Цзюцзы снова пробродила по маленькому городку полдня, но так ничего и не обнаружила. Ей пришлось выбросить собранный хлам, взять с собой загадочный Сломанный меч и собираться домой. Проходя мимо заброшенной торговой улицы, Цзюцзы увидела в магазине хлеб. Долго колеблясь, она всё же взяла немного с собой, а взамен оставила в лавке последнюю десятку, что была у неё при себе.
Когда она вернулась домой, уже почти стемнело. Цзюцзы перекусила хлебом и, сидя на кровати, задумалась о том, что произошло сегодня.
— Что это была за тварь похожая на крысу? Куда делись все жители городка? Как странно…
Как ни ломала она голову, понять происходящее ей не удавалось. Снаружи же тем темнело окончательно, и снова появились мутировавшие существа! Они стали ещё более свирепыми, однако место, где жила Цзюцзы, было относительно безопасным, и мутировавшие существа там не появлялись.
Сидеть в четырёх стенах надоело, и Цзюцзы решила выйти на порог подышать свежим воздухом, а заодно потренироваться по Формуле Лилий. Сегодня она была обязана ей жизнью, иначе Цзюцзы, пожалуй, уже не выжила бы!
Взяв в руки Сломанный меч, у которого уже проросло лезвие, Цзюцзы вышла на улицу. Распахнув дверь, она заметила странное явление в небе: там одна за другой расходились световые окружности. Возможно, из-за дневного солнца Цзюцзы не замечала этой странной картины раньше.
Она посмотрела на небо и удивленно спросила:
— Что это такое? Неужели это связано с теми гигантскими крысами днём?
Понаблюдав некоторое время за странными кругами в небе, Цзюцзы почувствовала, что у неё затеяла шея, и прекратила смотреть. Успокоив разум и отбросив все мысли, она принялась практиковать Формулу Лилий.
С другой стороны, поскольку мутировавшие существа снова вышли на охоту, выжившие люди стали организовывать оборону. Кое-кто среди этих выживших тоже подвергся мутациям: их тела стали крепче, скорость — проворнее, а у некоторых пробудились особые способности.
Они начали эффективно организовывать оборону и нападение, выслеживая и уничтожая мутировавших существ. Однако из-за непривычки то и дело случались ранения и гибель людей.
Из-за наступившего апокалипсиса этот день стал поворотным в жизни Цзюцзы.
Возвращаясь к Цзюцзы: по счастливой случайности или по какой другой причине, но возле её дома не крутилось ни единой мутировавшей твари. Следующие несколько дней Цзюцзы, помимо занятий по Формуле Лилий, никуда не ходила. За эти дни она постепенно осознала, что именно произошло, и тем не менее потратила несколько дней на раздумья о своём будущем.
Сидя на кровати и доедая последний кусок хлеба, Цзюцзы долго размышляла:
— Эх… Что же мне делать? Может, отправиться в ближайший город? Но я ведь не знаю дороги! Но и сидеть здесь вечно нельзя — этот Сломанный меч должен меня защитить, верно? Мне хочется попутешествовать… Формулу Лилий я уже почти полностью освоила, проблем быть не должно… Мгм!
Приняв решение, Цзюцзы захватила Сломанный меч, немного воды и собралась в путь. Дома еды больше не осталось, нужно было срочно раздобыть провизии.
Глянув на погоду, Цзюцзы произнесла:
— Была не была! Другого выхода всё равно нет. Странные круги на небе так никуда и не делись, возможно, кто-то ещё жив!
Заперев дверь, Цзюцзы сначала направилась в тот самый городок, где была в прошлый раз, и набрала хлеба, завернув его в ткань, чтобы временно решить проблему с едой.
Городок выглядел точно так же, как в прошлый раз — никаких изменений, безлюден и пуст. Бросив взгляд на небо, Цзюцзы зашагала вперед по большой дороге и по пути прошла мимо магазина сумок. Выбрав себе вместительный рюкзак, она закинула его за спину, уложила внутрь остальные вещи, а на поясе закрепила Сломанный меч с уже отросшим лезвием.
Пейзажи вдоль дороги местами были весьма неплохи: изумрудные леса, усыпанные цветами склоны гор… Но всё это уже не имело никакого значения. Сейчас для Цзюцзы главным было выживание.
Пройдя около двух часов, она миновала несколько деревень и городков — все они стояли пустые. Кроме запаха крови и разрушенных зданий, в них не осталось ни малейшего признака жизни.
Проходя через очередное небольшое селение, Цзюцзы остановилась, чтобы отдохнуть. Отыскав относительно чистое место, она присела, чтобы поесть хлеба и запить его водой.
Глядя на руины вдали, Цзюцзы вытерла рот и пробормотала:
— Кругом одно и то же, где вообще теперь можно встретить людей?
Посмотрев на небо, Цзюцзы решила на время найти укрытие и заодно осмотреть городок на предмет чего-нибудь полезного.
Обойдя поселение вокруг, она обнаружила оружейный магазин. Внутри пестрело великое множество стволов, но она не умела обращаться ни с одним из них. Наудачу сунув в рюкзак пару пистолетов и проверив, какие к ним подходят патроны, она принялась искать открытое пространство, чтобы испытать их.
Добравшись до городской площади, Цзюцзы присела на краешек фонтана и, не заботясь о том, что испачкается, достала из рюкзака пистолет и, следуя инструкции, попыталась сделать пару выстрелов!
— Бах! Бах!
От грохота у Цзюцзы немного заложило уши, да и точность хромала — пули ушли в сторону. Пригодится ли это вообще в деле, было непонятно. Снова поставив пистолет на предохранитель, она задумалась о ночлеге. Городок был большой, мест для отдыха хватало, но ради безопасности требовалось найти что-то укромное.
Поиски заняли около получаса. Обыскав всё вокруг, Цзюцзы наконец обнаружила подвал. Захватив из дома постельное белье и найдя в одном из брошенных зданий фонарик, она перенесла всё это к подвалу. Затем, укатив с обочины тяжелый камень, она спустилась вниз и забаррикадировала им вход.
Закончив с приготовлениями, она забралась под одеяло и выключила фонарик. В подвале воцарилась тишина, нарушаемая лишь её тихим дыханием.
— Завтра продолжу путь. Посмотрю, удастся ли отыскать большой город… А теперь спать.
С этими словами Цзюцзы закрыла глаза и постепенно погрузилась в сон. Глубокой ночью, в неизвестный час, её разбудили шумные звуки. Снаружи доносился какой-то странный вой и стук сталкивающихся предметов. Проснувшись, Цзюцзы подползла ближе к двери подвала и прислушалась.
— Ау-у…
Цзюцзы тихонько прошептала:
— Судя по звуку, это волк?
Услышав это, она немного успокоилась: ничего слишком уж жуткого быть не должно. Вернувшись под одеяло, она продолжила спать.
Утром Цзюцзы проснулась, отодвинула каменную плиту у входа в подвал, немного перекусила, запила водой и приготовилась в путь. Однако передвигаться пешком дальше было нельзя — требовалось какое-то средство передвижения. Но водить велосипед или машину она не умела, а поскольку никогда в жизни с ними не сталкивалась, ей пришлось отказаться от этой затеи и продолжить путь пешком или бегом.
Из-за регулярных занятий по Формуле Лилий и той ночи со Светом Эволюции её тело незаметно изменилось, эволюционировав за пределы человеческого рода, — вот только сама она об этом еще не подозревала.
Собрав пожитки, она отыскала в городке палатку и прочие полезные вещи. Нагрузившись тяжелым рюкзаком, Цзюцзы покинула селение, направляясь в новую сторону.
На Синей Звезде осталось менее миллиона человек. Часть людей превратилась в обладателей особых способностей, часть — чудом уцелела, и все они рассеялись по разным уголкам планеты. А некоторые сильные одаренные начали спасать оказавшихся в ловушке обычных людей, беря их под защиту.
После нескольких дней пути Цзюцзы наконец добралась до города. И хотя некоторые кварталы здесь тоже лежали в руинах, наверняка ведь кто-то должен был остаться в живых?
Идя по широкой улице, Цзюцзы впервые в жизни увидела такие высокие здания. На проспекте то тут, то там валялись брошенные автомобили и магазины с непонятными вывесками. Проблуждав по городу около получаса, Цзюцзы так ничего и не встретила. Неужели в этом огромном мегаполисе она осталась совсем одна?
Приближался вечер. Бесцельно пробродив долгие часы, Цзюцзы уже собралась передохнуть и перекусить, как вдруг до её слуха донесся автомобильный мотор.
Люди?! Услышав машину, Цзюцзы пришла в крайнее волнение — она наконец встретила людей!
Вскинув руки, она завосила изо всех сил:
— Сюда!! Я здесь!! Кто-нибудь меня слышит?!
Неподалеку от неё по дороге двигался военный бронеавтомобиль. Хотя голос у Цзюцзы был громким, сидевшие внутри люди её не услышали и проехали мимо, разминувшись с ней.
Цзюцзы тянулась за ними и кричала:
— Сюда! Эй…
Увидев, что машина уезжает, Цзюцзы бросилась в погоню, но автомобиль уже ушел слишком далеко, обзор загораживали здания, а из-за незнания местности она заблудилась…
Остановившись у очередного перекрестка, Цзюцзы перевела дыхание и выдохнула:
— И куда теперь? Фух… Фух…
Остановившись, она покружила по городу еще несколько раз, но всё время ходила кругами и не могла обнаружить никаких следов людей. В этот момент небо постепенно заволокло тучами, начал накрапывать мелкий дождь, и Цзюцзы спряталась от непогоды в большом высотном здании.
Внутри царил беспорядок: повсюду валялись какие-то вещи и брошенные папки с документами. Отыскав относительно тихий уголок, Цзюцзы поставила палатку, оглядела обстановку и решила переждать непогоду здесь.
Дождь на улице усиливался, постепенно переходя в ливня. Шум воды становился всё громче. Сидя в палатке, Цзюцзы жевала хлеб и запивала водой — припасы в рюкзаке подходили к концу.
Жуя хлеб, она с тревожным сердцем подумала:
— Завтра придется поискать еды. Но где её взять? Я совершенно не знаю этих мест… Ну ничего, завтра постараюсь получше поискать!
Покончив с едой, Цзюцзы решила лечь спать. Нужно было беречь силы, а со всем остальным предстояло разбираться уже завтра.
http://bllate.org/book/25536/3046273
Готово:
