Как раз в этот момент боковым зрение он заметил у боковой двери Шэнь Минъяна. Тот неизвестно когда стоял там, молча глядя в какую-то сторону, и рядом с ним, на редкость, не было никого другого. На сердце у Хэ Сюаня шевельнулась радость, он подхнял бокал с вином и уже собирался встать, как Шэнь Минъян, словно что-то почувствовав, ушёл ещё до того, как тот успел сделать шаг.
Банкет вот-вот должен был начаться, гости один за другим занимали места. Во второй половине вечера Шэнь Минъян снова отлучился на какое-то время. Хэ Бочэнь поднялся и направился в туалет; проходя мимо одного из банкетных террас, он на мгновение замер.
На террасе никого не было, от ночного ветра веяло холодом. Спустя пару минут за спиной послышались лёгкие шаги, и какой-то омега с бокалом вина в руке направился к углу, где стоял Хэ Бочэнь.
— Разве это не молодой господин Хэ?
Хэ Бочэнь как раз смотрел на камелию перед собой. Услышав голос, он бросил на того взгляд и снова отвернулся.
Омега улыбнулся и подошёл к Хэ Бочэню:
— Любуешься пейзажами в одиночку? Почему господин Шэ не составил тебе компанию?
Хэ Бочэнь по-прежнему не ответил, лениво прислонившись к перилам.
Омега, похоже, счёл это скучным, а может, осмелел под воздействием алкоголя, и сменил тему:
— Если подумать, молодой господин Хэ, наверное, не знает, но у господина Шэ в те годы была помолвка с Цзи Цяо.
— Правда? — беззаботно отозвался Хэ Бочэнь.
— Они ведь росли вместе с малых лет, ровня друг другу, пара лучше некуда… — Тот замолк, словно наблюдая за его реакцией.
Хэ Бочэнь лишь слегка склонил голову, тихо произнёс «ого» и шагнул ближе:
— И в чём же они пара?
Он был чуть выше собеседника и по-прежнему выглядел мягко, однако от него исходил едва уловимый холод.
Омега инстинктивно отступил на шаг, открыл рот, собираясь что-то сказать, но другой голос опередил его:
— А-Чэнь.
Оба оглянулись на звук. Цзи Цяо неизвестно когда появился у входа на террасу, держа одну руку в кармане брюк, а неподалёку от него стоял Шэнь Минъян.
Хэ Бочэнь тут же выпрямился, и его голос прозвучал чуть тише:
— Что такое?
Лицо омеги побледнело, он судорожно попытался что-то объяснить. Никто из них не обратил на него внимания. Хэ Бочэнь посмотрел на Шэнь Минъяна, но тот уже развернулся и ушёл, словно просто проходил мимо.
Только тогда Цзи Цяо подошёл ближе, взял Хэ Бочэня за руку и потащил вглубь зала:
— Искал тебя полдня, думал, Шэнь Минъян тебя уже продал.
— Не продал бы, — терпеливо ответил на глупость Хэ Бочэнь.
— … — Цзи Цяо сменил тему. — Что тот человек тебе только что говорил?
Хэ Бочэнь отроду не умел ему лгать и коротко пересказал услышанное. Цзи Цяо скривил губы:
— …Чего только у этих людей в голове не творится? Додумались же вытащить наружу то, что было так давно.
— Ничего страшного, — сказал Хэ Бочэнь. — Мне всё равно.
Цзи Цяо раскусил его:
— Разве у тебя есть хоть что-то, до чего тебе есть дело?
На губах Хэ Бочэня мелькнула едва заметная улыбка, он легко похлопал друга по плечу и направился к своему месту.
Было. Ему тоже было не всё равно.
В пятницу, едва забрезжил рассвет, Хэ Бочэнь проснулся. Полежав какое-то время с открытыми глазами, он встал, умылся и вернулся в институт.
Чжоу Юйнянь вошёл в кабинет с отчётом в руках:
— Только что связался с несколькими поставщиками. Тех аппаратов, что тебе нужны, сейчас нет в наличии на отечественных складах. Если заказывать за рубежом, объёмов нашей партии не хватит, чтобы они ради нас открыли отдельную транспортную линию, из-за чего расходы окажутся баснословными, к тому же сроки поставки никто не гарантирует.
Он замолчал, и тон его стал тяжелее:
— Иными словами, либо мы увеличиваем бюджет, либо придётся искать другие пути.
Увеличивать бюджет не представлялось возможным. Хэ Бочэнь стоял у окна, глядя на ослепительно яркое восходящее солнце. Он прищурился, и в памяти внезапно чётко всплыло одно лицо.
В стране было совсем немного компаний, обладающих достаточными ресурсами для приобретения такого оборудования, и Дип Блю Биолоджи являлась самой крупной и стабильной из них. Вчера вечером на банкете владелец компании-поставщика, отвечающей за это направление, долго с ним беседовал.
Хэ Бочэнь развернулся, вернулся к письменному столу, отыскал сине-белую визитку, снял трубку стационарного телефона и набрал указанный номер.
Пока шли несколько секунд молчаливого ожидания соединения, Чжоу Юйнянь молча вышел за дверь, прикрыв её за собой. В коридоре туда-сюда ходили коллеги, здороваясь с ним.
Спустя пять минут дверь кабинета снова отворилась. Хэ Бочэнь вышел, на мгновение задержал взгляд на лице Чжоу Юйняня, а затем кивком велел следовать за ним.
Чжоу Юйнянь поднялся на ноги, чувствуя, как его дыхание сбилось, а в голове вихрем пронеслись худшие варианты развития событий, заставившие его мысленно подбирать утешительные слова.
Они остановились в самом конце коридора, за окном просыпался город.
В тот момент, когда Чжоу Юйнянь уже собрался заговорить, Хэ Бочэнь неожиданно посмотрел на него и произнёс непринуждённым тоном:
— Готовься к сверхурочным.
Чжоу Юйнянь опешил и выдохнул:
— Вопрос решён?
— Угу, — в глазах Хэ Бочэня зажёгся слабый огонёк улыбки. — Все в последнее время славно потрудились. Сегодня вечером отведи их куда-нибудь нормально поесть, с меня угощение.
— А ты не пойдёшь? — спросил Чжоу Юйнянь.
— У меня вечером дела, не смогу, — ответил Хэ Бочэнь. — К тому же, если я буду там присутствовать, они не смогут расслабиться.
— С чего бы это? — Чжоу Юйнянь был с этим не согласен. По крайней мере, насколько он знал, в институте не было никого, кто бы не любил их начальника-омегу.
Хэ Бочэнь не стал продолжать этот разговор:
— Возвращайся, я пойду.
После ужина Хэ Бочэнь вернулся в комнату, собрал неважные детали в отчёт и отправил его ассистенту Хэ Сюаня. На улице поднялся ветер, листва зашуршала. Он подошёл, закрыл окно, взял чистую одежду и направился в ванную.
Горячая вода омывала тело. Он стоял неподвижно, ненадолго отпустив мысли в затуманенном влагой воздухе, пока кожа не разогрелась докрасна. Тогда он вытерся насухо и оделся.
Едва он вышел из ванной, как из-за двери послышался стук, а затем голос Шэнь Минъяна:
— Хэ Бочэнь.
Не ожидая его появления, Хэ Бочэнь машинально отозвался, на ходу приглаживая влажные пряди волос, и поспешил к двери, чтобы открыть её.
Шэнь Минъян стоял на пороге с папкой документов в руках. Увидев выглянувшего из проёма Хэ Бочэня, он на секунду замер.
Хэ Бочэнь был одет в просторный домашний костюм светло-серого цвета, воротник которого слегка развалился, обнажая полоску чётко очерченных ключиц, кожа на которых покраснела от горячего пара.
— Господин Шэ? — Хэ Бочэнь моргнул, ресницы еще хранили капли влаги. — Что-то случилось?
Шэнь Минъян протянул ему папку:
— Доктор Линь велел передать. Сказал, это технические материалы, которые могут тебя заинтересовать.
— О, спасибо, — удивился Хэ Бочэнь и тут же принял папку, случайно задев тыльную сторону ладони Шэнь Минъяна кончиками пальцев.
Шэнь Минъян опустил взгляд и заметил, что Хэ Бочэнь был без обуви, босиком ступая по прохладному кафелю. Сам же парень, казалось, даже не замечал этого: он бегло взглянул на обложку документов и шагнул в комнату, явно намереваясь немедленно погрузиться в чтение.
Шэнь Минъян последовал за ним. В воздухе едва уловимо витал аромат черного чая — запах феромонов. Хэ Бочэнь уже свернулся калачиком на диване, изучая бумаги, и вся его фигура источала редкую мягкость.
Хэ Бочэнь увлёкся чтением, как вдруг в области железы на задней части шеи вновь возникло странное тянущее ощущение, будто нечто живое рвалось наружу.
Он слегка нахмурился и прижал ладонь к коже на затылке, отчего воротник ещё немного съехал в сторону.
Хэ Бочэнь поднял глаза на Шэнь Минъяна, однако в воздухе, кроме его собственного неконтролируемого шлейфа феромонов, ничего не ощущалось.
Поймав его взгляд, Шэнь Минъян заговорил первым, его голос прозвучал несколько глуховато:
— Читай спокойно, отдыхай ложись пораньше.
С этими словами он, не дожидаясь ответа, развернулся и вышел, шагая чуть быстрее обычного.
Хэ Бочэнь немного посидел на диване, прислонившись к спинке, пока странное покалывание и тяжесть на затылке постепенно не сошли на нет. Озадаченно потрогав шею, он так и не нашёл ответа на вопрос, что это было.
Глава 7
Хэ Бочэнь от души выспался. Когда он проснулся, солнце заливало всю комнату, а за окном тихо покачивались на ветру пожелтевшие листья.
Балкон был ухожен: ветви и листья нескольких зелёных растений свободно раскинулись, в воздухе витал тончайший цветочный аромат. Усевшись в кресло-качалку, он полностью утонул в мягких подушках.
В этот момент зазвонил телефон. Нащупав его, Хэ Бочэнь взглянул на экран, увидел имя Цзи Цяо и нажал кнопку ответа:
— Что такое?
— Ничего, — раздался в трубке ленивый голос Цзи Цяо. — Спрашиваю, пойдёшь ли со мной поужинать сегодня вечером.
Хэ Бочэнь задумался и ответил:
— Пожалуй, нет. Каждую субботу использовать один и тот же предлог — так и на подозрения натолкнуть можно.
— И что ты собираешься делать? — поинтересовался тот на другом конце провода.
Хэ Бочэнь знал, о чём речь: подозрения возникнут даже с разными предлогами.
— Не знаю.
Оставалось лишь молиться, чтобы в субботу вечером Шэнь Минъян лёг спать пораньше.
Хэ Бочэнь поднял руку и коснулся места железы, вспомнив недавние странности. В этом вопросе Цзи Цяо был опытнее, поэтому он поделился:
— В последнее время моя железа ведёт себя странно, иногда начинает болеть и ныть без всякой причины.
— М? — голос Цзи Цяо стал серьёзнее. — Неужели побочки от долгого применения блокаторов? Не пускай всё на самотёк, выбери время и сходи в больницу.
— Угу, я понял, — рассеянно бросил Хэ Бочэнь.
Сбросив вызов, он какое-то время лежал неподвижно, пока секунду спустя кто-то рядом не задал вопрос:
— Что бы тебе хотелось съесть в обед?
Оглянувшись на звук, Хэ Бочэнь увидел Шэнь Минъяна, прислонившегося к стеклянным перилам балкона. Балконы их комнат соединялись, и сквозь горшки с растениями взгляд Шэнь Минъяна был устремлён прямо на него.
Хэ Бочэнь инстинктивно выпрямился и сухо ответил:
— Всё равно.
Ответ явно не стал сюрпризом. Шэнь Минъян едва заметно улыбнулся, бросил лаконичное «хорошо» и шагнул обратно в дом.
Хэ Бочэнь посмотрел на то место, где он только что стоял, чувствуя себя немного растерянным.
Вечером Шэнь Минъян и Цзян Сици отведали блюда нового шеф-повара в Юньдине, а затем внизу встретились с Сюй Вэньшэном и направились в сторону «Фэнъяня».
Мозг Цзян Сици, чья реакция запоздала на целую неделю, наконец-то выдал догадку. Резко затормозив, он воскликнул:
— Шэнь Минъян, ты же человек, который собирается завести семью, а всё ещё заглядываешься на сторону! Это несправедливо по отношению к Сяо Чэню.
Шэнь Минъян чуть замедлил шаги, одарил его исполненным заботы взглядом и продолжил путь.
Цзян Сици ещё больше растерялся и схватил за рукав Сюй Вэньшэна:
— Это он к чему вообще?
— … — произнёс Сюй Вэньшэн. — Сходи проверь зрение и очки подбери.
http://bllate.org/book/25530/3045794
Готово:
