— Последующие уколы делаются с интервалом в три, четыре, семь и четырнадцать дней. Если забудешь — я могу напоминать.
— Спасибо, но не стоит, я могу просто сделать заметку в календаре телефона, там сработает напоминание.
Эту только что набранную фразу Цзян Ай тут же стер подчистую.
Потому что Си Юань уже прислал в ответ распечатанную им самим фотографию с собственными пометками.
Не став отвечать сразу, Цзян Ай поднялся с дивана и, держа в руке чашку еще не остывшего какао, подошел к панорамному окну в номере и замер на месте. Когда он раздвинул шторы, перед ним открылся ночной пейзаж незнакомого города.
Пусть он и уступал по шумному великолепию Линьаню, в нем таилась своя особенная, тихая безмятежность.
Цзян Ай не любил командировки, но именно во время них, встречая новые пейзажи и новых людей, он неизменно обретал свежий опыт и озарения.
И та кошка, что его поцарапала, и Си Юань — все они были частью его дорожного улова.
Спустя долгое время Цзян Ай снова взял в руки телефон и ответил:
— Хорошо, тогда вся надежда на генерального директора Си.
В вечер второй вакцинации Цзян Ая Си Юань, вполне предсказуемо, столкнулся с Цзи Чжиюем на посиделках, которые устраивал Ли Ехуан.
http://bllate.org/book/25549/3048000
Готово:
