Линь Юй на мгновение замер. Дверь комнаты приоткрылась: обстановка внутри оказалась простой и элегантной, а в воздухе витал едва уловимый запах дезинфицирующего средства, словно помещение только что убрали.
Ему оставалось только смириться, кивнуть и серьёзно произнести:
— Спасибо.
— Приведи себя в порядок, а я пойду на кухню готовить, — Чжао Мяньчжоу приподнял руку, опираясь локтем о дверной косяк. — Ты почти ничего не ел вечером, должно быть, проголодался.
Линь Юй было собрался отказаться и сказать, что не хочет есть, но в этот момент его желудок совершенно некстати издал громкое урчание.
Его щеки покраснели. Увидев это, Чжао Мяньчжоу не сдержал улыбки, повернулся и направился на кухню.
Линь Юй поджал губы. Тот всегда был таким заботливым; еще в те времена, когда они были вместе, он неизменно безошибочно угадывал его желания, даже если Линь Юй пытался их скрывать, и это сводило его с ума.
Он кое-как разобрал несколько сменных вещей, которые принес с собой, и, складывая одежду, пробормотал под нос:
— Завтра надо будет съехать на съемную квартиру и забрать оттуда ноутбук.
Аккуратно сложив вещи и собираясь убрать их в шкаф, он вдруг заметил, что там уже лежит несколько комплектов домашней одежды, причем как раз его размера.
Не нужно было и гадать, чьих это рук дело — конечно же, Чжао Мяньчжоу позаботился об этом. У Линь Юя перехватило дыхание, и он снова мысленно поразился тому, до какой степени тот умеет проявлять заботу.
Закончив с делами, он спустился вниз и услышал из кухни звуки готовки.
Линь Юй тихонько подкрался к входу в столовую и заглянул внутрь: Чжао Мяньчжоу стоял у плиты в фартуке и был полностью поглощен делом. На мгновение Линь Юй даже растерялся.
Когда-то Чжао Мяньчжоу тоже часто вот так готовил для него. Тогда он обычно сидел в столовой, дожидаясь, пока Чжао Мяньчжоу подаст еду, и вечно привередничал, заявляя, что то пересолено, то пресно, а то и вовсе слишком сладко.
Но Чжао Мяньчжоу никогда не сердился — лишь терпеливо слушал, запоминал все его пожелания и в следующий раз всё исправлял.
Теперь же всё переменилось. Он сам превратился в скитальца, живущего на чужом попечении, в то время как Чжао Мяньчжоу оставался всё тем же предпринимателем с вершины финансовой пирамиды — и тем не менее повязал ради него фартук.
— Чего ты там стоишь? — Чжао Мяньчжоу обернулся, заметил его ошеломленный вид и с улыбкой произнес: — Садись за стол, всё почти готово.
Опомнившись, Линь Юй подошел к обеденному столу и сел, но его взгляд помимо воли приковался к хозяину дома.
Движения Чжао Мяньчжоу были отточенными: нарезка, обжарка — всё делалось плавно и легко. Глядя на его спину, Линь Юй думал лишь о том, что этот мужчина стал еще более зрелым и солидным, чем раньше.
У такого человека наверняка уже давно должна быть подходящая спутница жизни. Взять хотя бы тот нежный женский голос по телефону... Быть może... это была его девушка.
В конце концов, было уже так поздно, а они одни.
При этой мысли на душе у Линь Юя снова стало тяжело. Он опустил ресницы и принялся бессознательно ковырять пальцем скатерть.
Он твердил себе, что это всего лишь временная сделка, и есть ли у Чжао Мяньчжоу пара, его совершенно не касается.
Вскоре на столе появились три блюда.
Говядина в устричном соусе, обжаренный стеблевой салат и помидоры с яйцом — самая простая домашняя еда. Из-за нехватки времени Чжао Мяньчжоу успел приготовить только это.
И в то же время всё это были любимые блюда Линь Юя. Нетерпеливо схватив палочки для еды, он сунул в рот по кусочку каждого угощения, тщательно пережевал и проглотил.
Он довольно прищурился и, уже собираясь расхвалить стряпню, вдруг что-то вспомнил и с напускной скромностью опустил палочки.
Сложив руки по всем правилам на коленях, он промолвил:
— Прости, пожалуйста. Начинай есть первым.
Чжао Мяньчжоу на секунду замер. Заметив, что парень слегка опустил голову, а в уголке его рта остался соус — точь-в-точь маленький хомячок, который тайком налопался лакомств и боится наказания от старших, — его сердце мгновенно растаяло.
Вытянув салфетку, он аккуратно стер жировое пятнышко с уголка губ Линь Юя и мягко сказал:
— Ничего страшного. У меня тут нет таких строгостей, ешь спокойно.
Под таким взглядом Линь Юю стало не по себе. Услышав это, он снова взял палочки, робко подцепил кусочек говядины и, убедившись, что выражение лица собеседника не изменилось, продолжил уплетать за обе щеки.
Если кому-то и посчастливится быть с Чжао Мяньчжоу, то это поистине удача, наработанная за восемь жизней.
Думая об этом, он между делом не забыл с набитым ртом бормотнуть:
— Спасибо.
— Не за что, — Чжао Мяньчжоу на мгновение умолк, словно что-то вспомнив. — После ужина я покажу тебе контракт. Если что-то не понравится, мы сможем это обсудить.
Линь Юй кивнул и больше ничего не сказал, хотя на душе у него было тревожно.
Он думал, что контракт окажется сводом холодных и бездушных правил, предписывающих, что ему разрешено делать, а что нет, и способных даже ограничить его свободу.
В конце концов, Чжао Мяньчжоу — бизнесмен, а в делах он всегда руководствуется принципом равноценного обмена.
Покончив с ужином, Чжао Мяньчжоу собрал посуду — прислуга забрала её мыть, — а сам направился в кабинет.
Линь Юй сидел на диване в гостиной, чувствуя себя как на иголках.
К счастью, прошло совсем немного времени, как Чжао Мяньчжоу вышел с папкой в руках. Сев напротив Линь Юя, он положил документ на стол и пододвинул его к нему:
— Посмотри.
Линь Юй глубоко вздохнул, взял папку и внимательно раскрыл её.
К его крайнему удивлению, большинство пунктов договора были составлены в его пользу.
Там было прописано, что на время действия контракта Первая сторона берет на себя все расходы по содержанию Второй стороны, а также поможет ему полностью расплатиться с долгами.
От него же требовалось лишь одно — играть роль возлюбленного Чжао Мяньчжоу перед его родителями и сопровождать его на необходимых семейных торжествах.
Помимо этого, никаких дополнительных условий не выдвигалось, и даже личная свобода никак не ограничивалась.
— Это... — Линь Юй не верил своим глазам и поднял взгляд на Чжао Мяньчжоу. — Здесь пункты не перепутали?
Чжао Мяньчжоу недоуменно приподнял брови:
— Тебя что-то не устраивает?
Дело было вовсе не в недовольстве — он был более чем доволен! Сглотнув вязкую слюну, Линь Юй выдавил:
— Нет-нет, просто... разве они не слишком выгодны для меня?
Чжао Мяньчжоу вздохнул:
— Никакой однобокости здесь нет, ты этого заслуживаешь. Если всё в порядке, просто поставь свою подпись на последней странице, договор составлен в двух экземплярах. Не переживай, контракт нужен лишь для того, чтобы придать нашей сделке официальный вид, я не стану заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь.
Услышав это, Линь Юй незаметно для самого себя сбросил часть защитного напряжения, взял лежащую рядом ручку и вывел свое имя в графе Второй стороны.
— Спасибо... — глаза Линь Юя слегка покраснели, а голос осип. Последние несколько лет он терпел лишь презрение и издевательства, и уже очень давно никто не проявлял о нем такой заботы.
Глядя на покрасневшие глаза парня, Чжао Мяньчжоу хотел было похлопать его по плечу, но, помедлив, всё же опустил руку.
С учетом их нынешнего статуса они пока не могли позволить себе ничего лишнего даже тет-а-тет.
— Не за что, — сухо бросил Чжао Мяньчжоу, резко меняя тему. — Если найдешь в договоре какие-то изъяны, сразу говори мне.
Линь Юй кивнул и рассеянно перевернул пару страниц. На самом деле придираться уже было не к чему — эти пункты учитывали практически все его потребности.
Закрыв папку и снова посмотрев на Чжао Мяньчжоу, он вдруг почувствовал к нему прилив странного доверия и зависимости.
Помявшись немного, он всё же не удержался и задал вопрос, который не давал ему покоя:
— Кстати, когда я звонил тебе сегодня, кто взял трубку?
Пятая глава. Не нужно благодарить, это обязанность Первой стороны.
Чжао Мяньчжоу слегка опешил, не ожидая услышать этот вопрос.
Улыбнувшись, он пояснил:
— Это моя секретарша. Она как раз зашла ко мне в кабинет за документами и, услышав звонок, решила, что это по рабочим делам, вот и ответила.
Плечи Линь Юя мгновенно расслабились, однако щеки тут же залились краской — он посчитал собственный вопрос глупым и даже излишне ревнивым.
— А, вот оно что... — он опустил голову, не смея встретиться взглядом с Чжао Мяньчжоу.
Заметив его смущение, Чжао Мяньчжоу не удержался от шутки:
— Что, думал, кто-то другой?
— Нет, я просто так спросил, — поспешно перевел тему Линь Юй. — Поздно уже, я пойду к себе.
Взглянув на часы, Чжао Мяньчжоу согласился:
— И правда поздно. Ты сегодня устал, ложись отдыхать.
Кивнув, Линь Юй поднялся с места, направился к лестнице и быстро поднялся наверх.
Оказавшись в комнате, он наскоро умылся, лег в постель, но сон никак не шел.
В комнате стояла тишина. Вообще-то Линь Юй немного боялся темноты, но в то же время не выносил слишком яркого света — в общем, был чрезвычайно капризным.
Когда он жил здесь раньше, на ночь всегда оставлял включенным небольшой ночник и засыпал, крепко обняв Чжао Мяньчжоу, а тот никогда забывал зажечь для него свет.
При этой мысли Линь Юй воротился на другой бок и, глядя в черное окно на ночное небо, почувствовал легкий страх.
В этот момент в дверь тихо постучали.
Линь Юй вздрогнул от неожиданности, пока не услышал знакомый голос из коридора:
— Линь Юй, это я.
Нащупав на стене выключатель, Линь Юй быстрым шагом подбежал к двери и распахнул её.
Вошел Чжао Мяньчжоу, держа в руках маленький изящный ночник.
— Держи, — он поставил светильник на прикроватную тумбочку и щелкнул выключателем. Мягкий свет мгновенно залил комнату, прогоняя темноту.
— О, спасибо, — сдавленно поблагодарил Линь Юй, внутренне подозревая, что этот человек умеет читать мысли.
Уловив блеск слез на дне его глаз, Чжао Мяньчжоу почувствовал, как сердце сжалось от нежности:
— Не благодари меня, это обязанность Первой стороны, в контракте так и написано. Если что-то понадобится — зови в любое время.
Кивнув, Линь Юй проводил взглядом удаляющуюся спину Чжао Мяньчжоу, чувствуя, как на душе скребут кошки.
Забравшись обратно под одеяло и свернувшись калачиком, он устремил взгляд на мягкий свет ночника и наконец закрыл глаза.
*
Сладко потянувшись в полусне, Линь Юй постепенно приходил в себя. Он отчетливо чувствовал, как прекрасно и безмятежно прошла эта ночь, а тело до сих пор утопало в мягких объятиях матраса.
Потерев глаза и оглядевшись по сторонам, он пару секунд соображал, пока до него не дошло, что он находится в Таньси-юань.
Он нашарил на тумбочке телефон — на экране ярко горели цифры: 8:09.
Линь Юй так испугался, что аж подскочил на постели.
Последние несколько дней он срывался с места ни свет ни заря, в пять утра, чтобы успеть на подработку — откуда ему было знать такую роскошь? Что случилось сегодня, почему он проспал так долго?
Стоило хоть один день пожить в комфорте, как сразу потерял счет времени и пространству.
Шлепая мягкими домашними тапочками, он быстрым шагом спустился вниз и уловил доносящийся из гостиной легкий аромат рисовой каши.
Чжао Мяньчжоу в фартуке стоял у кухонного острова, перекладывая что-то из белой фарфоровой пиалы на тарелку. Услышав шаги, он обернулся и приподнял бровь:
— Проснулся?
http://bllate.org/book/25544/3047389
Готово:
