Хэ Бочэнь поднял голову и только тогда заметил, что они с Шэнь Минъяном уже какое-то время стоят довольно близко друг к другу. Дыхание Хэ Бочэня на мгновение легко замерло, после чего он обычным голосом ответил:
— Я свободен.
— Не хочешь заглянуть в лабораторию на экскурсию? — предложил Шэнь Минъян.
Хэ Бочэнь осторожно переспросил:
— Можно?
— Угу, — Шэнь Минъян посмотрел на него.
Хэ Бочэнь всё еще жевал половинку тоста, но, услышав это, тут же отложил его:
— Хорошо.
Взгляд Шэнь Минъяна упал на стоявшую перед ним тарелку с завтраком:
— Сначала поешь, потом поедем.
Хэ Бочэню вдруг стало немного неловко, он поджал губы и опустил глаза, больше не глядя на него.
Через полчаса машина въехала на территорию Дип Блю Биолоджи и по специальной выделенной полосе направилась в научно-исследовательский сектор. Шэнь Минъян толкнул дверь и вышел из машины, а особый помощник уже ждал у лифта.
Помощник приложил палец к сканеру отпечатков, и лифт поехал наверх, остановившись на двадцать восьмом этаже. За огромными окнами от пола до потолка открывался панорамный вид на реку и выстроившиеся вдоль ее берега здания. Глядя на всё это с высоты, Хэ Бочэнь почувствовал, как рассудок вновь берет верх над головой, еще мгновение назад переполненной радостью.
Пройдя первую проверку, Шэнь Минъян обернулся и посмотрел на него, но шаги Хэ Бочэня немного замедлились.
Хэ Бочэнь чувствовал, что в этот момент мыслит предельно здраво, но всё равно не мог разгадать истинные намерения Шэнь Минъяна.
Шэнь Минъян терпеливо подождал пару секунд и, заметив, что тот не двигается с места, спросил:
— Не хочешь заходить?
Но стоило ему лишь немного помедлить, как Хэ Бочэнь шагнул вперед и серьезно произвел:
— Захожу.
В тот же миг металлические двери за его спиной бесшумно сомкнулись, и мир снова погрузился в тишину. Хэ Бочэнь шел позади Шэнь Минъяна чуть справа, невольно стараясь дышать тише.
Поскольку визит был спланирован спонтанно, сегодня кроме Хэ Бочэня никого на экскурсии не было. Шэнь Минъян лично вел его, начав с самой первой лаборатории и продвигаясь по коридору вглубь здания.
Будучи лидером отрасли, Дип Блю Биолоджи аккумулировала лучшие в мире каналы поставок сырья и производственные технологии; некоторые из разработок Хэ Бочэнь прежде видел лишь в виде набросков в академических отчетах. Через стеклянные перегородки он наблюдал за этими сложными и громоздкими установками, и его сердце от волнения инстинктивно забилось чуть быстрее.
— Новые ингибиторы все еще находятся на стадии разработки, — Шэнь Минъян остановился. — Хочешь взглянуть на данные?
Хэ Бочэнь подумал пару секунд и все же честно кивнул:
— Хочу.
— Хорошо, — Шэнь Минъян направился в соседнюю лабораторию и нажал кнопку рации. Вскоре оттуда вышел человек в белом халате — альфа.
— Директор Шэнь, — альфа кивнул Шэнь Минъяну, а когда его взгляд перешел на Хэ Бочэня, он явно замер. — ...Бочэнь?
Хэ Бочэнь тоже не ожидал встретить здесь знакомого, кивнул и тихо ответил:
— Старший брат.
Взгляд Шэнь Минъяна легким скользящим движением переместился между ними туда и обратно, после чего остановился на альфе:
— Доктор Линь, будьте любезны, вкратце доложите господину Хэ о текущем прогрессе проекта.
— Хорошо, директор Шэнь, — альфа быстро взял себя в руки и развернулся, чтобы показать дорогу.
Комната для брифингов находилась за углом коридора. Альфа подключил защищенный терминал к проектору и вывел на экран данные.
Во время доклада ключевые сведения были представлены в зашифрованном виде, но для Хэ Бочэня этого оказалось вполне достаточно.
Один за другим стали поступать рабочие звонки, и Шэнь Минъян вышел в коридор, чтобы ответить. Спустя мгновение он оторвал взгляд от речного пейзажа за окном и посмотрел внутрь комнаты.
В коридоре было очень светло, и Хэ Бочэнь стоял в лучах солнца, сосредоточенно вслушиваясь в слова. Похожий на сосну или кипарис, купающийся в теплых лучах, с тихо опущенными ресницами, он весь казался мягким, а на его лице проступило редкое, живое выражение.
Шэнь Минъян убрал телефон и остался стоять у стеклянного ограждения, не мешая ему.
Хэ Бочэнь был настолько увлечен, что совершенно не заметил, когда именно Шэнь Минъян отошел в сторону. Задавая доктору Линю бесчисленные вопросы, он лишь спустя какое-то время поднял голову и огляделся в поисках Шэнь Минъяна.
Через полкоридора их взгляды тихо встретились. На губах Шэнь Минъяна мелькнула едва заметная улыбка, и он направился к нему:
— Закончили?
— Да, — отозвался Хэ Бочэнь, смущенно опустив взгляд.
Шэнь Минъян ничего на это не ответил и повел его на дальнейшую экскурсию. Хэ Бочэнь молча последовал за ним, и в итоге, увлекшись увиденным, они покидали научно-исследовательский корпус тогда, когда обеденное время давно прошло.
Вырвавшись из состояния предельной концентрации, Хэ Бочэнь с запозданием почувствовал пустоту в желудке и сказал Шэнь Минъяну:
— Прости, я отнял у тебя столько времени.
— Ничего страшного, — Шэнь Минъян казался совершенно равнодушным к этому.
Хэ Бочэню все равно было неловко, и, подумав немного, он предложил:
— Давай я угощу тебя обедом.
Шэнь Минъян чуть приподнял бровь:
— Хорошо, чего бы тебе хотелось?
— Выбирай сам, — Хэ Бочэнь не отличался особой привередливостью в еде, но понятия не имел о вкусах Шэнь Минъяна.
Сказав это, Хэ Бочэнь испытал легкую тревогу, опасаясь, что из-за статуса Шэнь Минъяна рестораны, которые тот обычно посещает, окажутся слишком дорогими. Однако он увидел, как Шэнь Минъян перевел взгляд на стоящее неподалеку коммерческое здание, обращенное фасадом к научно-исследовательскому корпусу.
— Внизу есть ресторан, там неплохо готовят простые блюда, хочешь попробовать? — предложил Шэнь Минъян.
Хэ Бочэнь посмотрел туда и ответил:
— Хорошо.
Они неспешно дошли пешком по парковой дорожке. Ресторан занимал широкую террасу здания с видом на реку; деревянный настил приятно согревало солнце, а посреди террасы росли розовые розы, что придавало месту особый уют.
Официант проводил их за столик с отличным обзором. Хэ Бочэнь сел, переводя взгляд то на Шэнь Минъяна, то на рябь воды за окном.
Он не умел говорить красивые слова, поэтому помолчал пару секунд, а затем тихо произвел:
— Спасибо тебе.
— За что? — тон Шэнь Минъяна больше походил на простую констатацию факта. Он подвинул меню ближе к Хэ Бочэню. — Посмотри, что хочешь заказать.
Хэ Бочэнь слегка покачал головой:
— Заказывай ты. — Помедлив, он добавил: — Спасибо, что сегодня провел для меня экскурсию по лаборатории.
Шэнь Минъян, кажется, улыбнулся, а затем ответил тем же:
— Спасибо.
Хэ Бочэнь явно растерялся и чуть наклонил голову набок, а Шэнь Минъян неторопливо пояснил:
— Ты ведь тоже приглашаешь меня пообедать.
Логика взаимной вежливости на мгновение ошеломила Хэ Бочэня. Он опустил глаза, а его пальцы бессознательно коснулись бусин буддийских четок на запястье.
Шэнь Минъян не стал развивать эту тему, выбрал блюда, а затем совершенно непринужденно заговорил:
— Вы знакомы с доктором Линем?
В солнечный день речной ветер приятно обвевал лицо, и Хэ Бочэнь постепенно расслабился:
— Да. Когда я учился в магистратуре за границей, он был моим старшим товарищем, на два курса старше, и помогал мне осваивать эксперименты.
Шэнь Минъян сделал глоток воды. Экран его телефона несколько раз подряд ярко вспыхнул, прерывая беседу — это было сообщение от Цзян Сици.
Цзян Сици: [Ты ушел так рано, мы с Сюй Вэньшэном тут со скуки помираем!]
Шэнь Минъян не совсем понимал, какое отношение к веселью имеет еще один скучающий человек, но все же ответил в том же ключе: [Составлю тебе компанию в следующую субботу.]
Отправив сообщение, Шэнь Минъян отложил телефон, несколько секунд полюбовался речным пейзажем и между делом обронил:
— В следующую субботу я тоже договорился встретиться с другом.
Хэ Бочэнь не стал над этим задумываться, кивнул и произвел:
— Хорошо.
Глава 6
Вернувшись в тот день из лаборатории Шэньлань, Шэнь Минъян уехал в командировку, и Хэ Бочэнь вспомнил о том, что нужно написать ему и поинтересоваться, когда он вернется, лишь спустя два дня.
Заметив, что история переписки так и замерла на сообщениях пятидневной давности, Хэ Бочэнь решил следовать этой молчаливой линии до конца.
У него действительно было множество забот: исследования по проекту нового ингибитора продвигались, но для этого требовались оборудование и финансовая поддержка, так что последние несколько дней он метался в поисках решений.
Незаметно приблизилось часу ночи, но спать по-прежнему не хотелось. Хэ Бочэнь выключил компьютер, достал из ящика стола снотворное и обнаружил, что упаковка пуста, а новую он купить еще не успел.
Бессонницей он страдал уже давно, и в периоды сильного стресса не мог сомкнуть глаз всю ночь.
Полежав какое-то время в постели и так и не заснув, Хэ Бочэнь поднялся, собираясь заварить стакан молока, но стоило ему дойти до гостиной, как двери лифта открылись.
Судя по всему, Шэнь Минъян только что сошел с самолета. От него веяло легкой усталостью, галстук был ослаблен, а верхняя пуговица рубашки расстегнута.
— Еще не хочешь спать? — спросил Шэнь Минъян, его голос звучал глуше, чем обычно.
Хэ Бочэнь невнятно промычал в ответ:
— ...Мм, уже ложусь.
С этими словами он направился прямиком на кухню.
Взгляд Шэнь Минъяна задержался на нем на пару секунд с задумчивым выражением лица, после чего он ушел в свою комнату.
Утром накануне Хэ Бочэню сообщили, что вечером ему предстоит в качестве супруга Шэнь Минъяна присутствовать на банкете по случаю восьмидесятилетия одного из старших членов семьи Шэнь.
Одежда и подарок уже были подготовлены со стороны семьи Шэнь, от него требовалось лишь прибыть вовремя. Поблагодарив за информацию и разобравшись с накопившимися делами ближе к полудню, Хэ Бочэнь уже собирался найти какой-нибудь предлог, чтобы поехать в научно-исследовательский институт, как вдруг зазвонил телефон.
Хэ Бочэнь бросил на экран мимолетный взгляд и проигнорировл вызов, но звонок упорно продолжался. Наконец, за секунду до того, как связь прервалась бы сама, он нажал кнопку ответа.
— Братец, — в голосе Хэ Сюаня не было и следа искренности. — Похоже, семья Шэнь неплохо к тебе относится. Я слышал, пару дней назад Шэнь Минъян лично водил тебя на экскурсию в лабораторию?
Хэ Бочэнь молча сжал в руке телефон. Узнать об этом для Хэ Сюаня было несложно, и скрыть подобное не удалось бы.
Не дождавшись ответа, Хэ Сюань снова заговорил:
— Ну как, увидел что-нибудь интересное? Поделись со старшим братом!
— Я просто посмотрел по сторонам.
— Просто посмотрел по сторонам? — Хэ Сюань издал из носа насмешливый хмыкающий звук. — Хэ Бочэнь, ты умный человек и прекрасно понимаешь, как нужно себя вести. — Затем его тон вновь сменился на мягкий и вкрадчивый: — Что ты видел, что слышал — подготовь для меня подробный отчет. Запомнил?
Хэ Бочэнь сбросил вызов и с бесстрастным лицом закрыл за собой дверь, уходя из дома.
Во второй половине дня за ним прислали машину из семьи Шэнь. Открыв дверцу автомобиля, Хэ Бочэнь обнаружил, что на заднем сиденье с другой стороны уже кто-то сидит. Слегка опешив, он медленно произнес:
— Директор Шэнь.
Шэнь Минъян лишь коротко отозвался, продолжая смотреть в экран телефона и отвечая на рабочие сообщения.
Черный седан остановился у входа в отель. Хэ Бочэнь вышел вслед за Шэнь Минъяном; желавших поприветствовать Шэнь Минъяна было множество, из-за чего путь к главному столу показался несколько долгим. На середине дороги Шэнь Минъян взял переданный помощником телефон и на минуту отошел.
Будучи законным женихом, Хэ Бочэнь закономерно оказался в центре внимания. В отличие от большинства мажоров, он обладал кротким нравом, вел себя скромно и учтиво, так что старейшины индустрии и молодые выскочки охотно заводили с ним беседу.
Большинство из этих людей Хэ Сюань отчаянно пытался затащить в круг своих знакомств, но так и не смог наладить с ними связи. Сидя на своем месте и наблюдая за тем, как Хэ Бочэнь непринужденно общается с ними, Хэ Сюань чувствовал, как внутри него бушует пламя ярости, однако из-за царившей вокруг обстановки он не смел дать волю гневу.
http://bllate.org/book/25530/3045793
Готово:
