Чжу Цин поправил очки и медленно выпрямился.
Хэ Янь посмотрел на всё еще источавший жар кофейник и молча налил себе чашку.
Он поднёс чашку к носу и принюхался: помимо естественного аромата зёрен, он снова уловил тот самый лёгкий цветочный запах.
Бросив взгляд на не убранные у кофейника кофейные зёрна, Хэ Янь спросил, заранее зная ответ: — Почему от того сорта, что ты используешь, пахнет цветами?
— М? — Чжу Цин не уловил никакого цветочного аромата. С удивлением поднеся чашку ближе, он потянул носом у самого края, но по-прежнему ничего не почувствовал.
Озадаченный Чжу Цин пробормотал: — Серьёзно?
Собираясь уже поставить чашку на стол, он случайно задел кончиком носа тыльную сторону ладони и уловил едва заметный цветочный запах.
До него наконец дошло, и, подняв голову, он посмотрел на Хэ Яня: — Э-э, генеральный директор Хэ, тот цветочный аромат, о котором вы говорите, похоже, исходит от моего крема для рук.
Какое-то время назад из-за частых мытий его пальцы часто покрывались морщинками и трескались до крови. Лян Чжилань, не выдержав этого зрелища, специально подарил ему тюбик крема для рук.
Позже эта проблема исчезла, но привычка пользоваться кремом осталась, и этот крем с ароматом камелии он купил еще до выхода на работу.
— Это камелия, я утром намазал руки кремом, — Чжу Цин поставил кофейную чашку и с лёгким извинением произнёс: — Простите, генеральный директор Хэ, у меня не очень тонкое обоняние, я и не знал, что запах перейдёт на кофе. Если вы возражаете, в следующий раз я не буду им пользоваться.
Он выглядел искренне удивлённым тем, что запах крема для рук мог передаться кофе. Его брови слегка сошлись в растерянном морщинках, он недоверчиво поднёс руку к носу и снова принюхался, всем своим видом выражая недоумение: неужели от него исходит такой сильный запах.
Увидев столь забавное выражение на лице Чжу Цина — что случалось крайне редко, — уголки губ Хэ Яня невольно дрогнули, и он произнёс: — Всего лишь капля, я не против.
Раз уж он всё равно пришёл, Хэ Янь решил сам унести весь кофейник целиком, избавив Чжу Цина от лишней беготни: — Я заберу кофе, а ты возвращайся на своё место.
Чжу Цин отозвался и вернул все вещи в комнате отдыха на их законные места, аккуратно расставив каждую по порядку.
Вот только те очки, которые Хэ Янь тщательно протёр, он надевать обратно не стал, а с каким-то странным чувством в душе сунул в карман.
Выходя из комнаты отдыха, Чжу Цин так сильно захотел спать, что снова зевнул. Знал бы он заранее — налил бы себе побольше кофе до прихода Хэ Яня.
Весь утренний час Чжу Цин зевал так часто, что со счёту сбиться можно было, а во время обеда и вовсе клюл носом над контейнером с едой, опуская голову точно цыплёнок, клюющий зёрна.
— Ты настолько хочешь спать? — сидящий напротив Хэ Янь уже довольно долго наблюдал за Чжу Цзином и, заметив, что тот вот-вот уткнётся лицом прямо в контейнер, наконец не выдержал.
Чжу Цин сонно приоткрыл глаза и, решив, что Хэ Янь зовёт его по какому-то делу, растерянно посмотрел на него: — Что?
Хэ Янь едва заметно вздохнул и забрал у Чжу Цина наполовину опустевший контейнер: — Чжу Цин, отдохни здесь немного.
Только тут Чжу Цин сообразил, что произошло, и мгновенно смутился. Это было точь-в-точь то неловкое чувство, когда в школьные годы тебя ловит за засыпанием на уроке учитель. Широко распахнув глаза, он выпрямился: — Не нужно, генеральный директор Хэ...
Подумав, что тот стесняется кого-то из посторонних, Хэ Янь пояснил: — В это время сюда никто больше не придёт.
— Правда не нужно... — Чжу Цин решительно поднялся на ноги. — Генеральный директор Хэ, я лучше вернусь на своё рабочее место и немного подремлю там.
Хэ Янь поднял запястье, взглянул на часы и рассудительно обратился к Чжу Цину: — В такое время в зоне отдыха наверняка уже не осталось свободных мест. Если ты пойдёшь спать за свой рабочий стол, у тебя разве руки не онемеют?
Вон там комната отдыха, можешь пройти туда и немного отдохнуть. Всё равно сегодня днем у меня важная работа, и она мне не понадобится. Хэ Янь указал Чжу Цзину на небольшую дверь внутри кабинета и напоследок добавил с полуулыбкой: — Чжу Цин, знаешь ли, мне совсем не хочется, чтобы меня обвиняли в притеснении сотрудников.
Чжу Цин на мгновение умолк. Раз всё зашло так далеко, дальнейшие отказы выглядели бы с его стороны верхом неблагодарности.
Поразмыслив, он понял, что слова Хэ Яня имеют смысл. Если он и впрямь проспит весь обед, уткнувшись лбом в стол, то по пробуждении обе руки наверняка онемеют на долгое время.
Руководствуясь принципом, что кого угодно можно заставить страдать, но только не себя самого, Чжу Цин вежливо поблагодарил Хэ Яня и направился к комнате отдыха, по пути снова зевая от накатывающей дремоты.
Он ожидал увидеть нечто вроде роскошной двуспальной президентской кровати, но, толкнув дверь, обнаружил лишь простую односпальную кровать и небольшой платяной шкаф. Обстановка была спартанской, а отделка — минималистичной; судя по всему, это было место, где Хэ Янь обычно переодевался и предавался короткому отдыху.
Честно говоря, хоть кровать и была односпальной, матрас оказался вовсе не прост.
Неизвестно из каких высококлассных материалов его сделали, но стоило Чжу Цину прилечь, как тело мягко провалилось вниз, и он невольно перевернулся набок.
Про себя он тихо восхитился: всё-таки богачи умеют наслаждаться жизнью, этот матрас такой мягкий, такой уютный, спать на нём — одно удовольствие...
Тяжелевшие веки постепенно опускались, а дыхание становилось ровным и размеренным.
Чжу Цин заснул.
Мгновение спустя дверь в комнату отдыха отворилась.
Пожалуй, из-за сильной усталости Чжу Цин заснул даже быстрее, чем рассчитывал Хэ Янь.
Лицо спавшего Чжу Цина было безмятежным, а длинные опущенные ресницы отбрасывали на кожу крошечные тени. Небольшая родинка на кончике носа напоминала мазок туши на старинной картине — благородный, изысканный и утончённый.
Одной рукой он сжимал край одеяла, а другая расслабленно свисала с края кровати.
Хэ Янь на цыпочках приблизился, опустился на колени у кровати и уставился на висевшую в воздухе руку.
У жены такие маленькие ручки, кажется, её ладонь целиком утонет в его собственной руке.
В глазах Хэ Яня проступила нескрываемая, навязчивая нежность и одержимость. Не в силах сдержать себя, он подался вперед и прижался кончиком носа к руке Чжу Цина, глубоко втягивая воздух, жадно упиваясь слабым ароматом камелии, словно заправский наркоман.
Он бросил взгляд наверх, убеждаясь, что Чжу Цин спит крепким сном и не собирается просыпаться, и наконец осмелился прикоснуться губами к белой тыльной стороне ладони, оставляя там лёгкий поцелуй.
Отстранившись, он всё так же немигающе смотрел на безмятежное спящее лицо и, испытывая сладкую томительную незавершённость, провёл языком по губам.
Глава 14. Синдром рыцаря
Приведя в порядок растрёпанные во сне волосы перед зеркалом в туалетной комнате, Чжу Цин заодно умыл лицо.
Стоило ему промокнуть капли воды на лице бумажной салфеткой, как кто-то рядом окликнул его: — Малыш Чжу, где ты спал днём? Я тебя совсем не видел.
Чжу Цин повернул голову и увидел Нину, которая пришла в уборную подкрасить губы.
Он приоткрыл рот, собираясь ответить, но вдруг сообразил, что место его дневного отдыха вряд ли стоит афишировать перед коллегами, и был вынужден на ходу сочинить отговорку: — Я немного подремал в комнате отдыха.
— В комнате отдыха? — Нина опешила от услышанного, а затем рассмеялась. — Разве там не шумно от постоянного хождения туда-сюда? Или ты слишком поздно пошёл в зону отдыха, и там не осталось мест? В следующий раз говори мне заранее, я займу тебе место в зоне отдыха.
— Спасибо, сестрица Нина. Но место я и сам могу занять, не стоит беспокоиться. — Несмотря на искреннюю благодарность, Чжу Цин с детства не умел принимать излишнюю доброту от посторонних, поэтому вежливо отказался.
— Ну как знаешь. — Нина закончила красить губы, спрятала тюбик в карман и резко сменила тему: — Братец Ду хочет заказать нам послеобеденный чай, подумай, чего бы тебе хотелось выпить.
— М? Послеобеденный чай? — на лице Чжу Цина отразилось недоумение, выдавшее его полную неосведомленность о подобных привилегиях сотрудников в крупных компаниях.
Нина вздохнула и сочувственно посмотрела на Чжу Цина, высказав чистую правду: — Радоваться тут нечему. Это всего лишь живительная влага, которую заказывают для загнанных лошадей.
Поездка Хэ Яня в командировку принесла не только крупные инвестиции, но и гору новых задач. Даже Чжу Цин, обычно не перегруженный работой, получил свою немалую долю поручений, не говоря уже обо всех остальных.
Любой, кто чувствовал себя перегруженным стрессом, мог просто подойти к принтеру в их офисе президента — от объёмов печати по утрам тот едва не дымился.
Как и предсказывала Нина, за этим последовал самый напряжённый день за всю историю работы Чжу Цина. Даже свой любимый кокосово-манговый десерт он пил с ощущением горечи каторжной доли.
Дождавшись наконец окончания рабочего времени, Чжу Цин молниеносно закрыл ноутбук и собрал все вещи.
Он уже собирался встать и уйти, как заметил, что остальные даже не шелохнулись. Все до единого продолжали корпеть над работой с мрачным выражением лиц, и лишь Ли Хао поднялся с места только за тем, чтобы налить себе стакан воды.
Неужели предстоит сверхурочная работа?
Так уходить ему или оставаться?
Пока Чжу Цин пребывал в нерешительности, дверь распахнулась, и вошёл секретарь Ду. Обведя всех взглядом, он хлопнул в ладоши, призывая сотрудников на мгновение оторваться от дел и послушать его.
Убедившись, что все замерли и смотрят на него, он откашлялся и объявил о важном деле: — Компания Юаньсян неожиданно прислала людей для переговоров о сотрудничестве. Кто из вас может составить им компанию?
Вивиан едва ли не первая вскочила со стула, открещиваясь от поручения: — Братец Ду, пощади! Я со своей-то работой разобраться не успеваю. Домой сегодня вернусь едва живая, сил даже на маджонг не останется.
Ли Хао, заметив, что взгляд секретаря Ду скользнул в его сторону, принялся яростно мотать головой: — Братец Ду, только не на меня! Мне сегодня вечером придётся сидеть на работе часов до десяти, я никак не могу освободиться. К тому же прошлый раз ходил я!
Один за другим сотрудники находили отговорки, и в конце концов никто не захотел отправляться на встречу.
— Раз никто не хочет идти, давайте по порядку. В прошлый раз ходил Ли Хао, значит, теперь очередь Нины. — Убедившись, что добровольцев нет, секретарь Ду решил прибегнуть к принципу справедливой очередности и перекинул эту горячую картошку, которую никто не хотел брать в руки, на Нину.
Услышав это, Нина нахмурилась. Она пахала весь день напролёт, и даже в ее чашке оставалось еще больше половины фруктового чая, к которому она так и не притронулась.
Её положение было ничуть не лучше, чем у Ли Хао, а текущих задач с лихвой хватило бы до девяти вечера. Если же ей придется ещё и тащиться на переговоры вместе с генеральным директором Хэ, то рабочий день затянется как минимум ещё часа на три.
При этой мысли лицо Нины исказилось от досады, и она с неохотой произнесла: — Братец Ду, у меня ведь тоже дел по горло...
Секретарь Ду уже нахмурился, едва Нина открыла рот, но прежде чем она успела договорить, все услышали чей-то голос откуда-то сбоку: — Пожалуй, пойду я.
Ошеломлённые коллеги обернулись и увидели, что слова принадлежали Чжу Цину, который уже давно собрал вещи и приготовился идти домой.
На лице Чжу Цина читалось наивное простодушие, когда он обратился к секретарю Ду: — Секретарь Ду, я вижу, что у всех очень много работы, а я как раз относительно свободен. Могу я пойти? Только я не знаю, что именно там нужно делать...
Нина ошеломленно уставилась на Чжу Цина. Возможно, остальные до конца не понимали происходящего, но она-то прекрасно осознавала: Чжу Цин выручает именно её.
За те дни, что они провели бок о бок, Нина успела заметить, что Чжу Цин обладал удивительным чувством личных границ, или, скорее, держал окружающих на определённом расстоянии.
http://bllate.org/book/25542/3047265
Готово:
