Глава первая. Мертвый парень в гробу
— Эй, у тебя сегодня день рождения?
Тянь Юй направился к дивану слева и увидел там молодого человека, который держал в обеих руках праздничный торт.
Коробка для торта была полупрозрачной, поэтому сквозь нее было отчетливо видно надпись: С днем рождения.
Это выглядело немного странным: они собрались вместе в поездку через интернет, но этот красивый парень, казалось, не взял с собой вообще ничего, кроме торта.
Парень тихо сидел на месте, слегка опустив голову. Когда остальные о чем-то разговаривали и спорили, он, казалось, ни разу не поднял глаз.
Эта деталь заставила Тянь Юя обратить на него внимание.
Подойдя к парню и усевшись рядом, он попытался разглядеть надпись на торте еще отчетливее, и в этот момент парень медленно поднял глаза.
Они сидели очень близко друг к другу. Раньше, из-за опущенной головы юноши, удавалось разглядеть лишь примерные черты его лица, но теперь, когда парень поднял голову, даже такой убежденный натурал, как Тянь Юй, почувствовал, как в тот же миг у него в груди дико и неконтролируемо заколотилось сердце.
Парень медленно поднял глаза, и прямо под его правым веком обнаружилась неожиданная родинка — крошечная, едва заметная, ее можно было разглядеть лишь придвинувшись вплотную.
Алая родинка казалась каплей свежей крови, застывшей на коже. В сочетании с его чертами лица — холодными, но до безумия ослепительными — в этом было какое-то странное, утонченное очарование.
От него веяло почти демонической соблазнительностью. Взгляд парня был настолько безразличным и пустым, что казалось, в нем не осталось ни искры жизни, но чем сильнее это ощущалось, тем сильнее он невольно притягивал к себе.
Дыхание Тянь Юя сбилось, а пальцы слегка дрогнули — ему безумно захотелось протянуть руку и коснуться этой алой родинки на лице юноши, гадая, не останется ли на пальцах следов этой красноты.
Как можно быть настолько красивым? Его красота казалась неземной, нереальной.
Он был даже прекраснее и ярче, чем кто-либо из присутствующих здесь.
Конечно, мужчину называть прекрасным или ослепительным было бы не совсем уместно, но, глядя на сидящего перед ним парня, Тянь Юй, кроме этих слов, действительно не мог подобрать никаких других определений.
— Нет, не у меня, — тихо произнес юноша.
Его голос звучал так чисто и звонко, словно капли родниковой воды падали о камни.
Тянь Юй замер на несколько секунд, полностью потеряв дар речи.
— Тогда...
— Чей же сегодня день рождения?
Тянь Юй только собирался задать этот вопрос, как к ним внезапно подошел его друг Чэнь Нянь.
Чэнь Нянь похлопал Тянь Юя по плечу и слегка оттащил в сторону:
— Не его.
— С чего ты взял?
Тянь Юй с любопытством посмотрел на странное выражение лица Чэнь Няня.
Если день рождения не его, то что за странная ситуация — таскать с собой такой изысканный торт в этом заброшенном горном поместье?
Как бы сильно человек ни любил сладкое, вряд ли кто-то станет покупать целый торт, чтобы просто так его съесть.
Периферийным зрение Тянь Юй снова скользнул по невероятно красивому лицу юноши: с такой дьявольски притягательной внешностью иметь какие-то странные причуды казалось вполне нормальным.
— У его парня сегодня день рождения.
Чэнь Нянь как раз был знаком с Тань Цинем.
Хотя они виделись впервые, незадолго до этого Чэнь Нянь наткнулся в новостях на фотографии Тань Циня. И пусть тогда мелькнул лишь его профиль, теперь, увидев Тань Циня воочию, Чэнь Нянь был уверен: перед ним возлюбленный того самого туриста, который пропал здесь два месяца назад.
— Его парень?
— И он здесь?
Тянь Юй, разумеется, в первую очередь подумал, что парень этого юноши тоже находится здесь — ведь на месте любого другого он бы ни за что не оставил такого потрясающего спутника одного и повсюду сопровождал его.
— Его здесь нет... Его парень уже мертв.
— Он исчез в этом старом поместье.
— Что? — изумленно вырвалось у Тянь Юя.
В просторной гостиной поместья собралось немало людей. Изначально все они вместе поднимались на машине, но посреди дороги автомобиль внезапно сломался, из-за чего оставшуюся часть пути пришлось преодолевать пешком.
Гора казалась невысокой, но подъем в итоге отнял часа два-три.
Когда они наконец добрались до старой усадьбы, на улице уже совсем стемнело.
Ночная тьма в горах наступала гораздо быстрее, чем в городе.
Еще полчаса назад сквозь окна можно было разглядеть закатное зарево, а теперь снаружи виднелась лишь сплошная серая пелена.
Черный бархат ночи стремительно опускался на землю, и вскоре должно было наступить полное темнота.
Это была глухая дикая местность, совсем не похожая на город, где даже при выключенном свете в комнатах улицы освещают фонари.
Здесь же не было уличных фонарей, а потолочные лампы в доме давно не работали.
Кто-то захватил с собой электрический фонарик и поставил его на журнальный столик.
Вот только этого слабого луча было явно недостаточно.
Все погрузились в полумрак.
Хотя среди них были те, кто обожал путешествия и привык к долгим походам, после нескольких часов изнурительного подъема даже самые выносливые валились с ног от усталости.
Стоило всем немного расслабиться, как внезапный возглас Тянь Юя нарушил тишину, резко выдернув из дремы тех, кто уже почти заснул.
Несколько человек недовольно уставились на него.
Тянь Юй с виноватым видом оглядел присутствующих, быстро подавил растерянность на лице и тут же заспешил с извинениями:
— Простите, моя вина, продолжайте отдыхать.
По диагонали от него усмехнулся парень с вьющимися волосами — судя по возрасту, он еще учился в школе.
Рядом с ним сидели еще трое. С самого начала похода эти четверо держались несколько обособленно от остальных.
Стоило им переступить порог поместья, как они тут же закрыли глаза и погрузились в отдых.
Выглядело так, будто они просто набираются сил перед какими-то ночными действиями.
Молодой человек по имени Лу Цзэ, сидевший по правую руку от кудрявого парня, сначала бросил пару взглядов на Тянь Юя, а затем перевел взгляд влево.
И посмотрел прямо на красивого юношу.
Тот приехал в одиночку, и по дороге Лу Цзэ тайком наблюдал за остальными участниками поездки.
Этот парень привлек его особое внимание.
За весь путь многие делали привалы, чтобы перевести дух, и только этот юноша не останавливался ни на минуту. Пусть он шел медленнее остальных, но не сделал ни единой паузы, упорно шагая вверх по горе.
Даже днем в его черных, лишенных блеска глазах не было заметно ни единой живой эмоции.
Лу Цзэ поначалу недоумевал, но теперь, услышав обрывки разговора Тянь Юя и остальных, молодой человек наконец во всем разобрался.
Оказывается, это был вдовец.
Его парень погиб два месяца назад, и теперь, спустя два месяца, юноша присоединился к случайной туристической группе, чтобы вернуться на место исчезновения любимого.
К тому же было очевидно, что сегодня у его погибшего парня день рождения.
Всю дорогу парень бережно охранял торт в своих руках, готовый скорее упасть самому, чем позволить хоть капле повредить коробку.
Лу Цзэ в упор, с огромным интересом разглядывал Тань Циня.
Тань Цинь заметил этот взгляд, равнодушно поднял глаза, на секунду встретившись с ним взглядом, а затем неожиданно поднялся на ноги.
— Эй, ты куда? — растерялся Тянь Юй. С чего это парень вдруг встал? Что он задумал?
— Пройдусь, посмотрю тут всё, — ответил Тань Цинь.
Судя по его тону, он вовсе не собирался ограничиться простой прогулкой — он явно нацелился углубиться в самые дальние уголки старого поместья.
— Погоди, лучше не ходи один.
— Вы ведь слышали, что здесь произошло? — голос Чэнь Няня упал до шепота, а на лице проступило беспокойство.
Похоже, он знал об этом месте гораздо больше остальных.
— Что произошло?
Всего в поездку отправились одиннадцать человек, и большинство из них едва знали друг друга.
Около половины участников узнали об этом месте через интернет, но в сетевых рекламных статьях расписывались лишь достоинства поместья, тщательно умалчивая о его недостатках.
Теперь же выражение лица Чэнь Няня заставило остальных насторожиться.
— Два месяца назад кто-то отправился сюда в горы, но в какой-то момент этот человек просто бесследно исчез в этом доме.
— Говорят, сигнал его мобильного телефона оборвался именно здесь.
— Человека в итоге нашли? — с замиранием сердца спросила девушка с высоким хвостом.
— Нет. Прочесывали каждый сантиметр, но так никого и не нашли.
— Даже личных вещей обнаружить не удалось.
Досказав это, Чэнь Нянь невольно покосился на Тань Циня. Человек, о котором он говорил, был первой любовью Тань Циня: по сообщениям новостных изданий, они были знакомы с начальной школы, росли вместе, их чувства были невероятно крепкими, а семьи давно благословили их союз.
Ходили слухи, что всего за несколько дней до трагедии парень сделал Тань Циню предложение, они уже выбрали дату свадьбы, но тут случилось это несчастье.
Внезапное исчезновение любимого разрушило все планы, и человек, который должен был стать счастливым молодоженом, в одно мгновение превратился во вдовца.
Губы Чэнь Няня слегка задрожали. В этот момент он вдруг почувствовал укол раскаяния — ему не следовало так легко трепать чужую боль языком, пусть даже он и не желал зла.
Опущенные веки Тань Циня чуть приподнялись и снова медленно опустились.
Чэнь Нянь не знал, было ли это плодом его воображения, но когда Тань Цинь молча сидевший перед ним бросил на него мимолетный взгляд, в этих глазах плескалась такая бездонная боль и скорбь, что на дне их едва заметно блеснули слезы.
Он не плакал на публику, но его сердце рыдало.
На лице Чэнь Няня мгновенно отразилось глубокое раскаяние, ему захотелось подойти и попросить у парня прощения.
Но Тань Цинь неожиданно улыбнулся.
Этот совершенно неуместный смех заставил всех десяти присутствующих на мгновение замереть от удивления.
— Человек, о котором он говорил, — это мой парень.
— И сегодня у него день рождения.
— Я ведь почти забыл, но сегодня утром внезапно получил торт. Ци Ян заранее заказал его для себя и ничего мне не сказал. Я узнал об этом только тогда, когда забрал заказ.
— Это моя вина... Я совсем забыл про его день рождения.
Тань Цинь говорил совершенно непринужденным тоном. Он улыбался, но от этой улыбки каждому становилось не по себе — казалось, еще секунда, и эта пропитанная болью маска треснет, и он зайдется в рыданиях.
— Я думаю... он бы не стал винить тебя, — осторожно произнес Тянь Юй. Молодой вдовец, стоявший перед ним, выглядел лет на двадцать от силы, но уже столкнулся с невыносимой болью утраты любимого человека.
Заметив черную одежду Тань Циня, Тянь Юй теперь отчетливо понимал: это был траурный наряд, и в его сердце невольно вспыхнуло сострадание.
— Я пойду с тобой, здесь слишком темно.
Тянь Юй совершенно не мог позволить Тань Циню бродить по этому месту в одиночку.
— Я ведь еще не все рассказал.
Чэнь Нянь протянул руку и крепко схватил Тянь Юя за запястье, тяжело покачав головой и пытаясь остановить взглядом.
Тянь Юй не понимал его страхов: подумаешь, заброшенная усадьба! Что здесь может случиться?
Да, кто-то здесь пропал, но раз поместье уже обыскивали и никого не нашли, возможно, тот бедолага просто случайно заблудился в окрестностях, потерял связь из-за пропавшего сигнала и не смог выйти.
Кто знает, может, он свернул не туда, пошел другой дорогой, провалился в какую-нибудь пещеру или сорвался со скалы.
Тянь Юй не видел ничего страшного в исчезновении одного человека.
Куда больше призрачных опасностей его тревожило нынешнее психическое состояние Тань Циня.
На самом деле Тянь Юй уже успел заметить запястья Тань Циня: хотя рукава скрывали их, чуть раньше он отчетливо разглядел на тонких бледных руках страшные, багровые шрамы от порезов ножом. А взгляд Тань Циня был мертвым, погруженным во тьму, его лицо — безжизненным и равнодушным ко всему на свете, включая собственную жизнь.
Пусть они были незнакомцами, но к Тань Юю невольно закрадывалось сочувствие к этому парню.
Хотя он вынужден был признать, что изначально захотел подойти к нему исключительно из-за его потрясающей внешности.
Впрочем, раз остальные сидели на местах и не собирались шевелиться, почему бы ему самому не выступить в роли защитника?
— И что еще?
— Не мог бы ты выложить все за раз? — в голосе Тянь Юя проскользнуло раздражение по отношению к Чэнь Няню.
Тянет тут кота за хвост, а конца истории всё нет.
— Хочешь сказать, пропал кто-то еще, и он был не единственным?
Тянь Юй брякнул это просто так, но к его удивлению, Чэнь Нянь утвердительно кивнул:
— Да. Полгода назад пятеро парней решили переночевать здесь, а на следующее утро четверо из них исчезли. Остался только один.
— И того нашли в подвале. На нем не было живого места — все тело было искусано и растерзано, будто диким зверем. Когда его спросили, что произошло, он выглядел так, будто полностью потерялся в памяти и ничего не помнил.
— А через неделю он скончался в больнице от того, что его тело начало гнить заживо.
— В ходе экспертизы выяснилось, что на самом деле он умер уже несколько дней назад. А вот как он умудрился дойти до больницы живым — никто так и не понял.
— Хорош сказки сочинять, — скептически протянул кто-то. — Если бы здесь действительно происходило такое, об этом бы уже трубили на каждом углу, да и саму усадьбу давно бы сравняли с землей.
— Сравняли бы? Попытки были. Строительные бригады не раз приезжали сюда, чтобы снести здание, но по пути у всех машин наотмажь отказывали тормоза.
— Пытались даже взрывать динамитом, но дом устоял, а рабочие один за другим начали калечиться и гибнуть.
— Хотя с тех пор прошло несколько лет и здесь на какое-то время все стихло...
— Но недавно люди снова начали пропадать. Честно говоря, с тех пор как я переступил порог этого места, меня не покидает жуткое ощущение, что здесь всё не так.
— Ради нашей же безопасности, может, лучше ляжем спать на улице?
Выложив всё, что знал, Чэнь Нянь надеялся, что хоть кто-то поддержит его идею, но лица окружающих по-прежнему выражали лишь смесь сомнения и недоверия.
— Вы мне не верите?
— Достаньте телефоны и проверьте сами.
Видя всеобщее скептическое отношение, Чэнь Нянь махнул рукой — пусть убедятся сами.
Однако стоило кому-то достать смартфон и попытаться проверить геолокацию, как выяснилось потрясающее обстоятельство: сети не было вообще.
— Нет сигнала?
— Как это?
— Только что ведь была!
Парень в очках тут же вскочил на ноги и бросился к выходу из поместья. Выскочив наружу, он действительно поймал еле живую палочку сети, но поиск нужных страниц по-прежнему выдавал ошибку.
— Бесполезно, ничего не грузится.
— Да подобные слухи ходят про каждое второе место.
— Взять хотя бы наш университет — его вообще построили на месте старого кладбища.
— Чэнь Нянь, ты что, забыл про наше общежитие, про воспитательный корпус? Каждый, кто там жил, знает: вся планировка здания от цоколя до крыши выстроена по законам у-син и ба-гуа, говорят, исключительно для того, чтобы усмирять то, что зарыто внизу.
— И что? Каждый год кто-то норовит сигануть из окна общежития, ходят самые жуткие сплетни, но мы ведь живы-здоровы?
— Вечно ты паникуешь на пустом месте.
— Ладно тебе, если так боишься — иди спи на улице.
— Думаю, у остальных хватит смелости остаться внутри.
Тянь Юй специально бросил взгляд на девушек в их группе. Всего в группе было три девушки, и они держались вместе, но особого страха на их лицах не наблюдалось.
Он и представить не мог, что Чэнь Нянь окажется таким трусом.
— Тянь Юй, я не вру, здесь и впрямь творится какая-то чертовщина.
И стоило ему произнести это вслух, как Чэнь Няню показалось, будто воздух вокруг резко остыл, заставив его покрыться мурашками от небывалого холода.
— А я вот почему-то склонен верить его словам.
— По крайней мере, здесь лучше придерживаться правила: лучше перебдеть, чем недобдеть.
Голос подал Лу Цзэ, до этого хранивший молчание, — его слова неожиданно поддержали позицию Чэнь Няня.
— Проявлять бдительность никогда не помешает, мы ведь впервые в этих краях.
— К тому же здесь кто-то... пусть это и не он, но кажется, определенная доля риска и впрямь существует.
— Предлагаю так: пусть каждый решает за себя. Кто хочет спать на улице — ставьте палатки снаружи, а кому не страшно — оставайтесь в доме.
Голос Лу Цзэ, как и его облик, звучал на удивление уверенно и твердо.
И хотя он всего лишь озвучил предложение, несколько человек тут же кивнули в знак согласия.
Выходило так, что Чэнь Нянь распинался целую вечность, но эффекта от его слов было меньше, чем от пары реплик этого парня.
Чэнь Нянь бросил взгляд на Лу Цзэ. Тот ответил ему дружелюбной улыбкой, но брови Чэнь Няня сошлись на переносице: ему казалось, что эта компания во главе с Лу Цзэ знает о происходящем куда больше его самого, просто предпочитает помалкивать.
Чэнь Нянь усмехнулся:
— Как знаете.
Раз эти самоубийцы жаждут приключений — пусть идут навстречу своей гибели, а он слишком дорожит собственной шкурой.
Поднявшись с места, Чэнь Нянь направился к выходу — у них с собой были палатки, и он решил поставить лагерь на улице.
Пока они спорили, Тань Цинь по-прежнему не выпускал из рук торт. Он почти не разговаривал, а аура вокруг него разительно отличалась от остальных: при такой ослепительной, невероятной красоте он казался до странности призрачным — казалось, стоило отвлечься хоть на мгновение, и он растворится в воздухе на глазах у всех.
— Пойдем пройдемся немного внутрь.
Тянь Юй понимал, что даже если он попытается отговорить Тань Циня, тот всё равно сделает по-своему, поэтому проще было составить ему компанию и посмотреть, что там внутри.
— Спасибо, — Тань Цинь чуть повернул голову, выражая искреннюю благодарность, и на его обычно бесстрастном лице впервые промелькнула слабая улыбка.
Эта едва заметная улыбка упала в тишину, словно камень в воду, мгновенно взметнув круги ряби.
Сердце Тянь Юя снова дико заколотилось.
— О чем ты, мы же приехали вместе отдыхать, значит, уже друзья.
— А друзья обязаны друг друга выручать.
— Пойдем.
Тянь Юй шагнул вперед, решив в случае опасности принять удар на себя.
Тань Цинь шел следом за ним. Коридоры уходили вглубь поместья налево и направо, и Тянь Юй включил на телефоне фонарик, хотя луч света прорезал лишь плотную темноту перед ними, едва выхватывая из мрака пару шагов пути.
Стоило им сделать пару шагов по коридору, как позади, совсем недалеко, раздался легкий смешок — тихий, почти призрачный, похожий на слуховую галлюцинацию.
В этот момент в окно задул ночной ветер, зашелестев листвой за стеклом, и этот зловещий смех тут же растворился в ночной тиши.
http://bllate.org/book/25529/3045735
Готово:
