Глава 3. Ночной бой
Цзюцзы заснул совсем недавно. Снаружи кишели мутировавшие существа — они сбились в плотные стаи у высотного здания, находившегося недалеко от места, где остался Цзюцзы. Внутри этого здания укрывались выжившие жители города. Они лихорадочно готовили оружие и боеприпасы, готовясь отразить нападение монстров. Прошло около получаса, и основание высотки со всех сторон облепили мутировавшие существа. Они карабкались по стене, выложенной из брошенных автомобилей, а люди в здании пристально следили за каждым их движением.
— Капитан Чжан Мэн, они преодолевают заграждение, мы можем готовиться к бою!
Услышав окрик товарища, Чжан Мэн мгновенно подобралась. С суровым выражением лица она скомандовала:
— Чао-гэ, строго контролируй расход патронов! Запасов у нас мало, мы обязаны продержаться эту ночь!
Чао-гэ усмехнулся и ответил:
— Ха-ха, не переживай! Уж в этом-то точно не будет проблем!
Изначально Чжан Мэн была командиром отряда, прибывшего в этот город для выполнения охранной миссии. Однако появление луча апокалипсиса перечеркнуло все её планы. В этом здании укрывалось несколько сотен коренных жителей города. Их в спешном порядке обучили обращению с огнестрельным оружием, а зачистив оружейные магазины по всему городу, удалось вооружить едва ли сотню человек. Забрать с собой такую толпу не представлялось возможным, и Чжан Мэн понятия не имела, удастся ли им пережить эту ночь.
В результате мутации Чжан Мэн обрела способность к бесконечным боеприпасам. Какое бы огнестрельное оружие ни оказалось у неё в руках, патроны в нём никогда не заканчивались.
Чао-гэ был ветераном её прежнего отряда. Остальные бойцы погибли во время катаклизмов, но он выжил. Обладая способностью к металлизации, он мог превращать своё тело в металл, что давало ему невероятную физическую силу и мощную защиту.
Вместе с Чао-гэ Чжан Мэн подошла к краю крыши. Оглянув окрестности с высоты, она увидела бесчисленных мутировавших существ, окруживших здание и теснившихся внизу. Сзади показался огромный дикий волк; он поднял голову и уставился на вершину высотки, встретившись взглядом с Чжан Мэн.
— О-о-у…!
— Огонь!
Подобно вою волка, дикий рев разнесся над землей, и стаи мутировавших крыс, кошек и собак бешеным потоком хлынули внутрь здания. Чжан Мэн отдала приказ открыть огонь по рации и сама вскинула висевший за спиной автомат. Бойцы на первом и втором этажах тоже начали палить по входу, и в тот же миг завязалась ожесточенная перестрелка.
Стороны несли тяжелые потери. Несколько мутировавших кошек прямиком прыгнули на второй этаж и принялись рвать людей зубами. Вскоре защитникам пришлось оставить позиции на первом и втором этажах и занять посты у аварийных выходов на каждом из десяти этажей, в то время как раненых перенесли на верхний этаж для отдыха.
Из-за внушительных размеров некоторых мутировавших существ люди легко удерживали проходы. Поскольку твари лезли по нескольку штук за раз, совместный огонь позволял быстро расправляться с ними. Павшие мутировавшие существа рассыпались светящимися частицами, улетавшими в небеса.
Тем временем Чжан Мэн несла вахту у одного из аварийных выходов. Поднеся к губам рацию, она громко спросила:
— Как у вас дела? Какова ситуация у каждого выхода? Что с потерями?
— Сектор А в безопасности, потери небольшие, но патронов, похоже, надолго не хватит! Всех раненых уже эвакуировали на крышу!
— В секторе Б погибло почти полсотни человек! Это же человеческие жизни! Но мы удержим позицию до конца!
— Сектор В долго не продержится! Срочно нужна помощь, мы в окружении! Быстрее… а-а…
Последним звуком из сектора В стал пронзительный визг, заставивший Чжан Мэн мгновенно напрячься. Она тут же вскинула рацию:
— Что происходит в секторе В? Ответьте! Чао-гэ, живо сходи туда!
— Тресь… — из динамика доносилось лишь шипение помех. Спустя мгновение раздался голос Чао-гэ:
— Капитан, сектор В полностью уничтожен. Всем остальным срочно выдвигаться на крышу, все выжившие стягиваются туда, нам нужно спешить! Твари уже могут быть там, люди в опасности!
Поняв, что ситуация вышла из-под контроля, Чжан Мэн резко скомандовала:
— Всем оставшимся в живых — экстренная эвакуация на верхний этаж! Быстро!
Получив приказ, люди вимером схватили вещи и бросились к лифтам и лестницам. В этом небоскребе было пятьдесят этажей. Раненых товарищей отправили на лифте первыми, а остальные дежурили у лифтовой шахты, ожидая кабину для следующего подъема. Примерно через десять минут все бойцы собрались на крыше. По пути им встретилось несколько мутировавших существ, но их быстро уничтожили. К этому моменту в живых осталось меньше пятидесяти человек.
Остальные выжившие с тревогой глядели на них. Трусливые и малодушные непрерывно рыдали, всхлипывая и призывая родителей.
Тогда Чжан Мэн выступила вперёд с оружием в руках и произнесла:
— Если хотите жить — встаньте и возьмите в руки оружие! Иначе вас никто не защитит. В такие времена спасти себя может только тот, кто борется сам! Вы меня услышали?
— Я согласен, я буду сражаться!
— И я! Я не хочу умирать!
Услышав слова Чжан Мэн, многие поднялись на ноги. Оружие перераспределили заново, и все в напряжении уставились на единственную дверь, ведущую на крышу. Воздух сгущался с каждой секундой, и люди то и дело сглатывали вязкую слюну от страха.
Чжан Мэн крепко сжимала в обеих руках по автомату Калашникова, по её лбу катились капли пота. Никто в этот момент не смел издати звука.
Дождь в небе постепенно утих, черные тучи рассеялись, и лунный свет залил кровлю крыши, отражаясь в стеклах и падая на лицо Чжан Мэн.
— Бах!
Громкий удар внезапно вывел всех из оцепенения. За ним последовал второй, а затем целая череда ударов. Массивная стальная дверь начала стремительно деформироваться.
Чжан Мэн бросила взгляд на дверь — трещины на ней становились все шире. Через образовавшиеся щели наружу проступали бесчисленные пары налитых кровью глаз, в упор глядевших на людей. Чжан Мэн вскинула оба ствола и зычно крикнула:
— Приготовиться… Огонь!
Стоило двери рухнуть внутрь, как на пороге завязалась мясорубка. Твари шли напролом, принимая свинец телами. Они находились всего в пятидесяти метрах от группы Чжан Мэн, но плотность огня была столь высока, что монстров намертво прижало к проходу.
Спустя десять минут непрерывной стрельбы за дверью не осталось живых мутантов. Однако их собственное оружие пришло в полную негодность: стволы раскалились докрасна и безнадежно деформировались.
Чжан Мэн опустила автомат — его дуло согнулось мягким металлом и больше ни на что не годилось.
Отбросив бесполезный кусок железа, она обернулась и спросила:
— Как вы? Все живы?
Остальные бойцы тоже немного расслабились и с облегчением ответили:
— Мы держимся, только вот это оружие больше не годится! И патроны полностью кончились!
Кончилось оружие? Чжан Мэн впервые столкнулась с подобным. Просчет в расчетах лишил их средств защиты. Что же делать дальше? Твари наверняка возобновлят атаку с минуты на минуту!
В этот момент Чжан Мэн посмотрела на Чао-гэ:
— Чао-гэ… можешь что-нибудь придумать?
Тот лишь улыбнулся в ответ:
— Не бойся, я что-нибудь придумаю.
Чжан Мэн кивнула:
— На Чао-гэ всегда можно положиться!
Ничего не ответив, Чао-гэ бросил на Чжан Мэн долгий взгляд и подумал про себя: Похоже, нам больше не удержаться. Если я утащу её с собой, возможно, еще удастся выжить? Плевать, по крайней мере, надо попытаться!
Окинув взглядом обстановку, Чжан Мэн почувствовала беспомощность. Сейчас они были совершенно беззащитны, и никто не знал, когда начнется новый штурм…
— Капитан Чжан Мэн! Они отступают!
Едва она погрузилась в невеселые мысли, как кто-то схватил ее за руку и потащил к окну. Указывая на отступающих внизу монстров, человек радостно завопил:
— Ха-ха-ха, они побежали! Мы спасены!
Увидев отход противника, Чжан Мэн все же не покидало смутное предчувствие, что что-то здесь не так. Она не могла сформулировать это чётко: если бы они продолжили штурм прямо сейчас, людям было бы нечем отбиваться. К чему тогда внезапное отступление?
На самом деле мутировавшие существа понесли столь тяжелые потери, что решили расправиться с добычей другим способом, пусть этот путь и требовал больше времени.
Напряжение спало, и Чжан Мэн навалилась страшная усталость — таково было последствие перенапряжения её способности. Со временем этот побочный эффект должен был пройти. Поручив остальным отдыхать, Чжан Мэн опустилась на землю и прикрыла глаза, проваливаясь в сон, в то время как Чао-гэ так и стоял рядом, сторожа её покой.
Спустя два часа высотное здание внезапно зашаталось!
— Плохо, здание рушится!
— Бежим, дом падает!
— Не паниковать, без суеты!
В поднявшейся панике люди заметались, толкая и топча друг друга. Сотни обезумевших людей бросились искать выход, но на верхнем этаже спасения не было — впереди их ждала лишь верная смерть.
В это самое время мутировавшие крысы грызли фундамент здания. Прорыв подземный ход прямо под основание высотки, они подтачивали несущие конструкции, из-за чего здание накренилось!
Чжан Мэн проснулась. Чао-гэ тут же активировал способность, превратившись в человека-металл, и ударом выбил оконное стекло. Повернувшись к Чжан Мэн, он крикнул:
— Крепко обними меня! Что бы ни случилось, не отпускай руки, поняла?!
Окинув взглядом мечущуюся толпу из сотен людей, Чжан Мэн испуганно произнесла:
— А… а как же они? Они же…
Чао-гэ бросил взгляд на остальных и с горечью промолвил:
— Мы сделали для них всё, что могли. Посмотри на них! Нам самим бы выжить!
С этими словами здание окончательно утратило способность сопротивляться тяжести и начало складываться. Чао-гэ крепко прижал к себе Чжан Мэн и выпрыгнул в разбитое окно. Накренившийся фасад превратился в покатую горку; приземлившись на внешнюю стену падающей высотки, они помчались вниз на бешеной скорости!
Всего через несколько секунд небоскреб рухнул окончательно, погребя людей под обломками, а силуэты Чао-гэ и Чжан Мэн растворились в клубах густой пыли и исчезли без следа.
http://bllate.org/book/25536/3046274
Готово:
